第一章 變故橫生
夏日炎炎。
今日是瑞親王駱琪琰生辰。
身為七皇子的駱琪琰倒也未大張旗鼓的操辦，只在皇府內宴請了幾個平日里說得上話的至親好友。一堆人在一起的只是說說笑笑，駱啟霖覺得有點無聊了，便偷了個空，信步到處逛逛去。
池塘楊柳淡淡風。
花園裡古樹參天，這清風徐來的，拂在人臉上甚是舒服。
駱啟霖突地發現前面一棵大樹有異常，隱隱約約的似有人影。駱啟霖不禁心中一驚，想自己與七弟素來交好，從無過節，他不至於要設埋伏殺自己吧？
駱啟霖雖如此想，還是悄悄靠近，卻不禁有些失笑。樹上確實有人，哪是什麼刺客殺手，卻是一名嬌俏少女，正坐在枝頭磕著瓜子，兩隻纖巧的玉足正在一盪一盪的。
駱啟霖的心突地也隨之一蕩漾，禁不住直走上前，看清了這少女的容貌。她肌膚勝雪，雙目猶似一泓清水，眉目間隱然有一股書卷的清氣，自有一番清雅高華的氣質。綠色的長裙，袖口上綉著淡藍色的牡丹，下擺密麻麻一排藍色的海水雲圖，長裙散開，小腳兒忽隱忽現的。
駱啟霖在心中揣摩著她的身份。她的穿著打扮，非富即貴。耳後長發表示她尚待字閨中，因此並不是駱琪琰的妾室……只是！她身邊為何沒有跟著丫環？這麼高的樹她是如何爬上去的？
少女玩得正開心，不期然頭一低，一把撞進了駱啟霖的眼睛里。她突地覺得心跳得飛快，有些驚惶失措，這一亂，身子不由控制地一歪，直接從樹上要摔了下來。
駱啟霖不假思索，飛身一躍，抱住了她，四目相對，兩心同跳，皆是心慌。
駱啟霖轉了幾個圈落下，好不容易站穩了。
少女發現自己依然被對方抱在懷中，醒悟過來，臉漲得通紅，用力一推，轉身便走。
駱啟霖覺得有些好笑，再者他也想搞清楚她是怎樣爬上去的，便出口道：「姑娘留步。」
少女停下了腳步，心中已有悔意。方才一時心急，未曾想到對方身份，看他穿著必定來歷不凡，自己這一推，可是大不敬。不知他若追究，會不會令琰哥哥為難？
駱啟霖問道：「敢問姑娘芳名？」
駱啟霖並不知少女心中所思，又道：「方才一時情急，並非有意唐突姑娘。但姑娘受人之恩，也好歹道一聲謝吧。即使不想道謝，總得讓我知道我剛才把誰救了吧？」
少女翻了個白眼，敷衍地行了個禮：「小女葉苑苑。」
又說：「其實你剛才不必出手救我，這麼一點高度還傷不到我。不過還是謝謝你。」
這麼一點事就不要放在心上了吧？葉苑苑是這麼想的，她轉身又欲離開。
駱啟霖想起了吏部尚書葉學楓也在席位，眼前女子也是姓葉，看起來又是未嫁之人，想來必是葉學楓的滴女葉苑苑無疑。聽聞葉苑苑貌如天仙，琴棋書畫無一不精，更為難能可貴的是，葉學楓武將出身，因此葉苑苑也是從小習得一身武藝。
駱啟霖心中突地閃過一絲失落。或許是他覺得，如此優秀之人，世間少有，為何不是他駱啟霖的？葉學楓之女已被皇上指婚給駱琪琰他是知道的。即使她未有婚配，自己亦不可能是她的良人，他已有太子妃蘭江月，而身為相府千金的她，是不可能給自己做側妃的……
駱啟霖趕緊提醒自己打住，自己想得太多的。因此他順著她的話接過茬：「確實，這點高度，傷不到葉大人家千金的。」
葉苑苑眉頭一挑，沒有言語，她知道世人對女子學武一般持玩笑看待，認為最多只是繡花枕頭，中看不中用。她把對方的話看作是出言嘲諷，因此有些氣呼呼：「不敢。」
她又暗暗打量了一下，對方氣度不凡，年紀似乎比琰哥哥長上幾步，再加上全身穿著打扮，她早已猜出對方可能是今日七皇府最尊貴的客人：太子駱啟霖。
她又重重地加了語氣：「太子殿下。」
駱啟霖想來真是一肚子氣，自己救了人，非但沒有得到感謝，兩句三言之中反而像是得罪了人。
「何不比試比試？」駱啟霖突地玩心大起，「今日你不是葉府千金，我不是太子殿下，我們只是普通習武之人，過幾招如何？」
葉苑苑沉吟片刻，看駱啟霖不像是開玩笑，還有些猶豫之時，駱啟霖的扇子已攻到眼前。葉苑苑便不再多想，見招拆招，見縫反攻。
當下你來我往，駱啟霖漸漸吃驚：這葉苑苑的功夫如此了得，看來平時是下了苦功，不像平常女子只是學個舞劍只當助興的。這麼一想，心中對她更是刮目相看。
葉苑苑卻全身的勁都被調動起來：好久沒有打得那麼暢快了。平日里不管跟誰對打，要麼顧忌她是個女子，要麼顧忌她的尊貴身份，沒人肯用盡全力，都是過了幾招便要投降的。
此是夏日，雖有清風，但還是有點熱的，不多時，葉苑苑的臉上全是汗滴，腮上一抹潤紅。
駱啟霖看著那一抹潤紅，心猿意馬，被葉苑苑看準了一個機會，一腳踢翻在地。
葉苑苑嚇了一跳，這麼一個明顯的招都擋不過？趕緊去扶他起來：「殿下，你沒事吧？」
駱啟霖搖搖頭，只用哈哈大笑來掩飾心中尷尬：「好！好！你對我，是用盡了全力了！好久沒有這麼痛快了！」
轉角處已匆忙奔過幾個人，正是瑞王駱琪琰和葉苑苑之父親葉學楓.想必是有家丁看見了兩人在此比試，趕緊通報了上去。
駱啟霖與葉苑苑見狀，連忙分開立好。駱琪琰匆匆而來，看到葉苑苑沒事，放下心來：「大哥，是苑苑無禮了！還請大哥不要怪罪！」
駱啟霖聽著這麼親密的「苑苑」二字，心中一絲苦澀。他笑笑：「七弟，我們只是一時興起在比試，何來怪罪？七弟過慮了！」
駱琪琰心有疑惑，駱啟霖怎麼會和葉苑苑比試上了？
葉學楓也趕緊道歉：「殿下，請恕臣教女無方……」
駱啟霖趕緊攔住：「葉大人不必如此客氣，現在又不是在朝堂之上，我們是在七弟家中，就如同平常百姓相處一般便可了，不必如此拘禮。」
雖如此說，葉學楓還是放心不下，便又瞪一眼葉苑苑：「苑苑，還不謝過殿下？」
葉苑苑依言行了一禮，謝過太子之後，葉學楓又說：「還不快去找你娘？乖乖的去跟女眷呆在一起，別到處亂跑。」
葉苑苑扁了扁嘴，不情不願地離去。
兩人相遇，又離開，或許只是他們生命中很短的一個小插曲。即使駱啟霖偶爾回想起她臉上晶瑩的汗珠，回想起她細膩臉上的小絨毛，那又是如何？駱啟霖無法改變葉苑苑即使嫁入七皇府為妃的進程。
依葉苑苑而言，正是懵懂未開竅的年紀。那一段你來我往的過招，在她心中漸漸模糊成了一段兩人的舞蹈，時常在她夢中出現，她亦是不明白這意味了什麼。她只是安靜地乖巧的如父母所願，慢慢地數著嫁給琰哥哥的日子。
***
一晃秋立，再一晃入冬。
某一日葉苑苑突見父親下朝回來慌慌張張的，像是主意全無。連帶十三歲弟弟葉蓁的功課都不問了，一回來就與家臣在書房中商量著什麼。
夜深了，葉苑苑正欲入睡，卻見父母親都過來了，母親面帶慌張，說：「苑苑，收拾一些細軟。明兒你與我，蓁兒就啟程回祖籍地祭祖。」
葉苑苑知道大事不妙，急急問：「發生什麼事了？那父親您呢，您不能跟我們走嗎？」
葉學楓：「為父不能走，為父這一走不就顯得心虛了嗎？苑苑，我不將你們留在京城，確實是事發突然，但是為了遇急事有個緩衝，你們還是馬上離開的好。」
葉苑苑著急道：「爹爹，到底發生了什麼事？」
葉學楓無奈道：「事情發生得太突然，今天瑞王突然被抓了起來，罪名是謀反。瑞王的母妃齊妃娘娘也被宮禁，此事太過蹊蹺，這把火很有可能會燒到我們身上。」
「謀反？怎麼會……」葉苑苑驚呆了，駱琪琰怎麼會謀反，怎麼可能？
葉學楓正欲說什麼，門外突地一陣騷動：「老爺，老爺，大事不好了！」
門外管家已經顧不上這是小姐閨房，在外大喊起來。
葉苑苑與父親母親一齊跑了出去，卻見管事一臉驚恐：「太子殿下帶著聖旨來了，說是要……要……抓……」
葉學楓未待管事說完，便往外衝去。
葉苑苑聽到太子殿下的名號，心中一愣。
來到門外大堂，只見黑壓壓跪滿了各婆子下人，而下人之外則圍滿了禁衛軍。
駱啟霖已覺得七弟駱琪琰謀反之事過於蹊蹺，但沒有證據不好隨便進諫。但怎料到，父皇居然派他帶著聖旨抓拿葉學楓！
他立在大堂之中等待葉學楓，卻不曾料想，跟在葉學楓身後的卻是葉苑苑如刺一般的眼神。