第七十七章

雪芽聽說過祈雨,他的家鄉有一年鬧大旱，兩個多月沒下雨，當地有名望的老者去祈的雨。雪芽在樓里不能去看,但他聽樓里干粗活的小廝說祈雨可熱鬧了,人山人海的。

他當時聽著,十分艷羨,心裡想著若他有機會去現場看一次就好了,倒沒想到有一天自己還能去祈雨。

看祈雨儀式是一回事,自己去祈雨是另外一回事,不提其他,光是要成功，雪芽就覺得很難。上京都不知道多久沒下雨了，他怎麼能成功？

況且,賀續蘭已經答應他會幫他和他阿娘洗掉賤籍,而且不需要他做什麼。

「陛下，奴才從來沒有祈雨過，也沒見人祈雨過,陛下還是找別人吧。」雪芽搖頭道。

雪芽的拒絕讓崔令璟臉上的笑意淡了幾分,他唇角微微一抿，上位者的威嚴自然流出。

祈雨的事情已經不能再拖了,如果再不下雨，民生艱難之外,他和雷丘榮的這場仗也沒法打。雷丘榮這個老匹夫,故意讓人傳天下大旱是因為他這個皇帝的原因。他膝下無子,群臣早有爭議,若一直不下雨,怕是連前朝百官的心都無法安住。

所以,即使雪芽不願意，他也要逼著對方去。

崔令璟往身後看了一眼，身後的兩個太監立刻上前，一左一右站在雪芽旁邊。雪芽愣了下，下一瞬，他就被人扯著往前走。

那兩個太監似乎是干粗活的，一身力氣極大，雪芽怎麼掙扎都掙不開。他不懂崔令璟為何要非讓他去祈雨，他想求救，可皇宮裡屬皇帝最大，他找誰似乎都沒用。

若他這個時候喊黃公公，只能連累黃公公。

「陛下，奴才真的做不到，陛下，您換個人吧！」

無論雪芽在後面怎麼喊，崔令璟彷彿沒有聽到。他快步往前走，夕陽的日光照在他身上，扯出一條長長的黑影。

雪芽被帶到奉瑞宮，在那裡，他見到幾個陌生人。其中一個留著長鬍子，看起來頗有幾分仙風道骨的中年男人，跟他說祈雨他需要做什麼。

當雪芽知道自己明日只能喝粥，後日要在法壇上跪到直到下雨為止的時候，當即就想從房裡衝出去。

可那些人攔著他，不讓他出去。

雪芽努力讓自己鎮定下來，「我祈不到雨的，你們讓我上去沒用，我……我會死在上面的！」他見那些人根本不在意他的話，只能提高聲音喊崔令璟，「陛下！陛下！放奴才出去吧，奴才不想死！陛下……」

外面靜悄悄的，無人應答。屋裡的人讓雪芽背後日祈雨的頌詞。雪芽一看密密麻麻的頌詞，就想丟開。但這裡不是寧伏宮，這些人也不是賀續蘭，無人慣著他。

雪芽被粗繩綁在椅子上，被迫聽那些他一句話都聽不懂的頌詞。他聽不懂，更不會背，教他的人好像失去耐心，臉色越來越差，最後怒道：「朽木！」

頌詞教不下去，雪芽又被拖去另外一個地方。在那裡，他全身的皮都快被刷爛，那些太監拿刷子在他身上用力地刷，彷彿他是髒東西，還是那種髒得不能再髒的東西。

連難以啟齒的部位，他也被逼著自己用軟管洗了好幾遍。

雪芽洗的時候，眼角忍不住滑落一滴淚。終於洗完，那些太監給他穿上一件純白無一點花紋的寬袖衣裳。雪芽進入紅月樓起，穿的衣服多半艷麗，他從未穿過這麼素的衣服。

這件衣服生生把雪芽那張臉的艷麗浮媚壓下幾分，故而崔令璟進房看到的時候，都不由愣怔了下。

崔令璟從鏡子里看到雪芽的臉，雪芽也看到崔令璟。

雪芽瞬間轉過頭，心裡還帶著最後的期待。他仰著頭看著崔令璟，小狐狸眼眼尾還有些紅，這件衣服給他減了幾分艷麗浮媚，也增了幾分羸弱可憐。

「陛下，別讓我去好不好？陛下看我曾經服侍過陛下的份上，可憐可憐我，不要讓我去。」

崔令璟雙手放在雪芽的肩膀上，強迫人扭正身體朝著鏡子。

「朕讓人在美人閣搭了個檯子，四周都是湖，只是湖邊還沒想好種什麼樹，你回來再告訴朕，你喜歡什麼樹。」

雪芽咬住牙，身體和牙關都在顫抖。

*

後日轉眼就到。

前一日，雪芽只允許喝些清粥。這日天蒙蒙亮，他被塞進一頂軟轎。軟轎嘎吱嘎吱響，一路往前行。雪芽歪著身體靠著轎壁，臉色蒼白，一向靈動的雙眸如蒙上灰。

法壇是個高圓台，地磚上所刻皆是蓮花，正中間是一朵九重花瓣的白蓮，邊沿放了九個水缸，裡面各有一朵蓮花。雪芽被拉到白蓮正中央跪下，白衣素髮，不著鞋襪。前日那個給雪芽講頌詞的中年男人再度出現，雪芽此時已經知道對方是欽天監監正。

欽天監監正端著白色瓷器，用蓮花花瓣沾其中水，灑在雪芽頭上、臉上、身上。他一邊灑，一邊低聲快速念著什麼。

雪芽沒聽太清，只聽到幾個字——

「災」、「瘟」、「寬恕」等。

他抬起頭，因為灑下來的水不由眯了眯眼，「大人，讓我祈雨是因為我有福氣嗎？」

雪芽輕聲對欽天監監正說。

欽天監監正沒有理他，繼續念著口裡的詞。雪芽慢慢低下頭，閉上嘴不再開口。欽天監監正離開前，終於紆尊降貴同他這塊朽木說話。

「非也，因你是災星，天下才大旱，今日你上法壇是祈求上天寬恕你一身的罪。」

雪芽當即抬起頭，「我不是災星！我沒有罪！」

但欽天監監正看他都不看他，直接轉身離去。雪芽更生氣了，手在衣服揪來揪去。

宮人們在法壇旁臨時搭建了遮陽的棚，欽天監監正等人坐在棚下，崔令璟也在，不過崔令璟只看了一會，就離去了。

崔令璟離去后，日光漸漸毒辣，雪芽起初還跪著，後面身體就撐不住了。他用手掌撐著地磚上的蓮花，來勉強穩住自己的身體，汗如雨下，順著下顎，滴答滴答砸在蓮花上。

金烏一點點往上爬，雪芽完全跪不住了，從跪變坐，眼前開始出現重影，紫色和黑色在他雙眼前來回變化。他茫茫地睜大眼，繼而身體一軟，跌摔在法壇上。

雪芽覺得自己暈過去了，但好像又沒有。因為他聽到有人要他起來，還伸手扯他，想讓他跪好。可是他真的跪不住了，好睏啊，從來沒有那麼困過。

意識模糊之際，他看到了賀續蘭。像是看到生的希望一般，他用盡全身最後的力氣抓住賀續蘭的衣袖。

「哥……哥，救……救我，我好難受。」他委屈地呢喃道，「他們都欺……負我。」

連串的淚不自覺從眼角滑落，沒入烏髮間。

雪芽死死抓著賀續蘭的衣袖，把之前反駁欽天監監正的話又說了一遍——

「我不……是災星……我……沒有罪……」

又道。

「哥哥，救我。」