第三章一擲千金
自從慕容若菱走後，肖瀟的生活又恢復了以往的平靜，只是這平靜中卻又多了點寂寞。人就是這樣，很多時候，很多事情總是自相矛盾，慕容若菱在的時候肖瀟嫌煩，現在不在了又覺得孤單了。「十足的蠟燭胚子。」夜深人靜時，肖瀟總會自嘲的說一句。
春去夏來，夏走秋至。日子就這樣一天天的過去，轉眼到了十月金秋，將軍府上上下下忙成了一團，準備採購新糧。弦月城所在的嘉纖國只是瀾滄洲的一個小國，常年受到周邊大國的侵略，如果不是有肖家這樣的武勛世家支撐著，恐怕早就已經亡國了。今年邊關又是戰事頻發，為了供應軍用物資，國庫早已空虛，朝廷無奈，只好加重賦稅，以解邊關之急。可是天不作美，今年恰逢洪澇乾旱，天災連連，有些地方几乎是顆粒無收，百姓自己都吃不飽，哪有多餘的糧食交給國家。在朝廷的重稅壓迫下，很多農民扔掉了鋤頭，拿起了長刀，揭竿起義。更有一個名叫長平教的妖道勢力打著「眾生平等，凡人皆可為天子」的旗號，趁機廣收教徒，蠱惑人心，引導起義軍反叛。一時間，起義之風席捲全國，僅僅數月便有半壁江山淪陷。朝堂之上頓時人心惶惶，皇帝眼看江山不保，只好下旨，急召剛回家不久的大將軍肖慶披甲上陣，前往平叛。
肖慶一走，整個將軍府大大小小的事情就都落在了慕容氏一人的肩上，這段時間她也是忙的焦頭爛額，如今府中最閑的就數肖瀟了。他整日將自己關在房內讀書寫字，撫琴弄蕭，有時去街頭逛逛集市，到茶樓聽聽小曲，當真過的悠閑自在。偶爾也會去詩會、戲院，吟詩作賦、觀看戲劇，一來二去的倒也結識了幾個狐朋狗友。這些人多是官宦子弟、商賈之子，聽聞肖瀟乃是大將軍之子，便起了拉攏之心，刻意接近討好，阿諛奉承，肖瀟生性單純，常常被他們幾句話就說的面紅耳赤，他見這些人如此好相處，便也就以誠相待了。平常大家碰在一起多是交流些風花雪月之事，今天聊聊得月樓的哪個姑娘身材豐滿，明天說說善歌坊的哪個小妞風騷浪蕩。未經人事的肖瀟哪懂得這些事，根本不知道如何去附和，只是時間久了，聽他們議論的多了，卻也多多少少了解了一些這羞羞的事情。
這天清晨，肖瀟照例來到院中練拳，不是什麼高深的拳法，只是一套普通的金剛通臂拳，名字挺唬人的，不過只有強身健體的功效，肖瀟身體孱弱，不說修仙之術，便是連高深點的功法都無法學習。這套拳還是肖瀟纏著常叔教他的，起初見常叔打起來剛猛霸道，虎虎生風，一拳揮出，拳風陣陣，刮的花草都傾斜了。可是當他練起來的時候卻總覺得綿軟無力，明明出拳的姿勢一點不差，但是就只是有個花花架子，完全打不出常叔的那種氣勢。
其實他不知道的是，軍中也有一套自己的煉體方法，練的時間長了，也能達到養氣、蓄氣的效果，只是這種氣乃是人身精氣，並非體宗修鍊的天地玄氣，除了威力差了一大截外，使用的方法都是差不多的，都是將氣融入招式之中，在傷人皮肉的同時，還能起到破壞臟腑的效果。常青山十歲參軍，開始學習煉體搏擊之術，十六歲便跟隨肖慶沙場殺敵，不僅體內精氣充盈，還帶著一股殺伐之氣，自然拳風剛猛有力，氣勢十足。倒是他見肖瀟只看了幾遍便將整套拳法打的有模有樣，悟性奇高，頗為驚訝，又想到肖瀟因體質所限，無法修鍊，頓覺可惜，心想：如果少爺當初沒有吃下那顆該死的珠子，現在也許已經修鍊到那騰雲駕霧的仙人境界了吧。如此一想，更覺惋惜。之後常青山隨肖慶平叛，便沒有人來教導肖瀟練拳了，只是肖瀟並沒有懈怠，依舊堅持每日清晨到院中練拳。
很快，肖瀟就將這套拳打完了，站在庭院中間，雙臂下垂，調整了一下呼吸，便抬腿欲往書房行去。就在這時，府中管家蕭伯急匆匆的跑來，遞上一張帖子說道：「少爺，知州府杜公子送來一張請柬，邀請您參加今晚的宴會，地點在得月樓舒月閣。」肖瀟看了眼那帖子，只見上面以足金鍍繪了一幅海上明月圖，圖下則是一個燙金「請」字。
「恩，知道了，謝謝蕭伯。」肖瀟笑著接過了請柬。
蕭伯躬身行了一禮便退了出去。
待蕭伯退下后，肖瀟才翻開請柬，帖上所寫的大概內容是弦月城一年一度的花魁大賽將於今晚舉行，這次的比賽地點選在了得月樓，知州府少爺杜晨得知此事，早早的便在得月樓訂好了位子，特邀請各位好友前去觀看。
肖瀟看完，合上請柬，笑著嘀咕道：「什麼觀看，還不是盡想著一些齷齪事，不過聽說每年花魁大賽的表演還是很上檔次的，不妨去看看，反正閑來也是無事。」說罷便收起請柬回書房看書去了。
到得晚間，明月當空之時，肖瀟才匆匆換好了衣衫走出將軍府。沒辦法，肖母見他半夜要出門，無論如何都不答應，肖瀟軟磨硬泡了半天，肖母才同意，只是一定要帶上護衛。肖瀟一聽，立馬就慌了神，今晚赴宴說好聽點是去看比賽，說的不好聽就是逛窯子，萬一隨行護衛回來告訴了肖母，那還不得撥了他一身皮啊。於是肖瀟少爺又使出渾身解數，又是撒嬌，又是保證的，硬是又磨了半個時辰，弄得慕容氏煩不勝煩，這才終於放行了。
肖瀟出得門來，見天色已是不早，估摸著比賽已經開始了許久，趕緊朝著得月樓方向奔跑而去。待他來到樓前，隱隱聽到樓中傳來陣陣琴瑟之聲與叫好聲，這才長長的舒了口氣，說道：「還好沒結束。」暗自慶幸的推門而入。
門內的龜公此刻正倚在樑柱上打盹，忽然聽見推門聲，急忙抬頭去看，只見門前站著一個清秀的少年，臉上還掛著稚氣未脫的青嫩，身上的衣服是冰藍的上好絲綢，綉著雅緻竹葉花紋的雪白滾邊和他頭上的羊脂玉發簪交相輝映。一條墨玉緞帶系在腰間，上面掛著一個金絲鑲邊香囊，下墜一塊無暇白玉。一眼便可看出是個富貴人家的公子。
龜公立馬滿臉堆笑的走上前去，點頭哈腰的說道：「公子裡面請，不知公子可有相好的姑娘，小的這就去給您叫來。」
肖瀟畢竟是第一次來到這種地方，顯得有些手足無措，弱弱的說道：「我是來找人的，請問舒月閣在哪？」
龜公一咧嘴，擺出一副自認為很好看的笑臉說：「小的帶公子過去，公子這邊請。」說完便在前面引路。
肖瀟跟在後面，被那龜公帶著七拐八繞，爬上爬下，就在快要分不清東南西北的時候，龜公停了下來，說道：「公子，到了。」
肖瀟抬頭一看，只見眼前是一扇紅木金漆閣門，門上寫著「舒月閣」三個鎏金大字。再環顧四周，發現不知何時竟已來到一處幽靜的雅間廊道。
那龜公將肖瀟帶到此處便悄悄地離開了，肖瀟走到門前，輕輕地敲了三下門，不多時，便從裡面傳來一陣腳步聲，「吱」的一聲，門被拉開了，開門的人正是宴會的主人杜晨。
杜晨見來人是肖瀟，連忙熱情的將他拉了進去，口中忙不迭的說道：「肖大少爺終於來啦，兄弟還以為你看不起我這小小的宴席，不願前來呢。」
「哪裡哪裡，只是家中母親管教甚嚴，一時半會沒脫得開身，耽擱了一陣子，誤了時間還望杜兄莫怪。」肖瀟趕緊賠罪道。
「無妨，能來就好，哪有怪不怪的說法。」
席間一人見他們兩人久不入席，喊道：「你們別在那客套來客套去的了，快快過來入座，馬上就要決出花魁了。」
二人相視一笑，便來到桌邊坐下。這時，肖瀟才有時間打量閣中布局。此間分內外閣，眾人所在為內閣，內閣一面無牆，只設有一道憑欄正對樓下舞台。一張長條木桌擺在憑欄前，人坐在桌前便能看到下面舞台上的表演。
舞台上，花魁大賽已接近尾聲，之前已經決出兩名入圍者，接下來，二人將要進行琴藝展示，獲勝者便是本屆花魁。
這時，台上走來一名身穿碧綠羅裙的司儀，只見她手放身側，微微屈膝，向四周賓客行了個禮，便開口說道：「接下來便是花魁爭奪賽，規矩想必各位老爺公子都已經知道了，各位桌前的金花每支一百兩白銀，看中哪位姑娘，便將金花插入對應的瓶中，最後得價最高的那位便是本屆的花魁，好了，廢話不多說，首先請婉婷苑的春嬌姑娘上台獻藝。」司儀說完便走下台去。
不一會兒，一名身穿粉色紗裙的妖嬈女子挺胸擺臀走上台來，坐在早已準備好的古琴旁邊便伸手彈了起來，卻是一首經典琴曲《鳳求凰》。待一曲彈完，台下立刻響起一片鼓掌和喝彩聲。杜晨見身旁肖瀟似乎有些意興闌珊，便笑著說道：「素問肖兄精通音律，不知肖兄覺得此曲如何？」肖瀟聞言，搖了搖頭說道：「琴音甚好，意境不足。」
「這倒也是，煙花女子向來只知皮肉交易，哪裡懂得情愛真意。」杜晨感嘆道。
就在兩人談話之時，台下又走上來一名白衣素裙女子，此女懷抱瑤琴，並不往琴桌去，而是席地而坐，將瑤琴置於腿上，伸出素手輕撫琴弦。
不一會兒，一陣悠揚琴聲響起，琴音哀怨，彷彿佳人輕泣，教人心傷，過得許久，琴聲漸息，一時間台下鴉雀無聲，過得片刻才有人大聲叫好，竟是眾人為這琴曲意境所感染，一時忘了喝彩。
肖瀟扭頭問杜晨：「此人是誰？剛才那一曲稱為大師之作也不為過，當真是曲美意更濃。」
「此女是得月樓的晴霜姑娘，原本是官家之女，只因其父犯了事被抄了家，她也被賣入了青樓，也是一個可憐之人。」杜晨說道。
那晴霜姑娘彈完曲子便徑直離開了舞台，司儀走上台來，說道：「兩位姑娘的琴藝表演完了，請各位為心儀的姑娘送上金花。」
眾人紛紛拿起桌上金花插入瓶中。肖瀟見杜晨也拿了三朵放入代表婉婷苑的瓶中，不禁疑惑道：「那晴霜姑娘明顯琴技高出一籌，你為何不投她？」
只聽杜晨訕訕的笑道：「為兄還是喜歡妖媚點的女人。」肖瀟頓時無語。
過得許久，司儀看著手中侍女送上來的統計單，宣佈道：「婉婷苑春嬌姑娘159朵，得月樓晴霜姑娘150朵，這屆的花魁是。。」
「且慢。」就在司儀將要宣布結果的時候，一個聲音打斷了司儀的話。
眾人頓時朝二樓舒月閣方向望去。說話之人正是肖瀟，只見他此刻已站起身來，對著樓下大聲說道：「晴霜姑娘琴藝卓絕，她不當這花魁那比賽還有何意義？我願為晴霜姑娘再添10朵金花。」
眾人頓時一陣驚嘆，10朵金花便是千兩白銀，為了個花魁竟一擲千金，此人當真闊綽。
「那人是誰啊？出手如此大方。」
「不清楚，以前沒見過啊。」
「似乎是將軍府的小少爺。」
「莫非就是肖慶大將軍的公子，那個肖笨笨？」
「就是他了，他怎麼跑這來了？」
「這有什麼奇怪的，少年思春，春心萌動了唄，嘿嘿。」
。。。。
肖瀟聽見台下的議論臉上一紅，方才的氣勢瞬間消失了，趕緊坐了下來，不敢再朝下看了。
台上司儀愣了愣神，當即反應過來，說道：「晴霜姑娘再加10朵金花，一共是160朵，現在我宣布，本屆花魁是得月樓晴霜姑娘。」
之後司儀又說了些什麼話肖瀟已經不知道了，他現在只恨不得立刻離開此地，剛才一時衝動竟不顧場合的喊了出來，明天此事必定傳遍整個弦月城，想到母親知道這件事後生氣的樣子，便不禁打了個哆嗦。
杜晨見肖瀟埋頭趴在桌上，便笑著打趣道：「肖兄豪氣干雲，為得美人心竟一擲千金，為兄佩服的五體投地。」
肖瀟尷尬的說道：「杜兄莫再取笑小弟了，今日時候不早，小弟該回去了，實在不好意思，他日再聚由小弟請客，杜兄切莫推辭。」說完告了個罪便起身離開。當拉開閣門只見一女子站在門外，白衣素裙，黑髮披肩，面容秀麗，身姿窈窕，卻正是花魁晴霜。之前在樓下演奏時看不真切，此時細看頓感驚艷，不覺竟已看的出神。
晴霜見肖瀟愣愣的盯著自己的臉看，頓時一抹紅霞浮上臉頰，輕聲道：「之前多謝公子的十朵金花，不然這花魁之名也輪不到晴霜。」
「哦，沒事，晴姑娘琴藝卓絕，花魁之名當之無愧，小生只不過是錦上添花而已。」肖瀟回過神來，躬身說道。
「我姓洛。」
「啊，對不起，晴。。洛姑娘，我。。」肖瀟已經有些語無倫次了，急的連連擺手，卻因為過於緊張，沒有注意，竟一把按在了晴霜胸前，那柔軟的觸感另肖瀟心中一盪，竟忘記了把手收回來。
「啊」晴霜一聲驚呼讓肖瀟回過了神來。趕緊將手縮了回來，結結巴巴的說道：「對不起，對不起，在下無意冒犯姑娘。那個，天色已晚，家母還在等著我回去，改日再向姑娘當面賠罪，告辭。」說完，不等晴霜說話便丟下一張一千兩的銀票，慌慌張張的匆匆離去。
洛晴霜看著肖瀟跌跌撞撞狼狽的背影，羞紅著臉，用手按著剛才被他碰過的胸部，「噗嗤」笑了一聲，喃喃的說道：「真是一個獃子。」