第11章 京師亂象（二）
翌日清晨，丁寧主僕早早起床，梳洗打扮一番，匆匆用了些早點，就朝兵部衙門奔去。衙門前，站著四對執戟武士，一些人緊張地等候在門房前。卯時剛過，兵部驛丞匆匆走來。丁槐迎上前去，把兵部公文出示了一下，托他給通稟一聲。那人看了一眼公文，匆匆進了衙門。
不大會兒，一隊衛兵護衛著一乘八抬大轎，鳴鑼開道威風凜凜地走來。有人竊竊私語，這是兵部正堂大司馬張大人到了。
此刻，兵部尚書張縉彥走進后衙，心煩意亂，一絲寒意湧上心田。他是河南新鄉人，自幼聰慧，過目成誦，頗有才名。21歲參加鄉試中舉人，崇禎四年(1631年)，中進士，授陝西清澗知縣，時年32歲。赴任途中，便知道朝廷給了他一塊燙手山芋。該地已經被李自成的農民軍佔領，2000多農民軍聚集在一起，正商議要拆毀縣衙和孔廟。他冒著被殺頭的危險與之交涉，向其宣講忠孝節義。因為其初涉官場，尚無惡名，農民軍竟然被其說動，扔下刀槍潰散開去。此事，震動了陝西官場，他也落下了能吏之名。不久，調任三原縣令時，翰林程正揆之子被農民軍掠去，正要殺害。其率縣團練偷襲成功，救下了程公子。這件事情經程翰林大肆渲染，舉朝皆知。由此，一路飆升。
不久前，原任尚書馮元飆託病辭朝，他以兵部侍郎升任正堂，成了正二品的兵部尚書，即人們所稱的大司馬，成了六部尚書之一。
雖然同為尚書，但其感到兵部尚書風險最大，權利最小。
由於用兵直接關乎國家的命運，所以，明代軍兵事宜直接由皇上掌控。調兵的虎符一半在各地將軍處，一半在皇宮。但凡用兵，先由皇上下旨，再派太監帶虎符與受命的將軍虎符相堪合併且監軍。兵部只負責兵器製造押運糧餉調撥軍需考察將吏等瑣事。尤其是崇禎帝，剛愎自用，刻薄寡恩，一旦軍事不順，對邊關將帥鞭長莫及，頂雷的往往是身旁的兵部官員。屈指算來，皇上在位十七年已經更換了十四位兵部尚書，其中七位被處死，六位革職查辦，只有前任病退。其他尚書權力大風險小，有錯誤多是斥責降職罷職。唯有兵部，一旦龍顏震怒便大禍臨身。張縉彥一天天戰戰兢兢，深感伴君如伴虎。
偏偏今年，喪師失地的噩耗接連不斷。尤其是李闖逼近京師，張縉彥拒絕採納他人急招士卒固守、號召天下勤王的建議隱瞞不報。
昨天，事情終於瞞不住了，言官當廷上奏軍事重鎮大同失陷，總兵姜瓖獻城降敵，李逆兵鋒甚盛，似有繼續北犯之意。參奏兵部守備鬆弛，舉措失當，隱瞞不報，尸位素餐，應予罷黜。
崇禎帝坐在龍椅里，頗不自在。長久以來，重大軍事行動都是朕在指揮，兵部只不過是負責後勤之類。其名義上指責兵部，未曾沒有諷喻朕的意思。但是，言官可以風聞奏事，自己卻不好發作。他沉下面孔，問道：「兵部有何話可說？」
張縉彥冷汗直冒，出班跪倒，言之鑿鑿，說兵部至今尚未收到大同及相鄰州縣隻言片語稟報。不知道該言官從何處道聽途說，亂言干政，蒙蔽聖聰，乞有司察堪。
帝座旁第一勛臣，內閣大學士當朝首輔魏藻德出班奏道：「臣啟萬歲，言官風聞奏事原無過錯。臣聞李闖乃驛卒出身，每欲攻擊某地，必先斷其驛道。為萬全起見，不若將先前多次廷議的調周邊雄師勤王之議付諸實施，以保京師萬全。」
崇禎准奏，當廷降旨調唐通、吳三桂、黃得功、劉振清、左良玉率部進京勤王，分別賜予封號，給以開拔銀兩克日進京。
「若非首輔大人出言相助，昨日或有獲罪之虞。」他暗自后怕。
當值堂官將一摞待辦文牘捧到堆積如山的公案上，他漫不經心地問了一句：「有無特別緊急的要件或急需接見的外官？」
堂官腹誹，內外邊報急如星火，都是特別緊急的要件，汝拖著不辦而已。他說：「回大人，需要接見的外官倒有一個，系我部擬召見的那個固關殺敵小經歷，現在堂外候傳。」
「喔，帶他進來回話。」多少天來接到的都是壞消息，好不容易有一個好點兒的消息，又是本部發文宣召，當然要慰勉一番。
丁寧隨著堂官進了後堂，望見不怒自威的當朝大司馬，連忙施禮參拜：「標下太原府固關指揮使司經歷丁北寧參見部堂大人，大人萬安。」
「免禮，起來回話，賜坐。」
堂官心中一動，小小的一個從七品經歷，竟然混上了座位。
「丁經歷不必拘禮，把你殺敵之事詳細向本部堂敘述一遍。」
「遵命。」丁寧想起了軍門的叮囑，便說自己只不過是在陪同張守備例行巡哨時，登上了城邊懸崖。不料與李闖的賊兵遭遇。情急之下，踢飛了賊人兵器，將之推下懸崖但也被其拉下去的經過講了一遍。自然講到了被戰友救回及重新檢查戰場，搜到腰牌之事。接著，把那枚闖軍副統領的腰牌呈上。
張縉彥接過腰牌，翻來覆去瞅了半天，連聲說：「好好好，你些小年紀竟肯捨命救護上司，忠心可嘉。誅殺了闖賊副統領，實乃大功一件，足為諸軍楷模。不知你有沒有在京城發展的打算？」
丁寧說：「當然有。我殺敵是巧遇，實賴唐帥治軍有方，固關將士用命所致。我們軍門還有禦敵良策欲達天聽，請大人代為轉達。」
張部堂擺擺手說：「對於基層官佐，兵部可自行擢升調用，五品以上則需會同吏部請旨。我擬擢升汝為兵部衙門護衛隊佐領，協助統領帶領護衛保護本部堂及左右侍郎安全，實授正六品昭信校尉，如何？這對於你而言，也算是連升三級了。」
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