12、皇后的慈母心
皇后挑眉失笑，「原以為嬤嬤是來教導公主們禮儀舉止的，不想，嬤嬤竟然心懷天下女子的命運。」
孔嬤嬤並未臉紅耳赤，她輕聲道：「以體己之心善待天下女子，並以自己的言行舉止引導她們不卑不亢存活於世間，於屋、於天下，皆為大善」，「男子多為男子爭取正義，女子位卑，從無慷慨的可能，公主位高尊崇，可行常人不能行之事，心懷天下，公主可為。」
趙玉真心中似有熱血翻滾，卻聽見皇后冷冷道：「公主們年僅五、六歲，你卻將這家國天下的枷鎖擲向她們，可為如何？不為又如何？公主也是尋常女子，即便長大，行事所受約束只會比尋常女子多，怎麼，她們不為便是不善？便是德行不佳？你在她們幼時便以德行之名捆縛她們，先驅使公主們去行難行之事，未來再以道德之名去譴責、怪罪她們。」王皇后扶著朱碧的手從簾后緩緩走出，目色含冰，已然大怒：「你好大的膽！」
趙玉真見母後生氣，話里話外都是對她們的維護，對孔嬤嬤便也不善起來。「嬤嬤是打算以我們為武器？」
孔嬤嬤並沒有因皇后與公主的怒火跪下，她沉默了一會兒，抬起頭直直看向皇后：「皇后愛子，此乃公主之福，只是公主不僅是尋常女兒，更是南國的未來。如今，公主們雖然初蒙，卻已遠比尋常女兒懂得多上許多，此時，大道應為根基，日積月累後方可見真章。」
她又轉向趙玉真，道：「老奴希望公主們為天下女子之表率，並非希冀公主與世間道理為敵，老奴更不是站在公主身後以公主為槍劍去與世道爭個是非黑白之人。」
「皇后憂心老奴以德行捆縛公主，老奴此時亦有所擔憂，兩位公主善良，這是我南國之福，只是純善之人容易過度自責，如何為民謀福而心中對自己亦有愛惜之心，未來老奴將與公主共同面對。此後，亦請皇后多加指點。」說完此話，孔嬤嬤方才鄭重跪拜在地。
趙玉霂第一次見到母后如此憤怒，有些手足無措，見孔嬤嬤跪倒在地，而母后和姐姐都不說話，輕輕拉了拉王皇后的衣袖。感受到袖口的重量，王皇后頓了頓，低頭看見趙玉霂惶恐的小臉，心中輕輕嘆了口氣，牽起了她的手。「今日授課到此結束吧」，王皇后瞥了一眼孔嬤嬤，並不叫她起來，另一隻手伸向了趙玉真，趙玉真趕忙牽著母后的手一起出去了。
四人出去，孔嬤嬤依然跪拜在地，她的隨從侍女趕緊上前，「嬤嬤」，孔嬤嬤就著她的手站起來，沉默著不說話，侍女有些憤憤然，低聲念叨道：「還是皇后呢，真是不識大體，哪裡有丞相之女的風範，這樣的人能教出什麼……」正說得起勁，她才發現孔嬤嬤異常冷漠地看著她，「我竟不知你憑著一言半語就能將一人辨個明晰。」
侍女頓時跪倒地上：「嬤嬤，都是我多嘴，奴婢是為您著想啊……」
她一邊說一邊抬起頭，才發現孔嬤嬤竟然已經跨過門檻走了出去，一邊恨恨然，一邊懊悔，她快速爬了起來，小心縮在孔嬤嬤身後跟著走了。
孔嬤嬤一行回了觀海閣，皇后帶了趙玉真、趙玉霂離開后卻沒有往東暖閣用膳，而是回了西暖閣。見皇后心情鬱郁，朱碧想了想，讓侍女上改了濃醬類的肉食，換了一些酸咸口感的小炒，配了白灼菜心和菌湯，另外再給兩位公主加了些甜糯的小點心。見一桌清清爽爽的小菜上來，皇后依然沒有胃口，趙玉霂也無心於餐食，趙玉真卻開了胃，安靜又快速地吃完了午膳。皇后見她吃得香，起了興緻，忍不住笑著問她：「你似乎很認同孔嬤嬤的道理？」
趙玉真有點不好意思地接過手巾擦了擦手，「嬤嬤說得有道理啊」，她看了看趙玉霂，「宮裡女子都會因為父王的一股怒氣遭大罪，民間女子就更不用說了，夫君讓她們如何便如何，連句分辨的機會都不給，憑什麼呢？」
她又說道：「如果公主的特權能給天下女子帶來機會，那做一做也沒有什麼的。」
王皇后托著臉看她：「你就不怕你父王一怒之下把你也拘起來？也不怕以後夫君惱你？」
趙玉真忍不住打了個哆嗦，她想起父王此前的怒氣，覺得此事並非沒有可能。此時，身邊傳來了筷子放下的聲音。
「我不怕，父王總也該講道理，他不對，我便要爭。」趙玉霂道。
王皇后聽到趙玉霂無比認真而在細聲細語中又帶著奶音的聲音便忍不住放輕聲調，「但是，對母后而言，你們的平安比任何事情都重要，你們身在君王家，我寧可你們安心做一世的太平公主。一生桀驁，也許只是自討苦吃，與世道，甚至與你們的父親、未來的夫君為敵，將平靜無瀾的生活攪和得波濤洶湧，那不是母後期待的你們的人生。」
趙玉霂安靜了一會兒，疑惑道：「為什麼講道理就是與父親、與夫君、與世道為敵呢？」，王皇後有些噎住了，她想了想還是道：「也許他們不希望女子有太多的主張。」
趙玉真聽到這裡，嫣然一笑：「他們可以改呀」。趙玉霂也笑了，「對呀，不對就改嘛」。王皇后聽到這裡忍不住樂了，卻忍不住想道，「孩子的世界真是簡單又純粹，我又何苦在這裡將一片愁雲蓋上，這與那不知打算的孔嬤嬤又有什麼區別。」她又想：「既然都是大人想要給孩子灌輸東西，那辨別、引導、打是非官司的事情也還是交給大人吧。」
念及此處，她不再憂心，給趙玉霂夾了最嫩的菜心，又撿了白肉沾了沾醬汁放在她面前的小盤中，自己方安靜吃起飯來。
窗外有依稀的蟬聲，空氣卻不再燥熱，聽著竹子摩挲的聲音，王皇后神經暫時鬆弛開來。孩子們天真可愛卻又無比懂事，她享受午間的這一刻安寧，只是，想到孔嬤嬤、不曾正面交集的宥妃、宥妃即將誕生的雙子，還有冷宮中的端順容，緊了緊手中湯勺，她想：「不可鬆懈。」