第三章 重臣（一）

「抱歉，昨天晚上有客人來，實在是醉得過於厲害了一點……」

「大人息怒……」

「保證再也不會有下一次了……」

工作第一天，就看到有半數的同僚遲到，真是難得的體驗。雖然這個時代並不流行後世精密的計時方法，但是晚到半個時辰甚至日上三竿才到門口集合，也的確太放肆了一點。

「殿下就不會發怒么？」汎秀指著門內的方向，望著利家問道。無論前世還是今生的印象，那位殿下都不是什麼好相與的人物。

「要說主公啊……」利家偏了偏腦袋，反問道，「如果主公會因為這種小事發火的話，他們還敢這樣嗎？」

「噢？」汎秀微詫，繼而一笑，「真是仁德之君。」

如果佐佐成政在這裡，一定會覺得汎秀的表情是在諷刺，不過利家顯然沒有那麼細膩的心思，或者說他對汎秀還不夠了解。

「也不能這麼說了……」利家猶豫了一下，貼近汎秀的耳邊，低聲道，「其實殿下心情不好的時候，無論我們幹什麼都只會招來一陣痛罵，而他高興的時候，即使有點出格的事情也不放在心上……」

「這樣啊……」看來信長的確是個喜怒無常的人。

「那麼說來主公近來心情不錯？不過為什麼內藏助那邊就沒有人遲到呢？」

前田利家同佐佐成政一樣，是信長馬徊眾的組頭，身份和資歷也都足以服眾，只是在屬下面前太過於放縱，以至於威信這個東西，基本是與他無緣的。

「這……嗯……」利家難得的環視左右，「哈哈，昨天夜晚的酒味道如何？甚左的酒量真是不錯啊……」

「是嗎？」汎秀輕笑。

「當然！」或許是為了掩飾方才的窘境，利家顯得義正言辭，不容置疑，「整個古渡城裡面，除了我之外，也只有勝三郎和五郎左可以與你相比了。」

五郎左？這是丹羽長秀的名字。利家雖然是信長的寵臣，但以他的身份，還遠不足以與丹羽平齊，稱呼後者的名字至少也該用上敬詞才是。

「看來又左與丹羽大人定是十分熟悉了？」汎秀狀似無意地問道。

「那是當然！」利家想都不想就點點頭，「我們可是一起喝過幾年的酒的！」

汎秀淡然地點點頭。丹羽長秀顯然是立足織田家必須結交的人物之一，只是以前限於年幼，不能結識。不過昨晚那些酒客中並沒有丹羽長秀啊？

一瞬的失神落在利家眼裡，卻儼然是另一種意思。

「甚左不會是有什麼亂七八糟的想法吧。」利家突然壓低了聲音，「五郎左只是這幾天忙不過來，否則昨天一定不會缺席的。」

他竟以為我在計較這個？汎秀神色不動，心下卻微微一詫。如果是那種心思細膩的人，的確很容易產生這種聯想。然而前田利家直率豪爽，行事無忌，旁人不知不覺就當他是個心思粗糙的魯莽武夫，不過此時看來，他倒是個耳聰目明之人。

不是看不清形式，而是心如明鏡卻偏偏行事乖張，這種性子，倒是與織田信長有些類似啊。

「喂，不會是真的生氣了吧？」利家有些驚訝地看著汎秀，像平手氏這樣歷史悠久的武家，倒是真有可能把面子看得比姓名還重要。

「當然不會了。」汎秀回過神，對利家笑笑，「本家近來有什麼大事嗎？以丹羽大人之能，居然分身乏術？」

這句官腔打得並不高明，甚至可以捉摸出一點諷刺的意味，不過在利家看來確實理所當然。無故被冷落，如果半點怨氣也沒有，才是不正常的吧！

「說起來倒的確是件大事呢……」說起這的話題，利家突然換了一副又是得意又是不屑的神情，「你大概還未聽說，堂堂幕府三管領，武衛大人，尾張守護，斯波義銀殿下，幾天之後就會『駕幸』本家了！」

很顯然，羅列一長串的身份，表達的並不是尊敬，而是諷刺。

「斯波殿下啊……」汎秀看著利家的表情，笑著搖搖頭，並沒有說什麼。

作為尾張重臣之後，無需調用後世的記憶，他就可以輕鬆說出這個人的來歷。斯波家是室町名門「三管」之一，曾經是個可以令天下為之震蕩的姓氏。可是如今，不僅名望消失殆盡，連領土也落在守護代織田家的手中，只剩下作為傀儡的價值。

斯波義銀的父親義統，曾依附於清州的織田信友，後來不知為何反目，遂死於信友之手。於是義銀只能投奔於清州不睦的信長。

信長這一脈即使在名聲不顯的織田家，也是庶流而已，故而手下也多是出身低微的土豪之士。如前田家這般身份，在斯波家這樣的破落名門面前，無疑是既自傲又自卑的。

即使是信長自己，恐怕也免不了存在這樣的心態吧？

汎秀隨口問了幾句怎麼接待斯波義銀的事情，不過利家所知也不多，只談了幾句，便轉到別的話題上去。

這個時代自然不會有午休之類的待遇，武士也是同農民一樣日出而作，日落而息。好在古渡城並不大，城下諸町轉上一圈，不過是半個時辰的功夫，城中的侍衛，還是相當清閑的。

一日的光陰轉瞬即至，留下一隊巡夜，余者即可休息了。然而信長這位年輕家督的側近都是未娶妻的少年，也不急著回家，乾脆在城中留膳——當然，這份米糧要算在俸祿當中，好酒好菜也是不可能有的。

汎秀無意間談起工作清閑的事，卻是收來滿桌的哀聲。

「那是你甚左不知道主公的性子！」利家高叫了一聲，立即引起一片附和，「說不定什麼時候殿下一時興起，騎著馬就出城亂跑，指不定什麼時候回來！我們還只能在後面遠遠地跟著，靠的近了還要受一頓罵……」

汎秀坐在他的對面微笑著點頭，竭力做出理解的樣子，心中卻暗自腹誹，看前田利家這幅性子，因私鬥而被逐，果然不是冤枉的。

「又左！」一聲清喝，佐佐成政從遠處走過來，攔住話頭，「君子慎言，即使上官有失德之處，也是當面直諫，豈可無端非議？」

話音落地，廳中不由靜了下來，利家也是滿面尷尬。

汎秀不禁搖了搖頭，成政出身將門，熟讀經史，也不是不通曉世故，只是生性耿直，不屑為之。出仕數年，仍是如此。

正想著找些話題來，那邊佐佐成政卻又發話了：

「武衛（斯波義銀）駕幸古渡城在即，武藏守（織田信行）與柴田大人，不日亦將前來。」

「所以，這幾天就請諸位更仔細一些了。」說到這裡，臉上總算是放鬆了一點。

說完，成政對汎秀點了點頭，算是打過招呼，就轉身走了出去。

靜了一會兒，利家突然笑了起來，拍了拍汎秀的肩膀。

「內藏助（成政）這個小子，一直都是這樣說話，甚左想必是很熟悉的。」

「確實如此……」汎秀低了低頭，「雖然不帶什麼惡意，但總是公事公辦的語氣，的確很難讓人討厭啊。」

「佐佐殿剛毅果決，我們都是極為敬佩的。」側面鄰座一個藍衣武士對著汎秀賠笑了幾句。

這群人在自己面前，似乎還是有些拘謹啊。汎秀也不以為意，懶得刻意結交，隨便聊了幾句，就告退出門了。

或許是得了信長的照顧，在並不寬敞的古渡城，汎秀獨自分到了一座小院子。出了城門，轉兩個彎就到。

接近家門的時候，卻發現有人站在門口，像是在等待的樣子。

「請問……」汎秀打量著這個武士打扮的少年。看去上與自己年紀相仿，卻要矮上半個頭，不過衣著倒是比自己的稍微新一些。他從腦中仔細地思索，仍然記不起是否見過這個少年。

「啊，是平手殿啊！」少年連忙鞠躬，看來是專門等他而來的。

「正是，閣下是……」汎秀連忙還禮。

「我是柴田家的勝春，您叫我五右衛門就可以了！」少年直起腰，但仍是稍稍往前傾表示恭敬。

「原來是柴田殿啊，不知深夜拜訪有何貴幹呢？」汎秀並不是太在意，對於柴田及其姻親佐久間家，他還是見過不少人的，但對這個勝春並沒有什麼影響，看來也不是可以代表柴田家的關鍵人物。只是平輩之間私誼的話，並不能與「大局」聯繫起來。

「是這樣的，叔父乃是監物殿的故交，所以希望汎秀殿明天能夠到寒舍做客。」眼看交談還算順利，勝春把稱呼由「平手殿」改成了「汎秀殿」以示親近。

「您的叔父？恕我冒昧，您應當知道我是剛剛來到古渡城的……」這話並不是故意拉開距離，柴田一門出仕織田家的人數眾多，並不知道勝春所說的是誰。

「呃……」勝春露出一絲驚詫，繼而又苦笑著搖搖頭，彷彿遇到多麼不可思議的事情。他湊近汎秀耳邊輕聲道：「叔父名諱勝家……」

居然是他？「柴田勝家？」汎秀下意識地喊道，隨即歉意地向勝春笑了笑。自己的地位低於柴田勝家，是不可直呼名諱的，更何況還是在他的晚輩面前，若是他本人在此，即使為此拔刀也沒有人會指責。

勝春此時也不知說什麼好，也只是陪著笑，四下環視周圍，過了半響終於找到話題。

「汎秀殿就住在這樣的房子里嗎？」勝春指了指簡陋的竹門。

「這也是沒有辦法的事情，因為平手家在古渡城也沒有留下房子，這還是蒙主公關照才挪出來的……」雖然並不是什麼值得誇耀的話題，但總比剛才的尷尬好很多。汎秀擦了擦腦門上的汗珠，心裡卻在直冒問號。

柴田勝家怎麼會找上我的？所謂「監物殿的故交」完全是個託詞，平手政秀生前與他可沒什麼特別的交情。

要說主動示好的話……以對方的身份似乎沒有這個必要。難道是想在信長身邊安插釘子？這些事情怎麼看都像是林通勝這種人更擅長啊……

「汎秀殿在想些什麼呢？」勝春不經意地問。

「啊……我是在想，柴田大人已經到了古渡城么？」

「是這樣，叔父說迎接武衛公的儀式不可輕慢，他親自帶了兩百人，明天到達城內，在下是預先過來稟報主公的。」

「哦，柴田殿下真是為織田家鞠躬盡瘁啊。」汎秀隨口說到。果然是武將的思路，來一趟古渡城都不忘帶齊人馬。

「明天我再來迎接汎秀殿了，請您一定要屈身駕臨啊。」柴田勝春又是一躬身。

「在下惶恐。」汎秀也連忙回身施禮。

柴田勝春又多說了幾句，連門都沒進，就告辭離去了。汎秀卻半點不敢輕慢，思索片刻，徑直向佐佐成政家裡趕去。自己剛剛來此，不了解情況，而目前城內能夠坦誠相言的，也只有這個兒時的舊友了。