第四十九章 由北至南
江里口信常這次冒充尼子家臣的偷襲，是平手汎秀受到的唯一一次有力反擊。
這引起了對安全問題的重大思考。導致一條額外的軍令：非親兵、側近、使番、目付、物見所屬的人員，不得攜帶武器靠近本陣百步，欲見總大將需要按級別通報。看上去應該是一個理所當然的，早就該存在的規則，但是在十六世紀的扶桑，絕大多數大名都缺乏這個意識。大概是由於鐵炮狙殺的例子仍不夠多吧。
其餘的北九州將士儘管努力奮戰，或有武藝非凡，殺傷倍於幾者，仍然只是徒然耗盡體力，砍折刀刃，被圍毆致死的下場罷了。
肥前之熊龍造寺隆信沒有辜負這個生猛響亮的外號，果真如一頭巨熊般，身披接近二十處創口，倒在血泊之中。
自他以下，有一門眾三四十，家臣二百餘人的首級為聯軍所得，光是檢視分辨就花了隨軍奉行們一個通宵時間。
屍骨堆積如山，怕是有上萬之數。
尤其是龍造寺家直屬主力的肥前眾，由於遭到重重包圍，潰敗之後大部分人都沒能逃得出去，估計可能戰死了四五千人。
考慮到那地方男女老少加起來，人口也不過才二三十萬，這四五千青壯年的損失，是個足以令他們二十年都恢復不了元氣的數字。
戰後第四天一大早，鍋島直茂協同一個二十來歲的年輕武士，只帶幾名護衛就到軍前求和，顯得十分大膽。
見面之後，得知年輕人就是龍造寺隆信的長子政家，僥倖未死在戰場，前來表示恭順之意。
鍋島直茂的舉動確實是有擔當有氣概，也算出了急智，得到了內府大人親自接見。
但平手汎秀原本並不打算饒恕。
畢竟龍造寺是公開不服王化的頭號大敵，理應滅其朝食，斷絕後患才是。
不過，稍微攀談幾句，很明顯發現，龍造寺政家外柔內剛，心底下似乎並不怎麼服氣，只是被鍋島直茂強行壓著，才勉強來此稱臣。
出於此考慮，平手汎秀改變了主意，捋須笑著說：「我聽說龍造寺家是從肥前國佐賀郡龍造寺鄉崛起，因而取了這個苗字的。如今就允許你們保留這一鄉之地——估計會有個三五千石，這便是最大的仁慈了。」
果然鍋島直茂立刻做出感激涕零淚流滿面的表情，高聲道：「對內府大人而言是最大的仁慈，對我等來說無異於最大的榮幸。」
但是龍造寺政家就只低著頭一聲不吭地悶著，雙手握成拳緊緊按壓在地板上。
接著鍋島直茂絞盡腦汁拚命圓場，終於讓氣氛稍有緩和。
談到前次交戰，龍造寺政家說：「沒想到內府大人拿出一萬二千人的軍勢來做誘餌，勾引我家的肥前眾上當，此等魄力實在佩服。」
明顯能聽出，他佩服的只是「兵多將廣」，而並非指揮能力。
平手汎秀只作不聞，一笑了之。
鍋島直茂見內府大人做這個反應，沒有放鬆反而更緊張了，可是他實在沒辦法去彌補更多。
筑後的主心骨蒲池家被龍造寺隆信所處死之後，國人豪族一致認為是「冤殺」，早已離心離德，如今大勢已定，紛紛投降。
順著這個勢頭，平手汎秀對外宣布，既然只是被逼迫附從「賊酋」的小嘍啰，那麼只要配合檢地，老實接受官方對領地做出的新規劃，以前的事就既往不咎。
於是筑後國遂定。
筑前的秋月種實則是心灰意冷，如行屍走肉般被家老惠利暢堯帶著，獻上了從博多搶來的著名茶器「梄柴肩沖」，懇請保存家名。
這個訴求其實比較容易滿足。
他們家嫡長子名曰種長，年才十四，剛剛元服，沒必要追究責任，可以允許繼承家業。看在那什麼玩意兒據說價值三千貫的超級茶器份上，給個千八百石領土不成問題的。
但秋月種實，屬於抵抗「天兵」的核心人員之一，平手汎秀並不打算讓他活著，考慮在整個九州都平定之後，勒令這傢伙切腹。至少在看到人家的妹妹之前一直是這麼想的。
那名女子寡居尼庵，帶髮修行，身姿綺麗，氣質安詳，令人心中見之忘俗，胴體卻又忍不住想做最俗的事情。
在為死難者祈福的儀式上偶遇之後，平手汎秀稍有動搖。
他的目光在對方素凈的一襲白衣上大概多停留了一秒鐘左右，也不知是否哪個家臣注意到了，總之第二天就有人介紹說附近某個尼庵風景獨特值得一試……
此前暫時居於龍造寺家控制下的對馬國宗家與壱岐國松浦家更是乾脆，早就通過博多的商人表達了善意，也沒有參與作戰，戰後立即主動獻上人質表示臣服。
這兩家都是「海上大名」，領地全都位於水裡互不相連的群島，不依賴於土地收入而是靠海貿過活，也就沒什麼像樣子的陸軍，倒是船隻很不少。
除了跟跨遠洋而來的南蠻商人交易以外，對馬宗家主要從事通往高麗半島的合法貿易，這當然理應鼓勵並加以利用。壱岐松浦家則是與大萌沿海的私販關係密切，官方明面態度肯定是要取締的。
以後還是盡量想辦法恢復與唐土的正常往來才是雙贏一起賺錢的康庄大道，不過也不知道那邊是個什麼情況，沒法做太大指望。
說起來平戶港口還能見到不少炎黃子孫，可惜時代不太對，汪五峰已經栽了，鄭一官還沒出生，想不出什麼「歷史人物」值得見一見的。
思來想去，只能吩咐讓家臣們去找一些學者、工匠、醫師來交流交流，並且特意囑咐：「多找幾個大萌來的廚子。」
……
這段時間裡，南九州長宗我部元親、大友義統、野口政利、木下秀長等人一直在與島津家久作戰。
諸將漸漸熟悉了地形，也明白了島津家的虛實，得到不斷增援之後，終於可以勉力一戰了。
二月中旬在三鄉原城，聯軍經過多番準備，出其不意地圍住新納忠元的二千部隊，派忍者燒毀了敵方倉庫並斷絕了內外的水糧聯繫。
可惜由於溝通不暢，令守軍大部逃脫，僅消滅五百人。己方傷亡反而更多。
數日後雙方整兵在高鍋城附近再戰，島津家久又一次使出百試百靈的「釣野伏」計策，布下口袋陣。
卻不知聯軍現在已經吸取了很多教訓，事先嚴令上下未經允許不得私自追擊，於是沒再受騙上當。
島津家久一路跑了兩個時辰也沒半個人來追，反倒是原本準備伏擊的隊伍有一部分沉不住氣暴露了出來，遭到兇猛攻打，折損千餘人。
平手汎秀聞知此事，十分喜悅，特意置信表彰，強調說「如此步步為營，令敵方每戰必有損耗，方才是制勝之道。」
諸將受了鼓勵，志得意滿，繼續推進向南，在佐土原地區再次作戰。
這次島津家久依然擺了個「釣野伏」，依然是沒有起到作用，看上去依然是要面臨小敗的局面。
沒想到，關鍵時刻殺出一支僅有不足二千的奇兵，朝著大友義統的部隊猛衝過去。大友家的將士自然大多是九州人，見了敵方帶頭的將領盡皆色變，交戰沒兩下紛紛逃竄，潰敗大亂。
原來是島津義弘，率領純粹由武士組成，沒有半個農兵摻雜的精銳小分隊埋伏已久。
眾人都以為這傢伙尚在肥后，卻不料悄然來了日向。
西國、四國、近畿的諸侯倒還好，也就是驚訝一下。可是大友軍中的九州當地人有不少被此人痛打過，心理早就存了陰影，無法以平常心應戰。
島津家幾個兄弟裡面，論指揮大兵團的戰績是老四家久最為出眾，但軍事上的才能並不那麼直觀可見。老二義弘更擅長身先士卒的衝鋒陷陣，而且是整個九州島沒有見過對手的程度，時人廣泛稱之為「鬼島津」。
大友義統軍就被這一千五百人衝散了，導致周邊友軍都陷入被動。幸好居后的立花道雪、木下秀長應對比較冷靜，沒有釀成全軍潰敗。
不過損傷也相當嚴重了。
平手汎秀就是在如此局勢下，自肥前踏入肥后，來到九州南部。