第五十二章 家妓
第五十二章
家妓
1
二月春臨，孫宅一片暖景融融，蟬衣在午間無事，便和星官兒去園中曬春陽，閑看柳絮與軟塵在和光中戲舞，她耐寒不耐熱，不多時發起春困來，倚在美人榻上要睡，星官兒卻拿尾巴掃了掃她的裙角，蟬衣一睜眼，便見孫牧野進了園。
孫牧野在五步外站住，隨手摺了一枝柳在手中甩來甩去，蟬衣先問：「什麼事？」
孫牧野道：「昨日朝堂議定，等梅雨時節過了，就打南荊。」
蟬衣道：「我昨夜聽說了。」
孫牧野道：「哦。」
蟬衣自看東邊採花的蝶，孫牧野自看西邊築巢的燕，園中除了兩個人，都有事做。孫牧野問：「今日做什麼？」
蟬衣道：「你想做什麼做什麼。」
孫牧野道：「要不去書房學寫字，大半年沒學，全忘了。」
蟬衣道：「難為你還記著這樁。」便懶懶起身，喚著星官兒，一起到了書房中。孫牧野坐上書案，見案上還放著幾張蟬衣昨夜寫的字帖，便問：「你寫的是什麼？」
蟬衣道：「是李太白的《子夜秋歌》。」
孫牧野道：「念來聽聽。」
蟬衣便念：「長安一片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關情。」
孫牧野看著紙上的六句詩，聽著蟬衣只念了四句，問：「后兩句呢？」
蟬衣道：「只有四句。」
孫牧野道：「明明還有兩句。」
蟬衣道：「那是注。」
孫牧野看著那排得整整齊齊的十個字，疑惑道：「怎麼不像注？」
蟬衣道：「就是注。詩要麼四句，要麼八句，哪裡有六句的？」
孫牧野回想自己學過的詩，果然沒有六句的，怕是自己外行，便不吭聲了。
蟬衣道：「你就學寫這首詩。」
孫牧野邊寫邊問：「長安是哪裡？」
蟬衣道：「那是詩書里的城市，誰也不知在何處。」
忽而簾外陳留叫道：「孫二郎。」
孫牧野問：「什麼事？」
陳留道：「上月咱們找關外北人買的冰，今兒運到了，就在府門外。」
孫牧野道：「你帶他們去冰窖。」
陳留應聲去了。
孫牧野向蟬衣道：「冰到了。」
蟬衣道：「好。」
孫牧野道：「入夏之後，你就不用怕熱了。」
蟬衣道：「嗯。」
孫牧野道：「這個夏季，我在檀州。」
蟬衣隨口問：「下個夏季呢？」
孫牧野道：「不知道。」
蟬衣道：「你把唐三郎照顧好些，他家裡有人在等他。」
孫牧野道：「我還要把自己照顧好些。」
蟬衣不接話，孫牧野自道：「星官兒在家裡等我。」
星官兒卻四仰八叉卧在一旁，「嚕嚕」打起瞌睡來。孫牧野寫了十來張紙，把二十個字都認識了，蟬衣道：「秋歌寫完了，我教你春歌，如何？」
孫牧野問：「春歌又是什麼？」
蟬衣執筆只寫了四句，教念道：「秦地羅敷女，採桑綠水邊。蠶飢妾欲去，五馬莫留連。」
孫牧野一句也聽不懂，抬頭要問，卻見門帘外悄然現出三個身影，便問：「誰在外面？」
簾外人答道：「孫將軍，我們是北地采冰人。」
孫牧野道：「送去冰窖了嗎？」
簾外人道：「送去了。冰窖中的陳年冰化了許多，不知怎的，化出的水是血紅色的，請你去看一看。」
孫牧野問：「陳留呢？」
簾外人道：「他也不知怎麼回事，叫我們來請你。」
孫牧野便向蟬衣道：「我去看看。」
蟬衣點頭，往榻上斜倚下去，慵然道：「我先睡一覺，你下午些再來。」
孫牧野便出簾隨三個采冰人去了。
2
到了花園，孫牧野見梨樹下坐著一個披灰裘的男子，闊邊氈帽壓得極低，看不見面目，便問：「你是誰？」
那男子不抬頭也不起身，采冰人道：「他是我們采冰的頭兒，耳朵不太好，叫不答應。」
孫牧野便轉身走了。到了冰窖屋，已有兩個采冰人在門口等著，問：「來了？」
跟著孫牧野的采冰人道：「來了。」
兩個采冰人側身一讓，先讓孫牧野進門，再和那三個采冰人一起進來，掩了門。狹窄的石屋暗下來，孫牧野的脊樑下意識地一緊，他回頭看，那五人道：「請將軍下去瞧瞧。」
孫牧野的疑心從來不輕，他想起了前段時日遇刺的百里旗、楊庶民和陳人文，也想起了龍朔宮三番五次的上門警示，一雙眸子闃然黯了下去。采冰人問道：「將軍怎麼了？」孫牧野走到冰窖口，木梯之下，采冰人們也在仰頭看，問：「將軍，這一地的血水從何而來？」
孫牧野只停了一停，便穩步踩著梯子而下，才走了五六步，忽覺身後一道厲風甩來，他立時墜身急躍而下，梯下的采冰人早候著了，個個往厚袍下抽出七八支長劍，迎上而刺，要把他截殺於半空之中，孫牧野右手攀住木梯橫杆，如鷂子般翻身躲入長梯後面，往下縱跳，落地的一瞬，兩支利劍從左右兩邊追索而來，一支刺面門，一支刺心口，梯后狹窄，孫牧野躲無可躲，蹲下迴旋一掃，絆落右邊一人，左邊那劍又至後頸，孫牧野在劍鋒一寸之下掠開，長身赤手欲奪劍，那采冰人再變勢，橫劍向孫牧野咽喉猛划，孫牧野俯身一閃，先搶出路去，背抵一座冰牆，面向這群不速之客。
二十個采冰人都到齊了。一塊寒冰被打碎，二十柄長劍從中取出，映得滿窖寒意更濃。采冰人呈半圓圍住孫牧野，皆道：「孫將軍好功夫。」
孫牧野邊挽袖子，邊把采冰人一個個打量，問：「涼人？」
一個道：「北涼甘露宮禁軍殘部二十人，來請將軍還血債。」
孫牧野冷然道：「只剩二十個了？」
另一個道：「殺你足矣！」
孫牧野高聲道：「來！」
先有三柄劍從三面齊攻，孫牧野暗自蓄力，向來勢最快的左劍移去，待劍尖幾乎劃過睫毛，他才偏頭躲過，那劍直入冰壁數寸，孫牧野擒住那人擋在身前作盾，餘下兩劍見難而退，那人反肘擊孫牧野的腰，孫牧野雙臂環住他的頭一撅，生生撅斷了脖頸，扔過去，拔下壁上劍，環顧而釁道：「死了一個。」
又有四人四劍，同向孫牧野殺去。那右邊二人傾盡全力，一個迂向孫牧野的腿，一個直向孫牧野的肩，卻見孫牧野身影極快，兩劍屢次劃到衣衫和發梢，卻觸不到一片皮肉；左邊二人的劍卻結結實實與孫牧野之劍相交，鐵光四濺之處，二劍險些脫手，孫牧野趁勢連擊，不小心出了個破綻，被一劍刺穿臂彎，他的劍卻扎入那人咽喉，再反手一式，挺劍刺入另一人心窩，喝道：「三個了！」
采冰人齊聲大呼，不知七劍還是八劍，密不透風攻襲而來，孫牧野三面對敵，彷彿是回到了曾經的戰場，他舞劍如疾馳車輪，從左面殺破一個口子，轉過冰壁，退到一處角落，面前橫亘了幾座冰牆，座座疊著三四塊千斤重的寒冰，兩側過道皆不過三尺寬，只容一人行走，縱然千百人過來，也只得兩人與他近斗。孫牧野既搶得先機，越發從容不驚，等著兩條道里的采冰人來挑戰。果然，當先兩個衝過來，雙劍同時切絞孫牧野之喉，孫牧野長劍挽似彎鉤，糾纏了兩個劍尖，破了劍法，手鬆之時，劍尖彈入一人之眼，幾乎同時，另一劍往他肋下急插，孫牧野閃避不及，利劍入肋骨四寸，他咬牙一振，揮劍切斷那人之頸，三人的血濺上冰面，兩人倒下。孫牧野從肋骨拔下劍，左右手同舞劍花，傲然道：「五個！」
三回合較量過，采冰人明白了輕易擊不倒孫牧野，一人暗聲道：「和他斗，不可一招定生死，只可一點一滴耗。」眾人會意，又有兩個仗劍攻去，卻不痛下殺招，而是一邊護住自己，一邊往孫牧野上身下身點刺，引誘他從角落離開；孫牧野若攻左，則右邊進犯；他若攻右，則左邊后襲。孫牧野要護自己後背，不能戀戰，只留在角落抵禦兩方。這回纏鬥，無一招致命，卻招招致命——不多時，他全身多了十來個血點子，觀戰的采冰人皆聲援道：「耗死他！耗死他！」
數十招后，孫牧野的青衫染成紅色。他明白自己耗不起，不如衝殺出去尋個生機，便探劍左右周旋了四五回合，探出右邊那人功力淺些，便向左佯攻，三招連刺打得左邊亂了步子身法，等右邊來援，他才回手一攔一刺，誰知右邊早有防備，迎上相擊，卸了孫牧野的攻勢。孫牧野不得已，再退回角落，左邊一劍不等他喘氣，向他頭頂劈落，孫牧野躲開的一瞬，右邊一劍又至，硬邦邦砍入了肩胛骨，孫牧野大喝一聲，回身揮肘向他太陽穴狠狠一擊，不待那人倒下，他已底氣十足地叫道：「六個！」此刻左劍未退，還向孫牧野疾攻，孫牧野的臉連破兩道口子，只能向右後撤。那右劍死時，又有一劍補上，依然對孫牧野呈夾擊之勢，迫使孫牧野兩頭迎戰。血光劍光亂灑一氣，冰壁上、窖牆上瞬時糊滿了雙方的鮮血，十招過後，兩人倒地而亡，剩下孫牧野以劍撐地，身靠角落，向兩邊道：「八個。」
北涼人見孫牧野雖困於一隅，身負數傷，猶昂揚不屈，心中恨雖不消，卻又添了三分敬畏。一人出列行禮道：「北涼小卒胡一笳，願與將軍切磋武功。」
孫牧野問：「單對單？」
胡一笳道：「單對單。」
孫牧野把兩條過道上的北涼人看了看，道：「我如何信你？」
胡一笳向眾人揮了揮手，道：「都放下劍，我與孫將軍單獨較量。」
北涼人便放下手中劍，讓出了過道。胡一笳抬手請道：「角落狹窄，請將軍隨我去中間寬敞處。」孫牧野想了想，果真隨他去了。
冰窖正中，才運來的幾塊冰散亂堆放著，還剩兩丈見方的空地，二人站定，胡一笳道：「將軍有傷，當起先手。」
孫牧野也不多話，雙劍一振，齊向胡一笳面門刺去，胡一笳橫手一格，擋了一劍，另一劍卻繞過防禦，直殺他心口，他急忙動身閃開，孫牧野早算準了他的退路，劍勢一轉，改攻胡一笳之肋，胡一笳又回劍破了，順勢將劍尖送至孫牧野的右頰，孫牧野側首避過的一瞬，胡一笳再飛起足尖，踢向孫牧野的喉結，孫牧野以一劍削其足，一劍刺其面，胡一笳不得已收身自保，各自站定。這一去一來四個回合，兩人都在鬼門關外走了一遭。胡一笳不待孫牧野喘息，再大開劍勢，輕攻而來，先往孫牧野的各個傷口攪襲，每碰到一寸，傷勢便加重一分，孫牧野急於取勝，復出重劍，划十字劈向胡一笳的胸膛，胡一笳雙手舉劍一截，虎口竟震痛如裂，他吃了孫牧野的力道，知道孫牧野有冒進之心，心中一動，故意滯重右邊，引孫牧野來攻己之右，孫牧野果然長劍深入，去挑他的右軟肋，卻不顧自家失了防護，胡一笳躲過來勢，斂氣仗劍，向孫牧野的腹部勁掃，孫牧野閃避不及，衫上又橫了一道鮮血，胡一笳乘勝連刺，孫牧野退了幾步，忽然踩到一攤冰化水，一下子滑倒在地，胡一笳心叫「著了！」豎劍向他頭顱紮下，孫牧野手中劍一閃，反戳向門戶大開的胡一笳心窩，周圍采冰人看得驚心動魄，大呼起來，胡一笳之劍離孫牧野的頭還有半寸時，孫牧野之劍已觸及胡一笳的皮肉，饒是胡一笳敏銳過人，急忙收劍回撤，孫牧野魚躍起身，趁他站立不穩，再一連幾招撩、刺、挑、掃，把胡一笳逼退至半丈之外。
兩邊戰不多時，彷彿透支了半生的氣力。孫牧野難遇匹敵之人，因問：「你叫什麼？」
胡一笳道：「胡一笳。」
孫牧野道：「你也是甘露宮禁軍？」
胡一笳道：「是公子醇馬前一卒。」
孫牧野眸子又降了色，問：「宋醇在哪裡？」
胡一笳道：「就在園中，等我們的捷報。」
孫牧野驀然想起梨樹下的灰裘男子來，心猛地一沉，閃身要掠出窖去，采冰人皆大叫起來：「休教他逃了！」胡一笳斜殺過來，攔住去路，疾點孫牧野肩、腰、腿三處，孫牧野右腿中劍，血濺二尺，怒道：「閃開！」化雙劍如斧，往胡一笳雙肩同劈，胡一笳頂著劍氣迎上，喝道：「拿命來！」兩手握劍，向孫牧野大敞的心口推去，孫牧野不得已轉攻為守，回劍作門，攔住了致命一劍，鐵器相交之時，胡一笳的劍被彈飛出去，撞上冰壁，未及落地，孫牧野已攻勢大展，要將赤手空拳的胡一笳即刻擊殺。胡一笳連退了四五步，吃了三四劍，忽見孫牧野一劍往自己腹中來，他咬牙沉氣，身子微側，卻沒躲開，劍鑲入肋骨骨節，孫牧野回手竟未拔出，胡一笳飛身踢中孫牧野的腕，厲聲一喝，自家拔出骨中劍，叫道：「一劍對一劍！」孫牧野應道：「是大丈夫！」十招之後，孫牧野虛晃一勢，引開胡一笳的劍，再回一腿，硬邦邦踢中胡一笳受傷的肋骨，滿窖人皆聽骨頭如劈斷的柴木，咔嚓一聲響，胡一笳痛呼出聲，拼盡最後一絲氣力，削下孫牧野右腿五六寸長的皮肉來，自己倒了地，孫牧野勝算在手，一邊叫道：「九個！」一邊把劍頭重重插進了胡一笳的後頸窩。
圍觀的采冰人頓時大亂，紛紛道：「一起上！」個個從袍下抽出二尺長的短劍，向孫牧野衝過來，孫牧野三面有敵，只一面擋著胡亂堆放的冰塊，仿如一座七八尺高的小冰丘，他三步兩步爬上冰丘，幾把短劍已追上，刺中他的足踝和小腿。孫牧野已不知自己受了多少處傷，只知血漿如細蛇，八條九條地往冰丘下蜒流。采冰人們很快四面合攏，向冰丘圍攻，一人躍上冰塊，揮劍仰刺孫牧野，孫牧野俯身攔了兩劍，把那人踢下冰丘，自己也摔跪冰上，卻覺身後殺氣驟生，冰面斜映出一人舉劍的影子來，孫牧野就地一滾，那劍刺了個空，孫牧野起身將那人抱摔冰上，兩人搏鬥幾回，孫牧野反手奪了短劍，抓住那人髮髻劃了一圈，血淋淋撕下半張頭皮，扔下丘去，道：「十個！」一語未畢，忽覺頭暈眼花，又有兩劍襲來，刺穿了他的雙腿。采冰人們見孫牧野搖搖欲墜，無法還手，均道：「他不行了！上！上！」接二連三往冰丘上登，眼看只在咫尺之遙，冰窖上方忽然震開一聲怒吼，不是人，是獸。
眾人循聲望去，只見一頭吊睛白額大虎現身窖口之上。星官兒來了。它本在書房中午睡，忽然貼地的耳朵聽見地底傳來聲響，竟是鐵劍在擊打，是孫牧野在奮呼，那是戰場上才有的聲音，星官兒一個激靈醒轉，奔出房門，追索而來，到了花園，鮮血氣味引著它到了冰窖，它站在窖口俯身一望，與孫牧野對上了眼神，孫牧野頓覺元氣復生，喝叫道：「星官兒！來！」星官兒又一聲如雷咆哮，躍下窖底。采冰人們齊聲道：「先殺虎！」三四個人向星官兒殺去，星官兒身壯如牛犢，沖跑中捲起寒風，撲立時有一人半高，它巨掌一拍，拍掉來劍，張開大口咬碎那人半邊頭顱，又回身咬住另一人咽喉，搖頭一甩，把那八尺男子拋砸牆上，再一個長躍，躍上冰丘，與孫牧野並身反向而立，共同面對四方來敵，孫牧野有了必勝的決心，他把長劍凌空一振，厲聲道：「還剩八個！」
3
蟬衣的午覺淡而安穩。她聽見了身邊那些恬靜的春聲：窗邊綠枝上，一雙黃鶯兒叫得清嫩，竹簾被東風吹動，一開一合輕拍門框，星官兒也在榻邊酣睡，呼嚕聲又憨又痴，惹人笑憐。她知道有一個瞬間星官兒撲地翻身起來，衝出房去，不知是被梁間燕子挑逗了，還是被鄰家貓兒喚去了，蟬衣睜不開眼，猶自舒睡。夢中，她依稀看見園中的蜀水花開了，朵朵花瓣沐光盛開，溢出紫香如煙，絲絲縷縷往書房飄來，再睡一刻，她恍然發覺那不是香氣，而是笛聲，北涼的霜笛聲。橫笛幽怨，如澄霜月，是蟬衣熟悉了許多年、也陌生了許多年的聲音，她忽覺身上春衫太薄，御不了寒了。是日落了嗎，還是返冬了，抑或是自己已歸了故鄉？蟬衣蘇醒過來。夢散去，笛聲猶在。她定了定心神，走至門邊，掀開竹簾，向外張望。空園無一物，只有一聲孤吹的霜笛縈繞，是在喚她一見，蟬衣壓抑住狂跳的心，不知待了多久，才往笛聲來處而去。越近花園，笛聲越真切，蟬衣的心越跳得厲害，入了園中，那笛聲一揚，似乎在問她是否已做好重逢的準備，蟬衣周身都抖了起來，她緩而切地尋，尋了半個園，轉過一棵梨樹，終於看見一個灰裘男子背身而坐，那身影清癯疲老，卻不似當年故人，她便站住了。
那男子一曲終了，緩緩回過頭來，見了蟬衣，他揭下氈帽，露出兩鬢灰發，微笑道：「蟬衣吾妻，多年不見了。」
4
蟬衣生長之地，是涼國古琉城的翼國公府。她是孤女，自幼不知自己父親是誰、母親是誰，是針繡房的綉娘們撫養了她，那時她沒有姓名，綉娘們只隨意喚她「小奴兒」。小奴兒長到豆蔻之年，正月十四那日，公府的府丞來到繡房，把她上上下下看了兩眼，走了。夜間臨睡時，一個綉娘來悄悄告訴她，她的母親曾是府中家妓，不知和誰生下了她，在她半歲時，母親不堪苦難，自殺身亡，而從今以後，她要繼承母親的命運，去做一個家妓，伺候貴人們了。
次日是元宵節，黃昏后，綉娘們為小奴兒穿上鳳仙色畫羅裙，送她出了繡房門。她隨婢子們走了許久，走到了公府大殿——她在府中活了十三年，卻不曾到過的地方。寶殿之上祥羽飛繞，朱光泛動，殿中歡宴正興，昇平之樂嘈嘈切切，嫵魅之舞影影綽綽，觴酒豆肉濃濁撲鼻。她隨一個婢子進了殿，見到了滿殿的舞姬樂工、醉賓醺客，還有翼國公。婢子把小奴兒送到翼國公面前，翼國公睜眼把她稍一打量，便笑伸手道：「過來。」她順從地過去了，翼國公把她攬在懷中，時而應酬賓客，時而與她調笑，說了些什麼，她不記得了，只記得他用臉廝磨她的臉，有硬挺的胡茬和熱濡的口氣。宴涼客散之後，翼國公把她按在杯盤狼藉的殘席間，佔有了她。事畢之後，翼國公兀自舉燭賞鑒她的面容和身子，問：「你叫什麼？」她回：「小奴兒。」翼國公笑道：「這算什麼名字？」他看了她許久，道，「眸如夕色嫵昧，身如夕月柔皎，我賜你個名，叫夕奴。」
此夜之後，夕奴成了翼國公最看重的家妓。他不僅自己寵愛她，還慷慨地把她薦給上門的尊客們饗用，無論朝廷的官，王城的商，還是公侯的子孫。不出一年，全古琉城都知曉了翼國公府有個絕世的尤物，再後來，中焉、東洛、西項的外使來訪，也要她侍枕，彷彿她也成了國家顏面的一部分。
公府豢養的家妓數以百計，夕奴成了新寵，舊歡們難免妒忌，其中一個叫銀娃，她見夕奴在華宴上奪去眾人的目，便暗暗鬥起氣來，她一面找翼國公討憐索愛，一面對賓客們撒嬌拋媚，要把夕奴的光芒分過去。夕奴起初並不想爭，可男人們被銀娃惹得魂飛魄散，她也漸生了不平之意，起了回擊之心。她以為女人的寵辱都在男人的一念之間，便學著去取悅男人的心和身，她在交杯共盞時琢磨，在顛鸞倒鳳時領悟，三度春秋、數場聚散之後，知道了對男人幾時該近，幾時該遠，幾時該嗔，幾時該笑，知道了如何撩動他們的心弦，如何迎合他們的情慾。十六歲這年，夕奴掌控了男人，也看輕了男人，只有一個少年例外。
少年是翼國公的小兒子，府中人都叫他公子醇，夕奴只見過他四次，是那年上元、中秋、冬至的家宴和翼國公的壽宴。公子醇從不要家妓相陪，只坐在末席用膳。酒宴的起初，氣氛還算端重，可三杯兩盞過後，該失態的還是失態了。夕奴有時坐在翼國公身邊斟酒，有時坐在楊駙馬膝上吟歌，他們笑，她也笑，他們醉，她也醉，偶爾回首，便會對上公子醇的眼睛。他似乎時常看她，可是目中含義，夕奴辨不出來。他若對她笑一笑，她就有信心降服他——歷來對她笑過的男人，她都降服了——可他只是清遠地審視，或者帶了一絲憐憫，夕奴便覺得心中無底，甚至有些敬畏他的孤潔了。
又過一年，夕奴和銀娃的爭妍鬥豔結束了，因為銀娃有了意中人，是公府的常客，王孫宋元爽。品貌翩翩的宋元爽雖有了妻室，卻對銀娃傾心不已，送了她數不盡的珠翠羅綺，家妓們都酸道：「半個公府都被銀娃的聘禮堆滿了，如何還不嫁過去？」銀娃便反唇相譏：「拙的丑的都不急嫁，我急什麼？」她相信宋元爽會休妻娶她，便一心一意等著，再也不奉承別的客人，連翼國公相邀，都斬截地拒了。
銀娃沒了爭心，夕奴也就釋了懷。兩人的年紀和境遇都相仿，竟不知不覺成為知己。不侍人的時候，銀娃常來與夕奴同眠，寒夜布帳中，兩人總有說不完的話。銀娃說的點點滴滴全是宋元爽，說他風流倜儻，飲酒時愛行手勢令，修長十指一時比作虎膺，一時比作潛虯，怎麼比畫都好看；說他溫柔多情，她每次悄悄換了唇脂顏色，他總是第一眼就瞧出來，還親手制了十七種顏色的唇脂送她；又說他擅歡愉之術，在床笫之上總讓她「魂兒飄蕩盪離了身子」，夕奴聽到此處，幽幽問：「魂離了身，是什麼感覺？」銀娃吃驚道：「你有過那麼多男人，難道還不知道？」夕奴道：「不知道。」銀娃又問：「那他們呢，你可讓他們舒適了？」夕奴回想男人們興奮時的姿態，道：「或許吧。他們總是一次又一次貪求，那應該是舒適了。」銀娃道：「能讓男人一次一次要，就是咱們的本事。」兩個便在枕上調笑開了。夕奴贊同銀娃的話，她已在許多個夜裡明白了自己的「本事」，明白讓男人的魂魄飛升能換來什麼好處，至於自己的魂兒在何處，她也不甚在乎了。
夕奴在十七歲那年的冬末懷了孕。和她的母親一樣，她也不知道孩子的父親是誰，可母親至少生下了她，她卻在猶豫要不要這孩子。那幾日她把自己關在房中左思右想，不肯見人，是夜，翼國公宴請宋家幾位王子王孫，點名要夕奴銀娃相陪，夕奴推說身體不適婉拒了，銀娃卻因宋元爽在席，盛妝而去。夕奴獨在房中待到深夜，忽然一個小婢子在外叫：「夕奴，你去看看銀娃！」
夕奴問：「怎麼了？是醉在雪地了，還是跌進酒池裡了？」
小婢子道：「她只怕要死了！」
夕奴這一驚不小，忙出門問：「怎麼回事？」
小婢子領著夕奴往宴廳去，口中道：「宴開到一半，元爽公子的夫人來了，她不許下人們通報，一個人闖進堂去，說巧不巧，銀娃正坐在元爽公子懷裡弄琵琶，夫人見了，衝過去把她拉下來，先啪啪扇了兩耳光，銀娃不敢動，夫人又罵了半晌『賤女下娼』，銀娃也不應聲，那婦人還不知足，揪住她的頭髮要往柱子上撞，銀娃那脾性，忍到此刻也是破天荒了，就掙出來，反扇了夫人一巴掌，罵她人老珠黃，還有臉霸著正室位置不讓。可那元爽公子，夫人打銀娃時，他不作聲，銀娃打夫人，他倒一下子跳起來，護著夫人，把銀娃踹在地上，夫婦兩個就當著賓客們的面，把銀娃打得死去活來，此刻除了你，誰敢去勸？」
夕奴一路小跑到了宴廳，在外便聽見銀娃在尖聲哭求，客人們在起鬨假勸，夕奴衝進廳去，只見宋元爽手持腰帶，一邊狠抽銀娃，一邊罵：「小賤女，蹬鼻子上臉了！夫人也是你能動的？」銀娃血痕滿身，她求了元爽許久不得，此刻向上席的翼國公爬去，叫：「國公救我！國公救我！」翼國公安坐不動，笑道：「你這賤婢，先前立了誓，說只認元爽公子，為何此刻又來認我？」
夕奴上前奪下宋元爽的腰帶，元爽睜圓了醉眼，瞧見是夕奴，笑向翼國公道：「國公府上的妓兒怎麼今日都反了？」
翼國公便道：「夕奴退下。」
夕奴把銀娃從地上扶了起來，宋夫人攔在面前，道：「這奴兒要做什麼？」夕奴不言，只扶著銀娃繞過了宋夫人，宋夫人喝命眾家奴：「把賤婢子搶過來。」
家奴們得令，上前搶人，夕奴突然拔出髻中釵，抵住自家咽喉，向翼國公道：「今日若有人要銀娃死，夕奴亦死，死之前，這堂上必濺第三人之血！」
翼國公一震，見夕奴凜然玉立，便向宋元爽夫婦道：「我私下再懲治她兩個。」宋元爽便與夫人告辭而去。
夕奴扶著銀娃回了房，為她洗傷口，銀娃回不過神，道：「他如何這樣對我？他從前說過，早厭倦了那黃臉婆子，他早想休了她，娶我過門的，今日如何為了那婆子打我？他是不是喝酒了，糊塗了？」
夕奴不應，銀娃道：「他一定是喝醉了，認不出我了，他怎會捨得打我？」她顫著指尖，指著一房的珠寶錦衣，「你瞧，他送了我這許多寶貝，他是疼我的，對不對？」
夕奴道：「或許是吧，他只是醉了。」
銀娃聞言便笑了，笑完又哭。夕奴在房中陪了銀娃三日，銀娃哭了三日，每過一日便憔悴十歲，第三日是大寒，她已顯出風燭殘年之態。是夜，鵝毛大雪沙沙簌簌掠過庭前，銀娃忽而清醒，問：「是不是他來了？」
夕奴問：「他來做什麼？」
銀娃聽了半晌，道：「他來了，果真是他來了，你聽見沒有？」
夕奴凝神一聽，只聽見北風枯號，銀娃卻道：「他來了，他在向我道對不起，他說那夜喝醉了，不知打的是我，請我原諒，夕奴，你快去，快去迎他進來！外面風雪太大！」
夕奴走過去拉開門，滿天灑地的雪豸乘風撲面而來，她稍等了等，又把門閉上，道：「他回去了，說明日再來看你。」回身看時，銀娃半個身子栽在床下，五尺青絲鋪了一地，死了。人一咽氣，這間陋室便莫名慘淡起來，只剩角落一堆珠寶兀自熠熠生輝。
夕奴愣了許久，小婢女又跑來叩門，道：「夕奴，楊駙馬來了，在東小閣，叫你去。」
夕奴道：「你去回了，說我今日有事不能去。」
小婢女道：「若叫你不去，他們要打我。」
夕奴便道：「我稍後來。」小婢女這才去了。
夕奴獨自把銀娃抱出門，深埋在庭前梨樹下，然後去了東小閣。這是場私會小聚，只有翼國公的大公子、三公子和楊駙馬。重簾之後，伺候兩位公子的家妓們已被褪去了衣，赤裸的玉身藏在公子們寬大的貂毛袍下，煞是誘人，只有楊駙馬落單，悶酒不知喝了三斤還是四斤，見了夕奴，他壓下怒氣，問：「姍姍來遲，要如何罰？」
夕奴便過去為他斟酒，楊駙馬飲了半盞，晃晃悠悠起身，面對夕奴，掀開長袍，鬆了褲帶，那邊兩位公子都擊掌大笑起來，楊駙馬一邊打酒嗝，一邊指身下陽物，命道：「吞了它，我便饒你來遲。」
夕奴道：「不。」
楊駙馬再湊近半步，把那挺直的物事杵到夕奴臉上，命道：「吞了！」
夕奴斬然道：「不！」
這不是楊駙馬初次向夕奴提要求，卻是初次被拒絕，他惱羞成怒，一掌按下夕奴的頭，往自家物事上塞，叫道：「小賤人，你也敢說不！」
夕奴生平頭一次懂得了屈辱，未及多想，她狠狠咬了下去。楊駙馬痛得大叫一聲，一耳光把夕奴扇出去，自己也倒在地上，捂住下身翻來覆去地滾，兩位公子忙趕過來，一連聲叫家奴：「把這賤人綁了丟在外面，等駙馬發落！」又叫府醫來救。
家奴們得令，三手兩手把夕奴衣衫全剝了，用繩縛住，抬到廳外。此刻滿庭雪積了二三尺厚，家奴們問：「丟在哪裡？」領頭的眼珠四處一轉，笑指庭中銅仙鶴道：「叫她騎鶴去。」家奴們便笑嘻嘻把夕奴抬到銅鶴背上，讓她騎著，用下等言語調戲了幾句，便回廳聽候去了。
銅冷雪涼，像一千把銼刀在夕奴的身上刮，刮裂了皮和骨，也颳走了氣與神，她清晰地感知血在凝結，肉在剝離，身體在坍融，命在一分一分消逝，只有腹中那一團，此刻越發熱烈地掙扎、擰扯，代她與死亡抗爭。一刻之後，冽風掀起半丈雪，覆住她的身子，壓住她的睫毛，遮住她下身淌下的滴滴血跡，彷彿把她蓋了棺，她便閉上眼，墜倒在鶴背上，放棄了。
大約過了一世，夕奴醒了，她已被人從鶴背上解救下來，護在懷中。雪地上遠遠近近站了許多人，楊駙馬在大叫：「我要殺了這小賤人，請國公成全！」翼國公便道：「宋醇，你讓開，這不關你的事。」國公夫人也匆忙趕來，道：「醇兒，過來！」
宋醇解下灰裘，裹住夕奴，橫抱起來，道：「我要帶她走。」
翼國公問：「去哪裡？」
宋醇道：「哪裡免受人間苦厄，就去哪裡。」
國公夫人急道：「你瘋了！她是我們家養的妓！」
宋醇道：「從今以後，她也是人。」他抱著夕奴，從眾人驚訝的目光中走過，翼國公大發雷霆，道：「宋醇，你若出了公府之門，就自斷了回家之路！」宋醇便駐足，向父親和母親深深一鞠，決然而去。
古琉城西南角的一處街邊小樓，成了宋醇和夕奴的容身之處。立春過後，夕奴的身心皆愈了。這日午後，竹院中傳來斷時續的笛聲，她下樓去看，是公子醇伐了一桿白竹，做成橫笛，正在試音，見了夕奴，他笑道：「我在尋找生計。」
夕奴問：「生計？」
公子醇道：「雪后竹最宜做霜笛，我想做霜笛去賣。」
夕奴道：「你吹來我聽聽。」公子醇便執笛而吹。聽了半曲，夕奴忍不住一笑，公子醇問：「是不好嗎？」
夕奴道：「這笛聲，像魚兒在封凍的池塘里一躍一躍的。」
公子醇也忍不住笑了，道：「這可賣不出去。」
夕奴去他身邊坐下，接過笛來，道：「咱們一起琢磨。」
北涼人人會笛，無論宮廷樂工，還是村野童子。夕奴聽過的笛聲無數，見過的霜笛也無數，她把平生所見名笛之形神回憶出來，說與公子醇，公子醇又擇了一節竹，重鑿音孔，至夜半，再成一笛，吹與夕奴聽，夕奴道：「像貓兒在雪夜的屋頂上喚同伴兒。」
公子醇道：「也不算妙音。」又趁月色另選良竹，夕奴熬不住困，先去睡了，公子醇直至天將明，也未試出一支好笛來，只好也去歇息。
公子醇這一覺睡到黃昏時，忽有一縷笛聲入耳，是平生未聞之音，他忙翻身起來，出門憑欄而望，是夕奴在竹院中獨自吹笛，公子醇緩步下去，在她身後靜靜聆聽，夕奴一曲終了，回首問：「這聲如何？」
公子醇道：「像客雁歸故鄉，一鳴萬里。」
夕奴嫣然一笑，揚笛道：「我把葦衣用竹枝露水浸過，晾乾，音色就廖遠了。」
公子醇道：「這笛該叫『夕奴笛』。」
夕奴卻淡了笑容，默然須臾，道：「我不想再要這名字了。」
公子醇悟了她的心思，道：「好，咱們換個名字。」
夕奴側臉，見竹葉上留著一隻空蟬，是蟬羽化去后蛻下的一身剔透的衣，她拈在手心，道：「我想叫蟬衣。」
公子醇便柔聲道：「蟬衣，初次相逢，望多關照。」
之後一年，公子醇不但賣霜笛，還賣字畫，為街坊鄰居寫信寫銘，二人的日子倒也愜意。這日午後，雪漫白城，蟬衣在書房中隨公子醇學書，她在暖爐邊寫《菩薩蠻·杏花含露團香雪》，公子醇在榻上小憩，樓下行人在閑談，不過是大雪誤了農事、家中年貨未備之類，忽而有人議起中原戰事，說前幾日大焉的念波城失了守，因為一個軍官開城投敵，西項又並了大焉一州，只怕大焉離覆國不遠了。蟬衣什麼也不關心，她悠悠閑閑地寫字，寫到「春夢正關情，鏡中蟬鬢輕」一句時，不知怎的，指尖也酥起來，心尖也酥起來，她回頭看舒睡的公子醇，猶在溫柔地呼吸。
蟬衣擱了筆，襪步過去，坐在他的腰上。公子醇緩緩蘇醒，見蟬衣媚目如絲，瞬間會了意，他一笑，攬住蟬衣要翻身，蟬衣卻不許他動，自家在上，褪落衫裙，把身子獻在他的眼底、他的身上。酥麻從心尖指尖瀰漫全身，她閉了眼，時急時緩，隨著自己的心意與他歡愛，不知何時，窗戶被風撩開，雪蕊紛紛揚揚湧入，窺探兩個繾綣的情狀。裸身的蟬衣肩上沾滿雪痕，卻不覺冷，反覺熾熱不已，忍不住奼了雙眉，縱容這火恣意燃燒自己，終了，公子醇托著她共赴巫山之巔，蟬衣吟嘆一聲，魂兒碎成瓣，飛離空身，和滿室的雪花攪在一處，又墜下去，化在公子醇的身內，一世也出不來了。
兩年後，公子醇和蟬衣同滿二十歲，在白露當日成了婚。向暮之時，公子醇為蟬衣穿上夭桃紅的嫁衣，牽她上墨車，自己騎上白馬，自西向東穿過古琉城，往翼國公府去。此刻半城人都知道了二人的身份，男女老少全擠在街邊看熱鬧，婦人們的目光幾乎把墨車射穿，交頭接耳道：「家妓就坐在車裡頭！」那些七八歲的童子跟著白馬跑，嘻嘻念道：「公子醇，好兒郎，為何攜妓見高堂？」男人們唾道：「把那浪妓拉出來瞧一瞧！」
不知哪個賣菜郎，把一兜蘿蔔向墨車砸去，哐當一聲，點醒了義憤不平的人們，霎時間，賣菜的扔菜，擔水的潑水，兩手空空的便拍掌啐罵，穢物污言一同向墨車白馬攻去，一條長街走完，車門被砸壞了，糞土橫飛入車，髒了蟬衣的婚裳，公子醇也披了一身污漬，卻昂首正身坐在馬上，領著墨車走過一街又一街，一關又一關。
走到公府前，大門緊閉，悄無一人，公子醇扶蟬衣下車，雙雙跪在門下，行八拜大禮，公子醇朗聲道：「今夜良辰，兒與蟬衣結為夫婦。涸魚相濡，斗水可活；殘雁共翅，寸枝可棲。兒有歸宿矣，雙親勿念。」拜完，告辭而歸。
蟬衣與公子醇做了十年貧賤夫妻，她本以為還會平平靜靜再過二十年、五十年，可命運之途還是拐了一個彎。北涼王駕崩了，衛氏三支勢力為了王位，紛爭不休。三家勢力相當，誰也擠不下誰，誰也奪不了位，讓時局亂了大半年，王位也空了大半年。僵持之中，一個消息驚醒了北涼朝野：大焉衛鴦登基，發來戰書，誓奪墜雁關。戰爭一觸即發，國家不能無君，三家終於放下爭端，聚首商討對策，決定各退一步，另扶一位代王，暫時監國。三家把宋氏全族的子弟都過了一遍，最終選出了宋醇：他超然世外，與三家皆無仇無親；他博雅多識，或有理政之才；他淡泊名利，波平之後絕不會戀棧權力、佔位不走。
三家使者來小樓相請時，蟬衣激烈地反對，她把公子醇攔在房中吵：「我不在意墜雁關，也不在意北涼，我只在意你在何處！你就留在家中，任外面天翻地覆，都和我們沒關係！」公子醇直等蟬衣鬧完，方戚然道：「北涼興亡，宋氏之責，若使命在我，我豈能逃避？」開門應了使者的邀。蟬衣悲不能已，卻還是隨公子醇去了甘露宮。
一個月後，涼軍戰敗，墜雁關重歸大焉版圖。三個月後，公子醇簽下軍令，集結北涼十三萬精兵，與焉軍再戰墜雁。正月二十，前方軍報傳回：涼軍與涅火軍苦戰一夜，潰敗，俘虜營中五千焉兵遇害，六萬焉軍以復仇之名，攻入北涼國境。蟬衣問：「你當真下了殺降之令？」公子醇道：「我沒有。」蟬衣不解：「那是誰？誰殺了五千焉軍，給了中焉侵略的口實？」公子醇不知道，誰也不知道。
三月，焉軍奇襲玉犀川，破了轉馬關，舉國大哀。甘露宮中愁雲慘淡，蟬衣又與公子醇起了爭執，她道：「北涼衰落了十年，豈是你一人所能挽救？帶我走，離開甘露宮，我們去極北大荒，飲冰沐雪，了此餘生。」公子醇道：「你走，我留下。」蟬衣泣淚不休，道：「你帶我走！這不是你我該在的地方！」公子醇把她攬入懷中，細細地安撫，耳中卻聽見了焉軍開臨城下的號角聲。
六月初五，古琉城存亡之戰打響，未時，宮人來報：「公子，四方都守不住了！」兩千甘露宮禁軍立於殿下，請戰道：「請公子下令，我等去與焉賊一戰！」公子醇看看上千將士，又回頭看蟬衣，道：「我不能躲在宮中了，我該去守城門了。」這一回，蟬衣不爭了，她平靜道：「好，你去。我在這裡等你回來。」公子醇向她長揖在地，拔劍出殿，與兩千禁軍一同上馬，向宮外疾馳而去。
蟬衣獨自回了正殿，閉上門，端端正正坐在榻上，在心中默數時刻。她知道公子醇會回來，要麼以死身，要麼以活身——若是死了，她就隨他去，若是活著，她也隨他去。殿外紛爭之聲起了又停，停了又起，最後，宮殿的門被推開了，可向她走來的人，卻並不是她的丈夫。
5
公子醇見蟬衣怔怔站在七尺之外，生疏如陌路初見，不免愧然道：「蟬衣，對不住，我來遲了。」
蟬衣道：「遲來也比不來的好。」
公子醇問：「遲了七年，你可曾怨我？」
蟬衣卻問：「我一直在甘露宮中等你，你為何不來接我？」
公子醇道：「我與兩千禁軍去了東門戰場，戰不到一刻，焉軍登上了城牆，他們說，孫牧野也上來了，就在百步之外，我想過去與他對戰，卻沖不出八方焉軍之圍——你知道，我的武藝稀鬆得很。五六十支長槍，把我和戰士們挑下了城牆。等我從昏迷中醒來，城門已破了，百姓們怕焉軍屠城，扶老攜幼逃出城外，許多焉軍在原野上遊走攔截，我們只能拚死保護百姓衝破包圍，向西去尋生機，這一去，就再也沒能回頭。」
蟬衣問：「這些年，你過得怎樣？」
公子醇一笑，隨手指了指滿面皺紋，蟬衣也指自己的眼角，道：「紋如縠，一年深過一年。」
公子醇道：「都不是少年模樣了。」
蟬衣道：「彷彿你我的一生，已快過完了。」
公子醇道：「我們的一生還長得很。」便向蟬衣伸手，「我來帶你走，這些年失去的，我們一同找回來。」
蟬衣忽然雙淚盈眶，呵斥道：「你此刻才想到帶我走！當初，若你當初……」言語被淚水沖滅了。公子醇上前擁住蟬衣，蟬衣心中百種情緒忽然如洪水決堤，怨是其中最兇猛的一股浪，她在他懷中又掙又打，像俗世最不講理的婦人一般，邊打邊哭，念叨他走錯的每一步，細數自己熬過的每一日。公子醇不爭辯也不還手，只等她把這七年積攢的淚全傾干，倦在自己懷中無聲無息了，方道：「隨我走，我用餘生補償你。」
許久，蟬衣應道：「好。」
公子醇道：「再等等，還有二十個舊衛和我們一起走。」
蟬衣問：「他們在哪？」
公子醇道：「在冰窖里，很快就會出來了。」
蟬衣陡然一醒，道：「他們就是賣冰人？」
公子醇道：「是。」
蟬衣道：「那，孫牧野……」
公子醇凝目看蟬衣，道：「他也在冰窖里。」
蟬衣什麼都明白了，她的容顏忽地蒼白起來，悄然離了公子醇的懷抱，公子醇詢問：「蟬衣？」
蟬衣問：「你們要殺他？」
公子醇反問：「血海深仇，豈能不報？」他見蟬衣神色異樣，心中滋味難辨，又問，「你在擔心他？」
蟬衣搖頭。
公子醇便道：「那你過來。」又向蟬衣張開懷抱。
蟬衣卻又不動。
公子醇道：「他和你我有國讎家恨，你沒忘吧？」
蟬衣聽不進去，她轉頭看向百步之遙的冰窖，那石屋半敞著門，悄無聲息地立在那裡，誰也看不出來，屋中二丈深的地底，此刻正有一場血淋淋的屠殺在進行，她在夕照中瑟瑟發抖起來，忽然向石屋衝去，公子醇道：「蟬衣！」急忙過來，將她攬住，蟬衣急道：「不行！不行！」
公子醇道：「什麼不行？」
蟬衣道：「不該這樣！」
公子醇道：「他殺了成百上千的國人，毀了我們的一生，我難道不該復仇？」
蟬衣道：「可是……可是……」終究什麼也說不出來，公子醇問：「你是原諒了，還是遺忘了？」
蟬衣道：「我沒有！」
公子醇道：「那我們走！」
蟬衣依舊道：「不行！」她用力掙開公子醇，欲向石屋去，可一轉身，卻又驚愣住了。
石屋這回不空了，兩個身影出現在門口，一個是人，一個是虎。遍體鱗傷的人，倚在門框上，手持殘劍，盯著蟬衣和宋醇一聲不響。星官兒殺意正酣，弓身一刨，殺奔過來，蟬衣叫道：「星官兒！」搶先攔在宋醇身前，星官兒豎尾一繞，繞到兩個的身側，一撲一拱，仗著三四百斤的體重生生打散兩個，縱身把宋醇壓倒在地，張開血盆大口，兩排虎牙鉗住宋醇的咽喉，只等孫牧野一聲令下，便要讓宋醇頭身分離。蟬衣怒道：「星官兒！放開！」來推打虎身，星官兒卻殺出了獸性，死死咬住宋醇，連她的話也不聽了。
孫牧野拿劍當拐，一瘸一挪過來了，蟬衣忙擋在宋醇身前，道：「孫牧野，你冷靜些。」
孫牧野道：「你讓開。」
蟬衣道：「你不許傷他！」
孫牧野一把將蟬衣推出五六尺遠，右腳踏上宋醇胸口，道：「星官兒讓開。」
星官兒便撤了，宋醇猶在震驚中回不過神，道：「我甘露宮禁衛……」
孫牧野斷喝道：「全死了！」他驟然發力，高舉劍柄，就要刺下，蟬衣已搶過來，赤手截住劍尖，孫牧野被迫收了力道，蟬衣猶握著劍鋒不鬆手，鮮血從指縫中漫延而出。兩人對視良久，蟬衣問：「你還記得曾說過的話嗎？」
孫牧野問：「哪一句？」
蟬衣道：「你說過，打北涼是你們國家意志，君王意志，你做不得主。」
孫牧野問：「那又怎樣？」
蟬衣道：「如今呢？你這一劍，是為國家，還是為你自己？」
孫牧野抿口不答。
蟬衣道：「你有借口恕你從前的罪，可還有借口恕今日之罪？」
孫牧野大怒，道：「我有什麼罪？是他們先來殺我！」
蟬衣道：「可他們已被你殺死了！二十條人命，什麼也抵得過了，你還有何理由殺公子醇？」
孫牧野冷笑。
蟬衣道：「我和他的一生，被你毀了大半，若你放過我們的殘年……」
「我們」二字刺痛了孫牧野，他道：「不放！」舉劍砍向兩個中間，要把他們隔開，公子醇未放棄握著蟬衣的手，蟬衣也沒有，卷瘸的劍身劃過，削入公子醇的右臂，孫牧野道：「該你放手！」
公子醇卻道：「是你該放手。」
孫牧野惱羞成怒，一把拽過蟬衣，道：「你過來。」蟬衣被孫牧野拽近的一剎那，用力一肘打在他心口，這一擊，大出孫牧野意料，心口那三四處重創一起燒痛起來，他向後踉蹌了兩步，蟬衣藉機奪下殘劍，公子醇也從袖中抽出匕首，刺向孫牧野，星官兒在後看見，撲起一口，咬住公子醇的右肩頭，把他掀翻在地，這一邊，蟬衣劍尖抵上孫牧野的喉。
孫牧野道：「你殺不了我。」
蟬衣道：「你若不放我們走，我必殺你！」
孫牧野立時叫道：「星官兒，咬死他！」
星官兒得令，張口向宋醇的脖子去，蟬衣大驚，回劍直掃星官兒，星官兒忙一躍躲開了，蟬衣過去護住宋醇，恨聲道：「孫牧野，你泯滅了天良！」
孫牧野自向宋醇道：「要女人護著，不算大丈夫，起來和我打。」
宋醇便要起來，蟬衣知道他不是孫牧野敵手，按住不准他起，孫牧野道：「你攔什麼？你知道他不是我敵手！」走過來，要扯開蟬衣，蟬衣拚死不起，道：「孫牧野，你瘋了！」孫牧野也怒，道：「你為何偏要跟這弱夫！」
糾纏不休之際，忽然一個聲音叫道：「天王老爺，這是怎麼了！」
三個一起回頭，見陳留大驚失色站在那邊，道：「孫二郎，如何一身颳得魚鱗似的？」
孫牧野問：「什麼事？」
陳留道：「滄山的人來了！」
話音未落，薛讓和三十多個佩劍法吏走了進來，見這般情狀，薛讓向眾吏道：「我們來遲了一步，幸好未釀成大難。」
孫牧野問：「你來做什麼？」
薛讓道：「探子報涼人進了開元城，薛讓親自趕來救將軍。」他將宋醇上上下下看了兩眼，「就這一個？」
陳留道：「還有二十個，說是北方賣冰的，我就帶他們下了冰窖，怎知竟是涼人的刺客！那些人呢？」
薛讓向眾法吏揚頭，眾吏便去了冰窖，少時出來，稟道：「二十個全死了。」
薛讓向孫牧野拱手道：「孫將軍果然是不世出之猛將。」
孫牧野吐了口血水，又去拉蟬衣，蟬衣見御憲台來人，心中失了底，忙向孫牧野道：「放過我們。」
薛讓問：「這男人是誰？」
孫牧野道：「宋醇。」
薛讓道：「宋醇？北涼後主宋醇？」
孫牧野點頭。薛讓笑道：「得來全不費工夫。至今日，北涼徹底滅矣。」便叫眾法吏拿人，蟬衣連忙橫劍去護丈夫，法吏們三兩下奪了劍，將蟬衣推在一邊，架起宋醇便走，蟬衣去拉宋醇的袖，法吏一拽宋醇，蟬衣便撲在地上，正巧薛讓從身邊過，她情急之下拉住薛讓的袍角，叫道：「放過公子醇！」宋醇心中一酸，道：「蟬衣起來！你只當我早已死了！」蟬衣道：「我等了你這些年，不是為了看你死！」她忽然折膝，向薛讓下了跪，道：「放過他！我求你！」薛讓看也不看，繞開她過去了，蟬衣回頭，雙目正與孫牧野對上，她叫道：「孫牧野，你救救公子醇！」
孫牧野不應，蟬衣把跪姿轉向他，又叫：「我求你！我求你救下他來！」
孫牧野還回不過神，蟬衣便把頭磕了下去，磕在碎石路上，咚咚作響，道：「孫牧野，你救下公子醇，我什麼都依你！」
孫牧野問：「什麼？」
蟬衣道：「你救下他，我一切都依你！我從此做你的奴，做你的婢，順順噹噹伺候你，你要怎樣就怎樣！只要你救下他！」她一路向孫牧野跪行過來，「孫牧野！你救下他來！救下他來！我求你！」
孫牧野定定地看，看蟬衣向自己越跪越近，看她長發凌亂，面目恓惶，姿態卑微，是從來不曾見過的模樣。薛讓和眾吏已走出二三十多步，孫牧野終於開口：「站住。」
薛讓聞聲回頭，問：「什麼？」
孫牧野撿起地上殘劍，慢慢走過去，道：「放了他。」
薛讓道：「宋醇是國家公敵，放不放，不由孫將軍。」
孫牧野道：「今日的事，是我和他兩個的事，我說算了，就是算了。」
薛讓便道：「孫將軍寬容。可惜百里旗將軍、楊庶民將軍、陳人文府尹的事，卻不能這樣算了。」
孫牧野一臉殺氣，道：「我說算了，就是算了！」
薛讓心平氣和道：「先前遇害的，兩個是將軍，一個是將軍之子，焉軍上下同仇敵愾，都向滄山要兇手，孫將軍卻是個例外，要滄山放了兇手。」
孫牧野道：「任你說什麼，今日你們帶不走宋醇。」
薛讓道：「果真如此，將軍如何向百里、楊、陳三位的在天之靈交代？」
孫牧野辯不過薛讓，心下一橫，自去推眾法吏，道：「讓開。」要拖過宋醇來，眾吏當然不放，皆道：「孫將軍，不可阻礙滄山執法。」孫牧野挽劍向當先一吏虛挑，眾吏大喝，三支法劍一同出鞘，把孫牧野的劍截在半空，孫牧野立轉劍鋒，反刺薛讓之面，薛讓紋風不動，眼見一點寒光撲面而來，生生頓在離眉心半寸之處，只聽孫牧野道：「放了宋醇，若不然，我再殺二十個！」
薛讓把劍尖盯了半晌，心中忽然一股業火升起，厲聲道：「御憲台行執法事，哪一回不是障礙如山！每次懲凶戮罪，文官說情，武將威嚇，奸人要作梗，好人也要攔阻，可見國家法治之難！若無薛讓頂著，大焉之律等同廢紙，大焉之法幾如空談！」
孫牧野問：「你到底放不放人？」
薛讓眨眼恢復平靜，籠袖淡然道：「恕難從命。」
孫牧野的劍抖了一抖，到底刺不過去。薛讓自從劍下撤身，就近找了塊圓石坐了，吩咐法吏：「孫將軍若讓路了，我們就走；孫將軍若不讓路，我們就再等等。」法吏們眼見孫牧野身上血流不止，站姿虛浮，知道他撐不了多久，便應了，和他面對面站著對峙。僵持了一刻，陳留在中間拉也不敢拉，勸也不敢勸，急得搓手道：「孫二郎，這可如何是好！」
孫牧野早已頭昏心衰，他心裡明白，至多再過一刻，自己就要倒下去，便向陳留道：「你去叫喬恩寶來。」
陳留便要去，薛讓問：「喬恩寶是誰？」
陳留道：「是將軍的部下。」說完匆匆去了。
薛讓便知孫牧野是要搬救兵，陳留的話一帶到，涅火軍頃刻就會卷奔過來，到時休說這二十個法吏，就是二百個二千個，也不是那些粗頭兵的對手，他暗嘆了一口氣，忽而道：「放了宋醇也不難：若他允諾從此做大焉順民，摒棄復仇復國的念頭，一切好說。」
孫牧野便向宋醇道：「你答應他。」
宋醇未答，蟬衣先道：「公子，答應他們！」
宋醇看蟬衣，蟬衣依舊是伏地之姿，道：「你就答應了吧，我要你好生活著！」
宋醇五內如裂，終於妥協，后道：「我承諾離開焉境，永不再來。」
薛讓追問：「離開大焉去哪裡？」
宋醇道：「去南荊。」
薛讓道：「那你就去南荊吧。」說完起身，拍了拍袍下，向眾吏道，「我們走。」
法吏們萬沒想到薛讓竟然妥協了，皆驚道：「台令？」
薛讓道：「走了。」果真往前去了，眾吏無法，也跟了去。
孫牧野過來為宋醇鬆了綁，宋醇向孫牧野長揖，孫牧野道：「我送你走。」
宋醇道：「不勞煩將軍。」
孫牧野道：「薛讓不會就此罷休，他一定在打別的主意，有我在，他不敢動你。我送你出焉境。」
宋醇再向孫牧野長揖，孫牧野卻去了蟬衣那邊，把她從地上拉起來，道：「你也走。」
蟬衣一怔，問：「什麼？」
孫牧野道：「你和他一起走。」
蟬衣似回不過神，她用目光去探捉孫牧野的目光，孫牧野卻轉身道：「你們隨我來。」
宋醇過來扶起蟬衣，隨孫牧野和星官兒出了孫府。孫牧野牽來兩匹馬，套好車，叫蟬衣和宋醇進了車廂，自己和星官兒坐上車頭，重重一揚鞭，駿馬便載著三人一虎出了燕然巷，車身顛簸，半條街沒走完，孫牧野忽然一口污血嘔出，花了雙眼，不自主栽倒車上，不省人事了。
6
孫牧野醒轉的時候，天上月照著曠野，馬車還在晃晃悠悠往南走，身上的傷不知幾時被包紮過了，籠罩著藥草的氣味。星官兒還把他的傷口輕輕舔，孫牧野把它摟住，轉頭看車廂，廂門開著，蟬衣坐在裡面，宋醇倚坐在門邊，孫牧野問：「到哪裡了？」
宋醇道：「還在未離原上。」
孫牧野問：「出了未離原，去哪裡？」
宋醇道：「往南走，去檀州。」
孫牧野道：「我們遲早要把檀州打回來。」
宋醇道：「那我們就繼續往南走。」
孫牧野看著原上緩慢退離的黑樹影，道：「多年以前，我也走過一條南下的路。」
宋醇道：「是被流放的時候？」
孫牧野道：「是。」
宋醇道：「我如今也似被流放了。」
許久，孫牧野道：「我無罪，你也無罪，可我們都被流放了。」
宋醇未答，孫牧野忽地支起半個身子，道：「那樹後有人。」
宋醇順著看去，暗夜中，一棵棵樹是一團團影，看不分明，他問：「在哪裡？」
孫牧野道：「就在樹后，是薛讓的人，我看見了。他還是不肯放過你們。」
宋醇雖未瞧見，也只好應道：「是。」
孫牧野道：「我會送你們出國境，出了大焉，你們就沒事了。」宋醇道謝，孫牧野卻又困意上浮，撫著星官兒的毛向宋醇道：「若遇見關卡和盤問，就說它是星官兒，全大焉就無人攔我們了。」一語未了，又昏睡過去。
馬車走了四十五日，這日早晨，總算走到了大焉和南荊的邊境。一條五尺寬、半尺深的小溪是國界線，這一邊是豐州，那一邊是檀州，各自有邊軍駐守。開元城的風聲比馬車早一步來到此處，焉軍皆知是孫牧野在送人，便只遙遙觀望，不加過問。宋醇自向車中蟬衣道：「我先去河那邊，和荊軍說一說。」蟬衣低應一聲，宋醇便去了。
孫牧野也下了馬車，去溪邊清洗身上的傷。一身大大小小四十處傷，多數都脫了痂皮，只有左肩一處始終不見好，還在時不時向外滲血。孫牧野解下沾血的布條，用水漂洗了；抓一把白茅，撅下根莖，揉碎了敷在傷口上，再把布條綁上去。布是從衣角撕下來的，又寬又短，他反手去系，怎麼也系不緊。不知不覺，蟬衣過來了，她跪坐在他身邊，從他手中抽走布條，另從袖中取出一張舊帕子，三纏兩纏，包緊了傷口，之後，孫牧野以為她會走開，可她沒有，她如凝結了一般，在他身畔不盈半尺的地方，不動了。
孫牧野扭過頭，再把蟬衣深深地瞧，她的眉又沒描，淡白得似染了霜。蟬衣卻不看孫牧野，她的目光飄飄忽忽，停在他肩上二寸的空無處。孫牧野問：「你去了之後，會不會寫信來？」
蟬衣不回答，孫牧野道：「我會認你的名字了，你就寫這兩個字寄回來，我看見，就知道你平安了。」
蟬衣忽然大凄，她湊近孫牧野，向他的肩頭咬了下去，血又溢了出來，孫牧野又多了一道傷，可蟬衣不顧不惜，她真真用力地咬，咬他的骨，咬他的心，把對他的恨——從前的恨、此時的恨——全傾瀉出來，一點也未保留。孫牧野不知道痛，也不知道蟬衣為何把淚灑在自己的肩頭，他只是放任她咬，放任她這樣蹊蹺地與自己告別。直到血淚浸濕半邊衣裳，蟬衣才饒過孫牧野，起身頭也不回，涉溪而去，宋醇已在對岸等著了。星官兒覺察到不對，慌忙搶入溪中，銜住蟬衣的裙角，蟬衣把它的毛最後捋一遍，道：「星官兒，回去。」星官兒不鬆口，孫牧野過來，抱著星官兒往後拖，星官兒恨不能言，轉身把孫牧野撲在溪水裡，沖他又吼又跳，孫牧野好不容易把星官兒拽上北岸，再回頭看時，那兩個身影互相攙扶著，越行越遠了。
7
四十日後，孫牧野又進了未離原，也進了梅雨季。滿原遍布青綠的水窪，不知積了多少日的雨，向晚時分，春雷在頭頂滾來滾去，眼見又有一場大雨將至，孫牧野原以為能在今夜丑時走到開元城下，看來不得不推遲了。他見官道旁有一株厚樹冠的黃楊樹，便與星官兒過去避雨，坐下不到一刻，霔雨滴滴答答下來了，一道閃電隨之而降，劈在三丈遠的地方，嚇得兩匹馬拖著車子逃得無影無蹤，孫牧野也不追，背靠著樹，叫星官兒枕在自己腿上，睡著了。
天明之後，宿雨收了，官道被朝陽照得光坦如練，馬鈴兒響處，一行人自南而來，當先一人騎高頭大馬，穿五品官服，顯是朝廷官員，他見黃楊樹下一人一虎依偎沉睡，先是訝異，轉念明白了，忙命人馬停下，自己走到樹外，作揖道：「這位可是右將軍？」
孫牧野睜了眼，道：「是。」
那官員道：「下走是禮部郎中羅築。」
孫牧野的身心猶倦，只勉強拱手客套，問：「從哪裡來？」
羅築道：「下走出使南荊，這才回來。」
孫牧野突地清醒了三分，問：「南荊？你去做什麼？」
羅築打量孫牧野的臉色，道：「將軍還不知道？」
孫牧野問：「知道什麼？」
羅築嘆道：「這三個月，將軍一去一來，竟隔絕世事，未聞這樁公案嗎？」
孫牧野再問：「怎麼了？」
羅築道：「將軍前腳把宋醇送去南荊，薛讓後腳便抓捕了上百名荊人，有來做生意的商販，也有來焉求學的士子。」
孫牧野莫名豎起了一身的刺，問：「他想做什麼？」
羅築道：「薛讓上疏龍朔宮，要求以百名荊人為質，換回宋醇，太后立准，命禮部與荊國交涉。下走奉命出使南荊，面見荊王，會談三日，詳陳利害，荊王迫於內外壓力，同意交還宋醇，如今百名荊人已盡數回鄉，宋醇也來了大焉。」
孫牧野轉頭把馬隊看了個遍，問：「宋醇在哪裡？」
羅築手指馬背上的一個方匣，道：「宋醇的人頭就在裡面。」
孫牧野盯著那一尺見方的匣子看，匣子恍惚搖了一搖，不知是不是宋醇在與他招呼，他的臉色逐漸轉青，手也不由自主僵了起來，羅築道：「孫將軍？」
孫牧野問：「蟬衣在哪裡？」
羅築問：「將軍說的可是前涼王妃？」
孫牧野便點頭。
羅築道：「我們只要宋醇，沒要前涼王妃。檀州偽節度使苗人蚩，殺了宋醇，把人頭送還了我們，卻扣下了前涼王妃。我聽說，苗人蚩欲對王妃行不軌事，被王妃用釵劃破了臉，苗人蚩大動肝火，下令把王妃送去軍營做營妓。王妃入營當夜，被幾個荊兵輪番姦汙，後來她搶下一柄劍，刺死了一個，卻因此激怒了一營的兵，荊兵們用長矛扎碎了她的身體，把遺身扔進山溝，再也找不到了。」
說畢，他深嘆一口氣，再看孫牧野。孫牧野稍稍抬起頭，從黃楊樹冠的縫隙中看天空，天上雲來雲往。星官兒坐在一旁，忽似回過了神，仰首長喚起來，一聲接一聲，是說不出的憤郁和哀戚。羅築忙躬身道：「下走告辭，將軍保重。」孫牧野點頭，羅築轉身上馬，率眾去了。
孫牧野坐著聽星官兒吼喚，等它喚啞了嗓，才起身，拍了拍沾滿泥漬的衣衫，道：「我們走。」
星官兒垂下尾，跟在孫牧野的身邊，沿著官道向北而去。孫牧野疲憊得很，像一具注滿銅水的空殼。他一時希望下一刻就能看到家門，能讓他躺在自己床上，蒙上被子睡個三天三夜；一時又希望這路途長長地伸展下去，能讓他一直走，永遠別停下來。
（第二部完）