第23章 不服

選好策論后，每個人都有半柱香的時間熟讀背誦，至於能記住多少，就是各憑本事了。

半柱香的時間，很快就過了，霍念卿按規定將手中的文章交還給了一旁伺候的書童，不慌不忙的上了擂台。

此時，那薛紹北也將他手中的那份策論交了，眼見著她上了台，遂裝出一副大度的模樣，道：「二小姐先請。」

這種考校過目不忘能力的比試，大多是越先背誦的，越佔便宜，薛紹北自認必勝無疑，是以樂得大方。

霍念卿也不推辭，當即朗聲背誦了起來：「聖人有曰：惟大人為能格君心之非。君仁莫不仁，君義莫不義，君正莫不正……」

女子清脆婉轉的嗓音，在偌大的高台上緩緩流淌，抑揚頓挫，字正腔圓。

那薛紹北卻是越聽越心驚。他原本料定眼前這相府二小姐連一頁都背不完，卻沒有想到，她不僅把第一頁背完了，第二頁也背完了，還背得十分流暢，就連後面那些生澀難懂的部分，也都是毫無停頓的瞬時背過，當真是如行雲流水一般。

台下的一眾看客更是震蕩不已，幾乎是全程大張著嘴，聽她背著那些晦澀字眼，直到她將整篇策論全部背完，都有些回不過神來。

薛紹北卻已然震驚的說不出話來，他不能置信的看著面前的女子，臉上神色變了又變，十分難看。

霍念卿看也不看他，只徑直轉向趙夫子，恭謹道：「趙夫子，我方才背得可有什麼疏漏之處？」

被問及的趙夫子直到此刻方才記起自己的身份一般，從驚詫中驀地回過神來，再望向面前女子的眼神中，早已沒了先前的不以為然，反而有些複雜。

「這篇策論乃是當初梁國長公主所作……」

趙夫子緩聲開口道：「全篇共兩千零三十六字……霍小姐無一字錯漏……」

若說方才眾人還只是半信半疑，那麼此刻趙夫子的話，卻無疑於蓋棺定論，真真切切的驗證了那位相府二小姐的本事。

偌大的會場上，一時鴉雀無聲。

「不就是背了篇文章嗎？有什麼了不起的？」

儘管薛紹北此刻心中亦是一派驚疑難定，但要他承認那霍念卿的厲害，是萬萬不可能的。

瞧著他面上滿是不屑的模樣，趙夫子不禁皺了皺眉，道：「既然霍小姐已經背完了，下面有請陸公子。」

「哼，背就背，難道本公子還怕了不成？」

薛紹北一甩衣袖，倨傲的瞥了一眼對面的女子，然後侃侃背了起來。他自詡比那草包霍念卿不知高明幾多倍，既然她都能夠背下來，那麼他肯定更不會有問題。

是以，薛紹北信心滿滿。

起初，他的確是背得不錯，但越到後面，越是磕磕絆絆，甚至開始顛三倒四，錯漏百出起來，直聽得一旁的趙夫子不住搖頭，底下的人更是竊竊私語起來。

薛紹北自己亦是越背越心虛，越急就越慌，越慌就越出錯，背到後來，一句「然則人君……」愣是「然則」了半天，再也沒背下去。

如此，孰勝孰敗，一目了然。

這樣的結果，顯是出乎所有人的意料之外，氣氛一時有些微妙。

薛紹北面紅耳赤的站於台上，耳畔嗡嗡作響，聽著那趙夫子宣布：「此番比試的獲勝者，就是丞相府二小姐霍念卿！」

底下旁觀的眾人議論聲也越來越大，有意外，有疑惑，有驚嘆，更有聲聲對他的嗤笑，呼嘯著如釘子一般狠狠鍥進他心底。

「我不服！」

雙目通紅，薛紹北死死瞪著那個居然贏過他的女子，迫切的想要證明自己沒有輸：「誰不知道這霍念卿向來不學無術，她怎麼可能在短短時間內，將一篇這麼長的策論背得一字不差？」

「我知道了，」似突然想到了什麼，那薛公子頓時一片激動，口沫橫飛，「一定是她事先湊巧背過這篇文章，所以剛才才會故意選它……這根本是作弊，是作弊啊……」

越想越覺得是這麼回事，薛紹北憤憤然道：「我建議取消霍念卿比試的資格，她根本沒有資格跟本公子比……」

這種輸了就氣急敗壞，死活不肯承認自己確實是技不如人，反而意圖通過誣陷勝者來挽尊的行徑，霍念卿一向最瞧不上，不過，此時她卻是什麼都沒有說，只冷冷覷著眼前的男人如跳樑小丑一般上躥下跳，清麗嫵媚的臉容上，儘是毫不掩飾的譏諷之色。

唯沉默是最高的輕蔑，她這種不發一言的諷刺，倒越發顯得薛紹北像一個輸不起的小人。

連趙夫子都有些不快：「薛公子可有證據證明霍小姐確實在比試之前背誦過這篇策論？若是沒有的話，薛公子所謂的『作弊』，便不成立……還請薛公子慎言。」

眼見著連趙夫子都為她說話，薛紹北更是惱羞成怒，誠然他的確沒有證據證明那霍念卿事先背過此篇文章，但要他就這樣承認他輸給了一個草包，他絕不願意。

心念一動，他忽然想到了什麼，瞬時宛如抓住了一棵救命稻草的溺水之人一般，急急的道：「就算她沒有作弊，就算她真的能背下這麼長的一篇策論，又能怎麼樣？她知道這篇策論講的是什麼嗎？她知道這篇策論的意義嗎？什麼都不懂，只會死記硬背，根本知其然而不知其所以然，有什麼用？」

沒錯，薛紹北這樣告訴自己，也是告訴在場的所有人。這樣一想，他只覺先前那股因為輸給了霍念卿而堵在胸口的一股濁氣，都彷彿消減了不少，頓時理直氣壯了起來。

只是，他這般拚命的想要證明自己沒有輸的嘴臉，哪還有素日里半分風流倜儻的貴公子模樣，簡直連市井潑皮都不如。

霍念卿不禁笑了笑。

「若是我不僅知其然，還知其所以然呢？」

她問。

「不可能。」

薛紹北當即大手一揮，斬釘截鐵：「你怎麼可能會知道？」

自信滿滿。

霍念卿又是輕輕一笑，她本就貌美，這一笑之下，更是宛若春花初綻，艷麗無雙。

台下的霍初柳幾乎將手中的錦帕扯碎。

薛紹北更是被她這一笑激得氣血上涌，下定決心要好好教訓她一番，當即道：「如果你真的知道的話，本公子就承認輸給了你，還會當眾給你磕頭認錯……」

他這是豁出了一切，也要跟眼前的女子斗到底了，當然，他認定了自己不會輸，是以，話鋒一轉，緊接著又道：「但如果是你沒能答出來的話，那麼你要向本公子磕頭認輸！」

「怎麼樣？你敢嗎？」

薛紹北眼眉一挑，激道。

「好。」

霍念卿坦然應下。她的聲音不大，卻是如珠玉落盤，清凌凌的響徹在台上台下所有人的耳中。

蕭雲琅遞到唇邊的茶盞，微微一頓，然後涼薄的唇，緩緩、緩緩的勾起了一抹弧度。