第49章：蒼涼
「王妃娘娘。」
剛剛進入睡眠的寧蘭不由從床榻上坐了起來，「出了什麼事？」
蘊兒得到了消息，立馬回來稟報寧蘭：「回稟王妃娘娘，太后快不行了。聽說……也就是今晚的事了。」
「是嗎？」
「是。」
「你先退下吧！有什麼事情，立即稟報本宮。」
退下了蘊兒，寧蘭心裡一陣空虛。還未走出母妃離開的她，忽然間知道太后要走了，心裡有著一種難以說清的感覺，這種感覺彷彿是一座大山，重重地壓在寧蘭的心頭。不是悲傷，卻又深於悲傷。
蘊兒退下不久，太後宮里便來了人，說是太后的意思，要見上寧蘭一面。
太后一見到寧蘭，眼睛就一直盯著寧蘭，許久，對著圍著窗前和屋子裡的人說道：「你……們……都……退下……哀家……哀……家……要和蘭兒……單單獨說說話……」
「太后奶奶。」
寧蘭看著寫滿歲月痕迹的一張臉，心裡忽然間冒出了兩個子——蒼涼。一個人，不，她的太后奶奶，先前是多麼的威風八面的人啊？此時此刻，當生命之花枯竭了，一切都彷彿是過眼雲煙。
她，不過是一個老人，生命即將終止的老人。
所有的人退下之後，太后對著寧蘭說道：「蘭兒，扶哀家……坐起來……」
一干人等退下之後，太后說話的語調到不怎麼結巴了，她緊緊地攥著寧蘭的手，努力地集中眼神，看著寧蘭一張清瘦的臉，問道：「蘭兒，你是不是還恨著哀家？」
寧蘭目光落在太后的手上，沉默了幾秒抬頭看著太后搖了搖頭。
縱使她曾經心裡有千萬個芥蒂和怨憤，她曾經恨過，怨過，更報復過，隨著時間的逐流，如今，在太后要離開人世的這一刻，心裡積攢的一切，瞬間淡然了。
「蘭兒，哀家知道，在你的心裡，還怨恨著當年哀家殺了你的乳娘嬌荷夫人。可是，哀家不後悔。若是時間倒轉，哀家還會那麼做。」
「為什麼？」
寧蘭目光因為太后的話，變的犀利。
太后嘆了口氣，看向窗口，眼神悠遠：「在這後宮之中的人……想要活得如……意，就不可能讓所……所有的人都……如意。當年……死的人若不是嬌荷，那……就會是……你和榮祿。不過，嬌荷算是個忠心的奴才，哀家沒有想到，她……為了救……你……們……付出，她的生……命……」
「太后奶奶是如何知曉的？」
太后回憶當年那一幕，腦海中浮現起嬌荷死前的那一抹笑容，說道：「在……你落水之後。」
她早知道了？她卻說她不後悔？寧蘭心裡一陣不舒服，盯著太後有些氣惱，鬆開攥著太后的手問道：「害死無辜的人命，對於太后奶奶來說，真的就沒有一點點後悔嗎？」
「哀家做過的事情……從來不後悔。活在這後宮之中……想……要站的久，想要……站的高……活得被人尊重……就不可能一生一世乾乾淨淨……更……不可能……光明磊落……沒有人可以做到。不爭鬥……就只能倒下去，一旦倒下去……那將是整個家族……的生死存亡。沒有人可以例外……這就是生在這紅牆之中的悲哀……這裡……不是將……感情道義的地方……只有利用……與……被利用的關係……咳……咳……咳咳……」
寧蘭盯著太后心裡壓抑的喘不過氣。她心裡清楚，太后的話雖然殘酷卻是鐵錚錚的現實。可是，一生之中不能清清白白，沒有人可以做到？這點她就不信，她不信她不能清清白白地過一生。
她相信生在後宮之中，將永遠無法避免爭鬥，她更相信有人的地方就有真情。嬌荷夫人對她的感情，母妃對她的感情，諸葛清煥對她的感情，還有……耶律瀚明對她的感情，這些她都相信。若是不相信世界上有真情，活著的人怎麼可以溫暖？
「太后奶奶您錯了。人與人之間不是只有利用或者被利用的關係。人與人之間還有真情。情系著人與人之間的關係，不是你不相信它就不存在，也不是你說沒有它就沒有。」
「咳咳……真情？真情……」
「蘭兒以為太后奶奶要見蘭兒，是想對蘭兒說您錯了……至少對於殺害無辜的人，你心裡會後悔和自責……不過，好像是蘭兒想的太多。蘭兒告退！」寧蘭說完起身要走，卻被接連的咳嗽聲，給阻止了腳步。
「咳咳……咳……咳……蘭兒……不要……不要恨哀……哀……家……」
太后丟下了最後一句，走了。
寧蘭後來從侍候太后的公公的口中得知，太后大病之後，性情變了很多，對於以前做過的事情，心裡暗暗地後悔過。可是，就算是錯了她也不會道歉，因為，她的一生中，不曾道過歉更不曾向人認過錯。
自從太后病了，那些往日追隨太后的大臣門，紛紛地尋找新的主人。太后一走，大齊國分出了好幾個陣營。
太后出殯后，寧蘭想要離開，可是由於齊迥和皇后以及榮祿的挽留下，寧蘭只要應下，再住些日子。榮祿越來越忙碌，開始還能每天陪寧蘭吃上一頓飯，慢慢的只是一杯茶的功夫，再後來只是匆匆的看一眼，說上幾句話就離開了。寧蘭知道，榮祿很忙。
整個大齊國，朝廷上忙，後宮也忙的不可開交。
蘊兒坐在屋子裡看書的寧蘭，問道：「王妃娘娘，閔將軍託人問話，問王妃娘娘何時可以回國。」
這是閔睿第三次託人來問了。
今日她是第四次被父皇拒絕回大汗國的要求。
快兩個月了，她沒有太多時間了。
冬天來了，衣服一層又一層，寧蘭還是覺得很冷。她不能不走，這個生她養她的地方，這個已經不能讓她感到溫暖的『家』。
放下書札，長談了口氣。
她明白了，她的母妃留下了那句話的真意。她的母妃讓她早些離開，是怕她想走的時候走不了。
「蘊兒將這封信遞給二殿下，親手遞給二殿下。」
「是。」
她原本不想在她二皇兄最忙的時候，給他添亂的，可是，她真的不能在等下去。
她留在這裡，什麼也幫不了他，還讓他分心受到牽絆。
雖然很捨不得這裡，這裡終究不是她的家。
蘊兒傳過信的那天晚上，榮祿趕了過來。短短的一個月，榮祿成熟了很多。
看著榮祿憔悴的面容，寧蘭一陣心疼。一邊為榮祿倒了杯熱茶，一邊問道：「近來還順利嗎？」
榮祿露出一抹溫暖的笑容，接過寧蘭遞過來的茶盞，坐了下來。沒有回答寧蘭的問題，眼神落在書案上的書，說道：「你還是那麼愛讀書。」
「只是閑暇時打發時間。這些我想帶走。」
榮祿目光閃過一道黝黯，沉默了片刻說道：「蘭兒，再給二皇兄兩個月的時間，這裡就會完全不一樣。」
寧蘭知道榮祿說的是什麼。太后死後，這大齊國分成了三派。
一派是太子與皇后，太后一走，追隨太後派的那些朝臣，一些被他們拉攏了過去。太子與皇后早早就視為榮祿為眼中釘肉中刺，小時候就想將他們一併處理了，可惜沒有得手。如今，榮祿的羽翼漸漸豐滿，他們又怎麼會不蠢蠢欲動？
一派是榮祿與大將軍，大將軍是榮祿的親舅舅，又掌握大齊國的主要兵權，他有怎麼可能坐視不管？早幾年他就開始與榮祿的母妃為榮祿未雨綢繆了。也許，榮祿一出生他們就行動了吧？對於太子一位，曾幾次三番暗示皇上廢除太子。
還有一派就是她的父皇，她的父皇因為太后不願放權，多年以來一直在奪政權，如今他的父皇正年壯，自然不由有退隱之意。
三派勢力不相上下，她父皇對日後的接班之人，一直意志不夠堅定，這到底是為了什麼？也許只有掌握政權的人才清楚。若是從國家大計來看，她的二皇兄比現在的太子更適合坐上那個位子。如今三派之間表面和睦，暗地早就到了水火不容的地步。這就是政治，她不喜歡的政治，即使如何的不喜歡，她還是無法避免的捲入了。
父皇和皇后她離開的原因是什麼？是怕她回到大汗國對她不利？還是以她來牽制她的二皇兄？或者是用她來和大汗國做什麼交易，更或者……到底是什麼？她不想去想。
這裡，她的母妃走了，他的父皇變了，這裡，如今不再是家，只不過是戰場而已。
「二皇兄，從什麼時候開始，你想要得到那個位置？」
榮祿沒有看寧蘭，而是盯著茶盞中的瓜片，非常認真地說道：「在你跳進落夕湖池的那天。」
寧蘭吃驚地看著榮祿，問道：「你是為了蘭兒？」
榮祿微微扯了下嘴角，看著寧蘭說道：「一開始是為了你。從大汗國回來之後，二皇兄明白了一個道理，那個位子必須拿到。」
必須拿到那個位置？看著榮祿嚴肅而認真的臉，寧蘭怔了好幾秒，這樣的二皇兄是她比較陌生的。
從小到大，還是第一次見到她的二皇兄是如此認真地想要得到一樣東西。
「為什麼？」
榮祿肅色說道：「只有得到了那個位置，才可以保護最珍惜的人，也才能給最珍惜的人依靠和幸福。」
為了保護最珍惜的人？想給最珍惜的人依靠和幸福？這就是二皇兄想要得到那個位子的原因嗎？二皇兄最珍惜的人是誰？迎上榮祿一雙幽暗的眼神，寧蘭的心，猛然一悸，彷彿被什麼砸中了。
「二皇兄，蘭兒該回去了。」
榮祿聞言心裡一沉，不由說道：「蘭兒，不會要太久，二皇兄可以承諾你，不會太久這裡就會溫暖的。」
他不捨得讓她走，不捨得她離開他的視線。想到她在哪裡的日子，他不放心將她交給耶律瀚明。雖然，他是個有度量和氣魄的人，雖然他愛著蘭兒，他還是捨不得放不下……
寧蘭很認真地看著榮祿，字字清脆有力地說道：「二皇兄，那裡是蘭兒的家，蘭兒始終是要回去的。」
「家？這裡也是你的家。留在這裡二皇兄可以照顧你，二皇兄有能力照顧好你，不讓任何人欺負你，更不會讓任何人傷害你！」
「二皇兄，蘭兒出嫁了，我是耶律瀚明的妻子，那裡才是蘭兒真正的家！」
「到底為什麼？他和我之間有什麼不同？為什麼你選擇他？為什麼愛的人是他？」他原本以為一切的努力是為了最後的團圓，不想在最後一刻，在他們可以在一起的時候，她卻選擇了那種方式……最後一刻，她選擇的人炎殤。他不明白，到底哪裡出了錯？明明是先喜歡上他的，明明他們有過山盟海誓的……為什麼？
寧蘭被榮祿的話給驚到了。她有些不敢相信地看著榮祿，好一會兒，她都希望是她聽錯了。可是，面對一雙直視她的黑目，一瞬不眨的注視，她的心慌了。
「二皇兄，我們之間是兄妹，你我之間有的永遠是兄妹之情。」
瞅著寧蘭緊張的臉，榮祿的心一陣揪心的疼痛，他嚇到她了嗎？她應該被他嚇到了。曾經的往事，她什麼都不記得了，方才他的那些話，一定嚇到她了，這也是很正常的事情。畢竟，今生他們之間是兄妹。
他這是怎麼了？為什麼還會不甘心？他都已經決定放棄了，他們今生可以幸福，為什麼他要說這些？
「蘭兒，別怕二皇兄，二皇兄沒有發瘋，今生我們之間當然是兄妹。二皇兄的意思是……我們之間的親情那麼深，為什麼比不過你與他之間的愛情？二皇兄是擔心他對你不好……也許，二皇兄是想的太多了。」
榮祿說道這裡，從椅子上站了起來。
他不敢再看著寧蘭的眼睛，這一刻他的心是亂的，他愛她，一直都愛他。原本以為他可以麻醉他自己，他對她只是親情。可是，他現在越來越分不清楚了，他其實對她的愛情從來就沒有終止過。
他把墨荷的愛情，一直延續在寧蘭的身上。這是不應該發生的，他和她已經緣盡了。沒明知道，他還會情不自禁地對她有特殊的感情，他也許是真的瘋了！
「夜深了，你早些歇息，二皇兄先回去了。」
榮祿說完轉身便向門口走，頗有幾分掩飾內心感情的成分。
在榮祿起身向門口走時，寧蘭對著榮祿的背影說道：「二皇兄，蘭兒愛他。無論是誰，都不能阻擋蘭兒回到他的身邊。」
榮祿聞言整個身子驀然一僵。好一會兒，才回頭面帶笑容地望著寧蘭說道：「放心，二皇兄不會阻攔你。只要是你認定的幸福，二皇兄不會讓任何人破壞，包括二皇兄在內。夜深了，早些歇息吧！關於……關於你回去的事情，給二皇兄幾天時間安排。」
榮祿說完大步流星地走了出去，隨著他的轉身，他臉上的笑容瞬間冷了下來。
方才他的笑容，應該不是很僵硬吧？
榮祿摸了摸臉頰，沉著軍冷的面容繼續向外走。在遇到蘊兒的時候，停下了腳步：「屋子裡的爐火再添一些，別讓公主凍著。」
「奴婢遵旨。」
蘊兒看著榮祿離去的背影，面色一片深沉。
二殿下對公主真的很關心，這種時刻，恐怕只有二殿下對公主是真心的了。
她又一次地告訴他，她愛的是他——炎殤，不，是耶律瀚明。這是她第一次告訴他，她愛的人是誰。他的心怎麼了？為什麼感覺要窒息了一般？
一切不是早就明白的嗎？呵呵！向天羽啊向天羽，你到底在想什麼？如今的你，存在這裡，不就是希望他們在一起，幸福地在一起，解除千年來的情劫嗎？還想抱著什麼念頭？
從現在這一刻開始，你應該放下了她，只有你退出，你放下，她才可以得到幸福。
愛一個人可以生生世世，愛一個人，不一定要在一起，愛一個人，不就是讓自己愛的人幸福嗎？能給她幸福的人，只有那個男人！
無論是誰阻止，她都要回到他的身邊，這是她的心聲。他就應該像個男人，大大方方的放手，不是嗎？
回頭看著那間亮著燈火的房子，榮祿清澈的眼睛里寫滿了悲傷。
原來，放下比拿起，要難上很多，很多！
他應該為她感到高興才是，耶律瀚明為了她，不僅放下了對他的仇恨，還救了他的性命。一個男人，為了一個女人，可以放下那麼大的深仇大恨，用他的血救一個仇人，這無疑是因為他太愛她了。前世，他輸給了炎殤，是因為他的錯過，該抓住的時候，他沒有抓住。今生，她輸給了炎殤，是因為他早就喪失了爭取的資格，他早就沒有立場來爭取。
炎殤對她的愛，不比他少。將蘭兒交給他，他可以放心了。
蘭兒，二皇兄一定會拿到那個位置，一定會把大齊國變強，一定會成為你堅實的後盾，永遠都會默默地愛著你，支持著你，守護著你。
在等幾天嗎？
在這裡呆的越久，對她來說越是不利，先不說她不能按照耶律瀚明給定的時間回去，但是在這裡，留的越久，越是危險。
湘芙皇后現在沒有對她動手，不代表永遠不對她動手。昨日，湘芙皇后的一番話，已經說的很清楚明了。讓她拿出態度，是否願意幫助太子。站在太子一邊，是生，站在別的位置，是死。雖然話語說的隱諱，意思是再明白不過了。
她不喜歡湘芙皇后，正如她不喜歡被人威脅一樣。撇開二皇兄與她的交情不說，她生平最痛恨的就是被人威脅。沒有人可以威脅她！
他不想幫助太子，太子與二皇兄之間選擇，無疑她的選擇是她的二皇兄。可是，她也不好幫她的二皇兄，她幫了她的二皇兄，也就等同於她不孝，等同於她幫助別人欺負她的父皇。
她二皇兄的實力，她相信！三派之間，她誰也不想幫，她已經不是大齊國的人了，至少，她這一次回來，感覺到的除了是客套，便只有陌生了。
蘊兒走進寧蘭的書房，將爐火挑了挑，見寧蘭正瞅著窗外發愣失神，不由上前問道：「王妃娘娘，夜深了，是否需要奴婢侍候您就寢？」
「不必了。」
寧蘭收回心神，掃了一眼蘊兒，立即拿起紙筆，快速地寫了一封信，說道：「這封信，儘快遞給閔將軍。你親手遞給閔將軍。」
「奴婢遵旨。」
寧蘭忽然間想到了一件事情，立即問道：「今兒是什麼日子？」
蘊兒稍作思考了下，回道：「回王妃娘娘，今兒是初九。」
初九了嗎？時間過的真快！
寧蘭算了下日子，對著蘊兒又吩咐道：「準備幾隻信鴿給本宮。」
「信鴿？」
「嗯。」她現在需要鴿子，而且很迫切。有些事情，她不想被更多人知道。
「快去吧！主意安全。信，務必送到閔將軍的手中。」
「奴婢遵旨。奴婢告退。」蘊兒說完，接過寧蘭遞給她的書信快速地退了出去。
她不能再等，她要靠她自己的力量，離開這個軟禁她的地方！
湘芙皇后從梳妝台前，調轉了頭看向由著貼身侍女領進來的身穿夜行衣的女子，沉聲問道：「那邊有什麼情況？」
「回稟皇後娘娘，二殿下今晚去了一趟綰熙宮，呆了不到半個時辰便離開了。」
榮祿去了綰熙宮？他竟然去看了寧蘭？有什麼目的？榮祿與寧蘭的關係一向較好，她是絕對不會讓榮祿得到大汗國的力量。如今，把她留在這裡，現在最多算是下策。看來……是時候準備啟動另外一個計劃了。
「他們都談了些什麼？」
身穿夜行衣的女子遲疑了下，回稟道：「回稟皇後娘娘，這……這個奴婢沒有聽到。二殿下的武功高強於奴婢，奴婢不敢走的太近，恐怕二殿下發現了奴婢，暴露了身份。」
「還有其他可疑之處嗎？」
女子搖了搖頭，「沒有。」
二殿下走後，她走進時，只見蘊兒從書房裡走了出來，沒有發現什麼異常之處。對了，她記得蘊兒走出書房時，神色有點……會不會是她想的太多？一會兒回去再看看究竟。
湘芙皇后沉默了一會兒說道：「本宮知曉了，你先先去。這幾天給本宮盯緊綰熙宮，任何風吹草動可疑之處，都必須一字不漏地稟報本宮。」
女子恭敬地接語言道：「奴婢遵旨。」
湘芙皇后回過頭，盯著銅鏡，一邊拿下頭上的朱釵，一邊說道：「退下吧！」
「奴婢告退。」
那個賤人聯合她的娘家人，想要廢掉她的皇兒，把她自己的兒子扶上太子之位嗎？
她絕對不允許！
她要在他們的兵馬進京之前，除掉那個禍害，她不會讓任何人動他皇兒的太子之位。
如今，最關緊的事情，還有一件。綰熙宮裡的那個人，留著也是個禍害。她的背後可是有著強大的後盾，從她得到消息可以推斷出，她可是很受大汗國王的寵愛，不然也不會讓大汗國第一將軍閔睿來護送她回國探親。只是，她如何除去這塊絆腳石呢？
在宮裡動手？這招棋……太險了，若有絲毫的不慎，她將會萬劫不復永無翻身之地。只是，從如今這局勢來看，她只能險中求勝，不得不為之了。
湘芙聽過稟報，斂色追問道：「信鴿，一隻都沒有截下，還是一隻都未飛出綰熙宮?」
「回稟皇後娘娘，屬下在綰熙宮裡守了一天一夜，沒有見到一隻信鴿飛出綰熙宮。」
她要信鴿做什麼用？信鴿若是不能傳信，還有其他的什麼用嗎？湘芙皇后左思右想，都想不明白寧蘭到底要那些信鴿做什麼用。那些信鴿不管是做什麼用的，她都不會讓她傳出一封信。
「你再去監視，多派幾個人去看著她，絕不能讓她傳信出去，知道嗎？」
「屬下遵旨。」應聲之人，在湘芙皇后的一個手勢下，消失了蹤影。
她要用信鴿傳信給什麼人？惜風的武功不差於宮中的御林侍衛，是她爹爹為她親自培養的四大死士之一，她昨晚竟然什麼也沒有聽到……昨晚榮祿和她到底談了些什麼？榮祿的武功已經到了那種高強的境界了嗎？
「惜月。」
「奴婢在。」
湘芙皇后拿著牌子猶豫了片刻，一副破釜沉舟之勢，果決地說道：「將這封信傳給大人，讓他立即執行這個任務。」
「遵旨。」
惜月接了令牌，走到門口處遇見了邁著輕盈步伐的惜雪走進，怔了下，沒有說話徑自走開了。
「奴婢參見皇後娘娘。」
「說。」
惜雪行過禮並報道：「回稟皇後娘娘，綰熙宮裡發生了一件奇怪的事情。」
「哦？說。」
惜雪一邊回憶一邊稟道：「奴婢觀察，綰熙宮裡的蘊兒從宮外買了一些信鴿進來。哪些信鴿不是用來傳達書信的，而且用來烹飪的。」
「竟有這樣的事情？」用信鴿做烹飪？她竟然用信鴿烹飪？她為何不用普通的鴿子？為何不直接吩咐御廚？鴿子的確是補身體的……難道……她……算算日子，寧蘭回來快一個月了，按照記載，這幾天應該是她不大方便的日子……
「惜雪，你親自去一趟，查實一下……」
湘芙皇后在惜雪的耳邊輕聲吩咐了一番。若是一切，如她猜想的話，那真是上天幫助，她可以好好的利用一下。
三日後
寧蘭看著蘊兒走了進來，立即追問道：「已經準備好了嗎？」
蘊兒點了點頭說道：「是。閔將軍那邊已經準備就緒，只等王妃娘娘到達，護送王妃娘娘回國。二殿下今早出的京城，是從西城門出得城。」
寧蘭不放心地問道：「確定是二殿下本人嗎？」
「是。奴婢親眼所見。」
西城？二皇兄從西城門出的京城？他今天出城一定是調兵去了。既然出了城，那就是說皇後娘娘的暗殺行動失敗了。只要二皇兄沒有生命的危險，她……走的也安心。只是，臨走之前，她不能再見二皇兄一面，心裡還是會覺得很遺憾。
寧蘭起身整了整衣服，向著門外走去。
蘊兒盯著寧蘭珍惜如命的書札問道：「王妃娘娘，這些書札一本不帶嗎？」
若是可以，她很想帶走這些她母妃給她留下來的書札。這裡有著很多記憶，有很多她母妃對她的愛。只是，宮裡的人眾所周知的事情是她珍惜這些。若是這些東西不見了，一定會引起別人的懷疑，尤其是不能讓皇后在她的身邊安插的那些眼線懷疑。
「不必了。」
人能平安順利的離開，就已經很不錯了。這些，就讓它留在這裡吧！
寧蘭擰著她事先親手為齊迥做好的冷香粥，向著御書房走去。盯著手裡的木桶，寧蘭的心有些酸澀和悲傷。這恐怕是她在大齊國，不，這可能是她一生之中，最後一次為她的父皇做粥了。
她還記得，她的母妃一直做這種味道的冷香粥給她的父皇吃。
如今，母妃走了，不知道在她父皇的心中，會不會想起那樣的母妃？一直深愛他，默默地支持他，為他親自下廚，做出天下間獨一無二味道冷香粥，經常通宵達旦等待他，為他流淚，為他守候，為他付出一切也在所不惜的女人？
曾經不知兒女情長，她為那樣的母妃而氣惱，為母妃那麼深的愛著她的父皇而感到不值，如今，當她明白兒女情長是怎麼一回事的時候，心裡對她父皇的怨憤也釋下了。
無論如何，那是她母妃的選擇，是她母妃的愛情，她充其量是一個旁觀者。在兩個人的感情之中，誰多付出，誰少付出，這都不是罪過。
寧蘭進入御書房的時候，齊迥因為睏乏，正趴在御書房的書案上打著盹。
寧蘭忽然發現，記憶之中的父皇變了。
曾經他是那麼高大和遙遠的一個人，此刻，只是一個為了國事和政權操心不已，疲憊地趴在書案上打盹的男人了。這種心裡落差，讓寧蘭清晰地感覺到她真的長大了，已經不再是那個圍繞著父皇身邊打轉的小女孩了。
秋去冬來，冷風陣陣從窗口湧進，寧蘭感到一陣冰寒，放下了手中的小木桶，拿起了一條披風，輕移著蓮步為齊迥披上衣服。
一種說不出的酸澀，湧上了雙眸，不由低聲說道：「父皇，你一定要好好地照顧自己。」
寧蘭正準備離開的時候，齊迥抬起了頭，雙目通紅，面色有些憔悴，盯著轉身的寧蘭問道：「來了怎麼不叫醒父皇？」
「兒臣參見父皇，萬歲，萬歲，萬萬歲。」
齊迥看著行大禮的寧蘭，說道：「如今你已經是大汗國的王妃，不必行如此大禮。」齊迥的目光從寧蘭的身上移到書案上的小木桶上，皺了下眉頭問道：「這是什麼？」
「回稟父皇，這是兒臣為父皇親自做的冷香粥。」
「冷香粥？」齊迥沒有打開小木桶，而是盯著小木桶愣愣地失神。
冷香粥曾經是他最喜歡吃的粥，只是，熙妃走後，他就再也沒有吃過。不是御廚的廚藝不精，而是他知道，有些味道必須出自什麼人的手，有些味道也只有出自於某個人的手，才能吃出用心和愛的溫暖。
那個女人，曾經是他最愛的女人。她走了，他的心某一個看不到的角落，空了。
寧蘭的面容，他和她的女兒，容貌神情都由幾分她的影子，看著寧蘭他就會很想她。只要想到他，他就後悔不已，自責不已。
這也許就是他怕見到寧蘭的緣由之一吧？
寧蘭見齊迥沉默不語，不由正色請辭道：「兒臣向父皇請辭。」
「真的很想離開嗎？」
「是。」
他本不想她離開這裡，想到他的女兒在大汗國被欺負，他就忍不住的心疼。
「去了哪裡……他對你好嗎？」
「他對兒臣很好。」
齊迥看著寧蘭，雙眸幽深一片，一眼不眨，片刻后認真地說道：「當初是因為國情……逼不得已，如果……你回去是為大齊國，可以不回去。如今，父皇可以做主。」
寧蘭搖了搖頭說道：「兒臣不只是為了國家，兒臣也想像母妃一樣，真真切切地愛一個人。兒臣想知道，那會是一種什麼樣的感覺。」
真真切切地愛一個人，那會是什麼樣的感覺？盯著寧蘭堅定的面容，齊迥沉默了許久，長長地嘆了口氣。從懷中掏出了一塊玉佩遞給了寧蘭：「拿著它，從東邊的城門走，你可以順利的通行，出了城不要耽擱……今後，在那一個親人沒有的地方，你要學會自己照顧自己，父皇和你的二皇兄都不能在護佑你了。」
「兒臣叩謝父皇的成全之恩。」
寧蘭說完便給齊迥磕了個頭。
「兒臣叩謝父皇的生養之恩。」
又磕了個頭。
「兒臣不能繞膝盡其孝道，父皇一定要保重身體……兒臣……就此叩別父皇，願父皇長壽無疆。」
再磕了個頭。寧蘭語音有些哽咽，分離的悲傷，讓她心裡一陣難壓的難過。
齊迥的眼睛布上了一層淡淡的霧氣，有些沙啞地說道：「快起來吧……你身體一向單薄，如今秋去冬來，地上冰寒。」
寧蘭起身之後，對著低頭不看她的齊迥又問了一句：「父皇，你還愛著母妃嗎？」
齊迥沒有開口回答，而是點了點頭。
「父皇保重。兒臣告退。」
「想要回來，隨時可以回來。」
「好。」寧蘭聞言全身一僵，眼睛瞬間紅了，咬著朱唇平靜下了情緒，應了一聲，頭也不回地走出了御書房。
寧蘭從御書房出來之後，順著宮道向著綰熙宮走去，在計劃好的一個轉角處，用了不到一分鐘的時間，與先前準備好的一個侍兒對調了衣服。
裝扮成寧蘭的侍兒，用著寧蘭的聲音和口吻說道：「本宮要一個人走一走，你們先退下吧！」
「奴婢告退。」
寧蘭與蘊兒應聲退了下去，隨後甩掉了盯視她們的眼線，迅速地向著東邊的城門趕奔而去。因為掐著時間點，寧蘭到了東城門口，城門即將關上，因為有著齊迥事先賜給她的玉佩，寧蘭很順利地出了城門。
城門口停著閔睿事先準備好的兩輛馬車。
易容過的閔睿一見寧蘭出來，跳下馬車，掀起馬車的車簾說道：「王妃娘娘，請上馬車。」
「嗯。」
寧蘭回頭看了一眼皇城，腦海中浮起齊迥的一句話——出了城不要耽擱。
父皇的意思是讓她快馬加鞭的離開吧？父皇讓她走東城門，是因為他事先為她打理好了……記得，當年她與二皇兄還有諸葛清煥出宮遇到殺手，回宮之後他的父皇曾向她說過……要是私自出宮，就走東城門，這是她和他父皇之間的秘密……
坐上了馬車，寧蘭再也忍不住地流下了眼淚。
他的父皇是愛她的。他的父皇也深愛著她的母妃。雖然他低著頭，沒有目送她離開，她還是見到他父皇眼睛間珠光閃閃。
她好捨不得，真的好捨不得離開這裡……
兩輛相同的馬車，向著兩個不同的方向奔走。
御書房
齊迥盯著寧蘭的背影，目送著寧蘭走出了御書房。眼睛濕濕的他，用著一雙顫抖的手，打開了寧蘭送過來的小木桶。
冷香粥的熱氣撲鼻而來，香氣四溢。
這種味道，他再熟悉不過。
他最疼愛的女兒，他與他一生之中唯一付出真愛的女人生的孩子走了，這一生恐怕都沒有機會再相見了。
用勺子挖了一勺冷香粥送入口中，一股無法壓仰的分離悲傷從他的眼睛里流了出來，順著他那輪廓分明的面容落進了冷香粥的粥碗里。
馬車奔走了快一個時辰，在事先約定好的梅香河邊停了下來，等待著閔睿與她們回合。
寧蘭下了馬車，靠著小河邊的一顆白樺樹，眼睛望著皇城的方向。才出皇城，她就開始捨不得了，才出來，就有想回去的心情。那個地方，她曾經很想逃離的地方，她這一刻開始思戀了。
蘊兒見寧蘭面色有些蒼白，關切地問道：「王妃娘娘，您沒事吧？」
「本宮無礙，歇一會兒就好。」
寧蘭心裡清楚，這一路馬車的奔波對她很不利……一雙玉手撫摸在腹部，眉心糾結成團，雖然很不利，她卻只能奔走！希望幸運之神，可以護佑她們平安平安地回大汗國。
那個人，還在等她。
他為了她救了她的二皇兄，他用他的血用了他二皇兄的命。他為了她真的做了很多……她一定要回到他的身邊！為了他，她願意冒險，她不想讓他等的太久。
蘊兒看著離她們越來越近的馬車，激動地說道：「王妃娘娘，閔將軍他們來了。」
「嗯！」
馬車緩緩地停了下來，停在了離寧蘭只有三丈之遙的地方。
「閔……」
蘊兒的臉色再她見到下馬車的人後，瞬間凍結了。
湘芙皇后從馬車上走了下來，看著寧蘭笑道：「蘭兒走時沒有來的及與母后說一聲？母后只好親自來送蘭兒一程了。」
寧蘭看著隨著湘芙皇后跳下馬車的兩個宮女，從她們輕敏的落地之勢推斷，寧蘭知道下面會很艱巨，不過，她和蘊兒應該可以應付這兩個人。
「真是辛苦了母后的一番良苦用心了。」
湘芙皇后的目光落在寧蘭的腹部說道：「不辛苦，母后看著你長大，若說不能親自送你一程，母后又怎麼會安心呢？」
「有來無往非禮也，蘭兒也會送母后一程。」
「那就不必了，還是由母後送你吧！」湘芙皇后話落，一記眼神，寧蘭五丈開外的四面八方，冒出了十幾名蒙面人，個個手中拿著鋼刀，一步一步向著寧蘭逼近。
寧蘭冷冷地看著湘芙皇后說道：「看來，你是早有安排，你是如何得知本宮會走這條道？」
湘芙皇后的馬車車夫跳了下來，看著寧蘭說道：「因為奴婢事先告訴了皇後娘娘。」
「你……原來是你背叛了本宮。」
盯著與她先換對換衣服的侍兒——磬兒，寧蘭眼中升起了一道殺意。
她，最痛恨被人出賣。
「蘭兒錯了，她不過是從今早開始變成了磬兒。」湘芙皇后話落，那個長相相似於磬兒的女子，撕下了臉上的人皮面具。
「你們竟然殺了磬兒？」
湘芙皇后笑了下，說道：「不只是磬兒。在你死前，母后可以再多說一件你不知曉的事情。你的母妃，那個病秧子，她也是本宮送走的。」
寧蘭聞言雙手緊握成全，雙眸間的殺氣更加凝重：「你說什麼？是你……」
「不錯，既然病了，還要堅持等著你回來，想要見上你最後一面。母后見她等的太辛苦，就做了回善事，送了她一程。一個病秧子，沒有必要得到更多的寵愛。」
寧蘭一字一頓，字字鏗鏘有力地說道：「我會殺了你！」
「你恐怕只能等到下輩子。你說……今日本宮送走你，再拆人送信給大汗國王，讓他以為是最疼愛你的二皇兄殺了你，你說……那個天下第一的大汗國王會不會為了你們報仇呢？」
「你休想！」
「怎麼？你想有等救兵來嗎？母后告訴你，那個什麼第一的將軍，恐怕應接不暇，顧不到這裡了。也許，他已經被二十名死士給送上天了。」
「你……本宮今日一定要殺了你！」
寧蘭話落，一記熟悉的蕭聲划空響起，悠遠而又悲傷，讓所有的人都聽的一陣心裡發酸。
「誰？」一曲落下，湘芙皇后的臉色更加難看，因為悲鳴的蕭曲落下，她還未找到吹簫之人的藏身之地。明明是那麼近的蕭聲。
「不用找了，我就在這裡。」話音一落，白樺樹上飛下了一記健碩的身影。
湘芙皇后盯著從白樺樹上飛身而下的英俊男人，緊色問道：「你是誰？」
「有我在，不需要你動手。」
瀚明一雙鷹目落在寧蘭的身上，扯下了身上的披風給寧蘭披上，輕柔地將驚詫的失了神的寧蘭攬入懷中，還不忘記在寧蘭的額頭上親啄了下：「冬天來了，即使風景再美，也要多穿一些衣服才可以出來觀光，知道嗎？」
「你……」寧蘭眨了眨烏黑的大眼睛，盯著瀚明的笑臉，感受到大手的溫度，確定不是做夢，也不是她的眼花，驚訝地問道：「你怎麼來了？」
「我等不了三個月，就來了。」瀚明臉上浮起爛漫的笑容，就好像陽光一般，瞬間溫暖了寧蘭。
湘芙皇后驚異地盯著白樺樹下用著寧蘭的英俊男人，有些語結地問道：「你……你是大汗國王……耶……耶律瀚明？」
「昨夜……那個人……是你嗎？」
瀚明笑問：「你說呢？」
「我……我以為是在做夢……」
湘芙皇后從男子對寧蘭的態度上猜測地問道：「你是耶律瀚明？」
瀚明依舊沒有搭理湘芙皇后，用手指點了一下寧蘭的鼻頭，寵溺地看著寧蘭，笑問：「現在還覺得是在做夢嗎？」
「來了，為何不讓我知道？」看著瀚明，寧蘭先前十二分警備的心情，放下了不少。
她感覺還是在夢中一般。
她做夢都不會想到瀚明回來這裡，感受著他的心跳聲，她再一次確定，她不是做夢。想到昨晚的那個夢，她在夢中夢見到了他默默地守在她的床前，還為她蓋被子……
她以為是夢，她以為……她以為是她太想他了，所以……才會夢到他……所以見到了他。
瀚明溫柔地說道：「這個嘛……想給你一個驚喜。」
湘芙皇后見瀚明壓根當她是隱形的人一般，與寧蘭有說有笑，氣的一張玉容打了無數個褶皺，指著寧蘭和瀚明令道：「你們還愣著做什麼，立即殺他們！」一聲令下，所有的人向著瀚明和寧蘭殺了過來。
瀚明在寧蘭的耳邊溫柔地說道：「閉上眼睛。」
「他們……」寧蘭的話還未說完便被瀚明臉上的篤定給打斷了。
「乖，聽話。」
瀚明看都未看周圍蜂擁過來的殺手，而是輕柔地抬起攬著寧蘭腰間的手托起了寧蘭的下巴，嘴角劃過一道優美的唇弧，向著寧蘭的朱唇吻了上去。
他是真的想她了。
空中閃出一道金光，金光像天下的流星一般，瞬間在白樺樹的四周劃過了光環，將那些沖向他們的殺手，制止在一丈開外。
血，染紅了大地。
前一秒中還能呼吸的殺手，在光環落下的那一秒，一個個倒向了地面。
空氣之中，散發出一股濃濃的死亡之氣。
湘芙皇后不可置信地盯著一個個倒下的身影，驚恐地望著白樺樹下身影，彷彿見鬼了一般，沖向馬車想要逃走。
只是那麼一瞬間，她的人全死了，只剩下她一個人活著……這個男人一定是鬼怪！
「啊！」又是一道金光閃過，湘芙皇后一聲痛呼，跪在了馬車旁。
寧蘭聞聲推開了瀚明，看向湘芙皇后，雙眸冰冷，殺氣凝聚。
瀚明盯著掙扎著爬向馬車的湘芙皇后，對著寧蘭說道：「讓她活著離開。」
「她殺了我的母妃。」
瀚明只手抱著想要追馬車的寧蘭，柔聲說道：「你父皇說了，他會處置她。」瀚明話落又是一記金光伴著慘叫聲，在空氣中落下。
他雖然答應齊迥放她活著回宮，可沒有說讓她完好地回宮。
他不容任何人欺負他心愛的女人，更不能原諒有人想對他心愛的女人氣殺心。所以，他用銅錢打斷了湘芙皇后的四肢經脈，即使齊迥不殺她，讓她僥倖地活在宮中，她的一生也只能躺在床榻上度過。
而且，會痛不欲生！
因為，他還不忘在銅錢上加送些東西，哪種東西不會要了人的性命，卻足夠讓活著的人品味餘下的人生。
「可是……」
瀚明看著遠去的馬車，輕描淡寫地說道：「放心，就算你父皇不殺她，她也會在痛苦中過完她餘下的人生。」
寧蘭收回目光，訝異地看著瀚明：「你何時見了我父皇？」
瀚明淺淺一笑，挑了下眉頭，將寧蘭橫抱而起，一邊走向不遠處的馬車，一邊在寧蘭的耳邊賣關子地補充一句：「不只是見了你的父皇，我還去見了你的母妃。」
「你去看了我母妃？你怎麼……」他去見了她的父皇？還見了她的母妃？
「嗯，還是和你父皇一同去的。」瀚明輕柔地將寧蘭放在他事先準備好的馬車裡，跟著上了馬車。
寧蘭完全不知狀況地看著瀚明，心頭百味交加，有些說不出話來。他和她的父皇一同去看了她的母妃？
「你們都說了些什麼？」
瀚明瞅著寧蘭期待的雙眸，笑著說道：「這是男人之間的秘密，不能告訴你。不過，若是……我可以告訴你哦。」瀚明說話間用手指點了下面頰，他的意思自是不言而明。
寧蘭看著瀚明微笑的雙眸，有些羞怯地在瀚明的臉頰上親啄了一下。
「你父皇說，要我今後好好照顧你，還說他對你母妃……」
「他對我母妃什麼？」她很想知道她的父皇與他之間說了什麼，更加好奇他父皇是怎麼說她母妃的。
「還有……這。」
寧蘭盯著瀚明手指指著的雙唇，面容上一陣燒熱，兩朵紅霞上了面頰，在瀚明堅持的等待下，嬌容慢慢靠了過去。
「你……唔……」
馬車向著大汗國的方向趕奔，車裡一片暖意如春。
寧蘭的嬌容一片紅潤，氣喘吁吁地瞪著得意洋洋地望著他的瀚明，追問道：「你……耍賴……父皇都說了些什麼。」
「這裡……」
寧蘭眯起漂亮的雙眸，抗議地說道：「不許耍賴！」
瀚明見著寧蘭眯著雙眸瞪著他，嬌容紅丹丹的，心情更是大好，忍不住地一陣哈哈大笑。
看著寧蘭，瀚明想到那日在城門口的事情，若是他沒有放下他的驕傲，沒有向她說出他的心聲，他和寧蘭也就不會有這麼一天,更不會得到這份幸福……
她是他的，她的人與她的心都是他的。那些沉積很久的猜測和不確定，通通的見鬼去吧！
「不許笑……嗯……」
一記纏綿的親吻，打斷了寧蘭未說出的話語。他絕對不會再有對她放手的念頭。生生世世，他都要緊緊地抓著她！只要她，除她再無旁人。
「不要！」一聲急呼，立即組織那隻向她腰間抹去的大手：「不要……我……」
瀚明看著寧蘭面容上的驚色，忽然想起那次酒醉后發生的事情，不由疼惜地說道：「這一次不會……」
寧蘭見瀚明的大手再次落在她的腰間，心裡一陣著急，立馬急聲說道：「不……他們會……馬夫他們會……會……」
瀚明粲然一笑，說道：「他們只會聽該聽的，看該看的。」
寧蘭再次推開了瀚明，說道：「不……不是……我……我們不能……」
「不能？」瀚明從寧蘭的臉上看到了堅定的拒絕，而不是羞澀與害怕，整個人冷靜了下來。她是不能還是不想？難道是那一次……他給她的心上留下了不好的陰影，她才會這樣的抗拒他？
寧蘭很認真地點了點頭。
看著寧蘭緊張的面容，瀚明剛伸手還未碰到寧蘭，就被寧蘭給握著，「不……」
「放心吧。」
遭受寧蘭拒絕的瀚明，心裡雖然不太理解，這一刻，他還是放下了心頭的那股燥熱的念頭。他有一生的時間可以和她在一起，不急在這一時。伸手將寧蘭攬入他的懷抱，繼續說道：「你父皇說，他一聲最愛的女人是你的母妃，你是他與他最心愛的女人所生，要我好好的愛你。不要像他，在失去的時候，想要珍惜都沒有了機會。」
「父皇真的是這麼說的嗎？」寧蘭有些不敢相信地看著瀚明，紅紅的眼睛里湧出了淚花：「母妃若是知道……一定會很開心。」
看著寧蘭心事重重身影，瀚明心裡的疑惑不解更深了幾層。五天了，她再一次地拒絕了他對她的親熱。
她的心裡到底在想些什麼？為什麼總是拒絕他？他們之間為什麼不能？
那一天，她拒絕他，他以為她需要時間，至少他還可以親吻她，現在倒好，她連親吻都不願意了。若是她心裡和他一樣喜歡著他，為何如此的抗拒他？
難道她的心裡對他……她到底是不是真的愛他？
不行，他要問個清楚，再這樣下去，他非鬱結成病。瀚明思及從馬車裡拿起了一件披風，下了馬車向著寧蘭走去。
瀚明為寧蘭披上裘衣，柔聲說道：「外面冷，還是上車吧。」
「嗯。」寧蘭點了點頭，看著瀚明，她想告訴瀚明一件事情，卻又不知道該如何說出口。
「蘭兒，你心裡到底是怎麼想的？」瀚明問道這裡稍稍停了幾秒，在寧蘭不解的目光注視下，繼續問道：「我們……是不能，還是你不想那個人是我？你的心裡到底是怎麼想的？你真的確定，你心裡愛的那個人是我嗎？」
「我……」
他怎麼會這樣想？他還不明白嗎？她心裡只有他啊！
「若是你心裡愛的那個人是我，我不會……不會勉強你……」瀚明說完看向大齊國，他今天務必弄清她心裡的想法。
寧蘭由瀚明的身後，一把抱住了瀚明，說道：「不是，不要誤會……蘭兒……蘭兒心裡的人，只有你。」
瀚明轉過身子，看著寧蘭問道：「那是為什麼？」
「我……我……」寧蘭正想將那一件壓在她心裡，幾天都在想著怎麼告訴瀚明的事情告訴瀚明的時候，被閔睿的聲音給打斷了。
「末將參見大王，王妃。」
「什麼事？」
閔睿稟報道：「探子回報，有一隊不明身份的兵馬正向這邊趕來。」
「兵馬？多少人？」兵馬？難道是大齊國派兵來追他們的兵馬？
「有二百多人。」
二百多人？不多。
在瀚明將寧蘭扶上馬車的時候，那由遠及近的一陣馬蹄漸漸臨近，領頭之人的面容越來越清晰，闖進了瀚明的視線之中。
瀚明看著漸漸走近的榮祿，心裡一陣暗思。怎麼會是他？他追來做什麼？
「大王……」閔睿攔住了榮祿，目光看向瀚明。
坐在馬車之中的寧蘭，瞅著瀚明陰沉的臉，狐疑地問道：「是什麼人？」
「不用擔心。」瀚明說完，向著榮祿走去：「你有什麼事？」
榮祿沉聲說道：「我要見蘭兒一面，有些話要和她說。」
瀚明回頭看了一眼馬車，皺了下眉頭，拒絕地說道：「你有什麼話與我說是一樣的。」他有什麼話要和她說？他是不是要說些拐走蘭兒的話？怎麼看，他都覺得榮祿不是那種可靠的人。上回，就是他將蘭兒從皇宮中拐帶走的，在他的印象之中，他比那人販子還要危險。
榮祿被瀚明看的心理一陣不舒服，再次開口說道：「我必須見蘭兒一面，有些話必須和她說，只能與她說。」
瀚明正想說什麼，寧蘭已經從馬車上走了下來。一見被瀚明攔住的來人是榮祿，不由走了過來：「二皇兄……怎麼是你？」
瀚明有些不高興地擋在寧蘭和榮祿中間，一副預防餓狼的架勢說道：「你現在見到了，有什麼話就說吧。」
榮祿看了眼寧蘭，對著瀚明說道：「我有些話要與蘭兒單獨說，放心，我不會將她虜走。你應該不會不答應吧？」
「……」
瀚明正想拒絕，可是，當他見到寧蘭懇求的目光時，到了嘴邊的話吞了回去。他好不容易和蘭兒和好，可不想再因為什麼人，鬧的感情不和。
「你們只有一刻鐘的事情。」瀚明說完向著馬車走去。
「蘭兒。」騎在馬背上的榮祿向著寧蘭遞出了一隻大手。榮祿將寧蘭拉上馬背之後，打馬在瀚明看的見，卻聽不見的百米開外的地方停下了馬兒，扶著寧蘭下了馬背。