第2章 桃花難斷
左姜自是不知道自己無形中，已成了他人的標靶，她走出宮門，坐上一直侯在宮門外的馬車，便回家去。
左姜坐的馬車在城中繞了大半圈，才在一座府邸門前停下。從馬車上下來，門口就有人在等著了，應是府里管家。管家在看到左姜從馬車上下來時，上前喊她一聲：「大人回來了。」
「嗯！庄叔，是何事？」左姜看出庄叔臉上的神色，應是有事特地在此等候她。
庄叔恭敬地對左姜道：「是綺回小姐來了。」
「……」
左姜目光從庄叔的臉上收回，走向大門，跨進左府。一路回到大廳，看見大廳里坐著的一位一身青衣打扮的女孩，她髮鬢高束，一副古靈精怪的樣子，頗有江湖俠女模樣。
在看到從外面進來的左姜時，猛地從位置上站起來：「表哥，你下朝回來啦！」
「嗯！表妹怎麼來了？」左姜好奇道。
周綺回卻興緻勃勃地道：「剛剛父親下朝回家時說，表哥你主動請纓隨皇上出征，所以我來是想告訴你，我也要跟你一起上戰場！」
「胡鬧！」一聽到周綺回說也要隨自己去戰場，左姜的臉就沉了下去：「你以為是去遊玩的？」
被左姜這樣說，周綺回嘟囔著嘴巴委屈地道：「可是戰場上那麼危險，我去了可以保護表哥呀！」
「不用了，我能保護自己，你趕快回家去，免得姑父姑母擔心。」其實周綺回連左姜都打不過，也就會兩三下的三腳貓功夫，以往都是左姜讓著她，不與她計較。
周綺回性格任性中二，總是覺得自己能夠保護好左姜，也總是想著，要是哪天舅父舅母同意，讓她表哥娶她為妻，那可真真是大好的事情。
左姜自是不知道周綺回的心思，不過周綺回每回看她時，眼睛里都泛著的星星眼讓左姜覺得彆扭。更是覺得這樣久了會是個麻煩，索性對她嚴厲了些，希望她自己能夠想通了把目光轉移到別人的身上。
周綺回不依：「我爹娘才不會擔心我。」
「隨便你。」左姜已不知道該如何勸說這周綺回了，只得轉身就走。
周綺回急忙小跑上前，跟在左姜的身旁，同她一道往後院走。左姜停下腳步對她道：「你不許再跟著我。」
「不要，我知道表哥下朝回來累了，就讓我服侍你歇息吧！」周綺回主動提出。
左姜往前走去的腳步一頓：「不用了，我自有丫鬟伺候。表妹你身份珍貴，不適合自降身份為我做這些。」
「這怎麼能是自降身份呢！表哥你年紀輕輕，就如此深得皇上重用，假以時日，定會飛黃騰達，我最欽佩這樣的人了。」周綺回沒有絲毫退讓，氣得左姜沉下臉道：「表妹是女兒家，要有女兒家的矜持！」
說罷，左姜快步離開，她自是萬不能讓周綺回跟她一同去自己屋的，否則她的女兒身秘密就該暴露了。
目送左姜走遠，周綺回又嘟囔著道：「表哥這是…在嫌我太主動了？也是，女子好像就應該矜持一些。」
左姜說的，周綺回不但不生氣，反而還覺得她講得挺有道理的。便轉身離開，不再繼續跟著左姜過去。
左姜匆匆回到自己屋門前，回頭看了一眼身後，見周綺回不再跟上來，才舒了口氣。每回在面對這周綺回時，左姜都有種無奈的恐懼，總是怕她的莽撞撞破了自己的秘密。
進屋關上房門，左姜匆匆去了屏風後面把朝服換下，再從屏風後面出來時，就已經是一謙謙公子模樣了。
左姜剛從屏風后出來，緊閉的門就被人從外面敲響，她喊了一聲：「進來！」
推門進來的是她房裡的書童小七，見小七進來，左姜問道：「何事？」
「公子，老爺讓你去他哪兒一趟！」
「走吧！」拂了拂衣袖，左姜舉步走出房間，同小七一起去西苑見她的父親左岸。
一路的亭台樓榭，左姜只搖著手中的扇子，一步步的穿梭而過，直到西苑正廳，抬腿跨入門禁，走到正首下方，向端坐在首座上的中年男人她的父親左岸作揖，退到一旁坐下了才開口道：「父親喊我來…是有何要事相商？」
左岸拿起桌案前的茶抿了一口，放下茶盞了才說：「剛剛聽綺回來找你母親話別時說，你主動請纓隨皇上出征，姜兒，這件事情屬實嗎？」
「屬實！」左姜敬重回答。
左岸瞭然地「嗯」一聲才又道：「能得皇上重用是好事，如今你也算有了點功名小就，歲數也不小了，別人家和你一般年紀大的年輕人都有自己的孩子了。你母親的意思，是想在你出征之前，先把你的婚事定下來，成家立業本就是男子都需努力的目標，你這個年紀也該有個體己的妻子了。」
左姜皺著眉頭，這可如何是好？
見左姜不語，左岸又道：「這種事情你只需要點頭，其他的由我和你母親來操辦！你看怎麼樣？」
左姜為難，她低下頭道：「父親，明日我將隨皇上出征，戰場上的事情瞬息萬變，我不想委屈了別家姑娘。您看，這件事，要不等我凱旋歸來之時，咱們在議？」
實在無法改變面對婚姻的危機，左姜只好退而求其次這樣和左岸道。左岸皺眉，關鍵左姜所說的他也無法反駁，只能答應左姜：「那好吧！不過這件事情就交給你母親去安排，等你一從邊關回來，就把婚事給辦了吧！」
左姜沒有說話，她是真的不知道應該說些什麼。婚姻大事，父母之命媒妁之言，這件事情根本就不是左姜能夠左右得了的。她僅有的權力，也就只能在推薦上來的世家女子名單中，選擇一位所謂入得她眼的小姐，來當作這場婚配的對象而已。
事情已這般定下，左姜從西苑回來。這些年，就因為自己女兒身的問題，她都不知道在這上面吃了多少苦，沒有人能體會得了她的無奈。
翌日早晨，左姜一身戰袍在家人的相送及她的書童小七拉著戰馬的陪同下，來到了晉帝率領大軍開拔前往邊關的聚集地，卻見一身威武將軍戰袍的太子晉南風，和他的跟班小將趙守早已在那裡等候了。
左姜前腳剛到，晉帝的車攆就後腳從宮門出來，在眾人的目光下，浩浩蕩蕩地來到跟前。
如此聲勢浩蕩的場面，在場的軍民都在忙給晉帝下跪行了禮道：「天佑我皇出征順利，收復失地早日凱旋……」