第 9 章

一回生,二回熟。

當葉明蓁再見到這位熟悉的公子時,已經十分鎮定了。

今日她依舊是跟來了,有了昨天的經驗,葉母也沒有反對,反倒是有葉明蓁在的時候,攤上的東西賣的還更快一些。

今日齊承煊來得比昨日晚許多,他身為太子，如今已經參與朝政，許多事務都抽不開身,今日是等處理完了所有事務后才出宮來。這會兒已經到了黃昏，街上的小販陸陸續續收攤，若是齊承煊來的再晚一些,說不定連人都碰不到了。

葉母去找葉父,留葉明蓁一個人守在攤子前，攤上只剩下一些蔫噠噠的菜。

她見齊承煊出現,還問：「公子昨日買的菜吃完了？」

齊承煊慢吞吞地應道：「家中人多。」

「那公子今日來晚了。公子也看到了,已經什麼也不剩了,若是公子要買菜,還得明日早些時候來。」

他可不是來買菜的。只要見到了人,那也就足夠了。

「無妨。」他從懷裡掏出錢袋,今日他做足了準備，「無論多少，我全要了。」

「……」

葉明蓁定定看了他一會兒,見他一臉正直,絲毫不心虛，這才嘆了一口氣，抽出草繩把剩下的菜捆好。

剩下的東西不多，都不必讓下人過來拿，齊承煊一手就能提住。他相貌英俊，衣著華貴，可偏偏在街坊鬧市提著一捆菜，看起來不倫不類，有些好笑。

提了菜，他也捨不得離開，憋了好半天，才問道：「你可有什麼難處？」

葉明蓁不解地看他。

「若是有難處，我可以幫你。」他補充說：「只是舉手之勞。」

「勞公子費心，但民女也並無難處。」

齊承煊不信：「只要你開口，無論何事我都可以幫你。」

昨日回去之後，他又再仔細調查了一遍。

原先他只知道真假千金一事，知道葉明蓁被趕出侯府，成了農戶之女，其他卻知曉的不多。昨日又仔仔細細調查了一番那侯府真千金的事。

一旦調查的多了，他知道的也就更多了。自那真千金主動上門認親之後，長寧侯府上下便對葉明蓁冷落嘲諷，連下人都能騎到她頭上去。非但如此，那真千金回府之後，便被顧夫人帶著去其他府上拜訪，此舉自然是為了讓真千金入京城圈子，可偏偏言語之間，又對葉明蓁百般數落貶低，踩著葉明蓁來抬真千金。更別說楚家，從前令他輾轉難眠暗恨嫉妒的婚約，楚家更是翻臉不認人，直接搶了她的婚約給顧思凝。

他從後世而來，從未聽聞真假千金一事。可看長寧侯府這般狠絕果斷，應當也是真的。他已經知曉身份調換一事的前因後果，仍舊為葉明蓁抱不平。

就是有錯，那也是葉家父母的錯，那時葉明蓁還尚在襁褓，不知世事，為何偏偏又是她受盡委屈。這且不說，長寧侯府作踐她，勉強是理直氣壯，此事到底是長寧侯府的事，可楚家又憑什麼？

那婚約是楚家主動上門求得，是楚懷瑾自己求的。他對楚懷瑾嫉妒在先，雖對他有貶低不屑，可也未懷疑過他的品行，儘管他認為楚懷瑾配不上葉明蓁，可也當他是君子。既是君子，又怎麼能行如此無恥之事？

一想到自己曾甘心將心上人讓給這等無恥之輩，齊承煊便恨得整夜都輾轉難眠。

再一想葉明蓁對那個無恥之徒一心一意，他睜眼看到天明。

齊承煊想起楚懷瑾，咬牙切齒地說：「無論是什麼人都可以。」

葉明蓁沉默了半晌，她困惑地看著眼前人，似乎從他的眼中讀出了那一點說不清道不明的心思。她意識到了一點，「公子原先認得我？」

「……是。」

「我卻未曾見過公子。」葉明蓁問：「公子是哪一家的人？」

她未出閨閣，能見到的外男也少，可原先就回憶過一遍，這會兒更想不出頭緒。

齊承煊輕聲道：「你不認得我。」

這時的葉明蓁與他從未見過，也不可能見到。

於是他說：「我只是一介下仆，侯府的小姐自然是認不得我。只是偶然得小姐恩惠，聽聞小姐遇了難事，想幫上小姐的忙，報答小姐的恩情。」

葉明蓁瞅了瞅他身上。今日換了一件衣裳，可衣料依舊華貴。哪家的下仆能穿的比主人家還好？

葉明蓁也不拆穿，「公子有心，可民女的確並無難處。」

「……」

她說得雲淡風輕，可齊承煊心中卻不平靜。

他難免要多想一些，想葉明蓁是否還對楚懷瑾留有舊情。不管那楚懷瑾為人如何，他也看了一輩子二人恩愛情深，二人的婚約也是從小定下，青梅竹馬，說不定情根深種，無法自拔。

他不願相信葉明蓁是這樣死心眼的人，可偏偏連他自己也想一個人想了一輩子，哪怕那人已是臣妻。

齊承煊酸溜溜地問：「那楚懷瑾就這樣好，值得你手下留情？」

「公子也認得楚公子？」葉明蓁心中猜測，難道這人是楚懷瑾的朋友？

楚懷瑾在京中頗有才名，他在書院之中同窗也不少，也或許是有人聽聞此事，看不過眼。楚懷瑾交友甚廣，仇敵也不少。

「聽聞京中對他多有讚譽，誇他有君子之風，我看也不過如此。」他道：「只要你想，就算是楚懷瑾，我也可以幫你。」

「公子說自己是下仆，也認得楚公子身份，明知是蚍蜉撼樹卻還要幫我。」葉明蓁嘆了一口氣：「我雖不知道公子來歷，若從前當真有過恩惠，應當也不值得公子這般費心。」

「……」

「公子若是要買菜，請明日趕早。」

這就是要趕人的意思了。

齊承煊有些不甘心地握緊手中的草繩，復又鬆開，小心翼翼問她：「我明日還能過來？」

「公子要是只想買菜，便是客人，做生意哪裡有不讓客人上門的道理。」葉明蓁抬頭與他的視線對上：「可要是其他事情，恐怕就不歡迎公子了。」

「……那我明日再過來。」

他提著菜慢慢離開。

這捆菜照舊是送到了瑞王府中。

瑞王忐忑不安地吃了兩天素，聽聞太子來了，連忙出來討好賣乖想給自己求情，誰知道話還沒說出口，迎面又被丟過來一捆菜。

瑞王抱著菜臉都綠了，誠惶誠恐地看著他：「哥，昨日送到我府中的還沒吃完呢……」

齊承煊一言不發，徑直到主座坐下，沉著臉若有所思。瑞王站在一旁猜了好半天，也沒猜出他的意思。

「哥，我要是犯了什麼錯，你直說就是，我保證改。不就是用功讀書嗎？只要你一聲令下，我連青樓都不去了！」瑞王指天發誓完，見他眉頭緊皺的模樣，底氣一下又虛了，「可要是你有什麼難事，你……你來找我，我也幫不上什麼忙，你說是不是……」

「孤問你。」齊承煊忽然開口：「若是你想討好一人，可她軟硬不吃，那該怎麼辦？」

瑞王愣住：「人？什麼人？」

他可對政事一竅不通啊。

瑞王眼睛轉了一圈，忽然靈機一動，機智地問了一句：「這人是男人還是女人？」

「……女人。」

瑞王頓時眼睛一亮，連忙將手中的菜放下，殷勤地湊過去給他倒了一杯茶水：「我要有太子妃嫂嫂了？！」

齊承煊心說：要是有就好了。

「這好辦啊，只要將你的太子身份搬出來，天底下哪個女人能拒絕？」瑞王信誓旦旦地道：「東宮之中連太子妃都沒有，你當然不懂這些事情了。此事還是我最擅長。平日里，只要我一搬出身份，立馬有大把大把的人湊過來，以兄長的身份，想要一個女人，哪需要苦思冥想辦法討好？」

齊承煊聽著有些不對：「你平日里還會遇到許多女人？」

「當然。」瑞王理所當然地說：「青樓里的姑娘，不全是女人嗎？」

「……」

齊承煊沒好氣地瞪了蠢弟弟一眼。他定是頭昏了才來找瑞王出主意！

瑞王被瞪得一怵，心想幾日不見，他這太子兄長好像比從前更可怕了。他這想法轉瞬即逝，眼見著人要走，又急忙過去把人拉住：「哥，你別急著走啊，再與我多說說。母后可為你的太子妃發愁許久了，你眼光這麼高，是哪家的姑娘能入太子殿下的眼？她是不是生的特別好看？」

「要是讓你知道，明日滿京城的人都知道了。」

瑞王摸了摸鼻子，可實在是敵不過心中好奇，他想了想，道，「你要是告訴我，我還能幫上你的忙呢。」

「你？」

「沒錯。」瑞王挺直了腰板，底氣十足地說：「朝堂政務我是不了解，但這些無關緊要的事情我可最擅長了。你是太子，平日里不能經常出宮，又不能暴露身份，要辦什麼事情，不還得靠我嗎？在這京城之中，可沒有本王辦不成的事，得罪不起的人。別說是你的心上姑娘，只要你說一聲，就算是戶部尚書之子，我也能撩起袖子把他打趴下了！」

戶部尚書之子，正是楚懷瑾。

齊承煊頓了頓，再看蠢弟弟，彷彿果真有些不同了。

他難得和顏悅色：「不如就這樣辦。」

瑞王一愣：「什麼？」

「你方才說的。」

「我方才說……說……」瑞王撓了撓頭：「打人？」

「不錯。」

要是狠狠打一頓，也算是能出他心中一口惡氣。

「可……可我打不過他……」瑞王心虛地道：「先前有人拿他與我比較，比的一文不值，我也想找他出氣來著，誰知道他這人嘴皮子實在是厲害，還顛倒黑白，我還沒動手呢，彷彿我就已經壞事做盡，十惡不赦。我說又說不過，打又打不得，我，我就跑了……」

「……」

原來不只是心上姑娘，還有一個蠢弟弟。他與楚懷瑾的新仇舊恨加起來還不少。

齊承煊嘆了一口氣：「你平日里肆無忌憚，連父皇母后都縱容著你，名聲差的也不止這點，孤勸過你這麼多回，也未見你聽過孤的話。怎麼旁人說兩句，反倒是聽話了？」

瑞王撓了撓頭，想到什麼，又問：「那楚懷瑾何時得罪你了？」

「……」

「京城裡的人提起他時，可全是好話，連父皇都誇過。你平日里都在宮中，也碰不著他，難道今日碰到了？」

「……」

瑞王平日里不太靈光的腦袋瓜忽然靈光一閃，結合起兩人先前在說的事，一下子不敢置信地瞪大了眼睛：「難道他和你搶姑娘？」

齊承煊：「……」

誰說他弟弟笨的？他看著比朝中不少官員都聰明多了。

齊承煊想起上輩子。

他提拔楚懷瑾，將許多事情交給他辦。所有人都以為，楚懷瑾得聖寵，受他重用，是因為他看中了楚懷瑾的才能。

只有他自己清楚。

他看中的是楚懷瑾的妻子。

只因求不得，才只能讓她過得更好一些。

。