臨行同學聚會
第二天，寧致遠和往常一樣，一大早就和父親去坡上掰苞谷。丘陵地區的莊稼相對要晚熟一些，滿山田地里苞谷金燦燦的一片，像極了一幅秋收的油畫。多年以後，他回到家鄉再也沒能看到記憶里的美麗，但以耕作為素材的景象，卻從來沒有模糊過。
刺膚的苞谷葉讓寧致遠最難忍受，雖然從小做農活兒，但皮膚容易過敏，渾身起紅疙瘩，讓人癢得發慌。他挑著足有一百二十斤的苞谷，小心翼翼地往坡下走。挑擔子是個體力活也是件技術活，要雙手緊抓繩索，防止籮筐晃蕩，否則容易把持不住導致扁擔滑落肩頭，只能讓籮筐在身體一前一後，但不要礙著看路，山路很窄，稍不注意就滑落山崖。
走到半坡腰，他放下擔子歇息一下，畢竟年歲還小，挑起很吃力。這時候，長富大叔挑著更大兩籮筐苞谷走下來，看見寧致遠說，喲，先生挑苞谷啊。寧致遠趕緊站起來，招呼道，長富大叔。長富大叔站住腳說，老三啊，乘現在還沒去學校，多幫你爸媽做些活路，前天我看到你爸捂著胃子，疼得汗水顆是顆流。寧致遠聽說后，趕緊挑起擔子往家裡走。
走進灶房，他問正在做早飯的致遠媽，咱爸病好惱火啊。致遠媽抬頭看了看他，沒作聲，又低下頭往灶里添加些柴火。寧致遠又問了幾遍，致遠媽才抬起頭，憂鬱地說，前不久你爸到縣醫院住了三天院，那時候你正在考試，怕影響你。寧致遠急了，問道，爸什麼病啊。致遠媽說，醫生說是胃病，讓你爸多吃稀飯，多開了些止痛藥，疼的時候就吃幾顆。
回到坡上田地里，寧致遠看到父親一手一個苞谷，啪的一聲扯下來丟進籮筐。看著父親勞作的背影，寧致遠暗暗發誓，一定要讓爸媽過上好日子。
考上學校在農村裡是件大喜事。晚上，同村的叔爺老輩子些，還有父親村上教書的其他幾位老師，帶上蔬菜、米面、梨子水果等東西前來道賀。幾個大嬸在灶房裡幫著致遠媽做飯，五桌飯菜不是小事，農家人飯量大，需要很多食材。五張八仙桌在院壩里一字型擺開，每桌上放著一瓶酒。寧致遠按照父親教的禮數，向來客逐個敬煙，說著感謝話。
突然，寧致遠聽到有人大聲喊著自己名字，趕緊跑出去。原來是初中同學，死黨張明燦、許一生、胡古月和兩個女生，一個是蘭心，一個是葉夢。寧致遠開心地跑上去，與死黨抱成一團，然後紅著臉跟兩個女生打招呼，引著大家進入院壩。
今晚寧家勛是主角，坐在八仙桌上位，滿面紅光，寧致遠從來沒見父親這麼高興過。道賀的人挨個來敬酒，寧家勛沒有喝酒，端著開水一一回應，說著客氣的話。
幾個同學圍坐一桌，寧致遠踢了一腳張明燦，小聲問，咋個把女生帶來了，你看我媽都瞟好幾眼了。張明燦哈哈地笑，說，她們自己要來的，阿姨覺得哪個合適做兒媳婦嘛。寧致遠壓著嗓子啐道，滾。
寧致遠敬酒回來，感到有些頭暈，就夾了菜來吃。張明燦推了推蘭心說，多敬一下遠娃，以後見面少了。蘭心站起來，臉更加紅起來，理理齊耳短髮，端起酒杯說，致遠，祝賀你。他趕緊站起來說，不用不用，謝謝謝謝。然後一飲而盡。葉夢月走過來說，希望致遠你前途似錦。寧致遠依然語無倫次地回道，不用不用，謝謝謝謝。張明燦、胡古月、許一生相互擠擠眼，笑著一團。
張明燦成績不好，家裡讓讀縣職高；許一生父親是鄉**副鄉長，已安排他到計生辦作臨聘人員；胡古月家裡開飯館，就開始學廚師；葉夢考上了縣一中；蘭心始終含笑不說去哪裡讀書。
酒席結束，客人們陸續散去，只有幾個大嬸在幫著收拾餐具。寧致遠和四個同學在院壩里圍了個圈，中間擺上凳子上泡壺茶。茶是父親從省城幺爸那裡帶回來的，特別清香。兩個女生喝不慣茶水，致遠媽就摘了幾個梨子，削得圓潤剔透。蘭心說，阿姨，這梨子好甜。致遠媽說，那你們多吃點，樹上還有，隨時都可以摘呢。葉夢扯扯蘭心衣角說，你就留下來永遠吃啊。蘭心一下子就彈起來，伸手去扭葉夢的臉頰，葉夢嘻嘻地笑著跳開，兩個女生就在院壩里追鬧著。寧致遠轉過頭，看見致遠媽一臉慈祥遠遠地看著她們。
張明燦提議，今晚不走了，玩個通宵，明天早上走。大家附和著同意。寧致遠拿出一副撲克拍，建議大家玩升級。蘭心說，我不會就圍觀加油。寧致遠也說，我是主人家，就給大家添水服務。剩下四人就分別配對玩起來。
寂靜的山村夜，因為幾個少年不時的歡呼，變得更加空曠。蘭心抬眼看對面寧致遠，正好他也看過來，兩道目光在空中意外碰撞，瞬間就移開。寧致遠感到心臟突突的跳得厲害。過了一會兒，蘭心說，葉夢你陪我去廁所。許一生說，正緊要關頭呢，葉夢又找不到，遠娃陪你去。寧致遠有些尷尬地站起來，看著臉龐緋紅的蘭心說，要得，我給你帶路。蘭心忸怩地站起來，掐了一把葉夢，說好吧。
農村廁所條件比較差，寧致遠感到難為情。從穿著看，蘭心條件好，應該有些講究。寧致遠打著電筒先進廁所去看了看，然後出來把電筒遞給蘭心，說，我在外面等你，別怕。蘭心伸手接電筒的時候，與他手碰在一起，寧致遠心跳得更加厲害了。蘭心接過電筒，瞟一眼他，碎步走進廁所。
回院壩路上，寧致遠小聲地問，蘭心你去哪個學校讀書啊。蘭心輕聲回道，丘川省二中，我爸調回省城了。頓了頓又說，你別給他們說。寧致遠說，希望你考上理想的大學。蘭心嗯了一聲，走回到牌桌邊坐下。
天光漸現，大家像讀書時候一樣，趴在桌上睡著了。