第8章 挑水
蘋兒不自覺地咽了下口水，她從小到大沒吃過一口雞蛋，卻見過無數次。
三叔家比她小一歲的堂弟江喜，經常吃著雞蛋在她面前炫耀。
剛開始她不懂，為什麼祖母養的雞下的蛋，堂弟可以每天吃一個，自己卻只有眼饞的份。
後來祖母用一頓棍棒告訴她，男孩是寶貝疙瘩，女孩是野草蒺藜。
她永遠忘不了那一次，起因是江喜咬了一口蛋黃差點噎著，氣得他把剩下的半個雞蛋扔地上，跑屋裡喝水去了。
她小心翼翼地把雞蛋撿起來，擦掉粘在上面的灰，剛要嘗一嘗什麼味道，突然被祖母一把奪了去。
祖母怒罵她是饞癆、家賊，誣賴她偷了堂弟的雞蛋，拿棍子追著她跑了半天，結果差點打斷她的腿。
後來她無端被祖母責罵時，再也不敢跑了，只能站在原地挨訓。棍子倒是沒再挨過，但身上每次都免不了被擰得青一塊紫一塊的。
江桃兒抿了抿嘴，把半個雞蛋再一分為二，給了娘和大姐一人一塊，她自己沒留。
江蘋兒學著二姐的樣子，也把自己面前的雞蛋切開，給了二姐一塊，這樣每個人都有一塊雞蛋了。
望著兩個懂事的妹妹，江橙兒十分欣慰，感覺沒滋沒味的野菜糊糊，變得好喝多了。
只要一家人和和睦睦的，窮點怕啥，只要努力賺錢，面會有的，米會有的，一切都會有的。
娘和兩個妹妹小口抿著雞蛋，臉上掛著滿足的笑容，於她們而言，這無異于山珍海味，這就是簡單而純粹的幸福。
趁蘋兒不注意，江橙兒把自己那塊雞蛋藏到她的碗底，小姑娘瘦得慌。
蘋兒咬到碗底的雞蛋時，猛地抬起頭望了望大姐，黑亮的眸子里瞬間泛起水花，放下碗，撲到大姐懷裡就哭了。
江橙兒鼻子一酸，也跟著落下淚來，溫柔拍著蘋兒的後背。
蘋兒定然是想到那次，因撿起半個雞蛋，差點被祖母打斷腿的傷心往事了。
「蘋兒乖，不哭了，大姐一定會努力賺錢，讓蘋兒天天都能吃上雞蛋，讓他們都來眼饞咱們。」
江橙兒輕輕的一句話，恍若帶著千鈞的重量。
柳氏淚目，桃兒紅了眼眶，都不約而同地覺得身上多了一股底氣。
飯後，江橙兒折了一根嫩柳條，放水裡泡了泡，剝開外面的綠皮，露出裡面細密的纖維。這就是古代村民用來刷牙的牙枝，也叫齒木。
牙膏肯定是沒有的，一般都蘸上鹽清潔牙齒。
而鹽這種東西，在古代是一種特殊的商品，它由國家掌控，價格不菲。窮苦的村民根本買不起官鹽，只能偷著買價格便宜一些的私鹽。
江橙兒瞅著鹽罐子也快見底了，不捨得多用，只蘸了一點。
用柳枝刷牙，肯定不舒服，也刷不幹凈。江橙兒皺了皺眉頭，如果有牙刷就好了。
她記得前世看過的古籍上有記載，古代有錢人用豬鬃毛做的齒木，就是現代牙刷的雛形。皇宮裡則用馬尾毛做的齒木，為示奢華，甚至配上玉石或象牙柄。
她也想做一把鬃毛牙刷，豬鬃毛堅硬容易划傷牙齦，比較之下，馬尾毛更柔軟好用。
當然這只是相對而言，如果有別的選擇，她不願用任何動物毛做的牙刷，感覺彆扭。
呃，誰讓她穿越時沒捎著把牙刷呢，到了古代就得學著適應古代的東西。
她前世在「香水王國」法國最頂級的香料學院留學五年，假期去過很多國家旅遊，窮的，富的，發達的，落後的。別的不說，她還是蠻能適應不同環境的。
問題是，現在上哪兒去拔馬尾毛呢？
村裡牛羊多，馬罕見，只有萬財主家養了一匹，聽說視若珍寶，肯定不捨得拔毛。
至於牙膏的製作就簡單了，明天去挖幾味清新口氣，清潔牙齒的草藥，熬制出來，用熟蜜調成糊就成了。
上炕之前，江橙兒燒了些熱水，簡單洗了洗澡。
她目前感覺在這裡最不方便的就是沐浴，好不容易從村頭挑回來的水，需要節約著用，而沐浴必然用水多。
她愛乾淨，兩天沒洗澡渾身不舒服，得想辦法解決這個問題。
江橙兒原本和桃兒，蘋兒一個房間住，今晚娘過來了，母女四個躺在炕上，聊了好久才睡。
半夜裡，江橙兒迷迷糊糊感到枕頭動了動。
黑暗中一隻手摸索著伸過來，被江橙兒一把捏住了。
「娘，您幹嘛？」江橙兒冷然出聲。
柳氏嚇了一跳，吞吞吐吐：「娘……幫你……蓋蓋被子。」
為了不吵醒桃兒和蘋兒，江橙兒拉著娘去外間說話。
「娘，您是想拿我壓在枕頭底下的鑰匙吧，您把江酒鬼放出來，就不怕他殺了我們？」
江橙兒知道今晚娘心緒不寧，特意邀她過來睡，說話寬她的心。
畢竟地窖里還關著個惡魔，江橙兒也睡不踏實，娘一動，江橙兒就醒了。
柳氏急忙搖頭：「不！不！我不是想放他出來，我只是怕餓壞了他，想給他送點吃的。」
江橙兒有些無語：「娘，他是怎麼對您的，您竟然還關心他，餓死他拉倒！」
「橙兒，他死了，我們都要攤官司。已經懲罰他了，算了吧，地窖里怪黑的。」柳氏垂眸。
江橙兒以手扶額，相當鬱悶，娘說來說去還是關心江酒鬼，又是餓又是黑的。
如果說這話的不是自己的長輩，是朋友，自己真想敲她腦袋幾下，敲醒她。
江橙兒用力吁了口氣：「娘，您就是太善良了。您聽過《農夫和蛇》的故事嗎，農夫好心救了一條蛇，卻被蛇咬死了。農夫臨死前痛悔，不該憐憫惡人，害了自己。江酒鬼無異於毒蛇，您對他千萬不能心慈手軟。」
見娘若有所思，江橙兒接著耐心道，「只有狠狠地懲罰他，他才能長教訓。比起他對您的虐待，這還算輕的。三天他餓不死，只會被酒癮折磨死。
娘，您放心，我會時不時地開開地窖的門，瞅瞅他的情況，給他留著一口氣。」
江橙兒又囑咐了娘幾句，院里無論誰問起江酒鬼，就說沒見過他。反正他成天在外面鬼混，不著家，沒人會注意他的行蹤。
娘只是點頭，也不知道聽進去多少。
「春眠不覺曉，處處聞啼鳥」。
江橙兒在熹微的晨光中睜開眼，美好的一天又開始了。
她來到院子里，呼吸著新鮮的空氣，推開籬笆門，踩著晶瑩的露珠，欣賞清晨的田園景色。
嬌艷欲滴的桃花含笑，婀娜多姿的楊柳搖曳，幾隻早鶯從樹梢輕盈地掠過，留下一串清脆悅耳的歌聲。
在生機勃勃的春天，人們身上也多了幾分精氣神。
江橙兒回到屋裡，動手打掃衛生，桌子尚未擦完，聽到外面傳來男子渾厚的聲音。
江橙兒撩開門帘，望見表哥陸誠燦爛若朝陽的笑臉。
「嗨！誠表哥，這麼早啊。」江橙兒笑著打招呼，眉眼彎彎。
陸誠恍神，橙表妹以前很少笑，見了他總是嬌羞垂首。現在突然變得又開朗又大方，笑起來甜美可愛，讓他捨不得挪開眼睛。
「誠表哥，你吃早飯了嗎？」江橙兒舉著抹布在他眼前晃了晃。
陸誠回過神來，紅了臉，憨憨笑著：「那個……吃過了，我來幫你們挑水。」
人都從鄰村過來了，江橙兒若推辭就不合適了。她痛快道：「謝謝，等會兒我跟你一起去。」
陸誠竊喜，能和橙表妹在路上單獨說說話，正是他求之不得的。
從東屋門縫裡露出一道怨毒的目光，江曼曼躲在後面，恨恨地瞅著江橙兒。
陸誠一大早就過來對江橙兒獻殷勤，江曼曼嫉妒極了。她昨天領教了江橙兒的厲害，還沒緩過勁來，不敢出來叫囂。
江橙兒端了兩碗稀粥出來，她知道這個時間，陸誠多半是沒吃早飯。
一人喝了一碗粥后，準備傢伙什出發。
陸誠用扁擔挑著兩個木質大水桶，江橙兒把地窖鑰匙裝進兜里，挎著籃子，拿著短柄鐵鏟。
「橙表妹，你要去挖野菜嗎？」
「挖點草藥，製作牙膏。」江橙兒打算熬好了送給表哥一瓶當謝禮。
「什麼是牙膏？」陸誠不解地問。
江橙兒跟他解釋著，兩人說笑著往前走。
沿途遇到好幾撥村民，他們瞧著兩個親密交談的年輕人，正面瞧了背面瞧。
江橙兒不動聲色地突然回頭，卻見他們雖然目光異樣，帶著探究，但並無惡意。也沒人戳著她的脊樑說三道四，昨天他們可是指指點點，不懷好意的，今天大不相同了。
江橙兒估計是趙三婆對他們宣傳了什麼，也不知自己被她描繪成了橫眉豎眼的潑婦，還是柔弱可憐的少女。管她呢，只要對自己沒有壞影響，能止住流言，不受煩擾就行。
看來昨天教訓趙三婆一頓沒白費，那些長舌婦的嘴若用到正道上，還是很管用的。
陸誠歪頭注視著江橙兒，他挑著水桶，她挎著菜籃，兩人並肩行走，宛若一對……
陸誠想著想著咧嘴笑了，眸中流淌出幸福的光芒。
江橙兒急忙避開他的目光，盯著地面犯愁。