第23章 尾隨
「施主，那你需要貧道幹什麼？」
一番激動過後，楊易之很快就恢復了平靜，看向堵衛道的目光多了幾分真誠，更多的還是期待，更是一種試探，你憑什麼還我一個盛況空前的太和觀？
難道憑不痛不癢的一句話，就讓貧道相信你？
堵衛道一笑，是那麼的意味深長，緊跟著一揮衣袖，目光在整座河洑山流轉不定，豪邁的回道：「我想讓你先幫我管好這座河洑山。」
禮尚往來。
這是楊易之的第一個念頭，簡簡單單的一句話，感受到了同樣的目的，對方也在試探自己。
真正的交易，不僅僅是建立在你情我願的條件下，還要有一定的對等，我給你的東西，你也要對得起我的付出。
因此，深知這一點的兩人，都在進行初步的試探，彼此觀察，對方是否具有交易的條件？
不過，也僅僅是試探而已。
兩人的度，都把握的都很好，適可而止。
當然，頭一次見面，更不可能深交。
數日後——
剛剛恢復平靜的常德城，隨著一則消息的爆料，蔓延開來，整個常德城再次沸騰了起來，到處都在熱議著同樣的事情。
「聽說了沒有？綁匪向袁家索要了一萬兩白銀的贖金，袁家這一次可要傷筋動骨了啊。」
「聽說了，聽說了，袁家這幾天都在變賣房屋田產，幾乎就是在賤賣，不少商人從中獲得了莫大的利潤。」
「那些綁匪也真夠聰明的，居然讓城裡的乞丐送信，自己不露面。更絕的是，看到城裡的風聲變緊，眼看著這種送信的方法不行了，直接讓往來的正經商旅帶信，官府拿那些綁匪是沒有一點的辦法。」
「那些土匪可真夠狂的啊，一點都不將官府放在眼裡，就那麼堂而皇之地索要贖金，就是周圍的那些大寇，恐怕都不敢那麼做吧？」
「管他呢？反正又不會綁架咱們這些小老百姓。」
隨著全城搜查行動的結束，那種風聲鶴唳的氛圍早就消失不見，漸漸恢復了尋常的秩序，街上的行人越來越多，而堵衛道就混在人群中，悠然的姿態中，又有著一絲凝重，目光不時地看向某個方向。
不過，堵衛道做了一定的偽裝。
彷彿是在尾隨什麼人一般。
而在前方的一處就樓上，堵正明和幾個士兵待在包廂里，通過那扇窗戶，有意無意地看向這邊，密切留意堵衛道的行動。
包廂里的氣氛是那麼的凝重，近乎於壓抑，幾乎每個人都快喘不過氣來，眾人根本就沒有心思留意外面的熱議，所有的心神都在外面。
「堵大哥，這樣是不是太冒險了？」
山雞的一顆心都懸到了嗓子眼裡，尤其是看到堵衛道手裡的匕首若隱若現、一半藏在袖子里，就是緊張到了極點，連說話都變得哆哆嗦嗦的。
在這一刻，不僅僅是山雞，就連其他人都是緊張到了極點，彷彿沒有聽到的話語一般，都在看著外面，一瞬不瞬地，目光全都落在了堵衛道的身上，跟著緩緩移動。
這個時候，堵衛道的速度越來越快，不斷地靠近一群人，另一隻手更是不經意地做出一個動作，壓低帽檐。
堵衛道不斷地調整身形，時而加速，時而停頓，時而行走的路徑是曲線，饒過好幾個......
就這樣，除了堵正明幾個知情人，一直都在留意，密切注意著這一切，沒有人察覺到堵正明有絲毫的異常之處，和尋常的行人無異，就連堵正明他們，都沒有注意到這一點的變化。
身為局內人，擔心之下，尤其是那緊張的情緒心理作用，都覺得堵衛道快暴露了，根本就沒有注意到他身法的不同，只覺得那是在鋼絲上行走。
一個不小心，就會暴露。
而且，隨著接近目標，這種暴露的風險越來越高。
砰砰砰...
一陣銅鑼的聲音驟然響起，瞬間吸引了大量行人的注意，尤其是附近的乞丐們，好奇地紛紛向那個方向涌去，而處於神經緊繃狀態的堵正明等人，雖然發現了這一變化，卻根本就聽不清敲銅鑼的人再說什麼。
那裡發生了什麼？
不過，眾人很快就反應了過來，從漸漸成行的勢頭來看，明顯是有人在那裡賣藝，聚攏了不少的圍觀人群，不時地叫好。
這個時候，堵衛道尾隨的那些人也停了下來，駐足觀看習武之人，在空出來的一大片地上，演練一些把式，看得那是一個津津有味。
近了——
越來越近了。
不知道是不是一種錯覺，還是由於距離的原因，山炮和山雞等人，覺得堵衛道好像變矮了，愈發顯得稀鬆平常，難以引人注意，一個不留神，就會失去他的行蹤。
好像堵衛道下一刻就會從他們的視線里消失一般，不著痕迹地那種。
僅僅是揉了揉酸澀的眼睛，眼皮動了動，眾人就相繼找不到了堵衛道，忍不住心中一緊，紛紛發出了驚呼。
「咦，堵公子呢？人呢？」
「怎麼回事兒？只是眨眼的功夫，堵公子怎麼不見了？」
「真是奇怪了，堵公子剛剛還在那裡，也就是轉眼的功夫，人怎麼就不見了？」
很快，眾人相繼冷靜下來的同時，紛紛意識到了堵衛道的厲害，遠比他們想象的還要厲害，最起碼在行刺一途方面，就是他們所有人加在一起，也不是人家的對手。
這種來去無蹤的手段，悄然接近暗殺目標，讓他們望塵莫及，拍馬都趕不上。
然而，眾人的心裡剛剛唏噓不已，根本來不及深思，還在深深為之震撼的他們，隨著一聲聲嘶力竭的慘叫聲傳來，頓時打斷了所有人的思路，不禁舉目望去。
「殺人啦！」
「死人啦！」
「殺人啦！」
大街上早就亂做了一團，行人都在四處奔逃，慌不擇路，臉上掛滿了恐懼與驚慌，而那一行人更是面露驚懼之色，卻未像其他人那般慌亂，而是將一個人團團圍住，護在身後，警惕地看著四周。
「快，快去報官，百戶大人遇刺了。」
「快去找大夫，還愣著幹嘛？」
「不能再這樣下去了，必須先回營房，難保周圍沒有刺客的同夥。」