第二章 當夥計的是沒有鳥權的
老闆在不做衣服不喝茶的時候，老是看著一個地方發獃。夏天熾熱的陽光烤得街道上的人腳步匆匆，老闆利欲熏心地想去街口開個茶棚——最後也還真去開了。不大的小鋪面，支了個棚子，賣些烏梅湯綠豆湯等消夏飲品，一文錢一大碗，因為老闆是龍的原因保持著冰冰涼涼的口感，生意倒是不錯。說是茶棚但是老闆倒是捨不得賣他的茶，名名貴貴的茶葉，一兩顧渚紫筍價格一兩黃金，自己喝的時候沒什麼，別人碰一下就心疼地要死。哼！摳門鐵公雞！
這天茶棚接待了一個奇奇怪怪的客人。我坐在偷偷從店裡搬到茶棚小攤子後面的凳子上打著盹，這個男人來的時候全身上下捂得嚴嚴實實，只露出一張臉，然而臉上卻並沒有旁人那樣的不斷流淌的汗水。露出的臉上泛著不正常的白，撐著一把紫竹柄油紙傘。傘面上繪著並蒂蓮花，墜著一枚掐絲琺琅吊墜並著長達八寸的淺紫色流蘇。腰間配了一把長劍，劍柄上綁了紅色的綢帶，除此之外毫無裝飾，不像其他的公子哥的佩劍，劍鞘和劍柄上都雕滿了花紋。合該是一把好劍，我在被他坐下的聲音吵醒，舀了綠豆湯送過去的時候暗暗讚歎。
那人坐下以後不發一語，眼睛卻盯著街里的方向，我在收拾他旁邊的桌子的時候抬頭瞅了一眼，順著他的眼神，他看的好像是……龍塘坊？
這人一連來了七天，每天都是未時三刻準時到達，酉時二刻準時離開，我能記得這麼清楚的主要原因是他會把茶棚的四種湯都喝一遍，然後留下半兩銀子起身走人。除了要湯之外其他時候一句話都不說。然而不說話並不能降低他的存在感，整個人一身黑色的衣服，從頭到腳都透著一股子生人勿近的意味，看得我幾次想問問他衣服哪制的都沒敢上去搭話。看上去好凶啊，嚇死鴉了。
第八天未時三刻的時候這人沒有來，我坐在小板凳上左思右想，直到酉時二刻，這個人一直都沒有出現。戌時一刻我收完攤準備回店裡的時候，這個人突然出現在我前面，傘一收直接橫在我前進的路上，嚇得我「嘎」地一聲叫出來，差點變回原型。這人看我嚇到了倒是一臉不好意思，伸手撓了撓頭以後沖我開了口:「那啥，我是成心要嚇你的！你看我這幾天都按要求做了，你是不是就能帶我去見白老闆了？」
「嘎？」我一臉懵逼，「啥啊？做了啥啊？啥要求啊？」
這人嘿嘿一笑，從懷裡摸出一張羊皮紙，我拿過來一看鼻子差點氣歪:
「誠接各類交易，只有你想不到沒有我做不到。
請至梁溪城龍塘街口茶棚，每日未時三刻至酉時二刻，用你能想到的方式引起茶棚夥計的注意，並於第八日在其收攤后成功將其嚇出『嘎』或『咕』聲后可要求夥計帶路來店鋪內，龍塘坊坊主白淵恭候您的光臨。」
底下還有行小字，是行數字，大概是編號，是老闆慣用的字體「肆拾玖」。那個玖字最後一筆還帶了彎鉤，像極了老闆眯眼笑時的眼角。
我攥著牛皮紙，臉都綠了——真綠了，氣得沒維持住化形，整顆頭都變成了鳥頭。一氣之下化為原型伸爪子抓起面前迷迷糊糊的男人就往店裡飛。到了店裡把男人往地上一扔嗷嗷叫著就去抓老闆的頭髮，成功地把老闆的頭抓成了雞窩之後正在得意的時候一個不查，被老闆拿捆仙繩捆了倒吊在木盆里反思鳥生，整個鳥頭泡在水裡，聽什麼都朦朦朧朧的。
老闆和那個男人的談話彷彿來自天邊，帶著一股淋漓的水氣，無端讓人想起月光下的海，浪潮起的時候撲面而來的一股腥鹹味...呸！老闆又在水裡加海蜇粉！
那個男人自稱馮裕，好像只是個普通人類的樣子。
他說他想救一個對他來說很重要的人。
他說只要能救她，不管付出什麼代價。
老闆透過氤氳的熱氣看著他，一雙眼幾乎笑眯起來：會後悔嗎？
馮裕一愣，開口說：怎麼會後悔。
老闆的笑容好像更深刻，眯著的眼底彷彿鋪了一層猩紅的血：成交。
馮裕露出如釋重負的笑容，一張俊俏的臉上寫著大寫的滿足，離開的時候還衝著剛被老闆放下來擦腦殼的我揮揮手。我背過身去，不想搭理這個看上去好像有點傻的客人，尤其在老闆身上還有那麼一絲絲殺氣的情況下。
我在老闆的注視下哆哆嗦嗦地念了一個清身咒，看著老闆滿意地轉身回裡屋之後才鬆了一口氣。我探頭看了一眼桌子上的木盒，那是馮裕留下來的報酬，雕花的黃梨木盒子上嵌著一顆小兒拳頭大的貓眼石，一看就知絕非凡品，不知盒子里裝了什麼東西，惹得老闆動了火氣。
我趴在內室的門前探頭探腦，屋裡老闆捏著剪刀咬牙切齒，手底下是一塊上好的鮫綃，上面還有漂亮的雲紋，我認得那塊鮫綃，那個鮫人用自己全身的皮跟老闆換了一枚還魂丹，說要救自己心愛的人。只有王族的鮫人剝下的鮫綃上才會有天然的花紋，這塊鮫綃是老闆最自得的藏品之一，我想我可能知道那個盒子里是什麼了。
老闆瞟了我一眼，手裡剪刀一扔，笑眯眯地招手讓我過去。我哆嗦了一下剛想跑，一條捆仙繩從後面給我捆了個結實。鳥頭被老闆搓到快要爆炸時老闆總算停手了。搖搖頭感嘆了一句無知的人類之後讓我把屋裡東西都收拾好。老闆甩甩衣袖走出店裡，衣擺上的白虎張牙舞爪，無端讓人冒寒氣。
屋裡狼藉一片，地上散落著各色綉線和尺寸不同的綉針，剪刀和零散的布頭也鋪在地上，一點也不像老闆強迫症外加輕度潔癖的作風。
我捏了法訣試圖用法術清潔這個房間，卻發現地上的東西紋絲不動。抬眼看到了布在屋頂的法術禁制，上面還有老闆張狂的字體：「想在這裡用法術，下輩子吧！」
？？？
老闆，算你狠！
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白淵踏出店門的時候就在想，人啊，真是貪婪而又不知足的物種。
手腕上的珠鏈白的刺眼，他自嘲地笑了笑，眼瞎心盲的何止他一個。
眾生皆苦，愛惡皆怖。