天下名橋無數，為什麼河北趙州橋被稱為「天下第一橋」？

■天下名橋無數，為什麼河北趙州橋被稱為「天下第一橋」？

趙州橋又名安濟橋，又叫大石橋，它建於隋代大業年間（605～618），由著名匠師李春設計和建造。1400年來，趙州橋穩健地橫跨在洨河兩岸，從建成后一直使用到現在，這不能不說是建築史上的一大奇迹。趙州橋被稱為「天下第一橋」，還因為它實現了兩個獨一無二的建築創舉。

首先是獨一無二的孔券。我國古代建築把門洞、弧形的橋洞叫作「券」。券下流水，券上走人，這是通常的橋的形制。一般來說，古代石橋的券都是半圓形。可是趙州橋全長達50.82米，跨在岸上的橋拱有37.47米，如果在這麼長的橋拱下面造一個或者多個半圓形的券，那麼橋身必然會修得極高，行人車馬過橋就像翻過一座小山一樣吃力。所以，趙州橋沒有把券孔修成傳統的半圓形，也沒有採用多孔券的形式，而是大膽地修了一個低弧度的單孔券。券的弧度大大小於半圓，既減低了橋的高度，使橋面平坦便於行走，又節約了修橋的人力和物力。這個大膽的設計也讓橋體看起來非常美觀，就像一道長虹橫跨在水上。

券的兩肩叫「撞」。為了削弱水流對大橋的衝擊，趙州橋在兩個「撞」上各修了兩個小券。這四個小券減輕了橋身重量，還節省了大量石料。而且，當洨河漲水時，小券既能加大水流，又減少了洪水對橋的衝擊。這種建築形制的橋稱為敞肩型石拱橋，是我國，也是世界造橋史上的一個創造。直到19世紀，歐洲才建造出這種類型的石拱橋來。

趙州橋雖然體量宏偉，跨度巨大，但橋身卻非常輕巧，十分穩固，這和它在建造技巧上的創舉是分不開的。在橋樑建築史上，它是名副其實的「天下第一橋」。