廣東潮州廣濟橋被稱為「一里長橋一里市」，大橋為什麼成為集市了呢？

■廣東潮州廣濟橋被稱為「一里長橋一里市」，大橋為什麼成為集市了呢？

廣東潮州市的韓江上有一座天下聞名的「廣濟橋」，當地民謠唱道：「到廣不到潮，枉向廣東走一遭；到潮不到橋，枉向潮州走一遭。」民謠中所說的「橋」，就是廣濟橋。這座橋既是梁橋又是浮橋，集各種亭台樓閣的建築樣式於一身，並且還是一座龐大的集市，這是怎麼回事呢？

廣濟橋最初是一座由八十六隻巨船連結而成的浮橋。韓江江面寬闊，水勢兇猛，巨船常被水沖走。當地民眾便從河岸向江心修築橋墩，然後在橋墩上鋪設橋樑。江心部分則仍用浮橋連接。今天的廣濟橋長500餘米，保留著21座古橋墩，中間則是100米長的浮橋部分。堅固雄渾的梁橋和漂浮蕩漾的浮橋結合，剛柔相濟，靜中有動，有一種富有韻律的美感。梁橋和浮橋結合的橋樑建築形式，在我國乃至全世界都是獨一無二的。

明宣德十年，廣濟橋迎來了一次大修工程。當時的潮州知府王源在橋上建了126間亭屋，又在亭屋間建起了12座樓台，每座樓台都形態精巧，樣式個個不同，被當地人稱為「廿四樓台廿四樣」。橋上為什麼要修建亭屋和樓台呢？因為廣濟橋自古以來就是交通要道，於是寬廣的橋面上逐漸形成了繁華的集市，這些亭屋和樓台，正好方便人們歇腳。地方志上記載了廣濟橋當年的繁華場景：橋上店鋪林立，茶樓、飯莊、商號等一應俱全，各行各業的人士在這裡彙集，熱鬧非凡。到了晚上，橋上高高掛起了燈籠，亭屋和樓台里傳出婉轉的歌聲，人們在這裡飲酒作樂，吟詩作對，另是一番喧騰景象。因為廣濟橋完全實現了一個大集市的功能，所以，又被稱為「一里長橋一里市」。

隨著時代的發展，今天的廣濟橋已經失去了當年交通要道、繁華集市的地位，被作為國家重點文物妥善保護起來。但是，從橋上保存著的精巧秀美的12座樓閣和18座亭屋，我們仍然能想象到它昔日的繁華和榮光。