第14章 王吉的逝世
趙淑珍去屯外給王吉找醫生，她經過幾番周折，把大夫請到家中來。
大夫是一位六十多歲的老中醫，他一臉花白的鬍鬚，身上穿著一件長袍，身後跟這一個葯童，葯童背著一個藥箱。
兩個人隨著趙淑珍來到屋裡，老中醫從葯童的手裡接過藥箱。走到王吉的身邊，放下手中的藥箱，從箱中拿出一個小葯枕，放在王吉的身邊。
王吉艱難地坐了起來，老中醫用手把了把王吉的胳膊擔到葯枕上，然後五指併攏，把手搭在王吉的脈搏上，仔細地摸著王吉的脈搏。
老中醫仔細地摸著王吉的脈搏，時而不由自主的搖了搖頭，然後站起身來，對著面前的趙淑珍說道：「你丈夫的病情不太好。」說著走到屋門跟前，趙淑珍也跟著走了過來。
趙淑珍心裡非常著急，急切地向老中醫問道：「怎麼樣，怎麼樣？」
「你丈夫的病有些麻煩，好像是最近流行的瘟疫—傷寒。」老中醫懷疑地說道。
聽到老中醫說到傷寒，趙淑珍的腦袋好像讓雷擊了一下，頓時轟的一聲，腦袋一片空白，便不醒人事。
「婦人，你醒醒。」老中醫不停的叫著趙淑珍。過了片刻后，她腦袋才清醒過來。
老中醫又接著又說道：「別難過，我給你開個藥方，讓他吃了看一看，如果好的話，接著抓藥，如果還沒有什麼好轉的話，我也沒有什麼辦法了，你就另請高明吧」。
老中醫站起身來，來到桌子旁邊，葯童從藥箱里拿出筆和紙，按在桌子上。
老中醫手中拿起毛筆，沾了點墨子，尋思了一會兒，刷刷地，把藥方寫在紙上，然後拿起隨手遞給趙淑珍。
趙淑珍伸手接過這個藥方，內心一陣酸楚，強忍著心中的酸楚，客氣地對大夫說道：「先生，真的是麻煩你了。」
老中醫接著囑咐趙淑珍說道：「這幅葯，你到藥房抓來，然後用慢火煎熬，熬上三次，要最後一次的葯，將它分成三份，每天早，中，晚各一次，每日三次。」
老中醫邊說邊收拾自己的東西裝進藥箱，把藥箱交給葯童背在身上，回頭對趙淑珍說道：「我走了，你還是快給你丈夫抓藥去。」說完，老中醫領著葯童往外邊走。
趙淑珍急忙從兜中掏出一塊銀元，對著老中醫說道：「先生，這是你的診金，請您收下，真是麻煩您了。」
趙淑珍拿著一塊銀元往老中醫的手中送去。
老中醫接過銀元，揣到兜中，用眼瞅了瞅炕上的王吉，回過頭來對趙淑珍說道：「謝謝，你以後可要好好地照顧你的丈夫，他的身體很虛弱。」老中醫邊走邊說，腦袋不停地搖著。
趙淑珍送走了大夫，用眼瞅了瞅躺在病炕上的王吉，淚水忍不住的流了下來。
炕上的王吉臉色蒼白，渾身直打哆嗦。
趙淑珍回到王吉的身邊，用手把被子給王吉蓋了一下，和藹地對王吉說道：「孩子爹，你好好養病，別著急，我這就給你抓藥去。」
趙淑珍站起身來，對著大孩和狗蛋說道：「你們看好家，照顧好弟弟，娘給你爹抓要去。」說完，趙淑珍來到炕上一旁的一個包袱前。
趙淑珍拿出家中僅有的一點錢，揣到兜中，急忙地走出屋門，向離湖心島不太遠的小鎮走去，在小鎮上，有一家藥鋪。
藥鋪的門口上寫著『永安堂』三個字，趙淑珍急忙奔著藥鋪的方向走去。
趙淑珍來到這家小藥店，剛一進門，藥店夥計便迎了上來，問道：「這位夫人，你抓什麼葯」。
趙淑珍看了看藥店夥計，來到櫃檯前，把藥方遞給了夥計，並說道：「我想抓這上面的葯，請你快些給我抓來」。
夥計瞅了瞅藥方，臉上露出難看的表情。來到櫃檯前，按照方子給趙淑珍抓了五包葯，然後包好，遞給了趙淑珍。
「你把這葯拿好。」夥計囑咐著。
趙淑珍接過夥計遞過來的葯，隨手從兜掏出幾塊銀元遞給藥店夥計，轉身向外走去，藥店夥計接過趙淑珍遞過來的錢，把錢扔到抽屜里隨口說道：「您慢走」。
趙淑珍拎著葯，心中的難過與焦灼湧向心頭。「這個家可不能沒有他啊！他要是走了，我們娘幾個可怎麼辦呢！」心中的焦慮陰雲重重。
趙淑珍在昏昏暗暗中從小鎮中往回走。
她六神無主，垂頭喪氣地抱著五包葯，往家走，路上本漁村的鄰居李嬸看見趙淑珍，上前打招呼。
「老王家的你回來了。」李嬸從趙淑珍的身旁路過並對她說道。
趙淑珍的耳中嗡嗡直響，什麼聲音都聽不到，李嬸跟她說的話她根本就沒聽見。
李嬸尷尬的走了過去。趙淑珍的腦袋中全是王吉的病情。
趙淑珍回到家中，緊忙找出來家中的小瓷罐，升起火來，把葯煎上。
她精心地煎著葯，一遍一遍地，一碗漆黑的湯藥盛在碗中。
趙淑珍小心翼翼的把湯藥端到王吉面前，對著王吉說：「孩他爹，起來起來吃藥了。」說著扶著王吉把身子做起來，隨手拿起碗中的小勺，盛了一小勺藥，用嘴吹了吹，然後喂到王吉的嘴中。
王吉坐在炕上，用那神情的雙眼瞅著趙淑珍，閃爍的淚花在臉邊滾滾而下，並用那微弱的聲音面對這妻子說道：「淑珍，你辛苦了，我這一病，可讓你遭罪了。」
「孩子爹，安心養病，家中的事情，我會處理的」。趙淑珍安慰著丈夫說道。
「慢慢喝，別燙找。」趙淑珍像哄小孩一樣對王吉說。
王吉在妻子的精心照顧下，病情並沒有起色，只是身體狀況越來越差。
這一日王吉躺在炕上，趙淑珍陪在丈夫的身邊，看這妻子日益消瘦的臉龐，王吉的心中無比難受，自打生病以來身體是一日不如一日，內心有種不想的預感，看來自己的身體是好不了。
便沉重的對妻子說道：「淑珍，我的病看來是很嚴重，不知往後還能否照顧你們母子了。」
「不要說那喪氣話，你的病會好起來的。」趙淑珍安慰丈夫說道。
說完，趙淑珍轉過臉去，面前的淚花悄然的流了下來，她偷偷地擦了擦臉上的淚花，轉過臉來面對這王吉，艱難的掩飾著心中的悲傷。
王吉似乎看出妻子的難過，用手伸到妻子的臉龐，撫摸著，用那微弱而憔悴的聲音說道：「淑珍，我這病，我心裡有數，你也不用瞞我，只是等我死後，你母子該怎麼過活，這是我最擔心的，我就是死去，我也不會安心的。」說道此處，王吉的眼睛已經淚水滿面。
趙淑珍此時已是涕不成聲，緊緊地握著王吉的雙手，不知道該說些什麼。
「淑珍，為了咱們的孩子，為了能把他們養大成人，等我死後，你就選個好人嫁了吧。。不用想的太多。」王吉露出乞求的目光，面對著妻子說。
趙淑珍淚流滿面，對著和自己生活十多年的丈夫，內心如刀割一般，淚水止不住地流淌，並用嘶啞的聲音說道：「孩子他爹，你會好的，不要說那些泄氣話，我也不會改嫁的，就是再苦再累，也會把孩子拉扯大的，給他們娶妻成家。」
王吉微微露出難看的神情，妻子的倔強於堅持，使王吉眼中僅有的那屢光線也暗了下來。
王吉在艱苦中躺在病炕上，消瘦的身體無力支撐自己坐起來。
又過了幾天，妻子像往常一樣，來到王吉的床邊給王吉喂葯，此時的王吉瞅著趙淑珍，眼睛含著淚水，臉色比前幾天還難看。「淑珍，你這幾天都瘦了一圈，以後不用再為我操心了，」王吉用微微的聲音說道。
「淑珍，你把孩子們都叫過來，讓我再看一看他們。」王吉繼續地說道。
趙淑珍拉著王吉的雙手對一邊喊道：「大孩你們都過來，你爹有話說。」
幾個孩子聽到母親叫喚他們，急忙來到父親的面前，趴在床上。王吉看著已經長大的孩子說道：「大孩，你長大了，往後你一定要幫助你娘照顧好弟弟們，爹快不行了，你以後一定要擔起這個家，懂事點你已經是大人了。」
大孩滿臉淚水，跪在父親的面前哭著說道：「爹爹，你會好的，大孩捨不得你。」
王吉虛弱的身體在炕上顫了顫，虛弱的雙手慢慢地抬起，然後撫摸著大孩的臉龐，目光中透出對愛子的關切。
王吉的氣息越來越弱，大孩和趙淑珍都目不轉睛地盯著王吉，王吉撫摸大孩子的手猛然間落了下來，隨之王吉的眼睛也慢慢地閉了起來。
「爹爹，爹爹，你醒醒，你醒醒。」大孩的哭聲飄滿全屋。狗蛋，狗剩也趴在父親的身邊哭了起來。
趙淑珍的淚水如夏天的大雨，「王吉，你不能拋下我們娘幾個呀！」撕心裂肺的哭聲向屋外傳去。
「王吉，王吉」趙淑珍此時是喊天天不應，叫地地不靈。悲痛欲絕的趙淑珍在王吉的炕邊昏了過去。
「娘，娘，娘。趙淑珍微微的聽到在自己的耳邊有叫聲，便慢慢的從昏迷中蘇醒過來。
大孩趴在娘的身邊淚流滿面，趙淑珍強打精神睜開雙眼看見大孩淚流滿面。母子二人互相抱在一起，悲痛地哭了起來。
鄉親們聽到王吉家有哭聲，相繼來到王吉家幫助趙淑珍母子料理後事。
王吉家沒有什麼錢，趙淑珍沒有錢給自己的丈夫買棺材，只等把里的另一個櫃抬了出來，把丈夫裝里。
在鄉親們的幫助下，趙淑珍草草地安葬了王吉。
在湖心島西北面的一個小沙丘上，有一座新堆起的墳，在墳的旁邊有三個大一點的孩子，其中有一個婦女懷中抱著一個嬰兒，四人身帶白孝跪在墳邊，嬰兒發出啼哭聲。
趙淑珍對著跪在地上的三個孩子說道：「你們的爹他走了，以後咱們娘幾個的生活會更加艱難。」
其中大孩往娘的身邊爬了爬，對娘說道：「娘，往後我來幹活我會照顧好弟弟們的。」
四面綠色環繞，河水流淌，清澈的江水映出遠遠的趙淑珍娘四個，在墳前久久不肯離去，微風吹過，片片紙錢隨風飄過，顯得更加陰森。