卅? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

??選定出喪的日期，范府的范氏家廟舉辦隆重的出殯儀式，霽兒陪著老爺子親自送到京杭大運河碼頭，分別時霽兒兩眼淚水汪汪，老爺子囑咐直重一路小心行事有事多找管家商量。直重熟記於心。

??從京杭大運河走長江又轉道陸路，復轉道黃河，再上陸路，路上的艱辛一言難盡。經過二十多天的長途跋涉終於到了洛陽的萬安山，但見此山在層巒疊嶂中魏然聳起，東接嵩岳，西達伊闕，為洛陽之屏障。

??時近中午，管家去附近道觀請來道士為墓基選風水，又請來附近村莊入殮師傅將棺槨入土。聽說是范文正公孫子安葬於此，主動前來祭祀的百姓絡繹不絕，整個墳場三牲、果品等祭品排滿，煙霧繚繞鞭炮經久不絕，范文正公墳上更是燭光搖曳清香冉冉紙錢灰燼漫天飛舞。

??「為民之樂者，民也樂其樂。為民之憂者，民也憂其憂。」一代賢相范仲淹的形象普天之下家喻戶曉！

??直重安葬完父親，祭祀了高祖母墓、曾祖范文正公曾祖母合葬墓，原本想馬上回蘇州，不料當地族長和一幫鄉賢硬生生挽留他們住了三天，盛情難卻。完了，直重交給當地族長部分銀兩委託他們清明冬至代為祭祀。族長說：「即使范公子不吩咐當地人在節日里也會自覺祭祀。」直重千謝萬謝！管家看著直重辦事老練心裡讚嘆不已。

??不提一路的風餐露宿有多艱辛，回到蘇州范府已是兩個月後了。

??直重向爺爺詳細彙報安葬的整個過程，尤其當地鄉民對曾祖的崇敬和愛戴，對自己一行的熱情和厚愛。管家在一旁盛讚直重的少年老成辦事周到，霽兒對直重暗暗翹起大拇指，直重靦腆地笑了。老爺子看著少年意氣風發的直重欣慰地摸著鬍鬚，自言自語道：「正路兒子，安息！」

?????????????###卅一

??完成了一樁大事范公的心情大好，將直重叫到書房，「我的好孫子，今後讀書考取功名走仕途還是另有打算？你的好多個堂兄如今都在衙門裡做事。」直重說出的話讓一代賢相驚愕，「我想回睦州，回蘭溪上竺塢的老家！」老爺子說：「人往高走水往低流乃人之常情，蘇州自古富庶，市井繁華非其他地方所能比，睦州雖錦山秀水風景如畫但土地貧瘠、民風彪悍，比之蘇州差之千里。孫子為何捨棄蘇州而擇居睦州？」直重說：「上有天堂下有蘇杭，蘇州之地人人嚮往，我生為范家之後本也應生活此地孝敬長輩，然而思前想後考慮再三還是選擇回上竺塢居住。」

??老爺子通過這些日子的觀察基本知道孫子的秉性有點像他娘，當年也是無論如何相勸總是不肯留住蘇州，但他想聽聽直重的心裡真實的想法，「大孫子能否向爺爺詳細說說你是如何考慮這個問題的？」直重整理了一下思維，「說實話本人非正室所出難得到大家族認可難上宗譜，非本人自卑常駐此地心裡總有芥蒂；其次，為人子女養育之恩不能忘，雖父母雙雙早已仙逝但撫育我的外公還有為了我終生不嫁的大姨二姨需要有人照顧，我不能做無情無義之人。其三，可能我承有先父秉性也有可能生長荒野山地懶散慣了無意博取功名，還是羨慕田園生活。孫子不思進取怕有辱范府門風故激流勇退還望爺爺成全！」

??一番話完全不像出自一個十六歲小毛孩口中，老宰相也嘆服他對世上的庸俗偏見洞察分毫，為人處世的成熟老道，心裡想，「像個范家的子孫！」

??直重見爺爺許久沉吟不語不知自己說錯了哪裡，大氣也不敢出一口，低垂著頭等待爺爺的奚落。

??其實爺爺心中翻江倒海似的難受，自己最鍾愛的四兒子過早去世，白頭人送黑髮人使得他消沉了好些年。好不容易天降喜訊得知正路外面有了兒子做爹的當年心裡別提有多高興啊！原想留著雅兒和孫子在蘇州生活省得在鄉下受苦，怎奈雅兒性格剛烈一心回到老家，從此正路的骨肉又與范府分離。終於等到孫子長大成人，得悉子正路的最愛雅兒也早已追隨夫君英年去世。孫子直重為人正直品行端莊有他父親的影子，千里扶柩安葬父親，本想孫子留在蘇州多些見面機會，沒想到的是孫子不慕榮華和他當年的娘一樣毅然決然地要回到睦州鄉下生活，做爺爺的該做如何的決定？！家事不比國事好決斷呀！

??老爺子的思緒還在千里馳騁。宗族的規矩不是你當了多大的官做了多少的善事就可以改變的，此事還得從長計議啊！孫子離開蘇州再次見面的機會可能不多了，自己很想去睦州走走，上次去還是跟著罷黜的父親一起去上任的，那時自己還不到十歲。記憶中一家十來口人在狂風巨浪中的木船上顛沛的情景，大家哭作一團，只有父親鎮定地寬慰大家，「不要害怕風浪，我們肯定能順利抵達睦州城！」父親的鎮靜給大家帶來莫大的勇氣，最後一大家子人幾乎是死裡逃生到了睦州城。

??上任后的父親范仲淹幾乎每天不著家，忙不完的事，見不完的人。睦州城地勢低洼一下雨出不了門，父親帶著衙役親自疏浚東西兩湖，用明渠將水排出到新安江；睦州地處偏僻鄉民性情暴躁動輒拳腳相向，父親捐出兩月俸祿在睦州最好地段建造「龍山書院」教化鄉民，短短數月時間民間風氣大有改觀；數次奔赴桐廬嚴子陵釣台建嚴子陵祠堂，寫下不朽文章《嚴先生祠堂記》；多次赴廬茨埠方干故里祭拜大才子方干；每天懷著滿腔熱情吟詩作賦敘寫睦州的美麗河山，將睦州描繪成人間的「神仙地」，令朝廷無數同僚無限的嚮往。半年後調往蘇州家鄉任職。雖在睦州半年時間父親的政績卻永遠的刻在人們的心中，自己為國效力處處效仿父親為人，以天下為己任，不謀私利，鞠躬盡瘁。

??「爺爺，爺爺-----」直重的叫喚將老爺子的思緒拉回到了現實。

???爺爺慈祥地看著孫子，「九兒，不，是霽兒，你打算如何安排？」直重回答：「霽兒雖吃了不少苦但沒有離開過繁華的蘇州城，睦州不比蘇州，蘭溪上竺塢比之蘇州更是天壤之別，我不想讓霽兒跟著我吃苦。」老爺子大為感動，孫子花了大銀子並不是僅僅為了男女之歡，處處為他人著想是心中有大愛的人。「此事霽兒知道嗎？」「我還沒想好如何跟她說。」「你喜歡霽兒嗎，你真的捨得離開霽兒嗎？」「這，這這-----」直重的臉唰地紅了，「我捨不得霽兒，但真的不想讓她受苦。」「哈哈哈，此事交給爺爺來處理吧！不過你有心理準備，爺爺頻繁調動居無定所可能去不了睦州去看你們了，你就好好陪著爺爺在蘇州安心多玩幾天吧！」「一切聽從爺爺安排。」

?????????????###卅二

??范府的幾個大伯正民、正平、正思、和叔叔正國及堂兄弟陸陸續續從各地官任上告假回府，聽下人們說好像范府要辦喜事，具體是哪位公子哥一時還說不上。直重打心眼裡為哪位堂兄弟高興，也慶幸能在范府見證堂兄弟的婚禮。

??半個月後的早晨，范府披紅挂彩大紅燈籠高高掛起，吹鼓手一直賣力地不停的吹。直重忽然覺得已經有好幾天沒見著爺爺了，霽兒這丫頭也不知死到哪兒去了？

??午時剛過，范府開始熱鬧起來，送禮的絡繹不絕，司儀在門口唱禮，「蘇州知府張可俠大人花瓶一對，唐代古畫一幅。」管家一一記上。「榮昌布行何老闆綢緞一匹紋銀十兩。」管家的筆飛龍走鳳。------

??正在呆著看熱鬧的直重正恨自己這麼笨范府做這麼大的喜事自己一點忙都幫不上，氣惱間走來了黃氏，一把拉著直重的手，「我找死你了，原來在這看熱鬧。」不由分說把他拉到自己的房間，直重詫異。黃氏說：「你是真糊塗還是假糊塗呀！我的兒子。」直重不相信自己的耳朵了，我啥事糊塗了，黃氏啥時候把我當兒子了？難道是我這些天無所事事腦袋真的玩壞了？

??這時黃氏的兩個丫鬟秋香和春桃捧著嶄新的衣服進來了，由不得就將新衣服往直重身上套，直重大喊：「黃姆媽，你們弄錯了，我又不是啥新郎官！」黃氏笑眯眯地說：「沒錯，錯不了，你就是今天的主角新郎官。」直重像做了一場夢，「肯定是弄錯了，這麼大的事不可能事先沒人告訴我呀？」王氏說：「沒錯，老爺子說了要你帶個娘子回睦州。」直重心裡暗暗叫苦，自己心儀的人只有一個，那就是霽兒呀！這死丫頭好幾天不見面了。

??「時辰已到，新郎新娘入場！」司儀大聲呼叫，司儀的嗓子確實宏亮，連隔著幾間屋子的房間都聽得明明白白，丫鬟秋香春桃連忙架著恍惚中的直重進入大廳。

??「良辰吉時已到，兩位新人一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，送入洞房！」直重機械地牽著紅綢緞跟著丫鬟秋香走向陌生的房間，一路上直重的腳上像灌了鉛邁不開部，心裡在哭，「霽兒呀，你這個傻丫頭到哪去了，我今天就要成為她人的夫君了！」

??丫鬟春桃扶著新娘坐在床沿就急急出門了，出門並帶上了門。

??屋裡只剩下新郎新娘兩個人，直重並沒有去揭蓋頭，而是無精打采地坐在房間的小桌子上唉聲嘆氣，「爺爺呀爺爺，你一世英名也會做糊塗事呀，婚姻這種事也好拉女配的呀！」

??等丫鬟秋香進來點燈直重看著窗外已經蒙黑了，丫鬟春桃從食盒中取出酒菜搬上桌子，兩人輕手輕腳出去了。直重看著端坐在床上的新娘百感交集，新娘是無辜的，但要違心去愛她自己的心做不到呀！直重搖了搖頭苦笑著抓起酒壺往酒盅里倒，然後一飲而盡。直重本來不善飲酒幾盅過後已是頭腦昏沉，乾脆直接拿著酒壺往嘴裡倒酒，一壺酒喝光了，直重也醉了，不知是人醉了還是心碎了。

??????????###卅三

??房間里響起了鼾聲，蠟燭也不知何時熄滅了，直重走入了夢鄉------

??直重走在茂密的深山老林里，外面的太陽照不進密不透風的樹蔭，樹林陰森恐怖，忽然一陣陰風「瑟瑟」吹來頓覺渾身發冷，遠處隱隱傳來霽兒的哭聲，直重想奔跑向前，無奈腳上像上了鐐銬別說跑就是邁步也艱難，好不容易見到了霽兒，卻不料一隻大蟲虎視眈眈準備撲向霽兒，直重說時遲那時快奮盡全力趕在老虎撲食前緊緊護著霽兒，老虎一口咬著直重的脖子就走。霽兒在後邊凄厲地喊叫：「重哥哥，重哥哥-----」

??聽得霽兒的慘叫直重奮力掙脫虎口，只覺得脖子一陣疼，疼醒了直重。直重睡眼朦朧，但霽兒的聲音是真真切切的，「重哥哥，重哥哥。」直重全醒了，莫非是霽兒在窗外叫我。打開花格窗戶，外面漆黑一片，連門口的燈籠也熄滅了，只有天上的星星在向他眨著眼睛似在嘲笑。

??直重不知道明天如何面對無比疼愛自己的爺爺，更不知道接下來該如何去做。揭了頭蓋生米做成熟飯了卻爺爺的一番苦心，還是在桌前坐等天明，怎麼辦，怎麼辦？直重也學爺爺那樣遇著問題來回度步，但黑燈瞎火的一腳踢上了凳腳，「哎吆吆！」直重豬嚎起來。

??「重哥哥，您咋啦？」這一次直重聽得真真切切，不是夢裡。直重毛骨悚然，難道是霽兒被人害了幽靈來這裡找他？「你到底是人是鬼，房間里怎麼會有霽兒的聲音？」「我就是霽兒呀，我的重哥哥。」

??這一下不但嚇醒了直重的瞌睡就是酒意也全消了，「來人啊，有鬼！」隔壁房間的秋香春桃連忙提著燈籠進來，「小公子，家裡好好的哪有鬼呀？」在燈籠的照耀下房間里除了還蓋著頭巾的新娘子根本沒什麼鬼，直重的臉騰地紅了，幸好燈光不大沒人看見。秋香說：「范公子，你想讓新娘子一直坐天亮呀？」春桃也說：「人生三大快事，洞房花燭夜，金榜題名時還有他鄉遇故人，洞房花燭可是排在第一位的。」直重說：「不滿兩位姐姐了，其實我有苦衷，早已有自己的心上人，如果這樣倉促行事對霽兒不忠，對新娘子不公。」秋香說：「假如新娘子貌若天仙公子又當如何處置。」直重答：「就是天女下凡心裡也容不下啊，霽兒已經沾滿了我整個的心房。」春桃說：「真是個痴情漢！那明天你如何回復范公？」直重遲疑道：「趁著姑娘還是黃花大閨女另行嫁人。」春桃又說：「人家姑娘名聲已經玷污了如何再嫁？」直重一時語塞。

??秋香還是勸著直重，「還是揭開蓋頭看一眼吧，興許新娘子傾國傾城，是貂蟬，是西施，是王昭君，是楊玉環，你會動心的！」直重把頭扭向一邊，「我不看，我只要我的霽兒！」

??春桃說：「打開看看，也許蓋頭下就是你的霽兒呢？」直重哭喪著臉說：「我的好姐姐，人家愁死了你們還有心跟我開玩笑。」秋香說：「既然小公子態度這樣堅決我們偏要他讓看一眼新娘子，然後求我們也不嫁給你了。」直重沒好聲氣說：「既然不愛她愛嫁誰嫁誰！」

??秋香春桃真的打開了蓋頭，直重再次把頭扭向一邊，趴桌上的頭頸落枕了一陣痛，直重倒吸一口涼氣「嘶嘶」的發出聲。「重哥哥，你真的不要我了？」見鬼了，怎麼這姑娘的聲音都和霽兒一樣，鬼附身了。「重哥哥，難道你真的不要我了嗎？」直重再也熬不牢了，慢慢轉頭去看她到底是人是鬼！

??這一看不打緊，不但聲音像霽兒面容也和霽兒長得一模一樣，嚇得直重雙腿發抖了，「你到底是人是鬼，天下哪有長得一模一樣的人？」新娘子慢慢走到直重身邊來，直重顫抖著聲音說：「我們前世無仇今世無怨你饒了我吧！」

??「哈哈哈，大孫子不要怕，她切切實實就是霽兒姑娘，看來這玩笑還是開大了。」啥時候爺爺呵呵笑著走進了洞房。房間里重新燃起了大蜡燭，一片燈火通明中直重終於看清眼前的新娘子就是霽兒，再也忍不住了一把抱住霽兒就親，眾人哈哈大笑！

??次日，兩位新人去給爺爺請安。爺爺對著孫子說：「我們將要分別了，以後天各一方能不能見面也很難說，臨走我想考考你的人品，還有就是霽兒姑娘的意思，你要把她留在蘇州她倒要看看你是否真愛霽兒，所以瞞著你做了這一齣戲，委屈你了我的好孫子。」「只要是要霽兒姑娘成親受啥委屈都行！」爺爺霽兒都放聲大笑。

??????????###?卅四

??要準備離開蘇州了，范府大院內擺了幾桌家宴，算是為直重餞行。幾位特地趕回來的伯伯小叔也要回去公幹了，堂哥堂弟一大幫與直重親熱的不得了，都說有空去睦州山裡去看望這位堂兄弟，直重感動不已。

??筵罷，爺爺把孫子和孫媳叫到書房，爺爺有些不忍淚水充滿了眼眶，直重更是捨不得離開爺爺竟嗚嗚哭了起來。爺爺說：「男子漢不哭，回到睦州後有幾件事要交代。家族與宗族有區分，族有族規，家有家法，宗族沒有讓你上譜自有他的道理不能埋怨遷怒，此事只有徐圖，後人當有智慧解決。在家族來看你是正路後裔，我們家族一直沒有把你當外人看，就是黃氏現在也在轉變看法。你等回去睦州繁衍生息，遵崇曾祖教誨，不得作出有辱范氏門風之事。」接著從畫缸中拿出一軸畫說：「這是曾祖在仁宗朝當宰相時宮廷畫師用猿人血畫得當面容，千年不會褪色，和玉扳指一樣是我們家族最為珍貴的傳家寶。明日帶回上竺塢妥善保管，非重大節日不予張掛。」絮絮叨叨一直到子時方休。

??管家的兒子何欽這次親自帶隊帶了范府精壯家丁八人護送直重夫婦回家，爺爺怕離別傷感沒到碼頭送別，各位大伯小叔悉數送行，囑咐在睦州好好生活，如有不測投奔蘇州老家。剛要開船，岸上匆匆趕來黃氏，霽兒忙上岸迎接，黃氏喘著粗氣從內衣口袋裡掏出一支老玉簪遞給霽兒，「兒媳，此去一別萬重關山可能這輩子見不著了，這點小東西就留著個紀念吧，有空想想我！」霽兒在青樓啥好貨沒見過知道這玉簪的價值，「姆媽，您為了我贖身已經花光了自己的積蓄，這點老底子您就自個兒留著吧！」一聲姆媽黃氏的心樂得開花，黃氏是有家教的人，只是有時出於嫉妒而做些欠周祥的事，其實直重從心裡早就原諒她了。黃氏見霽兒不收急了，「我無兒無女真心把你們當家裡人你們怎麼能拒絕為娘的一片心意呢？」黃氏掉淚了。霽兒連忙接過玉簪，「姆媽，別傷心了，我收下就是！」黃氏破涕為笑，「這才是為娘的好兒媳，不對，是好女兒，也不對。你看我都讓你們搞糊塗了！」岸上船上的人都哈哈大笑。

??「開船嘍！」船官長一聲令下，手下的抽去跳板帆船緩緩向下遊行走，岸上的人也跟著往下游跑，帆船漸行漸遠還見岸上的人在揮手致意，此情此景感動的讓直重真想大哭一場，「這就是重情重義的范家人啊！」