第三章 跪宗祠大放逆言 行家法維均挨鞭

這陰陽怪氣的腔調，喬錦心聽著就不舒服。

顧氏也是個大宗族，人丁不少，旁系眾多，偏偏到了顧維均的父親這一支，只有兩個兒子。長子不幸英年早逝，撇下一個孤女巧兒及遺孀王氏。

「嫂子！」

見是王氏，喬錦心拉過秀雲，連退幾步，如臨大敵，不知她又要整出什麼幺蛾子。

這王氏狹長的面頰，清白的麵皮，凹陷深邃的大眼，顴骨較高，薄唇緊抿。

她緩步而來，在喬錦心跟前站定，也並未正眼瞧過喬錦心二人，只是慵懶隨意的擺弄起自己新塗的蔻丹。

「我可不敢自稱是你嫂子，打今兒起，你在咱們興縣就是大紅人兒，咱顧家多虧了你，可算出了回大名兒了！」

還是她一貫的做派：冷嘲熱諷，尖酸刻薄，巴不得你有事。

「走吧，大紅人兒，老爺有請，去宗祠說說吧。」

不等喬錦心搭話，王氏便轉身，一抬手就有丫鬟小心扶著，裊裊娜娜進了門。

「又不是沒腳，走道兒還要人扶個什麼勁。」

喬錦心真是白眼翻上天了，小聲吐槽，卻還是被人聽了去。

「你這話該當著她的面兒說。」

顧維均不知何時冒了出來，一下捉住喬錦心的手牽好，便大步流星也往裡進。

「我倆鬥起來，你也落不得什麼好！」

大庭廣眾之下，喬錦心又要不給顧維均面子，卻也輕易甩不掉他牢牢鉗制的虎爪。

顧維均反而靠她更近，湊在她耳邊小聲說話：「信不信待會兒進宗祠，你又要受家法？有我護著，說不定，你還能免一頓皮肉之苦。」

「用不著你護！」

嘴上說的這麼蠻橫，實際喬錦心卻沒再反抗，臉上表情也有了緩和，任由顧維均牽著，二人並肩，穿過前堂，快進宗祠時，顧維均更是「得寸進尺」，攬過喬錦心肩頭，任誰看都是一對恩愛夫妻。

「跪下！」

喬錦心一隻腳剛跨過顧家宗祠門檻兒，就聽得背身站在祖宗牌位前，拄精緻木雕手杖的顧老爺子一聲怒斥。

喬錦心早已習慣，也不在乎，旋即雙膝跪地。

只是這次，她不再躬身縮背，低眉順眼，反而倔強抬頭，與顧老爺子直接對峙，眼神不卑不亢。

顧老爺子眼中閃過一絲驚訝，似是察覺到了喬錦心的這次變化，但很快又恢復了鎮定，端起了他作為大家長的無上威嚴。

「知道讓你來宗祠，所謂何事嗎？」

「不知。」喬錦心朗聲應答，並不怯場。

「放肆！你這什麼態度，目無尊長！」

王氏不等顧老爺子開口就平白跳出來幫腔，完全就是火上澆油。

顧老爺子並沒搭腔，一反常態的並未計較，只是舉起手杖嫌棄地從上到下，指指喬錦心。

「你這穿的都是些什麼亂七八糟的東西，不陰不陽的，趕緊去給我脫了，換套得體的，免得髒了我顧家先人的地兒。」

喬錦心萬萬沒想到不過一套衣服，這個封建「老頑固」能煞有介事說的如此嚴重，好像自己做了多大逆不道的惡事一樣。果然這個地方，穿衣自由都是奢望，更不要說其他人權了。她的反抗之路是註定任重道遠的。

良久，喬錦心一直昂頭沒動。

「你這是什麼意思？」

顧老爺子臉上有些掛不住了。

長久以來第一次遭公然忤逆，不禁有些氣血上涌。

「爹，阿瑜這身打扮也是為了出門方便，眼下時興的，牟家大娘子也這麼穿。」

顧維鈞陪喬錦心一起跪著，為她說話，暗裡趁人不注意扯她衣袖，示意她「收斂」些。

他是低估了喬錦心這頭倔驢的決心的。

今兒她是鐵了心的一條道兒走到黑，不撞南牆不回頭。

提到這個牟家大娘子，顧老爺子反而更氣了，手杖杵地敲的用力，以發泄心中怒火。

「那牟氏，一個新寡的女人家，成天的在外拋頭露面，與男子進出酒肆茶樓，還跟洋人牽扯不清，有傷風化！」

「在外拋頭露面怎麼了？進出酒肆茶樓，結交洋人還不都是為了做生意？這牟家要不是靠著大娘子在外拋頭露面做生意，早就散了！何況官家都認可牟家的茶葉，也是咱興縣的活招牌，外人有什麼好說三道四的？」

「你！你！」

喬錦心這番嗆白徹底讓顧老爺子受了衝擊，差點一口氣沒上來站不穩，他穩了穩心緒，顫抖著手，氣急敗壞且又無能地喊管家：「貴福，拿鞭子來，給我狠狠的打，狠狠地打，打她個牙尖嘴利，不知好歹的東西！」

「老爺，您別生氣，當心氣壞了身子，」王氏勤快的親自來扶，好生將顧老爺子安頓在兩邊安放的一張太師椅上坐好，轉頭見家法鞭子已經請來，準備就緒，立即厲聲吩咐「看什麼看，沒聽老爺說什麼嗎，給我狠狠地打！」

管家點頭授意，黑衣的練家子護院便高高揚起手中的長鞭，毫不留情的一抽下去，喬錦心閉眼咬牙準備硬挨，她只覺得這家法鞭上刻的楷體「仁義禮智信」真是笑話。

「啪啪」兩聲脆響過後，想象中的疼卻沒有到來，喬錦心睜眼望去，果是顧維均護著，為她生生擋了。

身上不是很厚的料子一下就開了，露出裡面刷白皮肉，兩道血紅的拇指粗印子，看著瘮人。

「均兒，你讓開！」

顧老爺子見寶貝兒子遭罪，馬上緊張的站起來。

顧維均跪著，特意護喬錦心在懷裡「爹，兒子最近忙，冷落了阿瑜，阿瑜惱我了，才會說出這些大逆不道的話，她不是故意的，您原諒她吧！」

「顧維均，我不要你管，你不要做這些多餘的事情！」

喬錦心又急又氣，努力要掙脫出顧維均的懷抱，卻一直被死死扣住，動彈不得。

王氏譏笑起來：「我說二弟啊，你這麼拚死護她，人家可是並不領情啊。」

顧維均蒙著頭，暗哼兩聲，再幾鞭下去是真的皮開肉綻。

「停手吧，趕緊停手！」

顧老爺子見從頭到尾挨鞭子受苦的，都是自己這個傻兒子，心裡不落忍。他畢竟就只有這一顆獨苗了。

「今兒看在均兒的面子上就放過你，今後注意好你自己的身份，守好你少夫人的本分！」

這次喬錦心不再頂嘴，她急著查看顧維均的情況。

她不想為了自己的反叛之路，搭上別人。

「找最好的大夫給均兒看，好生侍奉好你男人。」

「還有過幾日，等均兒傷好了，來你大嫂屋裡學學女德。規矩沒立好，才總要使小性子。」

「老爺說的極是。」

扔下這幾句話，顧老爺子便由王氏好生扶著，揚長而去。

「顧維均，顧維均你沒事吧，顧維均！」

顧維均一直垂著頭，不出聲，喬錦心急了。

「別喊這麼大聲，耳朵都聾了。」

顧維均抬頭勾勾嘴角，故作輕鬆，伸手掏掏耳朵。

「你，不要緊吧？」

喬錦心語氣帶猶疑，看向顧維均的眼神里都是歉疚。

顧維均莞爾：「怎麼，你心疼啦？那我這十幾鞭子不算白挨。」

「還有心思開玩笑應該沒事。」

喬錦心翻臉比翻書還快，起身扔下顧維均，拔腿就要走。

「你去哪兒？嘶。」

顧維均伸手去拉喬錦心，不想卻扯到背後傷口，立刻齜牙咧嘴，疼出聲來。

雖是皮外傷，不傷筋骨，但也夠他受的了。

他暗自慶幸這十幾鞭子是自己受的，換成是他柔弱嬌小的夫人，估計是兩鞭子下去就要昏厥。

「怎麼了？」

喬錦心馬上緊張起來，三步並兩步的跑上前查看。

顧維均見她如此緊張關心自己，雖無大礙，還是裝的一臉痛苦。

「你這扯到後背傷口了，哎呀，算了，我扶你回去吧。」

喬錦心話剛說完，就把顧維均的一條胳膊擱到自己肩頭，兩個人以勾肩搭背的姿勢，回了自己住處。

一路享受著喬錦心給的優待，顧維均還不忘自己使力氣，多撐住自己高大的身軀一些，為她減去些沉重的負擔。他也是第一次感知，這個嬌小玲瓏的身軀是多麼的堅實可靠。

「顧維均，你今天是怎麼了，處處護著我，甚至不惜為我挨鞭子？你要有什麼要我做的就直接說了吧，只要不是殺人犯法，算計他人的，我都給你辦。」

二人住的別院比較僻靜，走回去的路自然也長些。

喬錦心一路想了很多，她心直口快的性格，總是憋不住事兒，顧維均這一天的迷惑行為，她實在是摸不著頭腦，不如就直接攤牌了，開誠布公。

「夏瑜，我在你心中就這麼不堪嗎？見天兒的想利用你？」

「我也不是這個意思，我意思是你有話直說，別搞這些有的沒的，我們充其量就是最熟悉的陌生人。」

「最熟悉的陌生人？這說法有意思。」

「難道不是嗎？這幾個字是對我們關係最精準的概括。你看，咱倆成婚是父母之命媒妁之言，沒有感情基礎，成婚後雖同在一張床上，卻同床異夢，沒有夫妻之實，連同蓋一床被子聊天都做不到。日常也是各過各的，沒有任何交流，就類似同住同一屋檐下的租客，然後過了這麼久，你突然就性情大變，對我親密的如同老夫老妻，還一副恨不得跟我生死榮辱與共的樣子，是個人都怵，覺得你有不可告人的目的的，你覺得呢？」

喬錦心一口氣說完，等顧維均的反饋。

顧維鈞略一沉吟：「你說的有道理，是有點接受不了，那我們今晚從同蓋一床被子開始吧，如何？」

嗯，嗯？」

喬錦心一時沒反應過來，以為自己聽錯了。

她有些泄氣。

精還是他顧維均精，自己沉不住氣，一通竹筒倒豆子亮了底牌，卻還是什麼也沒套出來。

說好的人與人之間的信任呢？

等給顧維均瞧過大夫，並給他上好葯了，已經天黑了。

喬錦心自個兒端個小板凳，在院子里的紫藤花架下看星星。

這是她在這個地方唯一的精神寄託。

有時候看著天空那顆最亮的星星，她也會想自己原本的那個世界現在怎麼樣了，菜價降了嗎？房價跌了嗎？有人會記起她嗎？一切都結束了嗎？

誰知道呢？