第二百五十三章：窮途非末路
「你先去吧，我在外面陪你們老大。」付疏走到沈棘身邊，淡定地說。
儘管不明其意，范孟還是不敢違背老大的命令，滿腦子疑問地走了。
「你回去。」沈棘看向付疏，眉頭緊蹙。m.
付疏卻淡淡地笑了，牽住他的手，語氣溫和卻堅定：「我陪你，別想甩開我。」
掌中的手柔軟溫暖，直暖進了心裡。沈棘喉結動了動，聲音低啞：「我並非為此，而救你。」
付疏嫣然，伸手撫平他眉頭的褶皺，眸色溫情：「我也並非因為你救了我而如此。」
不是因為愧疚，報恩，而是其他的，更溫暖更美妙的東西。
輕笑一聲，沈棘握住她調皮的手，挑眉調侃：「原來付小姐也有不精明的時候。」
想當初那個審時度勢，為了護住付家不惜犧牲自己名聲的睿智女子，如今竟願意陪在一個隨時有可能發作的高級喪屍身邊，讓他怎能不動容。
「難道只許沈首長犯傻么？」付疏笑，眼角卻紅了。
兩人相視一笑，攜手坐在城牆根，看倖存者們掛著勝利的笑容清理戰場，看紅艷艷的火燒雲送走夕陽。
直到天色全黑，城門口的燈亮了起來，范孟才隔離結束，將錄音筆和印章都帶了過來，棘字隊的人也都跟來了。
「老大，付小姐，這麼晚了你們還不進去？」他傻乎乎地問。
沈棘淡笑著點了點頭，沒多說什麼，拿起錄音筆按下錄音鍵，字正腔圓地說：「我，沈棘，今日正式宣布，辭去北方基地首長和棘字隊隊長一職，由林常接任，范孟監督，只要他們忠於沈家一天，這個決定就一天不會更改。——xx年xx月xx日。」
付疏強忍住淚水，借著昏暗的燈光，將他說的話都謄寫在一張紙上，沈棘接過，在留白處簽字蓋章。
范孟聽到這話都傻了，瞪大眼睛張著嘴，半天才找回自己的聲音：「老大你瘋了！什麼監督，我才不要干，你要去哪帶上我不行嗎？」
「是啊老大，我平日當個副隊長都夠累了，這活我可幹不了！」林常也笑著說。
其他人也都不解，都以為沈棘是想拋下他們，跟付疏過二人世界去了。
沈棘伸手重重拍了拍兩個心腹的肩膀，語氣中帶著從未有過的語重心長：「你們跟在我身邊這麼久，能力我心中有數，這位置，你們絕對可以勝任。」
這託孤的語氣，讓范孟心慌，他弱聲弱氣地開口：「老大，到底怎麼了，是不是我們做錯什麼了？您直說，別嚇我行不行？我以後守夜再也不瞌睡了，受了委屈也再不去付小姐那討好吃的了……」
「我感染了。」還沒等他碎碎念完，就聽沈棘低聲道。
「什，什麼……」范孟哈哈笑了兩聲，拍拍林常的肩膀：「大常，我好像耳朵不太好使了，竟然聽老大說他感染了！哈哈，老大那麼強，怎麼可能呢，你說是吧？」
嘴上這麼說，可他的表情卻已經快要哭出來。
回應他的是一片沉默，所有人都不可置信地看著沈棘，卻沒有人敢開口問。
見到這一幕，付疏終於忍不住，眼淚撲簌簌地掉了下來。
像打開了什麼開關一般，眾人都嗚咽出聲，范孟咬著牙通紅著眼睛，淚水在他臉上畫起了地圖。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
唯有沈棘淡定地笑著：「我感染了，以後北方基地就要靠你們了。」
這話說完，所有壓抑的哭聲瞬間爆發，變成了嚎啕大哭，變成了絕望的抽噎，連付疏都不禁捂住了嘴。
沈棘轉頭與她對視，露出了一個溫柔的微笑。
付疏只覺得腦袋一痛，整個人軟軟地倒了下來。
輕輕抱過她，沈棘愛憐地吻了吻她的額頭，把人送到范孟手中：「回去看好她，別讓她出來。」
含淚點頭，范孟行了個軍禮：「是！老大！」
付疏醒來已經是三天後，那時候的沈棘被沈荊安排在特殊的隔離室里，自願作為抗病毒試劑的研究體，為推進研究進程做貢獻。
她多次去探望，都被「沈先生不同意見您」為由拒絕。
作為實驗體的痛苦她體驗過，無數次撕裂的疼痛和折磨，若沒有鋼鐵一樣的意志，結局只會和付家母女一樣，雙雙殞命。
她不在意被拒絕，甚至渴望每天都能聽見一聲「沈先生不想見您」，至少這樣她能知道，沈棘還活著。
有盼頭的日子總是好的，付疏每日跟著棘字隊出門做任務，為基地農業提供大量的蔬菜水果和種子，只盼著沈棘出來時看到自己守護的基地欣欣向榮，百姓安居樂業。
沈付兩家人幾次來勸，讓她不要這麼累不要再等了。
可她每次都是笑呵呵地答應，之後該做什麼做什麼，一心把沈棘曾經的願景扛在自己肩上，好像這樣就能離他更近似的。
最後大家都放棄勸她，沈老爺子也嘆道：「如果有朝一日阿棘真能出來，敢負了蘇蘇丫頭，老頭子死也要把他打死！」
說完，他長嘆一聲，有朝一日，到底是哪一日呢？
時間一晃，一年半過去。
北方基地所有舉足輕重的人物，齊齊聚在研究院門口，甚至其他大大小小基地的掌權人也都來了，只因抗病毒試劑，終於做出來了！
所有人都翹首以盼，終於，林常推著個輪椅走了出來。
看到輪椅上的人，付疏眼中淚光閃爍，嘴角卻咧得大大的。
她走到那人前面，握住他消瘦卻寬厚的手掌，感受著久違的溫度，輕聲道：「你瘦了好多。」
男人桃花眼裡滿是柔情，聲音還帶著虛弱：「你更好看了。」
他看著她，每個背疼痛折磨得意識模糊的夜晚，都是她的音容笑貌，把他一次次從鬼門關拉了回來。
每次快撐不住了他就在想：付疏那個姑娘，看著精明，其實最是執拗，若他真的死了，她怕是會守著他的墳過一輩子，所以他得活著。
他活著，她的心才能活著。
付疏莞爾，真誠地看向他：「沈棘，我們結婚，好嗎？」
「好。」沒有猶豫，兩人相視一笑。