第五章失之交臂
「溫小主，這便是芳華閣了，您若有什麼需要的，只管告訴小的。」
「多謝陳公公，這是溫主子給您喝茶的。」
在溫筱晚的腹誹聲中，宮女小蘭已經打點好了一切，還為她沏上了一杯熱騰騰的香茗。
溫筱晚一直木著一張臉，小蘭以為主子是嫌名份太低，芳華閣太偏僻，忙安慰她，「主子，您也別太沮喪，就憑您的相貌和身材，只要找著機會，一定能讓皇上對您青眼有加，日後啊，您一定能搬到前面的宮院里去的。指不定日後皇上心心念念的全是主子您呢。」
千萬別！溫筱晚無聲地抗議完之後，從手上擼下一隻翠玉鐲子，套在小蘭的手腕上，「這個送你。我在這世上已沒什麼親人，日後我們就是姐妹了，沒外人的時候，不必稱我主子，叫我筱晚姐吧。」
籠絡人心是必須的！看著小蘭眼裡的激動，溫筱晚心中有些歉意，她其實是希望用錢塞住小蘭的嘴，日後自己四處打探禁地，很難完全躲過身邊人的耳目。
況且，在這皇宮之中，宮女的地位跟自己的主子有著直接的關係，小蘭很不幸地跟了她——一個完全不想爭寵且地位低下的采女，因此，溫筱晚覺得自己應該儘可能地給予小蘭一些實惠。
小蘭不知主子內心的真實想法，兀自激動地輕撫著腕上的玉鐲，一臉喜色。
溫筱晚四處轉了轉，芳華閣是一進的小院，主樓僅一層，坐北朝南一溜兒過去有三間房，中間是堂屋，東側一間帶耳房的主屋自然是溫筱晚居住、西側一間卧房、一間廂房，東南拐角有一間雜屋和一間小廚房，屋背後還有三間平房，溫筱晚隨侍的有宮女一人、太監兩人，分居在這三間房中。
房間都收拾乾淨利落，院子不大，院中的兩株桃樹上還有幾朵尚未凋零的桃花，隱在叢綠之間的一點粉紅，惹人喜愛。最讓她滿意的就是，這裡離後宮其他的宮殿非常遠，幾乎相當於冷宮，可卻方便她晝伏夜出。
***
從前廷到後宮的路上，遇上了兩位朝中大臣拉著他商量政務，沐晨曦耽擱了一點時間，到達寧安宮的時候，冊選已經結束了。
沐晨曦的心跳得很響，有種不好的預感，勉強笑道：「這麼快就結束了？臣弟還想來挑挑美人呢。不知皇兄冊封了幾位妃子？」
沐銘天淡淡一笑，玩笑道：「只封了六位。反正以後三年一選，朕可不想後宮中人滿為患，養都養不起。只是……你剛才說什麼？你想挑美人？真的打算成親了么？」
太后一聽也樂了，忙將兒子拉到自己身邊，關心地問，「曦兒，是不是真的？你願意成親了？餘下的二十四位美人，下午會帶到永安殿去，讓你們挑選，你若已有看中的，只管跟母后說，母后先幫你留下來。」
歷來選美的規矩就是這樣，皇上挑剩了給親王、世子們挑，再挑剩下的，大臣們可以請旨賜婚，若皇上覺得合適，就會當個月老，最後剩下不要的，或留在宮中當女官，或返回原籍。
沐晨曦忙問，「有沒有一個個子高挑、相貌嬌柔的女子？」
沐銘天一挑眉，「看來真有看上眼的了，安景，去把美人們都詔過來，讓順親王好好瞧一瞧。」
沐晨曦忙道「不敢」，安景卻已領旨下去了。
「有何不敢的？既然你已有中間的，當然要先選，免得被別人選了去。」沐銘天溫和地笑道。
他的這番關心倒是完全出自真心，雖然他與太后交惡，並將太后的長子敬王遠派邊疆，可是他很喜歡這個皇弟，因為沐晨曦性情溫和，沒有爭權奪勢之心，真心實意支持他，加之能力出眾，是國家不可多得的人才。
閑聊間，一眾美人又再次站到了寧安宮的大殿之中，沐晨曦一個一個地看過去，沒有見到想見之人，心慢慢地跌進谷底，一股苦澀的滋味涌至唇邊，整個口腔之中都是吞咽不下的苦汁。
「如何？」沐銘天問皇弟，看著他臉上的失落，不由得眯起俊目，「不在其中嗎？是誰？你告訴朕，朕便賜給你。」
一個美人而已，還是他未寵幸過的，在沐銘天的心中，是絕對不可能與國家棟樑相提並論的。
「沒……沒有，我認錯人了。」沐晨曦勉強擠出一絲笑容。
她已經是皇兄的妃子了，說出來，只會損壞她的閨譽。雖然皇兄說賜給他，但真的這麼做，只怕會被朝臣們詬病，他也不能置皇兄的威望於不顧。
沐銘天的俊目在沐晨曦的臉上停留許久，見他真的不願說，便也作罷。失望的只是太后，原以為小兒子終於肯成親了，沒想到最終還是竹籃打水一場空。
沐晨曦留在寧安宮陪母後用膳，沐銘天則擺駕長安宮。
長安宮中，一名淡紫衣裙的女子憑欄而立，任憑微風將身邊的紗縵吹拂到她臉上、身上。
女子絕美的小臉上有著淡淡的哀愁，微蹙的眉峰令天下間的男人都願一盡其長，只為博佳人一笑。她的眉不畫而長，唇不點而紅，眼如秋水，面如瓊玉，無論從哪個角度看，都配得上國色天香四個字。她，正是天瑞國的第一美人虞月靈，也是集三千寵愛於一身的虞貴妃。
此刻，虞貴妃正在悲嘆自己的青春、埋怨自己的父親，因為她知道，今天，後宮之中會多出幾位姐妹，以後，還會更多。因為父親是龍騰閣學士，任太子傅，她從小與四位皇子及諸多皇親國戚一同長大，還未及笄，就有三位皇子和數不清的世家子弟向父親提親。她一直以為父親會將她嫁給門當戶對的人家，夫唱婦隨幸福一生，哪知父親權衡再三，將她許給了當時還不是太子的沐銘天。
現在，她有些遺憾……她不是不愛沐銘天，只是，心底里總有些不甘，憑她的容貌、才華和性情，即使嫁入王侯之家，也一定能得夫君專寵，可是……銘天是帝王，就註定了她要與許多女人一直分享她的丈夫。而且因著父親的官職不高，無法給予皇上更多的支持，因而無論她是怎樣的驚才絕艷，也無法登上后位，雖然，銘天幾乎將所有寵愛與關懷都給了她。
她的意思是，幾乎。
辰妃和李妃那兒，銘天除了每月一兩次例行公事的留宿，其餘的夜晚，都會在她鋪著奢華緞被的床榻上，用他的灼熱熨燙她的嬌軀。
身為一個女人，尤其是帝王的女人，應當知足了吧？
虞月靈捫心自問著，心，卻沉甸得有如灌入了鉛水般，一想到又會有人來分享他的愛、他的體溫，就算……只是例行公事，她的心仍會疼得無以復加。對另一個人的思念，又再一次地湧上心頭——若是，當年嫁給了他，是否就能一生一世一雙人？
輕淺的低嘆無意識地逸出櫻桃小嘴，絕美的小臉上，憂愁更甚。
身後倏地響起沐銘天關懷卻無奈地話語，「靈兒，暮春的風吹多了還是會著涼的，怎麼不披件衫？」
隨即，嬌軀被納入一個溫暖寬厚的懷抱。
虞月靈閉了閉美眸，才微笑著問，「這麼快就選完了？」
「只是走走過場。」沐銘天不想在這個話題上糾纏，擁著她走回屋內。
剛才的那聲輕嘆他聽得清清楚楚，他也明白這一聲嘆息的意義。這個自幼心怡的女子，他能給她無盡的寵愛，卻無法給她專寵，尤其是如今剛剛登基，皇權不穩，他還需要朝中大臣的鼎力支持，後宮之中，肯定會有重臣的女兒。無論他的感情在哪，都必須做到雨露勻沾，這是身為帝王的悲哀。
「銘天，可否告知靈兒都有些何人？可有左相的千金江如錦和右相的千金許嬋娟？」
虞月靈想弄個明白，明日一早，作為後宮中職位最高的貴妃，她要在長安宮中等候新進的姐妹來拜見，當然要事先了解一下才好。
「都有。一會兒朕讓安景將名單給你。」沐銘天無奈地暗嘆一聲，靈兒啊，朕如此寵你愛你，還不滿足么？還要拈酸吃醋么？
不過沐銘天俊美的臉上並沒露出分毫，依舊是寵溺地笑著，「無論是誰，都奪不去靈兒在朕心中的位置。」
貼心的話語讓虞月靈的唇邊綻開一抹笑顏，霎時百花失色，沐銘天眸光一暗，情不自禁地深深吻下去，盡情吸吮佳人口中屬於他的芬芳。
宮女和內侍早已識趣地退出殿外，只留滿室春輝給深情擁吻的俊美男女……