第一卷 長夜當空 第十二章 冠群芳
涼州有個戲班子叫「冠群芳」，原本也就是涼州各大戲班子里墊底的存在，直到老台柱有個養子，及冠時第一次上台，自那以後冠群芳便真的是名副其實的冠絕群芳了。
男生女相本也就戲本子上常有的橋段，老台柱行走江湖一輩子也沒見過這般人物，老台柱原本姓趙叫趙鐵柱，涼州山台郡人士，後來給自己起了個藝名叫涼晚生，有一次去硯台郡趕場，在一名官老爺府邸前不遠的一條街巷裡，看見一個餓的皮包骨頭的孩子，當時天黑也分不清男女，涼晚生給了他一個白面饅頭，沒想到這孩子便跟上涼晚生了，一生無家室的涼晚生也就動了心思，收了孩子為義子。
這孩子也的確能吃苦，說、唱、坐、打在幾個同門師兄弟里俱是最好，因此難免被師兄弟們排擠，在冠群芳戲班裡他也只對亦師亦父的涼晚生才有好臉色，隨著他一天天長大，竟是出落的閉月羞花，戲班裡那些大老爺們也開始對他有越來越多的惡意。
及冠那年，他第一次上台，涼晚生便給他唱旦角，上台前涼晚生握著這個養子的手說:「以後不叫你小乞丐了，你以後叫紅狐兒，趙紅狐兒」
那天演旦角的紅狐兒真的很高興，身穿大紅袍子，演的是一個涼州本地戲本里的悲劇角色。
一戲唱罷，滿堂喝彩，而那個涼州典刑從事家的二公子謝臨滄也在台下，眼中異彩連連。
那以後不知是幸運還是不幸，來冠群芳的富家子弟越來越多，爭風吃醋也越來越多，他紅狐兒的名聲也越來越響，特別是那個謝家二公子，幾次為了他與人爭風吃醋大打出手，可紅狐兒卻一次又一次婉拒他，惱羞成怒的謝家二公子尋釁將養父涼晚生捉拿下獄，理由是懷疑其父是與某個江洋大盜有牽連。
明顯無中生有的事情，無非是下獄毒打，逼迫紅狐兒就範罷了。
一間小苑金屋藏嬌，紅狐兒沒想到自己身為男兒竟有一天如女子一般，被男人金屋藏嬌，原本紅狐兒也就認命了，可誰知冠群芳里有個師兄深夜造訪，說他義父在牢里出來后便病逝了。
當晚，紅狐兒便將一支珠釵插入了醉醺醺的謝二公子胸膛。
家醜不可外揚的涼州謝家，將紅狐兒活活打的只剩一口氣，隨後運到城外的駱駝山，偽裝成山匪作惡。
原本紅狐兒也已經認命，山路崎嶇分外.陰寒，已經只剩一口氣的紅狐兒就感覺特別明顯，當他被人隨意拋在了山路上，便是漫長的等待，恍惚之間似乎聽到了喊殺聲，最後全部歸於寂靜，當他再次醒來，身邊坐著一個女子，那女子嫵媚非常，卻也像一壇陳年的貴妃酒，分外迷人，這個女人給了他一本秘籍，魔教雙修術，這部脫胎於道門房中術的雙修術，被評為江湖十大奇功之末，雖是最末，卻也是對得起一個奇字，他紅狐兒撿回一條命，去了幾個鄉鎮，一路上不知用這奇功禍害了多少男女，這便是這部雙修術神奇之術，男女通吃，最適合他不過。
因此，他的修為也是突飛猛進，這才有後來涼州城謝氏滿門被屠案。
也因此當他今天遇到另一種魔教功法時，難免愣神，魔教功法繁多，大多不走常路，江湖上如雷貫耳的大虹天輪之術乃是魔教教主的秘術，脫胎於此的虹吸之術是每個魔教中人必學的功法。
此時見自身辛苦採集來的內力氣機瘋狂向那少年涌去，驚駭之下，顧不得想個究竟，雙手一推，將兩人同時推開，饒是如此，一身內力也被吸去了一兩成，甚至紅狐兒有些頭暈目眩之感，彷彿體內生機都被攝取了幾分。
愣神驚駭之際，駝背的洛華山撞翻一個黑衣高手，氣機流轉，雙袖鼓起如斗大，一掌拍向紅狐兒后心，紅狐兒如同斷線風箏，跌進葯池。
洛華山也被一名刀客砍中了駝背處，只見一股粉色煙霧從他駝背處瘋狂湧出，幾息之間瀰漫整個小苑。
這些江湖高手自然知道洛華山老頭醫術無雙，毒術同樣嫻熟的很，紛紛撤出小苑，遇上聞訊趕來的洛府供奉和護院，一行人又是一場混戰。
洛華山幾步跑到葯池邊，定睛一看，葯池中哪裡還有那紅狐兒的影子，再轉身尋那小尼姑與那奇症少年，竟也無處可尋，頓時捶胸頓足。
「紅狐兒我與你誓不兩立」
王二照舊扛起了李常春，張大趕來了馬車，三人駕車，李常春一人躺在最裡面，沒有人看到此時李常春的右手無名指動了動。
一行人在洛府內縱馬狂奔，很快就被幾名護院盯上，護院也知道他們是來求醫的病人，也自然想到他們趁亂逃跑不付診費的可能性，馬車前面又竄出數名護院，眼看有人搬來一張長案，擋在路中。
王二轉頭看了一眼曉曉說道:
「王二這輩子不算好人，可是跟曉曉師傅在一起的日子，真覺得自己是個好人，值了！」便縱身跳下，撲向那幾名護院，靠著龐大身軀，將案台撞開，張大一看這傻子，眼珠一紅:「你個愣子，咋們是賊，裝什麼好漢「
竟也跟著跳了下去與護院廝打在一處，馬車繼續向前，身後王二吼道:
「曉曉師傅，千萬別回頭」
曉曉聞言下意識轉身看了一眼，一名護院抽刀劈在王二後背，滿身膘肉的王二疼的一個咧嘴，見曉曉回頭，還衝她搖搖頭。
曉曉不忍再看，生平第一次揮鞭落在老馬身上，馬車越過洛府大門，往黑沉沉的涼州城深處跑去。
涼州州城也叫涼州城，南詔各大州城俱以州名來冠名，涼州城內有四大區域，北區是州城衙門所在，那裡最是繁華，一州官員大多居於此處。
西區乃是商賈富人大多居住於此，洛華山的洛府便在此處，此時洛府上多處起火，已經驚動了官府，上百名官兵往洛府衝去。
一輛黑漆漆的馬車到了東區，東區相對貧苦，乃是底層庶民居所，曉曉一路駕車奔逃至此，心有餘悸，東區有一座廢棄老城隍廟，新的城隍廟已經在南區與東區交界處修建，因此此處怕是不久就要被拆除。
曉曉將馬車停在一條小巷內，單獨扶著李常春進了城隍廟，只是李常春渾身赤裸，曉曉面紅耳赤卻也顧不得了，廢棄城隍廟內空空蕩蕩，原來的神像貢台看上去早已被挪走，只有一名手捧胡琴的年輕女子，靜靜坐在地上，她用手撥了撥火堆，火更旺了些。
那女子好奇地看了看曉曉，又看了看赤裸的李常春，眼中滿是詫異，卻並無尋常女子羞赧之態，曉曉扶著李常春躺下，脫下自己的僧衣給渾身赤裸的李常春穿上，又將李常春的佩劍放回他身旁。
只餘下一件單衣的曉曉善意地沖那提著胡琴一身黑衣的女子笑了笑，那女子同樣抱以微笑。
曉曉烤了烤火，便坐到城隍廟門口，她擔心那個紅衣魔頭會追過來，到時候如何是好，也不知道王二他們怎麼樣了，曉曉眼中淚水忍不住打轉。
胡琴女子看了看小尼姑，又看了看李常春，眼中滿是笑意。
突然城隍前一棟平房頂上，白髮駝背的頭與一名身穿紅衣的絕美之人打的不可開交，小尼姑心一沉，絕對不能讓他們發現施主，特別是那紅衣人。
紅狐兒已經看到了城隍門口的小尼姑，笑著道:「老頭，你急什麼，你看那邊不就是你要找的心肝寶貝么」
洛華山轉頭一看，心思總算平了幾分，誰知那紅狐兒轉身便向小尼姑掠去。
小尼姑臉色蒼白，毅然往東區深處跑去，她是想禍水東引，不連累那位施主。
胡琴女子似乎覺得有趣，看著城隍廟外，紅衣人追著小尼姑，身後吊著一個白髮老頭，她嘴角扯出一個弧度。
恰在此時她突然聽見一聲咳嗽，李常春原本空洞的雙目漸漸恢復了一絲神采。
胡琴女子好奇地看著這名身穿僧袍的年輕男子，眼中閃過一絲猶豫，最終還是輕盈走到李常春身旁，將李常春扶到懷裡，解下腰間水葫蘆，緩緩給李常春喂水，只是李常春渾身冰冷的厲害，她不禁皺了皺眉。
李常春再次咳嗽了一聲，眼神緩緩聚焦，他看著那女子，那女子也看著他，兩人沉默無言。
……
紅狐兒眼看就要抓住曉曉的衣角，卻被隨後趕到的洛華山拽住紅衣長袖，一把拉了過去，兩人又是一陣纏鬥。
紅狐兒不勝其煩得道:
「老頭，咱們修為不相上下，這樣下去沒個幾百回合也分不了勝負，反正你要那小尼姑，我想要那葯池中的男子，咱們井水不犯河水如何啊」
駝背老頭破口大罵道:
「你帶人殺到我家了，我還跟你井水不犯河水，你不是忘不了你的林郎么，我看你是看上了那小子的至陰之體了吧，怎麼，想找人家雙修？那也得等老夫把他救活才行啊。」
紅狐兒嫵媚笑道:「您老家大業大，不過是一座府邸，你哪裡看得上眼，何況今夜你損失也不大啊，那些個今晚突襲的江湖人士，又有幾個能活到明天的，有些事咱們心知肚明，就不要互相傷害了」
洛華山哈哈一笑，他本就對這些江湖仇家抱著關門打狗的心態，他院中那些供奉也都在暗中潛伏，只是唯獨逃了一個紅狐兒，又因為他一時氣急，這才追了出來。
此時想想，似乎的確有那麼點道理，何況他還真擔心那邊小尼姑真的逃出他的五指山了。