第23章 上路

人無視，吐嘈的聲音有氣無力。眼前的現實讓他反應不過來。他整個人好像傻了，只能愣著觀看這一切。

尤姆一行人也一樣，剛才那敵人讓他們賭上性命火拚，最後居然沒發到威就死了，大伙兒除了傻看還是傻看。

尤姆本人覺得這一切讓他很不是滋味，但他也不曉得火大的點在哪裡。不知不覺擺出倖幸然的表情

哥布達他們五個將尤姆一行人晾在一旁，把槍腳鎧蜘蛛玩弄於鼓掌間。

——十幾分鐘后。

眼前躺著遭人分屍的槍腳鎧蜘蛛。

旁邊有一臉欣喜的哥布達，正用「思念網」跟某人對話。

「再過一會兒，回收隊就來了。哥布奇，你跟其他三人一起警戒周遭狀況。我先帶卡巴爾先生他們過去。」

「了解。路上小心。」

結束對話后，哥布達跟副官哥布奇來個短暫互動。

「那我們走吧！」

接著他用樂天的語氣催促卡巴爾等人，表示要出發了。

費茲在神遊。

卡巴爾三人組爽爽。

尤姆不爽。

帶頭的人沒反應，尤姆的手下們不知該怎麼辦才好，但最後還是同意了。

就這樣，一行人在搞不清楚狀況的情況下前往魔物之國——魔國聯邦。

●

來到我面前，哥布達得意地說明事情原委。

地點是老地方會議室。

我旁邊坐著一臉理所當然的蜜莉姆。

背後有紫苑、蒼影待命，利格魯德跟紅丸隨我倆入座。

哥布達身邊跟了卡巴爾三人組，還有沒見過的大叔。除此之外，另有肌膚黝黑的美男子和疑似魔法師的神經質男。

當朱菜入座、示意底下的人備茶時，哥布達碰巧開講。

哥布達一說明完，大伙兒就做起自我介紹。

大叔名叫費茲，是布爾蒙王國分會裡最大的。應該是蒼影先前跟我回報過、說想見我的那個人吧。

再來看膚色黝黑的小哥，這人帥到不行。雖然不及紅丸跟蒼影，卻長了一身富野性的精實肌肉，是個大帥哥。名字叫尤姆，聽說是法爾姆斯王國伯爵領派來的邊境調查團團長。至於那個神經質的細瘦男，他果然是魔法師沒錯。名字叫隆麥爾，擔任尤姆的智囊。

他們都跟我打過招呼了，我也該禮尚往來。

「對了，太晚自我介紹不好意思。我是這個又像鎮又像國，名叫朱拉·坦派斯特聯邦國的代表，利姆路·坦派斯特。如大家所見，我是史萊姆！」

我現在沒變成人型，直接對大家坦白外貌即本尊。

「真的是史萊姆啊……」

大叔他——說錯，費茲很驚訝。他應該早就知道某種程度的真相了，依舊免不了一陣驚訝，或許這不能怪他。若這隻史萊姆不是我本人，我肯定不相信一隻史萊姆在魔物王國以王自居。

「話說回來，利姆路少爺，有幾個人之前好像沒看過？」

卡巴爾出聲詢問。

在說紅丸他們吧。我稍微介紹過去。

最後是蜜莉姆。

「我叫蜜莉姆。請多指教！」

不等我介紹，她自行報上名諱。

招呼打得輕巧，本性卻是兇殘的魔王。是人都會被她的可愛外表騙去。

唯獨費茲，一聽到蜜莉姆這個名字就露出狐疑的表情，搞不好他聽說過魔王蜜莉姆。

卡巴爾跟基多的視線則在朱菜、紫苑身上來回遊移。蜜莉姆也很可愛，不過，對他們來說似乎太幼了。這兩個傢伙很忠於自己的心。

費茲和尤姆好像對男女之情沒興趣，也有可能是面對魔物太過緊張的關係，臉上神情一直很嚴肅。我認為卡巴爾他們多少該學學這兩人才對。

也罷，我懂他們的心情啦。

話說回來，光聽哥布達說明根本無法釐清狀況。

為什麼費茲跟尤姆一起行動啊……

「那麼，就由我來進行說明吧。」

這念頭剛閃過，費茲就開口了。看樣子，他發現哥布達的說明讓我聽不出個所以然。才想代為說明。這個人反應很快。

看到身為史萊姆的我多少有些動搖，應對進退卻彬彬有禮，我看就依他的意思聽他解釋吧。

聽完費茲的話，我對情況有某種程度的理解。

半獸人王的事似乎鬧得雞犬不寧，他認為該親自確認情況，才會在卡巴爾三人組帶領下前來。

隆麥爾繼他之後進行說明。

這邊的情況也一樣，流向布爾蒙王國的情報驚動尼德勒伯爵領的公會分會，他們才採取行動。隆麥爾還就他所知坦承尼德勒伯爵的計謀，聽起來對實際情況瞭若指掌。

「你為何跟我實話實說？」

聽我這麼一問，隆麥爾答：「也不是那樣，老實說，我不知該朝哪個方向判斷……就覺得乾脆坦承可能會更順利……」

我個人也慶幸他坦承，朝他重重地點了一下頭。

「那種事不重要啦！在我看來，一隻史萊姆憑什麼跩成那樣，這方面更扯好嗎？不不不，太奇怪了吧？話說，史萊姆為什麼會說話？到底是什麼情形？你們怎麼都沒意見啊？」

突然間，一直擺臭臉的尤姆開話匣子，開始吵吵鬧鬧。

「你對利姆路大人太失禮了！」

紫苑聽了很火，但尤姆沒有住口。

「少啰嗦，女人給我閉嘴！」

甚至對神情光火的紫苑怒吼。

啊，笨蛋！想到這裡已經為時已晚。

悶悶的喀滋聲響起，紫苑用大太刀的刀鞘扁倒尤姆。

「啊！不小心就……」

「什麼叫不小心！」

這種事已經見怪不怪，但紫苑的易怒得想辦法治治才行。尤姆固然在遣詞用字上失禮，立刻出手也不對。

被我這麼一念，紫苑趕緊救治尤姆。她好歹還記得拿捏力道，所幸沒揍死人。替尤姆上回復葯后，他立刻醒了過來。看到紫苑時表情有瞬間不爽，話雖如此，尤姆依然默不作聲地回到椅子上。

看他這樣，我認為這個男人的韌性很強，心裡感到一陣佩服。

「我代替自家人紫苑道歉。她比較不能忍，希望你原諒她。」

我開口向尤姆賠罪，尤姆則心不甘情不願地頷首。

「好過分。別看我這樣，我的忍耐力可是有目共睹喔！」

紫苑開始說些傻話，我決定無視。這說法從沒聽過。

「哇哈哈哈哈！你缺乏忍耐力，證明你還太嫩了。你的心胸沒我那麼寬大，才會這麼易怒啦！」

我好像聽到蜜莉姆在那說得喜孜孜，肯定是幻聽。我看紫苑應該也最不想被蜜莉姆說嘴吧。

算了，那些事先擱著。

我決定做個總結。

費茲的目的是因為謎之史萊姆——也就是我——出現，才想來看看廬山真面目。對人類來說是敵是友，想自己親眼確認一下。

「魔物居然會蓋城鎮——啊，失禮了。如果是亞人的聚落倒還能理解，但多種族共存的鎮，我未曾聽說過……個人認為非親眼所見的事不能盡信。此外，倘若這件事屬實，城鎮有多大規模、跟我們有何互動，這些都該確認才是。我收到報告說你們並非威脅……但我認為親眼看看再做判斷最為合適。因此，就跑來這裡了。我想調查一陣子，希望您准我留在這兒。」

說完這句話，費茲結束說明。

在我聽來很有道理，被人懷疑是壞蛋也滿不爽的，所以我二話不說應允。

我還跟他挑明自己的想法。

費茲身為公會分會長似乎有一定地位，搞不好在布爾蒙王國吃得很開。面對這樣的大人物，我認為老實講白、邀他跟我們攜手合作才是明智之舉。

「或許你難以相信，但我想跟人類保持良好關係。關於這點，我也跟卡巴爾他們說過了。我不求立刻開放，不過，希望日後能跟你們進行貿易，彼此交流一下。這方面你想確認真偽也沒關係，事實上我們已經跟矮人王國變成邦交國了。途經這裡對商人來說有更高的便利性，不知你意下如何？」

「等等，不，請稍等一下。矮人王國——您是指武裝大國德瓦崗嗎！那裡好像是中立國，還跟亞人互相交流……這表示他們承認這個魔物國度了？這話實在很難取信於人……」

我為了讓費茲相信才老實告知，結果他仍難以置信。所以說，我找培斯塔過來，要他當證人。

「您是……培斯塔大臣！不，應該是『前』大臣才對。話說，真沒想到您這樣的大人物會來這種地方……那麼，事情都是真的？」

「這不是費茲大人嗎？好久不見。您說得是，我也因某些機緣巧合來到這兒，受大家照顧。利姆路大人說的全都是真話。蓋札王跟利姆路大人已立下盟約。」

後來他們又聊了幾句，這才相信我說的話絲毫不假。

雖然相信了，卻感覺他懷疑自己是否在作夢。聽到魔物建立一個國度，正常人應該都無法在第一時間採信啦。

尤姆的目的就有些複雜了。

為了換取自由身，打算製造他們已死的假象。此外，他還想找安全的國度，加入自由公會。

他叫尼德勒伯爵貪婪的狸貓，似乎打算將情報傳給對方。這麼做不是為了伯爵，而是或多或少替留在那裡的鎮民著想。跟他的樣貌、態度相反，感覺很有俠義心腸。

隆麥爾被這樣的尤姆吸引，才會背叛尼德勒伯爵，成為他的心腹。

聽完這些，我稍微想了一會兒。

「問一下，那個叫什麼費茲先生的。半獸人王被打倒的情報已經傳出去了嗎？」

「不——知道這件事的只有國王，還有少部分人。」

費茲開口回答。既然這樣——

「對了，尤姆老弟。你們要不要跟我簽約？」

「啥？說什麼狗屁——不，您這話的用意是？」

看樣子對尤姆的應對態度不是很滿意的，不單隻有紫苑，就連朱菜都跟著瞪他。所以他慌忙改用有禮貌的遣詞用字。裝作沒發現比較不會傷到他，我決定繼續把話說完。

「簡單來說就是——」

繼這句話之後，我開始娓娓道來。

尤姆跟三十名手下。我要讓他們當打倒半獸人王的英雄。

雖然危險的半獸人王被打倒了，費茲還是覺得不安，是因為打倒半獸人王的我是魔物史萊姆。

那麼——就假裝我們只出力幫尤姆，事實上是尤姆他們打倒半獸人王，對外放出這種風聲。

雖然出發的時期不對，順著流程看會出現矛盾，但一般市民根本不在意這些小事。只要掌握詳細情報的高層閉嘴，大家應該會自行做合理的解讀才是。至於剩下的半獸人殘兵，就說他們起內鬨，尤姆等人因而輕鬆打敗他們——對外解釋照這劇本跑應該OK。別把具體數字二十萬抖出，人們肯定會輕易相信。

我方未直接出戰，支援尤姆一行人武器、防具、糧食，這樣的定位最理想。這樣一來，我們就能確立立場——幫助打倒半獸人王的英雄，變成值得信賴的魔物——了吧？

比起謎樣的危險魔物，這樣的魔物更讓人有親切感。

「——差不多這樣，如何？」

訪客們全都啞口無言。人好像石化了，沒有半點反應。

卡巴爾他們似乎早就跟不上話題周轉速度，在那享用茶水。

相較之下，紅丸跟朱菜等人佩服地點點頭。

蜜莉姆跟紫苑自以為是地高挺胸膛，但我很懷疑她們是否真的有聽懂。說起來，蜜莉姆跟這件事毫無關聯。目前人還算安分要參一腳就算了，不過，我在想是否該趁她聽膩失控前給點蜂蜜之類的。

「你到底把我當什麼了？算了，沒關係。這個我收下。」

我拿出裝蜂蜜的瓶子，蜜莉姆則欣喜地接下。紫苑羨慕地眺望這一切，可惜沒你的份。

「不不不不，您在說什麼啊！不是『如何』吧！」

「等等？喂喂喂，要我當英雄？你想叫我扮勇者？」

剛才一直當化石的費茲和尤姆同時大叫。

不能怪他們，要人答應這種事可沒那麼簡單。有這種反應很正常。

「不能當勇者喔！勇者很特別，不是隨便誰都能自稱。自稱勇者的人會有因果報應。所以說，你只要自稱英雄就行了。」

聽尤姆在那兒嚷嚷，蜜莉姆開口回答。

原來如此，跟魔王一樣，隨口自稱勇者好像會死得很難看。當英雄就沒問題，所以我想讓尤姆當英雄，不過……

「問題不在那裡好嗎，小鬼頭！再說——」

喀滋！

現場氣溫瞬間驟降。

「喂！」

「蜜莉姆大人……」

我傻眼了，紫苑也跟著露出欲言又止的樣子。

「你、你們別誤會！又、又不是我的錯！」

蜜莉姆手忙腳亂找台階下。我都還沒跟她算帳，她就一副快哭的樣子。

「蜜莉姆，你就別找藉口了。下不為例啊！」

「好。相信我，利姆路。」

蜜莉姆頻頻點頭，發誓絕不再犯第二次。

是有點可憐，但仔細想想，錯都在蜜莉姆。人一寵就學不乖，所以我這次鄭重斥責她。紫苑似乎也對剛才被念的事耿耿於懷，此時哼呵幾聲，心情好像變好了。

你別一副事不關己的樣子好嗎！本想拿這句話吐嘈她，最後還是咽回去了。望她學著點，改過自新。

「蜜莉姆……？總覺得這名字好像在哪聽過……」

哎唷，費茲一聽到蜜莉姆的名字就皺起眉頭。他好像還沒發現對方是魔王，但我千萬不能大意。這是因為，魔王蜜莉姆似乎出乎意料地有名。

我看現在還是矇混過去好了。

「對了，尤姆還好嗎？」

剛才聽到悶悶的喀滋聲，所以我真的很擔心他是否平安。

「沒事，利姆路大人。我已經對他用藥了，人安然無恙。」

朱菜帶著微笑稟報，這時尤姆正好蘇醒過來。

「唔——……到底發生……什麼……」

他好像有點狀況外，不過，身體看起來一切安好。剛剛才被紫苑、蜜莉姆打過，這男人真的很硬。是說回復葯也很強大啦，但他能活下來值得讚許。

「利姆路……先生，這樣叫對吧。知道了，我決定追隨你。你能馴服那些危險的傢伙，肯定是厲害的史萊姆。從今天開始，讓我叫你利姆路少爺。有什麼吩咐儘管說。」

一恢復清明的意識，尤姆就對我說出這句話。雖然很像用暴力讓人屈服，讓我不大能接受，但他本人都跳出來應允了，我也不好重新提出討論。

「就、就這樣吧。麻煩你了。」

我朝尤姆頷首，奠定今後的合作關係。

多虧這一串互動，費茲的注意力成功轉移。

「事已至此，我方也不會吝於伸出援手。不過，關於您是否站在人類這邊，我還是要好好確認一下，可以嗎？」

「嗯，好啊。這是當然。沒問題。」

就這樣，我們多了費茲當幫手。

*

我請費茲跟貝葉特男爵事先套招，再跟布爾蒙國王報告。與此同時，我請他協助統整要放至周邊諸國的謠言藍本。

配合我提的劇本做細部調整，再跟各自由公會聯絡。

我也會給費茲報酬，就是優待部分商人。

對象是自由公會的商人，我准許他們在朱拉·坦派斯特聯邦國首都利姆路停留。

目前不收關稅。這方面等費茲信任我們、兩國展開邦交再談。

話雖如此，老實說關稅該收多少才好，我心裡毫無頭緒。我不是政治家，哪來計算關稅的能耐。所以說，表面上裝得從容不迫……心裡可是冷汗直流啊……

基於上述原因，還沒收關稅前，自由公會布爾蒙分會的商人肯定能海撈一票。這麼做有部分是為了收買費茲。

要讓布爾蒙王國當我們是國家並信任我們，這段路究竟要走多久？

或許很快就走到了，也有可能花好幾十年都無法成定局。但我已經有覺悟了，要跟他們打長期戰，如此一來最起碼得做好準備，用以助兩國確立邦交。

首先要讓對方信任我們，這是先決條件，同時得調查稅率定多少才合適。

肯定不能高於法爾姆斯王國定的稅率，另外提升便利性、展現安全性這些也很重要。目前交易路線尚未整頓完成，等這些工程都搞定再收關稅也不遲。

總之，要做的事堆積如山。

費茲的問題到這兒算解決了。

布爾蒙王國是小國，出現願意跟他們另闢交易路線又締結邦交的國家意義非凡。連同這一帶的安全保障算在內，布爾蒙王國定會獲得豐碩的利益。

前提是他們信任我方，跟我們成為邦交國。

再來就等費茲回去傳話，向我回報詳細情況。目前還不清楚結果會怎樣，我只能祈禱事情朝好的方向進展。

接著是尤姆一行。

我要他們在鎮里小住一段時間。

為了讓他看起來像英雄，得改頭換面才行。

想必現在正受白老監督，一面修行吧。

尤姆有不錯的實力，要當英雄卻不夠。光提升裝備等級或許能魚目混珠，但靠這些還是不行。

不能只憑身體機能和戰鬥的野性直覺，必須確實鍛煉技巧。以上是白老的見解。

裝備方面沒問題。

我們恰好有剛獵來的槍腳鎧蜘蛛素材，可以利用這些準備最贊的武器和防具。

所以說，裝備完成前要鍛煉尤姆一行人的身心靈。

時光流逝，裝備完成了。

戰鬥時重要的要素不外乎速度、攻擊力、防禦力這三樣。就算多了魔法這項要素也不例外。只是加了精神抵抗當魔法防禦。

自由公會計算出分級制度，基準即為這三大要素加總有多強。因此，光只是準備更好的武器和防具，依然可提升等級。

從這個觀點來看，此次素材可以說是頂尖貨色。

說起魔物槍腳鎧蜘蛛，其實它的速度並沒有那麼快。好幾隻腳同時發動攻擊才給人高速運動的感覺，冷靜對應會發現單隻腳並沒快成那樣。

這點看B級的卡巴爾、哥布達有辦法對付就可以得知。是說哥布達這邊，其實我懷疑他可能有A左右……

話題扯遠了。

動作不快的槍腳鎧蜘蛛之所以能攀上A-等級，最大關鍵在於那身外骨骼。其強大的奧秘即仰賴外骨骼賦予高度防禦力，另外還有光擦到就會造成嚴重創傷的複數足肢。

換句話說——

「喂喂喂，利姆路少爺……我可以收下這麼棒的裝備嗎？」

尤姆一臉感動，張眼眺望用外骨骼造的蹬甲。

這是有三種花色的全身鎧。以暗褐色為基底，上頭襯著綠紅交織的獨特花紋。換個角度看，美得像件美術品。

——名叫骸甲全身鎧。

「還有，怎麼會輕成這樣——」

尤姆拿起手甲，嘴裡發出驚嘆聲，

這還用說。

跟拼接鎖子甲、重點部位以板金補強的鋼鎧相比，一體成形的全身鎧非常笨重。高防禦力但犧牲了機動性，一般情況下很少人用。不過，這個骸甲全身鎧未使用板金，改用比重較鋼鐵小的槍腳鎧蜘蛛外骨骼製成，才得以輕量化。

內側用「黏鋼絲」網鋪滿，具耐熱抗寒功效。外骨骼本身具備高度的魔法抗性和防禦力，如今又用「黏鋼絲」補強，經實驗證實可讓半吊子魔法攻擊無效化。

強度超越全身鋼鎧，重量卻不到三分之一。我是不清楚肌力遠遠凌駕人類的魔物怎麼想啦，對人類尤姆來說應該是棒到不行的鎧甲。

「是啊。這是葛洛姆的自信之作。還誇下海口，說拿到市場上賣的價值比特質級還高。」

「特、特質級！傳說中A級冒險者花十年也買不起，是頂尖貨色啊！」

一聽到我這麼說，尤姆就發出驚呼，

如同冒險者有階級分別，武器防具亦按等級區分。

在市場上隨處可見的裝備為一般級，性能稍微好一點、多了魔法效果的則是特上級。特上級的裝備貴歸貴，只要有錢就能買到，相較之下很好人手。

身處這個世界隨時與死亡為伍，讓自己儘可能弄到更好的裝備自然不在話下，聽說一般冒險者大多以待上級裝備防身。

不過，跟有名工匠製造的高性能天價防具一比，這類裝備便相形失色。那些武器和防具能輕易拉提裝備者的等級，性能極具破壞力。

這些一流製品稱作稀有級。

聽說對冒險者來說，擁有這些稀有裝備代表社會地位，收集一整套的人會受大家憧憬，形同實力派戰將。葛洛姆作的防具相當於這個稀有級，卡巴爾他們當初會感激涕零的原因似乎就出在這兒，

然而，還有比這些一流貨色更卓越、性能爆表的裝備存在。

有名工匠嚴選素材製作，不計成本的作品就屬於這類。

特質級——這就是它們的稱呼。

大型城鎮的武器店會將它們放在店內當宣傳，選被王公貴族當傳家寶小心翼翼地保管。總之，這類商品很少在市面上流通，是非常稀有的頂尖裝備。

這些就叫特質級裝備。

順便補充一下，蓋札王的戰友和天翔騎士團團員全都穿了這個等級的裝備。八成是想彰顯生產大國有多少本領，才砸錢砸素材製作最頂尖的裝備、維持聶高戰力。

這當然會強啦——事後我得知這件事曾閃過該念頭。藉武器和防具提升等級是人類對付魔物的手段之一，所以無法說什麼，但從受害者的立場來看肯定很不是滋味。

所以說，我們當然會有樣學樣準備頂尖裝備。

從上述論調可以得知，尤姆會吃驚一點也不奇怪。

尤姆用的大型雙手劍刀刃早已坑坑疤疤，好幾個地方缺損，根本不堪用，所以黑兵衛替他準備替代品，不過……這件替代品也是超級好物。

屠龍剛刀——可以拿來對付大型魔獸，屬大型雙手劍。

不像大太刀那樣微彎，形狀看起來偏西式雙刃劍。實則不然，其中一側是專門用來劈砍的利刃，另一側則著重鈍擊，造得相當堅固。

尤姆習慣不拿盾戰鬥，這應該比他以前拿的還要好用。他一拿到手就說「這傢伙不得了……」，一副著迷樣，尤姆能滿意真是太好了。

這把屠龍剛刀出自黑兵衛之手，是相當於特質級的頂尖作品。只要技巧夠好，它的威力甚至足以砍斷槍腳鎧蜘蛛的外骨骼。這樣講或許很那個，但光裝備這些武器和防具，尤姆的實力就會躍升A-之上。

靠裝備提升實力還滿作弊的，不過，那也要他的技巧夠格駕馭它們才行，現在就先睜隻眼閉隻眼吧。

再說尤姆逐漸成長，強到不辱這些裝備。

我替他準備伙食、睡床，他也沒吵著要其他東西——雖然我聽到他哀哀叫，恨恨地臭罵白老是惡鬼——也很努力。既然都跟我簽約又幫我了，送不錯的裝備獎勵他沒什麼不好。

說句心裡話，其實我覺得送人有點可惜。目前特質級裝備在市面上很少見，我曾經煩惱一陣子，想說要不要放到市面上販售。可是，送他不辱英雄之名的裝備才能說服觀者。

他在這座城鎮修行，實力與日俱增，肯定不會輸給那些裝備。

再修行一些時日，說半獸人王是尤姆打倒的肯定沒人懷疑。

*

在那之後，尤姆他們仍持續修行。

完成尤姆專用的武器和防具，我也替手下們準備裝備。把這看成替我賣命的先行投資，噴點錢在所難免。

他們跟尤姆一樣，都被白老狂操，實力多少有點長進才對。要塑造成英雄和他的部下們，湊齊裝備就更加有模有樣了。

他們的目的不單隻有裝備，還有另一個理由，那就是待在這個城鎮生活似乎很對他們的胃口——是說他們一直很努力、沒有抱怨，所以我也很滿意。

先前曾給卡巴爾試作品，這次送他們完成版，是嫩綠色的甲殼鱗鎧。較貼近盜賊的輕巧人士則配紅色硬革錘。剛好拆分尤姆那套骸甲全身鎧的花紋及色系。

再來是魔法師隆麥爾，我比照當初給愛蓮的純白黏鋼絲衣另制一套染黑，還送他朱菜縫的魔絹法袍。

「連我都有這麼棒的裝備——」

這樣裝備不耐物理攻擊，抵抗魔法卻很有一套。我單純希望他這個追隨英雄的魔法師在外貌上不辱其名，隆麥爾也很開心，這樣就好。

我能做的就只有這些。魔法師無法單靠修行鍛煉，接下來得看本人的造化了。

還有一件事，我給他們通訊水晶的複製品。沒辦法聯繫很不方便，幸好有魔法師當隊友。這樣一來，聯絡上也比較方便吧。

除了替他們準備裝備，我還要隆麥爾回法爾姆斯王國報備。去誇大宣傳尤姆一行人打倒半獸人王成了英雄的事。

隆麥爾受尼德勒伯爵僱用，好像打算這次報告完順便解除契約。他是受人僱用沒錯，但伯爵認為讓隆麥爾出危險任務也沒差，所以他絲毫沒有留戀。

先把報酬拿到手，再來就跟尤姆一起行動，他本人是這麼說的。

至於這個尼德勒·麥格姆伯爵，聽起來就不是什麼好東西。

比起領民的事，那個男人更看重自己的利益，為人貪婪，又愛壓榨人。

對領民課高額稅金，卻沒把錢花在保護他們人身安全的警備工作上。有傷亡才擬定對策，怪不得領民都跑去拜託自由公會。

「那傢伙真的很可惡。我們已經算壞蛋了，他比我們更壞。」

這句話出自尤姆，說得極其厭惡。

領主貪婪，故事裡常有這種情節。但那些故事情節搬到現實世界、跟自己的生活綁在一起，當事人肯定很不是滋味。

不過——

在我看來，這次碰上他正好。

尤姆能以英雄身分回歸，保護領民免於危難。在各個村莊遊歷，省得我們找自由公會放消息。

當然，此行並非當志工。透過村民向自由公會證明他們確實殺死半獸人王，之後再由領主支付報酬。才不要替尼德勒伯爵免費守護領地。

這方面，我跟尤姆的利害關係一致。

最大的好處是，尤姆成為英雄的事有助提升威望。受他幫忙的人會心懷感激，尤姆的實力、誠信將廣為人知。這樣一來，幫助尤姆的魔物——也就是我們，在外聲望會跟著水漲船高。

在沒有補給的情況下巡迴村莊很不容易，但拿這個城鎮當據點就另當別論。

各村總會有一兩個咒術師，他們的能力足以操縱通訊水晶，我決定複製一大堆再發放至各村。這是價格高昂的魔法道具，但我們有辦法弄到大把水晶和魔石，複製起來不花半毛錢。這是多虧我有「大賢者」才得以實現。

萃取從魔物身上弄來的「魔晶石」，讓它們變成高純度結晶。這件事傳出去就麻煩了，所以我得暗中進行。

送去搞不好會被偷也說不定，但那不干我的事。這是各村自己的問題，沒必要照顧到那裡去。尤姆他們只是回去過以往的生活罷了，就交給他們自行處理吧。

利格魯德和鬼人也跟著發表意見，我們在那擬訂尤姆英雄化計畫的詳盡細節。

雖然立了契約，尤姆卻不是我的部下。頂多只算合作關係。所以我不用付錢給他們，真棒。

說句老實話，現在我們還摸不出賺取外幣的手段，因此廈倒想叫尤姆一行人付錢當場地租借費呢。

在這學吝嗇鬼哭窮也沒用，我還是替他們準備不用錢的食宿啦。

這麼做還有另一個理由，就是幫城鎮打廣告。

聽說在村子里覺得難以謀生的人都流向都市。有鑒於此，我就想是否能讓人們移居本鎮。話是這麼說啦，要跟魔物共存共榮並非一朝一夕就能實現，必須從長計議。

幾個星期過去，尤姆他們的裝備都湊齊了。

通訊水晶跟馬也就位。捕三十一隻野馬——獨角魔獸把我們累個半死，它們是B+魔獸，非常強勁。

話雖如此，尤姆跟他的手下都被白老特訓過，跟幾星期前的他們不可同日而語。區區魔獸根本嚇不倒這夥人。

大伙兒都變得更可靠了。個個換上一身新裝，看起來像身經百戰的勇士。這下子，他們總算夠格當英雄的夥伴。

「那麼利姆路少爺，我們先走了。」

說完，尤姆踏上旅途。

今後他們以這裡為據點，開始在世上大顯身手。