第 2 章

第二章

馬車離混戰之地有些遠。

山匪頭子的屍體，從馬車上被踹下去時，還沒立即引起旁人的注意。

後來也不知是哪個忠心的山匪，看見自己那人高馬大的頭領，直愣愣的趴在地上，趕緊喊了幾聲：「大哥。」

趴在地上的屍體，自然不可能回應他。

這人衝過來，正欲將山匪頭子拉起，誰知走近，就看見地上蔓延的血跡。

「啊，大哥死了。」

這人慘呼的同時，就被身後趕來的卓定一刀劈在背上。

這聲慘叫讓戰意盎然的四周徒然安靜了一瞬。

老大居然死了？

卓定終於衝到馬車旁，他提刀往車廂里看了一眼，「三姑娘，你沒事吧？」

山匪人數佔據優勢，哪怕卓定武藝高強，一時被幾個人纏住，沒辦法立即過來保護沈絳。

此時沈絳剛拿過帕子，將臉上的血跡擦凈。

「你受傷了？」她垂眸落在他的手臂上。

卓定左手臂處的布料被划拉出一條長口子，血跡斑駁，顯然是在混戰中受了傷。方才他瞧見山匪頭子直奔馬車，拼盡搏殺才突出包圍，沖至馬車旁。

可他沒想到，自己過來看見的是匪首的屍體。

只是片刻，沈絳一個柔稚姑娘，竟殺了這樣的悍匪。

「只是小傷而已，屬下並不礙事。」

沈絳顧不上解釋他臉上的詫異，問道：「可發了信號？」

卓定立即點頭：「方才與山匪遭遇的一瞬，我就立即放了信號，只是這裡山野偏僻，即便放了也未必有官兵能及時救援。如今既然匪首已死，不如我護著姑娘突圍出去。」

沈絳望著遠方，卻沒立即說話。

雖然這些山匪人數眾多，但是比不上沈家護衛各個身懷武藝，戰鬥力驚人，一時間，雙方之間打得難解難分。

直到不遠處傳來馬蹄聲震動，還有隱隱齊整的行軍聲。

「是官兵到了。」

沒一會兒，一隊人馬出現，為首的看起來還是個官。

沈絳怕對方誤傷了沈家的護衛，立即說：「既然官兵已經到了，讓我們的人退下。剿匪這種事，是官府的差事。」

「是，三姑娘。」卓定領了命。

本來匪首一死，這些山匪就成了烏合之眾。如今一看官府的人居然到了，更是作鳥獸散，仗著對這片地形熟悉的優勢，往山坳子里亂竄。

領著人來剿匪的，是這片山歸屬地的縣令。

原本漳州就因為地勢險峻，民風又彪悍，落草為寇的事情屢見不鮮。

況且這裡更是南北連接的交通要衝，往來商隊絡繹不絕。

打家劫舍，這種無本買賣，即便掉腦袋，也有得是人願意干。

這位縣令姓趙名錦，正兒八經的進士出身，只是為人略有些不通庶務，因此一被外放出來，就被打發到這種沒人願意接的燙手山芋地方。

漳州說起來是不錯的地界，錯就錯在，這幾年屢禁不止的匪患。

朝中更有議論，認為漳州地界上有官匪勾結的現象。欽差大臣倒派來查過，只是欽差一來，這些山匪就藏在山裡頭，連頭都不露一下。

有個風吹草動，就沒了蹤影。

欽差一走，又接著打劫往來客商隊伍。

於是聖上一怒，把漳州的官兒換了個七七八八。

這個望山縣縣令趙錦，就是這麼被外派來的。

本來他也沒有什麼鴻鵠之志，指望自己一上任就徹底滅絕匪患。他原先想著是來日方長，先擬定個剿匪的章程，再徐徐圖之。

誰知他新官上任，屁股還不坐熱乎呢。

監察御史就到瞭望山縣。

別看這監察御史不過正七品的芝麻小官，可如今在朝中為官，誰聽了都察院的名號，心底不要抖上三抖。

監察御史有監察百官，巡視州縣的職責。

這要是被監察御史參上一本，不死也得脫層皮。

趙錦本來就戰戰兢兢，昨日他突然收到一封密報，信中說明日在靈岩山一帶，會有山匪出沒。

若是平時，趙錦還要猶豫一下這個消息來源的真假。

可監察御史如今就在縣衙里住著，這與山匪有關之事，他得拿出十二分的精力。

他當即把這封密信交給了監察御史，並且打算帶著一隊官兵明日到靈岩山附近，要是真如密信上所言，正好一舉剿滅山匪。

若是密信乃是虛言，也不過是多跑一趟腿的事。

監察御史對於他這個決定十分贊同，於是兩人一早就帶著人馬到了靈岩山。

巡視了一圈，都沒發現異常。

沒想到正要回程時，瞧見半空中的那一枚信號箭。

趙錦拉著人馬就往這邊趕來，居然撲了個正著。

「朗朗乾坤，山河月明，豈容爾等宵小這般猖獗，我乃望山縣令，還不快快束手就擒。」趙錦先前在京里當著芝麻綠豆的小官，走哪兒都得伏低做小。

如今騎在馬背上，看著被官兵圍的猶如山兔四處亂竄的山匪，心頭竟生出豪情萬丈，一時忍不住掉起書袋子，也不管這些生於鄉野的山匪，聽不聽得懂他的咬文嚼字。

不遠處馬車裡的阿鳶掀起帘子，看得發笑道：「小姐，你看這個縣令說話文縐縐，你說這些山匪能聽得懂嗎？」

「又不怕了？」沈絳反而好笑的望著她。

本以為這丫頭剛才被嚇得失魂落魄，必要許久才能恢復。

這才一會兒，就又笑了起來，可見是個心大的。

阿鳶被她一提醒，又想起剛才那一幕。

此時阿鳶望著沈絳艷若桃李的臉頰，雖年紀還小，卻已是傾城之姿。本該是養在深閨中的世家貴女，如今卻能在這樣絕境之中，殺人而面不改色。

她好想問小姐一句，怕不怕。

可是阿鳶卻又覺得她不該問，自從侯爺出事的消息傳來，她就覺得自幼相伴的小姐，好像變了。

*

官匪人數之間的巨大差距，而且在官兵到來之前，沈家護衛又消耗了山匪，因此很快官兵就大佔上風。

連鑽進林子里的山匪，都被捉了回來。

趙錦拿下山匪，追問：「匪首葛貴呢？」

「大…大哥死了。」山匪雙股顫顫，連跪都快跪不好，哪還需要嚴刑拷問。

趙錦大驚：「死了？什麼時候死的？怎麼死的？」

這個葛貴原先不過是個屠夫，卻因脾氣暴躁失手打死人，乾脆上山做了山匪。只是他天生力大，又因為殺豬有些刀上的功夫，手段狠厲，很快就成了這一代的匪首。

原先趙錦想著緝拿這個匪首歸案，可是個極大功勞。

前頭縣令因為剿匪不力，被撤職查辦。

可到他這裡，屁股還沒坐熱，就先拿下匪首。

不僅在監察御史面前長臉，說不定還能上達天聽呢。

趙錦眼瞧著康庄大道就在眼前，卻沒想到，匪首居然先一步死了。

「在那邊，剛才大哥去追馬車上的女眷，結果就死了。」

趙錦趕緊打馬過來，果然看見一具趴在地上的屍體，他當即揮手：「來人，把這屍首給我翻過來。」

身後上來兩個人，把屍首一翻，趙錦就看見屍體臉上那條橫貫半張臉的刀疤。

「果然是葛貴。」

這些匪首早有畫像，況且這個葛貴臉上還有這樣明顯的標誌。

趙錦朝馬車看了一眼，輕咳了一聲，朗聲道：「吾乃望山縣令趙錦，不知車內人可否出來一見，本官有些關於匪首之事想要詢問一二。」

沈絳微眯著眼，她擔心的事情，還是來了。

她本想低調入京，卻還是半路上遇到了山匪。

按照夢境，她當時遭了山匪，但逃了出去，在野外躲了一夜，才被人救回。

這也是後來她被冤枉失了名節，被退婚的原因。

如今她乾脆利落殺了匪首，雖然不用再擔心被誣陷失節，但是她片刻間殺死一個壯年男子的事情，也有些駭然。

若是日後真有人想查她上京的事情，未必查不出來。

因有夢境預示，她知道自己得處處小心，步步為營。

於是她低聲吩咐阿鳶：「待會看我眼色行事。」

阿鳶緊張的點頭。

很快，車簾被輕輕掀起，在掀開的一剎那，空氣彷彿又靜默了瞬間。

饒是自覺在京城見慣了大世面的趙錦，乍一瞧見，連話頭都不利索：「竟…竟是位姑娘，倒是本官唐突了。」

他還能說出整句話。

身後站著的衙役，卻早已看愣了神。

車門上先是探出一隻纖纖素手，緊接著一抹纖細身影扶門而出，漫天潑灑的霞光落在她微低著的髮鬢間，烏髮雪膚，還未見其眉眼，便已窺得那垂眸間的國色天姿。

待她緩緩抬起頭時，漫山遍野的景緻也黯然失色。

穿林而過的山風緩緩而來，吹起她腰間的長發。

恍如九天仙子悄然落於這山林之中，周圍人光是望著她時，呼吸禁不住屏住，似乎生怕驚擾了她。

只見沈絳下車，沖著趙錦微微一俯身：「小女乃是衢州人士，進京訪親。沒想到路過此處，遭遇山匪。幸得大人及時趕到救得性命。大人救命之恩，請受小女一拜。」

「姑娘客氣了，趙某乃是望縣父母官，剿匪是本官的分內之事。」

沈絳稱讚：「望縣百姓有大人這樣的父母官，實乃幸也。」

好聽話，誰都喜歡。

況且是從美人嘴裡說出來的，趙錦得意的伸手捋唇下短須，臉上皆是志得意滿。

此時，他才想起正事，問道：「我請姑娘下馬車，是為了這匪首葛貴之事，不知是哪位壯士將他斬殺，這賊子可是害了不少無辜性命。」

沈絳面上不顯，心底卻好笑：因為那位『壯士』正是區區在下。

不過她朝葛貴的屍體看過去，只一眼，臉色剎那白如紙，唇瓣微顫，身體一晃居然就往一旁的阿鳶身上倒過去。

幸虧阿鳶謹記著剛才她說的話，及時將她扶住，並著急大喊：「小姐，小姐，你沒事吧。」

沈絳靠著她，小聲喘息：「無妨，我只是乍然見血，有些暈……」

「大人見諒，我家小姐自幼便見不得血，況且這屍身如此嚇人。」

阿鳶立即明白，這就是小姐說的見機行事。

雖然她不懂小姐的用意，但是照做便好。

趙錦說：「都怪我思慮不周，姑娘乃是閨閣女子，沒見過這樣的場景，還請姑娘先上車歇息吧。待我詢問過，便可讓你們離開。」

本來趙錦也只是想問問，是誰殺了葛貴。

之前葛貴作案，有受害者家屬出了賞銀，如今人死了，賞銀也該給。

沈絳重新上車之前，看見趙錦去詢問卓定。

卓定是機敏的性子，瞧見沈絳裝暈的一幕，便猜測，小姐是不想讓人發現她殺人的事情，畢竟片刻殺了如此彪悍兇惡的匪首，實屬匪夷所思。

他三言兩語，把事情引到自己身上。

沈絳坐在馬車裡，因為官兵來的太快，車內的血跡還沒來得及擦拭。

血腥味在狹窄的車廂里瀰漫著。

那樣濃郁。

*

不遠處山頭，一輛馬車停在一旁。

穿著一襲藍衣勁裝的少年，看著站在山崖邊的人，問道：「公子，您看了這麼久，不過是一窩山匪，有什麼好看的？」

只見站在崖邊的這位公子白衣勝雪，膚白卻更勝衣，黑眸如星，蘊著薄薄一層笑意。

他手持一柄千里鏡，此時放下，回頭望過來。

「有趣。」

清明好奇道：「什麼有趣？」

白衣公子語帶輕笑：「兔子搏彘，竟也能贏。」

「不是兔子搏鷹嗎？」清明奇了，他說：「兔子還能將豬打架？居然還贏了，這得是多兇狠一隻兔子。」

他邊說邊感慨。

白衣公子手裡的千里鏡乃是宮中貢品，早將那個匪首從闖上馬車到最後被人一腳將屍身踢下來的過程，看了個清清楚楚。

至於後來那個纖細的身影下車后，佯裝倒在自己丫鬟懷裡的一幕。

也是盡收眼底。

於是白衣公子邊往馬車走邊笑，低低一聲笑，回蕩在山澗：「確實是一隻兇狠的兔子。」

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彘:zhi（四聲），就是豬的意思

沈絳：兔兔這麼可愛，一點都不凶

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