第16章 叫天不應（3）

「原來如此，鍋兄弟可是來尋我師叔的？」司馬平問道。

「正是。」

司馬平一臉尷尬道：「所謂『風無常性，水無常形』，我師叔這個人神龍見首不見尾。鍋兄弟不必過於介懷，有什麼難處不妨說與我聽聽？」

鍋子對此事原本已經不抱希望，然則雖然沒有遇到仰盂道人，他的師侄卻主動提起，鍋子便將那晚遭遇強盜的事情一五一十地告訴了司馬平。

司馬平皺了皺眉頭，面色看起來頗為為難。

良久他才緩緩開口道：「鍋兄弟，此事牽連甚廣，非你我所能解決，而且今日張員外找到我說，婚期只是稍微延後，擇日便要再行大禮。非是我不願相幫，只是事務纏身，愛莫能助啊。」

原來，他本以為像鍋子這樣的鄉野山民遇不上什麼大困難，自己只要隨便出個手，便能立時解決，到時候還能在鄉里博個好名聲。卻不料他遇到的這伙強盜居然還有開了脈的人，不止如此，他們似乎也是沖著《無樹刀》秘籍而來。

司馬平自付，那日大鬧婚宴的人中便有開了兩脈的高手，若再要深究，甚至衝到人家的大本營，不知會有怎樣的羅網。行俠仗義當然是我輩的本分，只是得在確保自己小命的情況下進行，是以他只能以「愛莫能助」四個字回答鍋子了。

看著司馬平漸變的臉色，鍋子自也明白其中的關竅，人家有著大好前程，若是出手相助還說得過去，但確實沒必要為了自己一個陌生人以身犯險。

鍋子黯然道：「司馬大俠還是以大事為重罷，小人的事情自有別的辦法解決。」

司馬平又安慰道：「說起來這位江小弟隻身對抗強盜，未免有些不自量力，性子太軸了些。鍋兄弟節哀的同時，也無需過於自責。」

鍋子再次向司馬平的關心道謝，而後悻悻地離開了張府。

果然報仇這種事情沒法假手於人，他現在只恨自己不會武功。雖說君子報仇，十年不晚，但這伙強盜也是行蹤不定，就算自己現在開始日夜苦練，等到真正武功大成的那天，卻又到何處去尋那些殺害江圍的兇手呢？

回到糧店后，鍋子想到近日來的種種事情，心下煩躁，一夜無眠。到了天快亮的時候，好不容易入睡才眯了一個時辰，卻又被荀大胖叫醒：「鍋子，別睡了，隔壁江老闆有事找你。」

鍋子揉了揉惺忪的睡眼，簡單洗漱一番，來到門外，卻看隔壁的江逢已經等在門口，他見鍋子出了門，便道：「鍋子，我和你谷嬸思來想去覺得如何也得替江圍討個說法，現在打算去縣裡報官，你同我一起去么？」

鍋子一拍腦門，心道：「對呀！我怎麼一遇到這種事情就本能地想著先求助會武功的人呢？自古以來，殺人償命，欠債還錢，天大地大，王法最大。有人在本縣的地界上殺了人，官府來管也是本份。」

鍋子道：「江叔，您這是說哪裡話，我是唯一目擊事件的人，自然同去。」

二人沿著官道行了半日，好容易來到縣裡，二人不敢歇息，直接去衙門門口擊鼓。

鍋子和江逢跪在堂前等了片刻，便見一個身著天青色官袍的乾瘦之人緩緩踱到案前坐定。想來這便是本縣的太爺，閔清閔大人了。

「何人擊鼓？」閔清眯起眼睛向堂下望去，彷彿想把下頭跪倒的兩人看個真切。但事實上，他根本不關心這兩個到底是什麼人。

閩清本在後院的涼亭中小憩，聽了前頭的鼓聲，他也兀自閉上眼睛——以前這樣的事情發生過好幾次，只要自己不搭理，那些來告狀的升斗小民敲累了便會自行離去。

若不是有差役來報說是出了人命案子，閔清根本懶得升堂。

「稟太爺，小人名叫江逢，在綺月鎮上開裁縫鋪子，前日小兒在公良山道上遇了強人，不幸慘死，請太爺替小人做主哇！」江逢一把鼻涕一把眼淚的說完，又叩了三個頭。

衙門前過往的行人聽說出了人命案子，紛紛湊到門口看起了熱鬧。

「公良山道？是在苦竹峰南邊還是北邊？」閩清問了一個看似不相關的問題。

「稟太爺，案發地點是在苦竹峰南邊。」鍋子補充道。

「嘖。」閩清不耐煩地砸了一下嘴。

原來公良山山脈縱橫極其廣闊，苦竹峰南邊算是本縣的範圍，而北邊就屬於鄰縣的範圍了。能踢的皮球得儘快踢出去，這是為官之道中頂重要的一條。

「太陵縣在本縣治下承平已久，怎麼突然發生命案呢？」閩清奇道：「爾等可有證據？」

很多地方官看著往往起早貪黑地在那忙，其實是治而不得其法，治下往往越忙越亂。而我們的閔大人是不屑於用這種庸俗的治理手段的，他早年隨人修過幾年道學，崇尚「無為而治」，哪怕天天喝酒遛鳥，但只要運氣夠好，嘴上能吹，也可以使得本縣「承平已久」。

「全是小人親眼所見。」鍋子叩頭道。

閩清摸了摸鬍子：「親眼所見……也就是並沒有證據咯？再者說，根據本縣縣誌，公良山自二十年前被燒平之後，再未有過強人。」

鍋子見縣太爺不信，有些著急，連忙道：「小人以性命擔保，此事千真萬確。太爺，前夜裡張員外府上就進了強人，還殺了人，在場的賓客和家丁都可以作證。而且紀縣丞也在其中，他和強盜是一夥的。」

此話一出，衙門外的百姓霎時之間議論紛紛：

「還有這種事？」

「居然敢到張員外府上鬧事？」

「紀縣丞？他竟然勾結強盜？」

「我聽說張員外的千金好像就在近日成婚，難道說……」

古時通訊不便，是以綺月鎮上一日之前發生的事請到了這太陵縣城裡，人們卻是多半不知。此時聽鍋子語出驚人，大家自是大受震動。

聽了這話，閩清臉上閃過一次慍色，這年輕人，可正是哪壺不開提哪壺。作為一縣長官，閩清自然第一時間知道了這件事，隔日張啟又差人送了封信來把經過詳細說了一遍，言辭十分激烈，說是興師問罪也不為過。

自己的縣丞勾結強盜，閩清一邊要安撫張啟，一邊又要想著如何向上頭糊弄過去，正是大為頭疼。

此時鍋子舊事重提，還鬧得衙門內外議論紛紛，他當然不會給好臉色。

他一拍驚堂木，怒道：「你這刁民懂得什麼，本縣早已察知紀寧此人心懷叵測。故而與張員外在喜宴之上設下羅網，來一個引蛇出洞。我們又請的玄牝派的高手助陣，現下所有賊人均以伏誅，你卻拿此事來說道什麼？」

閩清知鍋子是綺月鎮的人，料來對員外府中的事情也是道聽途說，因此毫無顧忌地信口胡謅起來。卻不想鍋子恰在現場，這張啟都給強盜跪下討饒了，哪裡能是什麼「引蛇出洞」？

鍋子見這縣太爺說話不僅顛三倒四還不分是非黑白，看來是指望不上了，此際也只有默不作聲。不過他卻察覺到一件怪事，按說這《無樹刀》應該是一本武功秘籍，對武林人士來說是一個寶貝，但放在沒有開脈的尋常人手裡不過是廢紙一疊。

但不知為何，這秘籍似乎總和什麼「通判」、「員外」、「縣丞」之類的扯上關係。眼下這位閔大人似也對此事三緘其口。

閩清見鍋子不回話，看來是被自己的「神機妙算」給震驚了。他換了個溫和些的語氣道：「也罷，這件事情本縣自會調查清楚，如果確有此事，定會還你們一個公道。」

眼下這檔口，他哪有功夫管什麼小孩子的死因，快快處理張啟的那事才是正經。當然，他這麼一說，自是使一個「拖」字訣，把告狀的這兩人打發走。

二人無法只得告退。

回去的路上，江逢問道：「鍋子，你覺得太爺什麼時候能把那伙強盜揪出來替江圍報仇？」

鍋子心裡很清楚，這太爺恐怕不會再管這件事了，不過江老闆剛剛經歷喪子之痛，此時也不該打消他的希望。於是他安慰道：「這位閔大人看起來是個厲害人物，想來不久之後便會有消息了吧。」

鍋子尋思道：「幾日過去，給江圍報仇的事情卻毫無進展。仰盂道人和閔縣令不願管這閑事，司馬平不敢管這閑事。眼下真是到了叫天天不應，叫地地不靈的境地。」

所謂在家靠父母，出門靠朋友。鍋子失去了記憶，說起能稱得上朋友的，除了已死的江圍只剩下公良山上那些民夫還算有幾分交情。可是殺死江圍的那個強盜明顯開了脈，就算是當中最厲害的公冶行也未必是對手，所以向這些人求助不過是徒然增加別人的煩惱罷了。

鍋子轉念一想，自己雖然不會武功，但凡事也不能總想著求助別人。要給江圍報仇就得從調查那些強盜的來歷做起，而這一步，是不會武功的人也可以辦到的。

眼下的線索一是那本《無樹刀》，二則是已經明確身份的縣丞紀寧，說來說去還得從這太陵縣城查起，自己說不得還得在縣城裡盤桓幾天。

想到這裡，他對江逢道：「江叔，我還想在縣城裡再打探點消息，您能幫我和荀老闆說一聲么？」

江逢想了想這鍋子也是為了自己兒子的死在奔波忙碌，心下感激，便一口答應下來。