第七卷 天涯劍環聲
一
劍，長刃，短柄，中有脊，佩以防身，利器也
九幽，劍之上品
幼年初學劍，師僅長餘十四秋，未習時，師撫劍道，「此劍非殺戮之惡器，乃護親之良器，汝許吾，學成之後，不以此劍沾滴血……」，余竊以為然，許之，后亂變陡生，方知昔日師之言不盡然
兵本嗜血得靈，為殺戮而生
……
聞人息合書閉眼，深深吸了一口氣，舉目四望
隨衣院，燈籠未點，銀杏失葉，人去樓空……
似乎還在昨天……
「爹，我覺得無形先祖這話不對」，他仰起小臉看著聞人龍，樹蔭叢下夏意無蹤，「凡是能做成人的，都是前世修了幾輩子花花草草的福分呢，爹爹你想啊……友人『百年修得同船渡』，夫妻『千年修得共枕眠』，一千年誒，算死了也要個十輩子吧？若是個個魂生生世世都是人身，那這樣不就是十輩子至少也有九輩子沒有枕邊人，孤獨終老了，再推算，那就是活著的每十個人就得有九個人孤獨終老，實際上哪有這麼可怕的事，所以他們都是做了幾世的花草樹木換來這一世的人……」
「所以呢？」，聞人龍對兒子的耐心還是比他人多的，「你是不是想用這種怪力亂神的故事說，你這輩子不學劍，下輩子還可以接著學，所以現在不必著急，爹爹讓我放膽去外面玩一陣吧……是嗎？」
「爹爹你可冤死我了，還是那種頸血不落地、六月飛冬雪、旱魃伏三年的千古奇冤……」，聞人息把書嘩啦啦翻了一遍，這書的確有點厚，他也的確……不是很想背，但他要說的可不是爹爹誤解的那意思，「我是說，為人艱難，不應輕易殺人，先祖錯了，應該說……」
「兵本慈悲得靈，為積塵而生……」
「秋菊給你帶話本了吧？還是你纏著荊姐求來的？」，聞人龍小時候也看這些，長大就不看了——說來說去無非是才子佳人、花前月下，醒醒吧……現在天亮著呢……
「這不重要……不重要……」，聞人息岔開話題——他可不能讓父親猜到是夏竹姨給他拿的，「我翻了這劍譜，發現寫這東西的人有點矛盾，我看他的招式五成是殺招，三成虛招，二成防禦，可幾乎都是改過的——虛招原來幾乎都是殺招——帶著一擊斃命不留情面的狠勁，我再翻幾次，第四遍時發現他原本的殺招也是改過的——原來的幾乎所有都是防禦，他改了足足兩次呢……」
「哦？」，聞人龍知道他——畢竟是自己生的兒子，遺傳了他習劍的天賦，心裡有點小得意，便放任他繼續說，「你怎麼看出它們原本是什麼招式的？」，他練了這麼久都沒看出來
「爹爹你看這個……」，聞人息隨意翻到一頁，上面畫著一個小人，腿叉開呈馬步，右手稍避腰后以求平穩，左手握劍身子前傾擊出，劍鋒略偏下，「這是『光復舊物』的第三幅，它不是說這是以退為進的一招嗎？可我看它……人手直向前時約與心平齊，劍偏上則取人脖頸，狠毒的，直往取人心，也毒得很，可它朝下走，這說的是什麼？就是它本意是留對手一線生機，空出的手往後收，說明他有回頭退避之備，不是破釜沉舟那種不要命的決絕，自然這幾點後來沒改是因為後面的行劍以此環環相扣，再改不了了，這是第一次改動……」
他又翻到另一頁，還是那一招，這回一個小人像只鳥一樣飛躍空中，「它從這裡又變了一次，把殺招改成了虛招，你看它後面五幅分明是重新添綴上去的，原來劍鋒凌厲，這兒卻一下子柔和起來，太突然了……」
「可是劍法實實虛虛，觀者各有所悟，息兒，它未必就是改過的，也許原先就是這樣的……」
「我也明白，可是爹爹，我昨日輾轉反側想了一晚沒睡，終於弄懂它為什麼被改了，這是有跡可循的」，聞人息邀功地翻回首頁，九幽存的那段話，「無形先祖承師命，故第一次，只防不攻，後來他說『亂變陡生』，所以第二次，就把八成都換成殺招，最後是第三次，旬祖又重新改了，易實為虛，換了三成殺招，怎麼樣？」
那天爹爹不住地點頭，摸了足三次他的小腦瓜子，還陪他用了午膳，給他夾了他不愛吃的蘿蔔，而且因為爹爹在，秋菊來送飯時原本說好給他捎的烙餅也只能作罷，她端到門口，嗚……一看見爹爹的背影，忙不迭把他的烙餅一把塞進嘴裡一口吞掉，他看得好氣人
黃昏時分，爹爹從屋子裡出來，摸了第三回他的頭，說第二天他們要去府外遊歷，擴寬見識，如此方能鍛出一把好劍來
他很開心：他是要成為好劍的，還是天下第二的九幽劍
第二天，他知道了林語的死訊……
後來不知出了什麼事，爹爹收到一隻信鴿，閱后臉色凝重，愁眉不展，讓他自己先行回府，他當時情緒低落，也不去問那許多，爹爹一連失蹤六月，他去和荊媽媽說，荊媽媽卻說阿龍不會出事的，可爹爹再出現，竟和娘親一起被殺死在祠堂了……
娘親那會一點異常也沒有，像往常一樣給他勺粥，和他道別，叮囑他小心，怎麼就……
他腦子好疼，聞人息趴在石桌上，覺得這些事實在不適合自己去想，石桌面很涼，他突然驚起，因為好像破風從後面提他的領子，「臭小子，你嫌自己養的馬蜂還不夠是嗎？」
聽兒在一旁好心勸說，「你們別鬧了，小少爺的衣裳，領子那總是特別臟，我得搓好幾個來回呢……」
他趕緊澄清，「不是我臟，是破風的手臟！」
「啊……破風他們怎麼還不回來？什麼時候才能熬到過年啊？」
過年也不會團圓了……
意興闌珊……
遠在天的那一邊，破風「哈啾」打了個大哈欠，「誰罵我？」
「也可能是有姑娘家在念叨你呢……」，林言壞壞地說
「背你的刀法去！」，破風朝他晃了晃手中的飛刀，林言又埋頭進書里，時而抬頭偷偷瞄兩眼蹲在一邊給他磨著新刀的聽兒：要是沒有破風就更好了（作者解釋：破風=燈泡）
……
昔水刀題
余與友人周遊，至秀河，得「往昔水清波」之句，故取其二、三字名：昔水
此刀為輔，輔劍之用，劍為九幽，刀劍不離心，九幽可傳百代
……
「誒？風師兄，這頁怎麼缺了？」，林言剛要翻頁，卻發現背面空白，第二頁被人撕掉了——還是很粗魯的撕，訂起的那邊上波浪樣地印出紋路來
本來他是想叫「破師兄」的，可……還是叫「風師兄」吧……
等到他學成了，哼哼哼……他可是天下第二！不過義氣還是要講的，人家怎麼說也是師兄，他給破風面子而已，絕對不是怕他打自己，對……就是這樣……
「你甭理它，我們練的時候就那樣了，這書是仿三百年前的古物做的，重印時把那痕迹也給印下了，其實你細看，它那頁根本沒有……」，破風解釋給他聽，「那一頁紙純屬講廢話，你直接往下看就好了……」
聽雨磨好了刀，把三十六把飛刀整整齊齊遞給林言，「你的三十六刀……」
「哇！三十六把！」，林言把《昔水刀法》扔到灰塵僕僕的地上，有如祭神的人接過祭品一樣鄭重，「聽兒，那你有幾把？」
「三十四把……」，破風黑著一張臉把刀法撿起，抖一抖上面的灰，給他
「我也要三十四把！」，林言接過書
破風揮手做出要打他的架勢，林言連忙用書捂著臉，預想的疼痛不來，他從書後探頭探腦時，破風已經收手了，「給你多兩把你還挑三挑四的！」
「我不如破風，最後兩招沒學會，所以暫時那兩把擱置在……家裡了……」
「這樣嗎？」，林言若有所思，「那我還是三十六好了……」
破風服了他了，簡直比那臭小子還難搞，「混小子……」，就這麼叫好了，「你要是能三年把這本刀法學好，也許你就真的能當天下第二了……」
「真的假的啊？」，林言抑制不住地興奮
武林以九幽為尊，昔水是一人之下萬人之上，如果盟主是天皇老子，刀主就算是統御百官的宰相，真就是……天下第二……
二
晨鐘一響，曲水谷的隔水竹閥一開，蜿蜒的水流一分為二，一半照舊它的逝去，一半落入命定的離殤
齊岸就要悲催地去赴他的離殤了
花木瓜——他那個只有姓沒有名的怪師傅，收到了聞人府的飛鴿傳書，請師傅暫代去南芝殿赴宴，師傅在閣樓上留信招他來，讓他先去探探路
自從他得了那張人皮——自然是假人皮，真的剝人臉皮那純屬邪魔外道才會幹的差事，再說也不好用，從那以後他外出坑蒙拐騙就便利許多，雖是只有這一張臉皮，但被人察覺追逐時，走投無路處，手一撕，揣進懷裡——盡可大搖大擺地絕塵而去
騙人不是好事
但人終究是人，布衣蔬食安貧樂道固然是堅守本心，志士仁人所為，各個門派中也得種菜種稻或干點買賣才能活得下去，吸風飲露那是什麼？反正不是人……
聞人府卻除外，因蒙祖上福蔭，世代享朝廷俸祿，衣食基本無憂——即使如今沒有丁點官銜
如果不去騙人，他連老婆本棺材本都攢不夠……
別說他臉皮厚，說起真正厚的人，他生平所見，柳老三才是當之無愧的第一——其厚堪比城牆，負之甚重，於是乾脆不要了
他這張人皮卻是很薄的，如蟬紗，如蝶翼，是數一數二的好臉皮
然而禍福相依，壞就壞在他這臉皮被師傅看到了
「她幫你做的人皮吧？」
「嗯……師傅你怎麼知道的？」
「我怎麼能不知道，這皮畫的可真像，像極了，對她許是睹物……」，齊岸剛意識到不對勁，花木瓜就立刻改口，「睹……睹人思人吧？」
從此他就成了……五長老親傳弟子——兼雲遊四海算命騙子——兼……他師傅出行的先鋒探子……
講真，齊岸一點點再去找林言的意願都沒有，奈何師命難違——除非他腦子抽風拋棄花木瓜這個正常的師傅，轉要投柳老三門下——真如此，不消三年，他就能安坐墳頭，把清明過成元旦——等著別人燒壓歲錢來……
「第二十三式呢？」，聽雨在問
淙淙水聲自中空的竹節穿流而過——這谷中的機關暗閣都仰賴於此
林言猶豫了半會——看來他背得並不是很熟，「二十三為葉字決，裁葉之刀，所求唯細……聽兒，我看這把刀，鋒銳而利，能得它為主刀，肯定……」
「你愛哪把哪把！扯遠了好掩飾你偷懶沒記住是吧？」，破風越來越覺得林言和聞人息根本是一個鍋里撈出的芋頭粉，曲水谷暮氣沉沉也被過出隨衣院銀杏翩翩的況味來，梅？意外地想到梅，聞人府砍得只剩白花了……不知道東洲有無白梅，西洲呢？更遠的所在呢？他想栽一株，栽在何處？聞人府是不行的……算了吧……須操心的事這麼多，煩透了
「師弟師妹，勞駕開開門，無意打擾，師傅找你們呢……」，齊岸叫門
「就來，稍等……」，聽雨的嗓音總是恭敬有禮中帶著虛弱——從齊岸第一天認識她就是如此了
聽雨收拾桌椅上散落零亂的書籍、筆墨、刀具
林言和破風咬耳朵，「我早發覺他在門前站著了，沒往下背其實是怕咱的秘籍泄露出去，我機靈吧？」
「機靈……機靈……」，破風草草應答，這門害人害己的破爛也只有他們仨傻子在學了，話說……他這算不算是為了一己私慾毀了林言的前程？
林言看聽兒差不多了，急匆匆搶著去開門迎客
聽雨看出破風內心所想，輕聲道，「大哥不願，我去做小少爺的刀就夠了，聽兒明白大哥的良苦用心，但別說小師弟三年短短光陰，即使天縱奇才也絕無可能把刀練好，他從前是半點武功底子也無，且……這苦海何須累及他人，他若能一世逍遙天不怕地不怕，活成孩童不知不畏的模樣，豈不極好？」
「可……」，破風還想說話，聽雨笑著回他，「莫非你認為小少爺是嗜殺之人？」
破風也愉悅許多，「起碼現在還不是……」，但將來可難說，人會變的——至面目全非
林言在那邊大聲叫，「風師兄，聽兒，快點來！」
兩人跟著出去了，聽雨帶上門，她也是有著私心的——不能共枕眠，至少也能天涯相隨——每把劍一生只能有一把刀……除非刀不成刀……
在轉了三十七次左，五十九次右，過了十二扇門后……
林言總算筋疲力盡地見到了那位險些要成為自己師祖的花木瓜——隔著帘子……他都能聽清裡面人津津有味在嚼的是什麼，嘎嘣脆的是花生米，漱嚕嚕的是麵條，嘖嘖的是糕點——他直接用手抓……手髒了就……這是吸手指聲
他們四人候在外面，待花木瓜酒足飯飽后——林言已經想罵娘了……他終於示意四人可以進來了
花木瓜真就像一隻木瓜——滿臉沒擦凈的油漬黃澄澄，他看幾人陸續走進，絲毫不避諱地掀起袖子，露出手腕上一條紅繩，一抹——林言起先如果從傳言里揣測花木瓜喜好養花種草是因志趣風雅，那現在他只覺得自己錯得離譜，他種得那都是什麼呀？窗邊擠了幾盆蔥，書桌上是一株花生，屏風旁倚著一棵辣椒，這不是書房——是菜園子……
「府里來信，要我代他們去赴沈亦允那混蛋的宴會……」，花木瓜張口就是髒話，顯然是老大不樂意接這差事，「你們收拾收拾，三刻鐘后……」，他看向齊岸，齊岸拱手聽命，「齊岸，你就先一步啟程……」
「徒兒得令」，齊岸揖了幾下，退出去
「你們跟著我明兒一早動身……」，花木瓜手指點點窗邊的小蔥——被伺候得白嫩嫩的，花木瓜看著幾乎要流口水了
「為何我們也要一起去？」，林言心直口快
「你這不是廢話嗎？我又不是你們聞人府的，去了名不正言不順，哦……我這張老臉豁出去給你們陪葬啊？」，花木瓜不耐煩，「這趟不是我去，是你們去，我只是作為師伯照看一二……」
「你早說嘛！我們不就是去做幌子的嗎？」，林言吐吐舌頭，「講話那麼繞誰聽得懂……」
「只你沒懂……」，破風喃喃
次日
「聽兒，我弄好了！」，林言其實只要帶上他的飛刀就行了，聽雨早已經給他們打理好換洗衣物和平常用具
幾人在樓間來來回迴繞了幾個大圈子，終於得以下樓，林言又望見他幾月前初來乍到時驚嘆過的那個谷口
一個熟悉的青影立在前面，朝這邊巴望著什麼，他們走近了——見那人高高地揮手，「喂！聽兒！」
是夏竹在那——看門的弟子不許她進谷
「夏竹姐？你怎麼來了？」，破風有點奇怪，他傳信回去請示過林言的事——林言不記得自己的名字了，他便只說自己找了一位願意修習《昔水》的小師弟，春蘭姐明明回信：君子不奪人志
這是又反悔了嗎？可林言已經幾乎背下了整部刀法——忘前塵可不是滿大街的止血藥
「我來瞧瞧聽兒……」，夏竹看起來很是心虛，惹得破風一臉懷疑，林言倒沒心沒肺不覺有異，她直了直腰好讓自己正氣一點，「這是我們女兒家的事，你們先走開……」
都這麼說了誰也不好再腆著臉賴下去，待他們離開，夏竹握著聽雨的手，擔憂和歉意浮現，「我是來……」
聽雨沒吭聲，從袖裡默默拿出三個小瓶——白瓷紅布塞，借衣裳遮掩隱蔽地放進夏竹的袖口，「姐姐不必多言，聽兒都懂……」
三
從曲水谷到南芝殿，來回就要一年多——這還是騎馬的路程
辛虧南芝殿此趟設宴不全為刁難，還為與眾門派拉好關係，廣邀天下豪傑，故設宴於東西兩洲邊界龍脊山，來往便利許多，此去只需三月
夏竹不與幾人同行，她走私道，他們走官道，官道一般比私底下的棧道快許多
可林言不會騎馬……
馬廄設在谷外的……森林外——畢竟要馬穿過那密密的樹林……太為難馬了……
「聽兒，這馬慣會看人臉色，單欺我良善，我們不騎了吧？」，林言第三次試圖跨上馬背——仍以失敗告終
「喲！您不是天下第一嗎？」，破風向林言伸出手，想拉他上自己的馬，「慢吞吞的，我帶你好了！」
「我要聽兒帶！」，林言笑呵呵靠上聽雨的馬
聽雨拗不過他，破風看怪物似地扶著林言上了聽兒的馬，讓他坐在聽雨身後，林言畏手畏腳地抱住聽雨，好像他才是那個未出閣的小女子，臉紅得徹底，「聽兒，我要是摔下去了，馬會不會把我踩死？」
聽雨也不太適應，但還是安慰著，「不會有事的……」
「你坐好了，不要亂動……」，破風再三叮囑，「混小子，你給我安分點，手不要亂放，否則你乾脆就給我留在曲水谷里抄《紅塵錄》好了！」
「《紅塵錄》是什麼？」，林言興緻勃勃，「武功秘笈？」
「不……」，破風腳一踩馬鐙子，重回馬背，「是食譜……你要把上面烏七八糟的圖全部照畫一遍，紙是厚的，你沒法印著畫，錯一筆你就給我重來……」
「食譜？」，這下輪到花木瓜好奇了，「有哪些佳肴？」
「有蜈蚣煮蠍子，蛇鼠一窩湯，蟾蜍燉……」，破風隨口亂謅，看看這位前輩，「蟾蜍燉木瓜……」
「還可以呀，五毒——蛇蠍、蜈蚣、壁虎、蟾蜍差不多都齊了，《紅塵錄》？嗯嗯……五穀雜糧乃紅塵凡物，名倒不賴……」，花木瓜不住地點頭讚許，「何時得空，能否借我一飽眼福？」
破風不知說什麼才好，無奈瞪了一眼林言——林言自覺無辜遭人連累，破風揮手一鞭，率先飛奔而去
「你這未免也太小氣了吧！」，花木瓜緊隨其後，臨走打量著林言，目光轉回聽雨，「師侄……自求多福吧……」
「那……小師弟，你抓緊了……」，聽雨穩穩心神，舉起馬鞭
林言堅定地點點頭，接著……
馬在他耳邊颳起狂風，馬蹄踢踢踏踏作響，胃裡翻江倒海，雙手緊緊抱住聽雨，叫聲撼天動地，一路鬼哭狼嚎：「啊！！！聽兒我要掉下去啦！你騎慢點！慢點啊！！」
半刻鐘后……
林言已經嘔盡了今天的早飯、昨天的早飯、前天的早飯、大前天的早飯——上輩子的早飯……
「咕嘰咕嘰……」，臉色蒼白得不像活人，他摸摸肚子，「聽兒，我……我有點餓了……」
為遷就林言這個「弱漢子」，幾人走走停停，花木瓜和破風每日清晨始都要罵人，買東西時罵小販缺斤少兩，住店時罵夥計料理不周，自然罵得最多的還是始作俑者林言
話說齊岸捎帶林言回谷時，是給林言下藥使其昏睡，但顯然他們沒想到這法子
如此將就了三天，第四天花木瓜無奈之下，自掏腰包拖來一輛舊馬車，又去拾了個別人用舊扔去的水盆，就讓林言在馬車裡自己吐，聽雨擔心，也坐進去照顧著
大半月後，洛城
暈馬且暈馬車的林言現如今是只要能，他就離馬車遠遠的，恩斷義絕永世不再相見的那般，花木瓜做主要在洛城裡歇腳，林言按捺不住，下了馬車改在街上步行，聽雨在一邊陪同
「這個小人？」，林言走到一個賣泥人的攤子前，拿起一個泥人仔細端量，「長得像聽兒誒……」，他不假思索，「老闆！要多少錢？」
「給一個銅板就好了……」，老闆整個人跟打蔫的豆芽一樣，萎靡不振，也沒有其他的客人，「公子是初到洛城吧？」
「你怎麼知道？」，林言暗自警惕——難道你跟蹤我們？
「誒……」，老闆長長嘆了口氣，「我怎麼不知呢？現下除了像你這些毛頭小子，還會有誰幫襯幫襯我的生意呀？我可有一大家子要養活呢……」
「出什麼事了？」，聽雨見林言久不跟上，回來看看
「誒……誒……」，老闆卻只是一味地唉聲嘆氣
旁邊一個爛衣爛裙的小乞丐大聲說，「前幾月過年，一個矮老頭來他那買小泥人，一連挑了五個，都是漂亮姑娘的模子，衣裳黑白赤青黃五色各一，結果給錢時那個老頭摸摸索索好不容易湊出十個銅板……」
「十個？」，林言疑惑著，不是一個銅板的價嗎？五個泥人——十個銅板？
「你這人怎麼傻不拉幾的？」，小乞丐撥撥頭髮，露出姑娘家的面孔來，乾癟瘦小，「都出那種事了，他還敢賣原先的價嗎？」
「究竟出了何事？」，聽雨又問了一遍
小乞丐敲敲手中的破碗，對著林言，「都是你打岔！聽我說，那小矮個給錢時，突然間……『哇』的一下……」，她停了一會，語氣誇張，「化成灰了！」
「騙小孩的把戲……」，林言不信
聽雨心裡也未必信，面上卻不表露，掏出三個銅板，蹲下，放到小乞丐碗里，「別餓著了……」
當年冬姨娘……還在世時，遇上乞討的總會停下……
「謝謝姑娘……謝謝姑娘……」，小乞丐道謝連連，把幾個銅板心肝兒似的盯著
聽雨站起來，一個牽著小孩的人從她身後經過，她忽地一停，像察覺了什麼要緊事，回頭看著那人走遠，不由自主地尾隨而上
林言看那小乞丐的樣，也學著聽雨蹲下，伸手——從破碗里撈走了三個銅板……
「你幹嘛！搶乞丐的錢，你是人嗎你！」，小乞丐撲上來
「呵……」，林言輕易就躲開了，「編一故事就能誆聽兒三個銅板，老子可不吃你這套，我才不是搶，我是拿回我自己的東西！」
「錢！快給我錢！」，小乞丐伸手去探林言裝錢的袋子
林言雙手護住袋子——光天化日之下竟然明搶，「你什麼人哪？不是乞兒嗎？怎麼成強盜了？」
「乞丐這行不好做，我剛剛一下就通透了，天天拉下臉皮求來求去，你們這些錦衣玉食的也不可憐我們，吃了上頓沒下頓，給錢！不然我就賴上你不走了！」，那小乞丐趁機一下拉住林言的腳，把林言扯得一屁股坐到地上
「你……聽兒！聽兒！」，林言這下是被纏上了，小乞丐簡直要爬到他身上來，「你靠那麼近幹嘛！」
「我今兒還就告訴你了……不給錢，別想走！」
聽雨此時心思完全放在了剛才與自己擦肩而過的人身上——那恰是牽著林沫的林書，根本沒聽聞林言的喊叫，她從腰間悄然無聲摸出一把飛刀，握刀的手隱隱有些發抖，額頭上因緊張冒著虛汗——她的身子真的大不如前了，若這人不會武倒還好，神不知鬼不覺便可……她腳步輕輕靠近……
林書在和人談話
掛他身上的那塊玉佩一搖一晃一擺
「姐姐，是你的繡花袋嗎？」
四
聽雨正緊盯著林書後背，只覺有人一把扯住自己的衣裙，這就如腦中綳著的那弦被忽地一撥，她下意識揮手對著來人就是一刀——林沫本是趁爹爹在忙四處溜達，看這個姐姐心不在焉，錢袋掉了也毫無知覺，好心幫忙，沒想感激誇讚不得，迎頭就一刀劈來，嚇得愣在原地一動不動，聽雨看清了是孩子，也趕緊收刀，刀片險險割過林沫臉頰，在右臉上留下一道不深不淺的血痕來
「書先生！」，和林書說話的那人拉住他，往他身後一指——他不知林書看不見，林書被拽著還沒回神，突然聽見大沫的哭聲哇哇響天動地，慌得循聲摸到林沫身邊，「大沫，沫沫？和爹爹說，怎麼了？誰欺負我們家沫沫啦？」
「這不是聞人府的聽兒嗎？」，一個擺粥攤的婦人說到
聞人府？老闆好像提過……
聽兒？是誰？
「爹！！」，林沫哭訴著，淚水流下來——就像往傷口上撒鹽一般，愈發疼痛，「這個壞姐姐打我！沫沫痛！爹！」
聽雨手足所措，拿著殘留有林沫血跡的飛刀，心裡如同一團亂麻：我傷了無辜之人……還是個幾歲的幼兒……我幹了什麼……
「不哭不哭……」，林書以為不是什麼大傷，「你弟弟上回磕破膝蓋流了那麼多血，他可沒哭，沫沫要輸給弟弟嗎？」
聽雨握緊了手中的刀：弟弟？這人比她大不了多少，竟已娶妻，還兒女雙全……
「啊呀！這流這麼多血！書先生，流了好多血，好大一個口子！快跟我來，去我家包紮一下，不然要留疤可就後悔不來了！」，和林書談話的就是趙巴，此時他趕忙提醒，林書聽說傷得嚴重——還流血留疤，連忙撕下一截袖子給林沫捂著，也再沒顧得上什麼聞人府了，把哭哭啼啼的林沫抱到趙巴背上，在一邊扶住小跑著走了
「聽兒！」，林言還在叫，那小乞丐幾乎要扒掉他的衣服了，他已經耐性全無，對那個乞丐大聲吼到，「你快給我死開！」
破風擠開人群過來了，「你這又鬧什麼幺蛾子？」
「啊！喪盡天良啊！泯滅人性啊！」，那乞丐灰僕僕的臉靠在林言乾淨的下衣上，拚命抹得一團糟，「拋妻棄子的負心漢，啊！上天為何偏偏如此薄待我們孤兒寡母啊！你若要休我，妾身又怎敢言不？但求你發發慈悲留下三……三十個銅板，我就無怨無悔了——我肚子里的可是你的親生骨肉啊！！」
花木瓜幸災樂禍，卻憋著笑，「小師侄，出來混遲早是要還的……」
「你這根本是**裸的敲詐啊！」，林言看著周圍聚起來對著自己指指點點的人：他半輩子的清白這下毀於一旦了——聽兒誤會了怎麼辦哪？
林書扶著林沫正從林言身後掠過
「要麼給錢，要麼給人，要麼我死給你看！」，小乞丐是真賴上他了
聽雨也過來了——她本意是追上林書，看見林言狼狽不堪的樣，「小師弟，你這是……對這小姑娘做了何事？」
賣粥那個婦人在一邊，「臭男人，屁丁點大就學著玩弄女人了！」
附和聲起，「就是就是！嫁誰也不能嫁這種人！」
「你這才是真的喪盡天良啊！」，林言看見聽雨，又叫了一句，「不如還是我死給你看好了！」
林書腳步一頓：好像有什麼……
然而，林沫卻被這措不及防的一停扯動傷口，哭聲又起，趙巴催促著說孩子的血已經浸透了整塊衣布，再慢不得了，林書不及細想，拋下腦中的念頭，急急離去
人間多是轉眼——便只剩錯過……和漸行漸遠……
林言一臉生無可戀，小乞丐鼻涕眼淚嘩嘩跟不竭的泉水似的——咋都流不盡，圍觀看熱鬧的人漸漸都散了，花木瓜身為長輩，無奈地上前，用手去拉開他們，「小姑娘，我是他師伯，你先起來，這小子歸我管教的，他犯了這般大錯，我絕不姑息……」，他衣袖下那條紅繩暴露出來
「啊！師伯啊！你是他的師伯，那就是我娃娃的師叔祖，也是我的長輩，我一肚子苦水……」，她擦乾淚，突然間看見那條紅繩，哭聲一下子停了——可謂是收放自如，她瞅了花木瓜幾眼，「你……你是花……花菜？」
一瞬間大家都默契地不說話了……
花木瓜沒緩過神，直到猛然驚醒，狡辯道，「這不是我真名！」
如果你不說……我們大傢伙也許以為這又是個外號而已呢……
「你到底……」，這會狼狽不堪的換成了花木瓜，他猛地站起，吼著，「你到底是誰？」
「我？」，她掀開自己那截只餘一半的衣袖，腕上一條類同的紅繩，嘻嘻著，「我是你小師妹呀！」
「等會！」，花木瓜冷靜小許，懷疑地看著小乞丐，「你……你叫啥名？」
「我……」，小乞丐似乎也覺得自己的名字著實難以啟齒，掂量了一會，「鍥而，『鍥而不捨』的『鍥而』……」
「喔……是嗎？鍥？」，來回踱步，花木瓜已然看透了對方，「我想……你該是叫……茄子吧？」
小乞丐舉手投降，「好吧……你對了……」
「我能不對嗎？幾百年沒見了還在起這種爛名禍害人！」，花木瓜氣憤地一腳飛起，踢掉一塊小石頭，發泄完后，狠狠瞪了破風一眼：膽敢泄密者……死！
「花菜你在就好了」，小茄子收到花木瓜的眼神警告，「額……師兄，借你師侄給我一會……」，她小心翼翼靠近花木瓜耳邊，「他讓的……」
「哦……」，花木瓜踹了踹坐在地上的林言，「那……那誰，你跟著去吧！」
「我不要，死也不要，聽兒！」，林言轉過去找聽雨，「聽兒呢？聽兒去哪了？」，他急欲起身，「哎呦」又摔倒在地——低頭見自己腳上綁了根粗紅繩，繩結一環扣一環複雜至極，「搶劫完了又強綁，師叔，風師兄，救命呀……她一看就不是什麼好東西的……」
破風為難地看向花木瓜，花木瓜對他搖搖頭
「啰里吧嗦的，走了……」，小茄子把他拉起來，揮手道別，「花……師兄，很快就還你……」
「你要帶我去哪？」，林言掙脫無果，「我可不要去什麼深山老林里喂老虎！」
小茄子回他，「又對了……確實在山上，釣魚呢……」
聽雨在林言處耽擱了一會，扭頭去尋林書，人已離去，她找著找著跑遠了，握著那把好似流著血的刀，一遍又一遍地和自己說，「我是小少爺的刀，我是要做他的刀的……誰也不要和我搶，我不能優柔寡斷，我不能心慈手軟，我不能猶豫不決，我不能……」，她抬手抹汗——才發覺不是汗，是淚水，「我……我不能哭……」，她對自己說
白龍廟
林書坐在廟前門檻上，仔細回想：誰會對大沫下手呢？小孩子不可能招惹太多是非——是沖他來的嗎？
他摸摸手裡那塊玉，輕輕一掰，沿著中間的縫隙一分為二，雙手各執一半——這原是兩塊玉
為了荒玉嗎？
芸香山
一個孩子從雲峰里拋下長線，落入千丈下的深湖裡，臨崖垂釣，魚竿一甩，收線，一尾肥嘟嘟的大魚被提出水面，他笑道，不曉得是對誰在說話——或許是對這山光水色吧……
「瞧，這有條咬餌的小魚兒！」
五
「爛茄子！爛茄子！我咒你熟透了爛在地里一百年也沒人要！」，林言剛被小茄子連威脅帶恐嚇地把雙手也給牢牢縛上，現正在她的拖拽下拐進一條長巷，儘管一個看戲的都沒有，他也依然喋喋不休堅持不懈地繼續他的獨角戲，把小茄子煩得腦仁疼
「你看著點路不行嗎？硌著我腳啦！」
「啊！那根死樹枝劃到我啦！」
「混蛋哪你！等回去我要讓聽兒給我做茄瓜煲，不連吃七天難消我心頭之恨哪！」
「你從哪個石頭縫裡蹦出來的啊！你爹娘得多沒家教哇！」
「你閉嘴！」，小茄子「嘭」的一聲把他往牆根下跟包袱似的一扔，撞得林言眼冒金星，還沒等他清醒過來喊一句「疼」，小茄子解開手腕上的紅繩，一圈又一圈，竟松成一卷足數十尺的長繩，「再吵吵我就把你先奸后殺再鞭屍，要不是師傅腦子犯糊塗非得見你，我早把你舌頭割掉了！」
林言被堵得說不出話來，嗯……他是為了聽兒想把清白保住才受她這通不明不白的火氣，哼，真是虎落平陽被犬欺，龍困淺灘遭蝦戲
此處是一戶平常人家，坐落在街道盡頭，砌的是最不顯眼的紅磚，沒上漆，安的是最不惹眼的木門，門上一排繩結，沒貼門神，對聯倒有，只是破破爛爛，感覺像是好幾十年沒有換過了，細數竟有近一半的字瞧不真切
小茄子解下的那條長繩上打著數不清的結，她一一對照擺弄著門上那些在林言看來完全亂成一團的繩結，眼神專註地盯著，雙手極快地來回穿梭，林言不免對她高看幾分，「你可真了不得，換了我該看得眼都花了……」
小茄子停下手中的活計，看著林言有點心虛，「其實……我也眼花了……」
「師傅說我總是不好好練功記書，學了十幾年卻還不如師兄師姐們學個一載，拜在他門下只會給他丟臉，我……沒有父母，大抵是個棄嬰，被師傅撿回來的，我們師兄妹幾個都是被撿回來的，我不曉得爹娘是個怎樣的人，為何不要我了，我記事時就在山上，如今算是我第一回下山……」
「那你這是在逞哪門子強？」，林言快言快語地插口
「你是我誰呀？要你管我！」，小茄子火氣一下子躥上來，扯住綁在門環上的紅繩一拽，往林言甩去，林言趕緊往旁邊滾了滾，險險避開，長繩打在他右臀邊的石地上，激起的泥灰沾了衣裳一片白，林言長長呼了一口氣，看向小茄子，也看向那扇門，「好險哪……誒誒，茄瓜煲，門開了！」
不想小茄子剛才那隨意的一拽，竟是瞎貓碰上死耗子，誤打誤撞把門上的結給解開了
「這次可真幸運！」，小茄子把林言從地上拉起，「抓穩了，最好閉眼……」
「哼，還不是沾了我的氣運！」，林言還在嘴硬，任小茄子拉著他進門，想著左右不過是一扇門，還能嚇到他不成，於是堅決不閉眼，於是倏然眼前一黑——腳下像踩進了一個無底洞，大地整個塌陷，碎成一塊一塊的，他在被一點一點地吞沒，屍骨無存，聽兒怎樣都找不到他了，林言噤聲半晌，而後，「啊！妖術啊！你個妖女啊！」
「我要是妖女，一定先把你剁碎了，小火慢煨，煲狗肉湯，早晚各一碗，我……我喝得渣都不給你剩，還……還要連煲七天不可！」
「哼！連罵人都只會學我！」，林言在一片漆黑中可勁朝她扮鬼臉，接著腳下終於觸到地面了——一灘軟乎乎的東西——看來他的痛覺都不頂用了，「啊！我骨折了骨折了，別碰我，會錯位的，接不回來我就只能做瘸子了，下半輩子你伺候我呀？」
「你怎麼那麼多事？這下面鋪的乾草要是全挖出來能給洛城來場大洪『草』，根本沒地給你去骨折，讓你欺負我，報應！」，小茄子拉著綁他腳那根紅繩往前拖，窸窸窣窣的響聲伴隨，領著林言一步步向前走去，不慌不忙地在四周的牆壁上摸索一通，瞬時一束月光射入——頂上一扇通往外界的天窗
「誰欺負你了？」，林言嘀咕，一邊借著月光四處張望
這是一個密室——
左壁掛著約四十幾幅畫像，有群像也有獨像，畫的有男也有女，底下擺了幾十盤花……有香蔥、花生、辣椒，好吧，又是個菜園子！
最邊上看起來最新的一幅是三個小孩，中間一個男孩較小，左邊那個女的……好像就是這個茄瓜煲……
「這是我們師兄師姐還在山上時給畫的，逢年過節或者閑暇時開心了都會畫，不止有這些，還有很多都收起來了……」
右壁正中往內一個凹穴，穴里擺著一盤瓜果，一個案桌焚香，林言腦子忽地一震，木然地站在那裡，「我……我好像見過這個……」
「你又想搞什麼花樣？」，小茄子可不理會他，只以為他是岔開話題想趁機溜走，蹲下去解開他腳上的繩索，直接到石門邊尋了塊其貌不揚的磚頭按了下去，「好了，接下來你自己走吧！我不想拖你了，都到這了，諒你也跑不了，不過你這手……還是綁著的好……」
石門向上打開，密室外又進了一個密室，這個密室里滿滿當當立了一堆石碑，一看就知道都是亡者的碑位，陰森森地，林言有些許遲疑不敢向前，再看石碑，後面清一色的泥墳包，此外還有個停棺未入葬的就在林言旁邊，他朝里一望，停放的是一具中年男子的屍體，林言只覺一種莫名的熟悉，探身向前想看個仔細，雙手扶上棺木，手心頓時像被什麼叮了一下一陣刺痛，「有……有鬼……剛才我覺得有人打我……」
「對對對，有鬼——膽小鬼！」，小茄子陰陽怪氣
「哼，你說誰，你說的誰呢，你可別給我知道你在說我，膽小？我告訴你，論膽子，我說我天下第二大，沒人敢稱第一……」，林言自吹自擂地跟著小茄子走出密室
一座山，鬱鬱蔥蔥一座山
「你先在這等會，我師兄應該就在這附近，我記憶不好，現在都還不太熟路呢……」，小茄子就地撿起一根開叉的樹枝，把林言推到一棵大樹邊，手上的繩系在樹榦上，手裡的樹枝繞林言畫了個半圓，「我這叫……『畫地為牢』，你給我安分守己哈，不許想什麼歪點子！」
小茄子開始大喊，「柚子！柚子！」
林言看她一點點走遠，「柚子！你跑哪去了？」
她的身影消失在林言的視線里，「師傅要的客人我帶來了！」
聲音遠去已經好一會了……
「柚子？這種名字到底是哪個天才起的……」，林言獨自碎碎念，「長這麼大連路都記不清，笨蛋一個！茄子？腦子裡全是茄瓜煲！」
「柚者，又文旦、沙田柚，果大，皮厚，外黃內白，味甜酸……」
「誰在那？」，林言抬頭一看，月光從葉縫中傾瀉，一點一點碎成銀光亮點，一塊衣布從樹枝上垂下，上面那人接著道，「其木質硬，可制船，制車，制橋……」
「柚子的用處可大了去了……」，林言不知不覺間已走出小茄子設的「牢籠」，總算能一窺樹上人的真顏，那人整個身子並雙腳都置於一根粗樹枝上，人則是靠在樹榦上，腰間掛了個竹筒，左手上停了一隻小雀，右手拿著片葉子正在逗弄那隻鳥兒，「茄子也一樣，古書上它指的是荷花之莖，荷是何等高雅之物，我聽師傅說，以前聞人府里有個叫做夏荷的婢女，小臉蛋長得清秀，性子也有幾分烈，你知道吧？人嘛，投懷送抱的不稀罕，稀罕的那都是得不到的，那夏荷雖是女流之輩，卻最能稱得上『荷』之一字，可惜……」
「聞人府？」，林言蹦噠著去夠樹枝，「你和聞人府有交情是不是？我是聞人府的人，你救救我吧！」
「救你？你還沒賠我錢呢？」
「什麼……什麼錢？」，林言下意識想護住錢袋，才記起自己手被綁在身前，心裡又怨起茄子來了，「大哥，求你發善心救救我吧……」
「你腳下踩的可是我從小養到大的蟻王，它死了，我這一窩的毒蟻可就散了，你說你該不該賠？」，柚子從樹枝上跳下，林言抬起左腳，貓下腰想看個仔細，「錯了，是右腳！」，柚子悄悄把手裡的竹筒背到身後，一隻個頭極大的螞蟻慢悠悠從裡頭晃出來，看似是慢，轉眼竟晃到了林言腳邊，林言又抬右腳，這回算是見到了那隻「死」螞蟻了，「我不是故意的！我哪裡知道……這怪東西從哪跑出來的啊？」
「我不管，你得賠我！」，柚子不由分說
「好吧！你要多少？」，畢竟是自己理虧在先，林言乖乖認錯
「嗯，讓我算算，我這些個年喂的蜜糖那都是上好的，一罐起碼要一塊……金子吧……」
「一塊金子！你敲詐還是勒索啊？」，林言完全是被對面這人的獅子大開口嚇住了，「要錢沒有，要命一條！」
「哼，你一條爛命能值幾個錢？扔街上都沒人要……」
「那也比你的臭螞蟻值錢！」，林言在口舌上可是從不認輸的
「你！」，柚子第一回遇上了個這麼難啃的骨頭
「柚子！你怎麼在這？剛好……」，小茄子忽然從草叢中鑽出，頭髮上沾了幾片樹葉，亂糟糟的，她指向林言，「他就是師傅要我帶來的客人……」
「五月十六，洛城老歐賣小泥像的攤位邊，來買泥人的第一位客人……」，柚子兩指抓起地上的大螞蟻，螞蟻伸伸懶腰順著他的手臂和腰身自己爬回了竹筒，看得林言目瞪口呆，半天才回神，「你……你騙我！」
「你們……你們怎麼都不是好東西哪！」
「柚子，你牽著他走前面帶路，我在後頭，我倆前後夾攻，讓他……」，小茄子看柚子已經解開樹上的繩索拿在手中，就直直盯著林言，把他盯到心裡發毛，「讓你……防不勝防！」
林言被這兩個蔬果一前一後地看守，從山腳沿著蜿蜒小道，沿著林間狹路，沿著綠草如茵，黑夜漸漸遠離，人間由日月賦予光明，日月不滅，光明永存，踏著逐步清晰的月光，三人很快來到山頂
林言抬頭一看，借著月光映射，朦朧殘照之所，不遠處的懸崖邊上，坐著一個人
只見他慢慢轉過身來，已然花白的頭髮，長長鋪地，卷著泥巴硬生生把銀絲重返青春，一張臉卻似個娃娃水嫩嫩的，再看身子，也像個幾歲的幼童，如果忽略他手裡那兩根竹籤和簽上串著的兩條巴掌大的小魚——那兩條小魚在濃烈的大火摧殘下都快化作一團黑炭了，倒真能說是一位鶴髮童顏的仙人，林言心裡疑惑時，小茄子和柚子已從他身後上前，齊齊拜禮，「師傅，人帶到了……」
林言覺得自己被耍了，眼前這孩子滿打滿算也就五歲出頭，而那個茄瓜煲分明與自己差不了幾歲，這小屁孩怎麼收養她還把她帶大的？
「小屁孩」轉了轉手中的竹籤，林言彷彿聽見那兩條魚連同火下劈得亂七八糟的木柴一道發出哀嚎，共同感慨自己悲慘的命運——竟然落到這小傢伙手裡，滾滾濃煙平地升起，林言被嗆得直往後退，對面那人卻淡定地擦擦嘴，「誒，沒想到你卻是小菜頭的師侄，他當年去幫我幹活，下山第一日和別人看對了眼，義無反顧就投拜他門走了，看來得想個法子，要不跟陣宗一樣，定個門規不許轉拜他人得了，我這麼多徒弟里……就他最隨我的性子了……」
林言盯著他嘴角還沒抹凈就又淌下的口水，「明眼人都瞧得出來……」，你倆是一路貨色……
「話不多說……」，「小屁孩」右手把烤魚高高舉起，左手一揮，起風掀起黑泥蓋住火焰，剛還囂張地冒煙的大火熄得一點火星都沒，地上鋪出一片平地，他把兩串烤魚往前一拋，小茄子和柚子伸手接住，「一人一串，師傅可從來不偏心的哈……」，隨即看向林言，還沾著魚油的雙手順起一地的白髮就此打了一個花結，使那「三千丈」的長發繞上幾圈縛好，乍一看像是數條小尾巴擁在一處，只垂下到脖子根，「名號粗鄙不堪，卻也得委屈閣下一觀……」，此時他右手已經空出，食指中指相併做筆，其餘三指屈起，平地為紙，就於空中比劃一番，以氣化形，林言看得兩點一撇一捺起頭，地上相應泥土濺射，震驚地瞧著，幾瞬之間做了個……什麼鬼畫符？
「噢，弄錯了……」，「小屁孩」隔空划泥成字小露身手后，才想起林言與自己是面對著面的，他按自己這面寫的字，到了林言那……就是倒過來了，「你……過來我這邊看好了……」
不是一家人不進一家門，每回林言都是剛想著誇他們一兩句，下一刻就掉鏈子，他圍著熄火的木堆轉了一圈，看向那字，「煙？」，後面一定少了個「草」字……
「按你們是這麼念沒錯……」，煙頗為自豪，林言覺得這一定是因他的名字是這山上唯一能算得上名字的名字，「那禮尚往來，還不知小兄弟大名？」
六
「我……」，林言彼時忘盡前塵，一時半會也沒法現起，何況剛見了茄子，又來個柚子，面前還有棵煙草，腦子裡都是禾穀菜蔬，支吾了半天也沒說出個所以然來
「哇！你沒名字啊？」，煙興奮得拍手叫好，柚子在一邊掩住臉，心裡直叫不妙，煙端詳林言，「我給你起一個吧？」
林言正要婉拒，煙卻已繞著他轉起圈兒來，抬起他的右手看看，「食指內側第一指節，中指靠拇指側第一指節有繭，小弟是練的暗器，不過數月，時日卻是短了些……短了些，觀其形，是為……飛刀，對不對？」，沒等林言回答，他又自顧自翻開林言的衣帶，把林言嚇得往後一蹦，以為他要讓那個茄瓜煲把之前的「先奸后殺再焚屍」徹底施用，煙迷惑地看著全身寫著「瓜果勿近」的林言，「適才在小弟衣帶遮蔽下尋到所配飛刀，匆匆一瞥，只三十六把，想想江湖之大，有名有姓的，當是三十六昔水刀，『葉』為主刀在眾刀之前，那不妨……」，煙自己肯定地點了點頭，好似林言不認他這個名就找不到更好的名了，「就叫……椰子，好吧？」
小茄子和柚子趁煙還在那洋洋得意時把烤魚背到身後，悄悄往草叢裡一扔——即使再怎麼嫌棄也不能在明面上拂師傅的好意，細數煙收下的一眾弟子，唯有花木瓜能淡定且不怕死地一口咬開那硬邦邦的魚皮，面不改色地看著它露出黑糊糊的魚肉，柚子想到這，忍住要吐的衝動，小茄子則是見師傅的場面缺個應和的人，鼓掌，「起得……」，好……
「好個屁！」，林言先摸摸自己的錢袋——幸虧還在，接著摸到那一包聽兒幫他收拾得齊齊整整的飛刀，「葉」字刀在手，「你們綁我來所為何事？痛痛快快說瞭然後送我下山，不然老子殺也殺出一條血路，讓聽兒給我來一煲蔬果雜湯！」
「小兄弟脾性急躁，卻是為人處事之大忌……」，煙回身，手在背後一揮，袖子里掉出一張小竹簟，鋪開，席地而坐，「說白了，我想收你為徒！」
「你們……給我說！」，林言退了又退，「柳侍然該不會是叫柿子吧？」
柚子眼珠子向上，耐心思量，而後轉頭問小茄子，「有這號人嗎？」
「你等會，讓我想想……」，小茄子腦中搜羅一遍密室里的牌位——她們門中子弟無論離開幾載，去向何方，最終都是得葬回這芸香山來的，最底下那排從左往右，「芝麻、蘑菇、紅薯、青椒、板栗、甜橙、菠蘿、蜜棗、柑橘、香瓜、松果……」
「好了好了夠了！」，林言此刻再不願聽一句廢話，「我管你們茄子柚子李子還是猴子，老子一句話撂這，不拜！」，說完就拎著刀欲往來時的那條小山道走去
小茄子往右走了幾步，徑直站在山道前，手指捻起幾個或紅紅火火或綠意盎然的繩結，生生把林言攔下，柚子朝後躍上一根細細柔柔的樹枝，上下晃動幾回看得林言一個與他毫無干係的人都把心提到了嗓子眼，憂愁樹枝彎斷他會摔得個粉身碎骨，當事人卻面無懼色，搖動幾下，終歸平靜，柚子隨手摘了一片葉子，而小茄子狀似無意把繩結往地下一甩，竟接連甩出一串葉葉交通的百花結來，一直垂到地表，定睛一看，這「群花」的根還系在她手上，「你想走，得先過我們師兄妹這關才行哦……小椰子……」
「去你老娘的椰子！」，林言不甘示人以弱，暗地卻是在著急地回憶聽兒教他的那些招式
第二式，「風吹雨打」，應的是「風」字，次為「雨」字
「風」字當頭，「風」字是風師兄的主刀，刀細而薄，少阻塞，有「一刀定風」的名號，以快為先，冬風素性剛烈，故兩指須相併緊夾，制其狂妄，降其不羈，由左頰起刀，揮右半息，渡五寸即發，「風吹」——「吹」僅是「虛妄」，天下習武之人大不會將氣力花太多在一道掩人耳目的虛招上，《昔水》卻是例外，它編注中並不明說此起手式為虛，而是說：世人皆以虛為無、為卑、為下品，然先賢有「器不空失其才，室不空無大用」，「空」豈非「虛」哉？風見弱為實，可摧花葉折木枝，見強為虛，可擾人心亂人志，輔下招，況又有「桶之量取其短」，「鼠糞一粒能毀滿盤湯」，故虛實兼顧，方能成其大，風足大，對手縱能擋下，也要落他個措不及防，是為雨蓄勢
「雨打」為實，「雨」是聽兒的主刀，刀刃略有彎曲，出刀后迴旋成圈，不按常理，不行直路，能出其不意，克敵致勝，夙雨凄凄，所求無非一個糾纏，他拿聽兒這把「雨」字刀求齊岸這個「算命先生」掐指測一測聽兒的命途時，齊岸當時也不知刀是聽雨的，為膈應林言，裝模作樣地看了一會，摸著刀柄上一個「雨」字，道，「此人似雨，絲絲纏綿入骨，一生凄苦，為情所困，難有善終……」，這話自然招來了林言一頓吵鬧，先罵了「牛鼻子老道」，而後想到這位師兄實際並不是一個道士，又叫「假牛鼻子老道！」，「凈會胡說八道！」，最後照舊是「我懶得和你閑扯，老子走了！」
不行不行……林言把雜念盡數拋開，一式「積雲蔽日」，二式「風吹雨打」，三式「雨稀花嘆」，四式「雲開霧散」，五式「月朗風清」……三十四式「川恆時易」……
聽雨揀出「川」字刀，告訴他，「刀身平直，一往無前，不堪回頭，亘古不變，是為『川』，是為『川』之『恆』常……」
然後是「時」字，「此刀有雙刃，兩面為刃，無刀背，變幻莫測，神鬼難料，是為『時』，是為『時』之『易』遷……」
接下來是聽兒不懂的那兩式，三十五式「青山落雪」，三十六式「浪絕酒孤」，聽兒讓風師兄教他，風師兄卻說，「他還太小，不急於一時……」，哼，也不看看自己才幾歲，林言不滿：一個兩個都把他當孩子看不成，他怎麼說也是天下第二！
林言想過了一遍《昔水》，一字不差，私下誇了自己「過目不忘」，正是自鳴得意間，「你先前是趁我不備偷襲，現在可大不相同了……」
「是嗎？」，小茄子不以為然，右手抓著那串結往上一丟，原本連在一處的長繩竟忽地松成一個個獨立的花結，柚子含著葉子悠悠吹起樂聲，林間一群小雀躍動，自四面八方而來，聚集，銜住那將落的花結，一隻鳥配一個花結，一隻鳥兒不留，一個花結不剩，然後便均似飛箭一般朝林言而來，林言立刻把剛才的氣定神閑扔到了腦後，著急地遮住臉，「不帶這樣的，一對二，你們這不是欺負人嘛！」，樂聲仍是依舊，不因林言一番喊饒有半點停滯，鳥兒只認柚子的樂聲，便也似樂聲一般勇往直前，絕不停歇，一股腦地直直衝到林言跟前，鳥喙與林言相差只在絲毫，樂聲也輕柔和緩，然後……突然間一聲長鳴——鳥兒盡皆轉了彎，向著四周的樹木枝幹，停落，林言卻以為那拉得長長的調子是「使勁啄人」的暗語，手中飛刀計好方位，「咻！咻！」兩聲過，捂著臉自己就往後一摔，小茄子側身擦著衣擺堪堪避開那把「風」字刀，回拉，林言只覺有個東西托住自己往上提，睜眼一看，「這是……」
以樹為支，以林言所站之處為心，那些繩結四處交纏，成千千念，萬萬絲，一步一棵草芯結，三步一朵香花結，對面兩人竟是用這隨處可見的彩繩，在這山風勁吹，雨露輕點中，編了一度春秋！
「你若想以飛刀斷我二人的繩結，我可以直截了當地說與你聽：別費那勁了！」，小茄子對自己的繩結可謂是一百個放心，林言不信邪地拿起「葉」字刀靠在面前一根繩索上磨了磨，小茄子想他也不是那種輕易服輸的人，且讓他試試才能換他個心服口服，何況她也不想真的動手，傷了誰都不好，「你若向左，我牽右，尾指，解你右方那個如意結，串起你左手邊那八個相連的霜露結，你就會被絆一個跟頭，你若向右，我仍牽右，拇指，改你右前那個無雙結為獨行結，與後面五個平慶結相輔，我再一收，便可縛住你的腰身……」
「茄子柚子，回來！」，煙叫停三人，變戲法似的又拿出三根竹籤，「煙從來不會強人所難，何事都講究一個你情我願，只是我這恰好還有幾尾小魚，若能蒙小兄弟不棄，也坐下來試試我的手藝吧！」
小茄子不服氣，按律陸陸續續拉繩，罩著林言那片天羅地網霎時收了個無影無蹤，縮成原來那幾個小結，把它們放入懷中，「師傅，明明是我們佔了上風，為何你要……」
柚子從樹上跳下，拍拍她的肩膀，示意她莫要衝動，煙把竹籤再轉了幾下，「茄子，以後記得把你的紅繩收得穩妥點……」
說到紅繩，自然是指他們師兄妹幾個每人一條的鎖命繩，小茄子聞言，左手一把抓住空空的右手腕，回頭一瞧，她的鎖命繩就被釘在她背後一棵樹上，繩雖未斷，刀已豁開樹皮一個一寸大口子，那把明晃晃的飛刀便是林言的「雨」字刀
「昔水二式，風吹雨打，既然有了風，怎麼會少了雨呢？」，林言現在的模樣落在小茄子眼裡就是：欠收拾！她一點也不願承認落敗，那樣不就是給自己練功偷懶立了個實打實的證據嗎？於是她轉而問及其他，「椰子，你老掛在嘴邊那個聽兒——誰呀？」
「聽兒……不就是聽兒嘛，還能是誰……」，林言眼神飄忽，接過煙的烤魚，在煙興緻勃勃的目光下咬下第一口，結果——完全在小茄子意料之中——牙齒被那好似石頭雕成的魚硌得險些碎成粉末，「這是什麼做的呀？」
「哦哦……我明白了，你打算怎麼和她說呢？」，小茄子一邊偷笑，一邊順手把自己那串烤魚「嗖」扔進草叢
煙在一邊催促林言，「怎麼不吃了？我的魚鮮香可口，還脆生生地熱乎著呢！」
「熱乎熱乎……確實熱乎……」，林言把黑炭魚放到嘴邊舔了幾下，一口全是焦味，這才顧得上去答小茄子，「和她說什麼？」
「你……」，小茄子指指林言，笑得活像個老鴇子，「你……想娶她呀？」，她給人做紅娘的勁一上來，誰都拉不住
「就……就直接說不就好了……」，林言可沒想過這其中會有什麼曲折
「萬一她不想呢？」，披了一層紫衣瓜皮的「紅娘」打破砂鍋問到底
「她憑什麼不願意啊？」，他的聽兒理所當然就是他的，「我可是天下第二！」
「理由多了去了……」
林言耳尖，「你在嘀咕什麼？」
「沒，沒啥……」，小茄子暗自腹誹了一會，又問，「那……如果你的聽兒要嫁給別人，你怎麼辦？」
「哼！真是如此，我就提溜著這刀去搶婚！聽兒一定得是我的！」
「嘗嘗嘛！」，煙頂著張稚兒的臉龐，對著林言倚幼賣幼，「人家花了好多日子琢磨才烤好的說！」
柚子搶過林言的烤魚當著煙的面扔進那已經接納了四串垃圾的樹叢，「師傅，你以為自己真的是個孩子嗎？」
「啊！」，煙捂著自己的左胸心痛欲絕，撒潑打滾，大喊大叫，「民以食為天啊！人為財死鳥為食亡啊！你知道之前南方洪澇有多少災民嗎？你知道你這一扔害了多少人命費了多少銀錢嗎？我門下怎麼出了你這麼個敗家子啊！」
林言站起身來，對眼前一幕一點也不意外，「你們還真是……一脈相承，生生不息啊！」
「你不是要下山找你家聽兒嗎？」，柚子不理會煙，望向林言，「走吧！我領你下山！」
「我也去！」，難得再讓她下山玩的機會，小茄子可不願放過
「不行，你得留下！」，煙馬上又換了張一本正經的臉，「我這還有件頂要緊的差事非你不可！」