軟禁花卿
當雲種和李靖梣一先一后像地鼠一般從廚房的灶台里爬出來的時候，雲栽的表情整個是驚呆的。之後又看到一個蒙著面紗的女子從灶台里冒出了頭，慢慢移出半個身子，轉過頭來忽閃著一雙格外靈動的大眼睛，好奇地打量著雲栽。
她穿著一身梨花白綉紫雲紋的長裙，手上抱著的一盆灼灼盛開的海棠花。灶台到了她的腰那麼高，她抱著花盆默默在灶台圈圈裡轉了一圈，一臉為難地歪著腦袋，似乎在思考怎麼上來。
她眨著眼睛看向灶外的李靖梣，正在專心扑打衣裳，一點沒有要拉她上來的意思。雲種雖有心想幫她一把，但是顧及殿下冰冷的臉色也不敢上前。於是，對一切還尚不知情的雲栽就歡歡喜喜地跑上前去，擔當了打撈陌生美女出灶台的重任。
「小姐姐，把手伸過來，我拉你上來。」
她看著雲栽眨眨桃花似的眼睛，繃緊的上眼瞼忽然鬆弛下來，下眼瞼上出現兩枚好看的卧蠶，對雲栽微笑笑著點了點頭。雲栽一瞬間心都化了，這美女姐姐是天上，哦不，地上冒出來的神仙嗎？為什麼會生得這般好看？
美女姐姐把花盆輕輕地放在灶台上，抓住雲栽的兩隻小白手就要往上爬。雲栽接觸到她那因長久抱著白瓷盆而浸得冰涼的手指時，心臟不由自主地顫了一下，開始撲通撲通地亂跳，
「小姐姐等一下，」雲栽忽然像想起什麼大事似的，做了個推手的動作，把手從美女姐姐手中抽出來，飛快往廚房外跑了。
不一會兒就抱著一張淺綠色，綉著好看蓮花紋的床單跑過來，扯開鋪在灶台的邊緣上，把臟髒的灰塵從裡到外全都隔開，仔細地鋪平整，「這樣就沒有灰塵了。」然後又朝小姐姐伸出手，「可以上來了！」
站在她身後的李靖梣抽了抽眼角，對這個吃裡扒外的小丫頭沒了言語，剛才她像只狗似的爬上來的時候，也沒見她這麼積極地拿床單來墊，難道她就不擔心自己也會怕臟嗎？
站在灶台里的美女姐姐看著那床單神情有瞬間的獃滯，隨後略僵硬地彎了彎眼睛，摸被單的手都有些細微的顫抖，這可是上好的真絲床單，觸骨生涼，柔軟貼膚，走遍中原都找不出第二件來……
雲栽迫不及待地把小姐姐拉出來，欣賞著她沒被面紗遮住的半張臉。真是美到了極致，皮膚乾淨雪白如敷了一層脂粉，眉毛細瘦疏淡就跟畫上去似的。關鍵是那雙眼睛，真的如一汪清潭，幽邃迷人。她有點相信那些男人情願花上天價，只為欣賞她半張臉了。真的是她這輩子見過的最美麗的女子。
美女姐姐出灶台後，迫不及待地回頭把心愛的花盆捧回來，彎著好看的眉眼向幫助她的小姑娘道：「謝謝。」
雲栽簡直受寵若驚了，忙擺手說：「不，不必客氣。」突然眼睛一亮，「哎呀，你頭髮上這些白白的東西是什麼？我幫你摘了！」
剛才在灶台里的小姐姐站在平地上，一下子比身材嬌小的雲栽高出了許多。她不得不踮著腳尖去給她夠頭上的那些雪白，小姐姐體貼地彎了下膝蓋，方便她採摘，完了有點害羞又有點茫然地問：「是什麼東西啊？」
雲栽看著指尖上捏下來的薄薄的花瓣，笑道：「喏，是一些梨花瓣，你一定在梨花樹下呆了很久吧？你看頭上沾了這麼多。」
她點點頭，「我是在那邊坐了很久呀，因為要給我的花培土，但是還沒有培完，就被她們擄來了。」
聽到她說「擄」字的時候，李靖梣面無表情地瞅著她，剛才也不知道是誰，在地道里以怕黑的名義，纏著她胳膊走了一路，如果早知道是種「擄」法，她也很不情願把她「擄」回來。
雲栽從看到她的第一眼，就猜到了來人的身份，覺得有必要消除一下雙方的「誤會」，好心地跟她道：「你放心吧，我們殿下是個好人，不會難為你的。你只要告訴我們秦大官人的下落，我家殿下保證不會為難你的。是吧殿下？」
「真的嗎？」花魁姑娘眸光瀲灧地瞥向右邊，那個對她愛答不理的皇太女，剛才她不肯拉自己上來的委屈還記著呢，壓根就不願相信。
「真的。」雲栽向來是古道熱腸，跟她擔保道。
「可是，我真的不知道他去哪兒了，他平時去哪兒從來都不跟我說的，你看他翻牆跑的時候都不帶上我，可見我在他心裡根本就沒什麼地位。」
她說這句話的時候，眼睛里流露出一絲悲傷，但很快就被無所謂的態度掩蓋過去了，但她愈是表現得無所謂，就愈發讓見過的人同情憐憫。
雲栽覺得那秦大官人真不是個好東西，竟然能把這麼美麗的花魁娘子拋下自己跑路，還翻牆，他怎麼不摔死他呢！
李靖梣覺得她這副天真樣子純粹是裝出來的，冷聲道：「如果真沒什麼地位，他怎會把暗道的秘密告訴你？當我們是三歲小孩子嗎？」
「我都說了，你們要是不信我也沒有辦法。反正你們抓我就抓吧，到時候，你們就知道，我說得是不是了。」
皇太女「擄」了花魁娘子要走，但是花魁娘子臨行前卻放心不下自己的花，非要託付給「張婆婆和孫叔叔」照料了才肯走。她口中的張婆婆和孫叔叔，就是指院子里那一聾一啞的兩個下人。
李靖梣也並非不通人情，就在原地看她跟兩個人交代「後事」，順便把自己被「擄」走的事情同他們講了一講，安慰他們不要難過，只要秦大官人回來她就會沒事了。
只是，她跟啞巴男講「被擄走」的時候直接說「被擄走」也就罷了，對那聾婆婆說「被擄走」的時候用手比劃掐脖子的動作是怎麼回事，自己對她有這麼殘忍嗎？
被聾婆婆用盯劊子手的目光恐懼地打量，皇太女渾身不自在，自己先出門上了馬車。
不久，雲栽和花魁兩人也相攜著上了車，三人擠在一個車廂里，氣氛尷尬又奇怪的。李靖梣最討厭這種氛圍，覺得渾身不自在，就闔上眼皮假裝睡著。見殿下睡了，雲栽這個小話癆和花魁娘子小聲地交談起來。
「小姐姐，你叫什麼名字啊？」
「我叫花卿，不過人們更多叫我花魁娘子，你可以叫我花姐姐。」
「太好了，我以後就叫你花姐姐了。」
「那你叫什麼名字呢？」
「我叫暮雲栽，前頭騎馬的叫暮雲種，是我親哥哥。」
「暮雲栽，暮雲種，你爹爹娘親是要把你們當雲彩來栽種嗎？」
「不是的，我們的名字是殿下給取的，小時候我跟哥哥在街上流浪，每天挨餓受凍，吃不飽穿不暖，有一天我們差點在街頭死掉了，是殿下路過好心救了我們。殿下給了我們吃的喝的，還收留我們在她家住，還給我們取了名字。我原來的名字叫什麼給忘了，只知道自己現在的名字和這條命都是殿下給的。」
「真是小可憐！」花魁娘子眼裡泛起同情的波光，讓雲栽心口又是一熱，眼眶也有點酸酸的，這段經歷她一直記在心裡，很少拿來跟人說的，但不知為什麼，一激動就都跟她說了。
本以為她會誇一誇殿下是個好心人之類的，誰知她倚在車壁上打了個哈欠，方才的溫柔親近轉眼就被一層寂靜冷清代替，「一頓飯就把兩條人命收買了，這世道真是可憐呢！」
說罷，輕輕合上了眼皮，似乎剛才的所說，都是困意來襲前的胡言亂語。雲栽心下有點困惑，想了一會兒才小聲反駁：「才不是呢！」至於為什麼不是，她也沒有多說，而是和她一起悻悻地閉上了眼睛，閉目小睡。
一直居中假寐的李靖梣此時慢慢睜開了眼睛，眸子里的一汪深水，靜靜地冷視著那張引人入勝的臉。不甘又不願地握緊了拳頭。
皇太女把花魁娘子帶回了行宮軟禁，並放出話去，以此來要挾秦大官人現身。不過，她也不打算就在秦大官人這一棵樹上弔死，一面繼續搜尋這奸商下落，一面陸陸續續收服了江南糧商界的二號頭目、三號頭目和五號頭目，以及若干排不上名號的小頭目，許以借糧后的豐厚報償。
那二號頭目路大官人倒也殷勤，每日定點來行宮拜會皇儲殿下，送上諸多的名器珍玩，來討好這位皇太女。李靖梣雖然不肯收，但是對這位有心投誠的糧商倒也好顏相待。
那日她偶爾在飯桌上一提，過兩日要召開江南糧商大會，讓這位路大官人主持籌糧，對面的花魁娘子突然「嗤」得一笑，其中的鄙視之意，讓左右的雲栽、雲種臉色都為之一變，也讓躊躇滿志的皇太女一時下不來台。
自從被軟禁后，花魁娘子倒也不客氣，在行宮後院里過起了衣來伸手飯來張口的生活，間或幫他們料理一下行宮裡的花花草草。一開始他們並不在一桌吃飯，因為李靖梣自小養尊處優，又有些潔癖，除非辦差需要，絕不願意和陌生人同桌。只是有一次她出門辦差了，雲栽就把花魁叫到前廳一起用晚餐，誰知還沒動筷子呢，李靖梣就帶著雲種提前回來了，見她坐在桌前也不好再把人趕走，於是就一起坐了下來，只是臉色並不怎麼好看。
那花魁娘子也是個有傲骨的，被人這樣光明正大地嫌棄了，很有自知之明地站起來：「出身賤籍的小女子，怎敢跟皇儲殿下同桌用餐，真是造次了呢，小女子這就告辭。」說完眼圈都紅了，銜了一絲倔強的笑，乖乖地回了後院。
望著她離開的背影，雲栽替她委屈，不敢去責備公主殿下，只能在自己碗里掉了幾滴眼淚。李靖梣卻咬著筷子發起了怔，剛才她因籌糧進展不順正惱著呢，那花魁幹嘛擺出一副很受傷的樣子，還站起身來大義凜然地說了一些有的沒的，就走掉了？好像自己欺負了她似的！
第二天一大早雲栽就興沖沖地跳進花魁的房間，喊她一起去前廳吃飯。花魁娘子正在台前梳妝，準備她一天的工作。聞言不相信似的道：「你不用安慰我了。」
那個潔癖會這麼好心？早在暗道里的時候她就發現了，這人是陌生人不能碰的，一碰就渾身炸毛，簡直是好笑又討厭。
「真的，殿下親口說的，讓我叫你去前廳吃飯，你去不去？」
「去，當然去，為什麼不去？」花卿放下手中的梳子，尋思那潔癖莫非轉性了？嘴上卻道：「白送到嘴邊的飯，不吃是傻子。」
於是花魁第一次和皇儲殿下同桌吃飯，對於昨晚有點尷尬的記憶誰都沒有提。開動前，花魁娘子很自然得摘掉了自己的面紗，疊得整整齊齊的塞進袖子里，從容地執起筷子搛菜。
冬筍、蝦仁、雞絲、青菜、豆腐花……原來皇儲殿下吃得和平常人也差不多嘛！她因為這個無形中縮短了兩人之間距離的發現而沾沾自喜。
瞥見對面三人動也不動、直勾勾盯著她的臉看，花魁娘子停了停箸，好奇地掃了他們一眼，問，「你們怎麼不吃啊？」
「哦，吃，吃！」雲栽、雲種連忙拿起筷子，同時夾了一塊豆腐在自己碗里，目光又轉向花魁娘子，不一會兒又不動了。
李靖梣不自覺得皺起了眉，為剛才不由自主的失神而暗惱，她討厭這種失控的感覺，無論是生活中還是內心裡，所有事情必須牢牢掌控在手中，才能安心。當下只想快點逃離這個讓她心煩意亂的是非之地。
花魁娘子被長久盯著，也有些不自在了，「我臉上有什麼嗎？」
「不是，」雲栽連忙搖了搖頭，「我們只是沒有見過你不戴面紗的樣子，花姐姐，你真的好美！可是，你為什麼一直蒙著面紗呢？是因為太美了，怕人看見產生覬覦之心，所以才要藏起來嗎？」
「不是啊，」花魁坐在原地不動，一雙格外有神的眼珠往上翻，有些警惕地在上方掃了眼，一臉認真道：「你不覺得空氣里都是塵埃，很嗆人嗎？」