第三章百年笑談
烏雲遮月。
顧家的議事堂內，坐與最上方的幾名老者臉色陰沉，他們的身旁堆滿了厚厚的一疊書信。
這些都是今天一整天，由龍息城中顧家各坊市負責人上交而來的，上面均是與他們家族合作的傭兵，或是其他城市店鋪寄來的信件，其中言辭有委婉的，有決絕的，但無一不是催款信，足足有67封之多。
「砰！」地一聲悶響。
性情急躁的三長老，憤怒地一拍桌子，厲聲道：「這群見風使舵的雜碎，當初就差跪著求我們借錢，如今得知那小子引星入體失敗后，一個個的居然如此放肆，真當我們顧家是這麼好惹的嗎！幾百萬金幣而已！還他們，都還給他們，以後我們顧家不與他們再做往來就是！」
「老三！」三長老的話音還未落，位於他左側上方的一名老者出聲打斷道：「切不可魯莽，錢我們顧家自然是還得起，只是一月之後的雲集會怎麼辦？顧家可還是需要在上面購置一些天材地寶，尤其是那星靈果，你是知道的，咱們族內庫存已經不多了。」
聽到這句話后，三長老先前的囂張氣焰盡數收斂，有些頹然地坐在椅子上。
星靈果是生長在星斗大陸，妖獸森林外圍的一種果實，其外表呈硃紅色，與一種名為七彩蜂鳥的伴生妖獸為鄰，它的果肉鮮美，常被某些大宗族當成靈果待客，但對於顧家這種小宗族來說，它的重要程度，絕對不在這口腹之慾上。
作為能幫助孩童引星入體后，穩固經脈的一種靈果，對於現在的顧家來說，其重要程度自然不言而喻。
若是顧辰生能夠引星入體成功，顧家坐擁這樣一個未來可期的天才，即便虧空了百萬金幣也不用擔心資金周轉問題，只怕到時有人為了巴結顧家，還會有意將之相送。
只可惜，虎落平陽，昔日原本就是在商言商的諸多交情，在得知顧辰生乃是百年廢體后，均露出隱藏在笑容后的利齒，他們生怕顧家會從此一蹶不振，擔心這個龍息城的三大家族的產業會被其他勢力吞食，驟時他們所借出的金幣，只怕再也要不回來了。
念及此處，三長老攥緊拳頭，依舊有些怒不可遏道:「如此孤注一擲，沒想到培養了這麼一個廢物！若不是族長未歸，我定要請命一掌拍死這個小崽子！」
「唉，咱們又怎能將所有責任都怪罪在那小傢伙身上？如今族長遲遲未歸，大長老他也不在族內，一切事應還需妥善處理...前往龍窯宗的旅途遙遠，希望在此期間，事情不會變得更糟吧。」
二長老擺了擺手，沒去理會尚在氣頭上的三長老，他扭頭看向下方那群不敢出聲的各大坊市頭領，沉聲道:「俗話說，瘦死的駱駝比馬大，更何況咱們顧家還不至於淪落到那種地步，你們回去以後無須理會這些催債信，坊市照常運作，夥計們的工錢照發，不過要多派些武閣的執事護衛駐守，防止有人藉機生事。」
「是！」各坊市主躬身領命道。
「還有...」二長老猶豫了片刻，繼續說道:「觀星閣那邊顧家的入閣名單，將顧辰生除名吧。」
「哼！」三長老聞言冷哼一聲，但也不再多言，昔日天才，從此不可再入觀星閣，如此懲罰雖然並不嚴重，但也足以平息一部分族人的不滿情緒了。
...
朦朧的燈火下，已經有點點銀霜自天空飄落而來。
顧辰生躺在一間破舊的小木屋裡，他的身體十分虛弱，引星入體失敗帶來的反噬，讓得他的識海里依舊難以平靜。
吱呀一聲，木門被人推開。
一個身穿侍女服飾的中年婦人，緩步走了進來，她雙手端著一盆碳火，輕輕放在床邊。
微抬目光，婦人有些慈愛地看向床上躺著的顧辰生，在視線與他相觸后，又匆忙移開，默默地低下了頭。
「你醒了...」婦人問道。
顧辰生張了張嘴，喉嚨卻發不出絲毫聲音，他清楚的知道，眼前的這個婦人就是他這一世的母親。
至於她身上的這件衣服，顧辰生只是略做思量，就已知曉。
自從顧人傑成為家主之後，按照老祖宗立下的規矩，所有偏房不可住在顧家大院之中，而顧辰生的母親，也因為這條規矩，一直居身在顧家外的一間房舍里。
今天，是顧辰生引星入體的大日子，他的母親前去懇請大長老，一定要帶她去觀禮，而這身侍女服，想必就是為了混在顧家隊伍中的偽裝吧。
因為暫時無法出聲，所以顧辰生也只得忍著疼痛，擠出一個笑容。
然而，由於辰生母親一直低垂著腦袋的緣故，他的這一舉動，也並未被其看到。
一夜無話，第二天一大早，稍微有些恢復地顧辰生睜開眼睛，小木屋裡已經只剩他一人。
他起身走出屋外，環視了一圈，看著身處的這一間房舍，不禁開始搖頭苦笑，「想不到就連顧家廢棄多年不用的客房，竟是被我再開先例，果然這個世界上，對待廢人就該如此嗎。」
「唉。」輕輕嘆了口氣，顧辰生朝著一旁的側門走去，他沒有去尋找那名婦人，因為在他意識朦朧中，似乎有聽到她的呢喃，作為不可在顧家出現的她，自然需要在天亮之前，回到自己的住處才行。
而顧辰生，即便是廢了，也不是她一個偏房，可以私自帶走的。
下意識地朝口袋裡一模，顧辰生愕然發現，自己昔年時長佩戴的一個小飾物已然消失不見，而他身上穿著的是那件昨日引星入體時更換的袍服。
「唉，應該是落在觀星閣中了。」微微嘆出一口氣，顧辰生有些不甘心地走在街上，徹夜的大雪讓他的每一步，都有些艱難。
來到觀星閣外，顧辰生正準備進去，兩名家族執事攔在他的身前，冰冷的話語聲，讓顧辰生有些茫然，一瞬間天大地大，竟是讓他有種無處安身的感覺。
閣樓頂層的窗戶錯開一條縫隙，片刻后閣內的喧嘩聲漸歇。沒多久就有一個個小腦袋從裡面探了出來，為首的那個孩童斜撇了眼樓下的顧辰生，故意用很平淡的語氣，大聲道:「哎呀，好一場鵝毛大雪，今個兒這天，可看不見咱們龍息城的百年星辰了。」
「鐵哥兒，什麼百年星辰，百年笑談還差不多。」又有許多孩童附和道。