第7章 糟糕的聖誕節（上）
很快，她在霍格沃茲的第一個聖誕節就要到來了。在此之前她「聽取鄧布利多的建議」，減少專門去拜訪斯內普教授的次數。但她發誓斯內普絕對是她最喜歡的教授，其實她只是忙著找出莉莉·伊萬斯的記錄，雖然每次都以失敗告終。
克萊爾聽說了德文郡那晚的事都快崇拜死她了。能和六百多歲最偉大的鍊金術師見面，在她看來簡直不可思議。
日子慢悠悠的過到了聖誕節假期前的最後一個星期，克萊爾已經在忙裡忙外地提前收拾行李，遺憾的是，貝蒂患了重感冒。她不得不躺在床上一整天，因為她不想去喝龐弗雷夫人的魔葯。
克萊爾一直圍著她嘰嘰喳喳的轉，她實在沒法好好休息，於是拜託其他人把克萊爾提前拖去了禮堂，最近每個學院總是自發組織聚會。
克萊爾離開后，她昏昏沉沉的睡著了。喧鬧聲透過休息室飛進來，攪得她不得安寧。她坐起來，盯了床頭的魔杖一會兒，腦子裡冒出蝙蝠成群飛過的情景。她愉快的站起來，好像知道應該去找誰了。
貝蒂匆匆套上毛衣，把黑色的斗篷裹在身上，領子略微豎起來一點，跑到了地窖。她清了清嗓子，敲開斯內普教授的門。如她所想的，斯內普教授不喜歡熱鬧，所以一個人呆在這兒。要她說，他肯定認為這種節假日愚蠢透了。
「提前祝您聖誕快樂。」她發誓她在斯內普的眼睛里看到了鄙夷。
斯內普站在門邊看著貝蒂，發出一聲短暫的嘲諷「特里尼小姐對她的禁閉迫不及待了。」
在他話音剛落，辦公室的門就擦著貝蒂的臉要關起來。她連忙用腳抵在門旁，可憐巴巴的說「斯內普教授，相信您可以看出來，我是一個病人。」
斯內普有些遲疑的看著她，只是用了幾秒鐘觀察，就用一種冷漠的語調回復「恕我眼拙。但我能肯定的是，我不喜歡被打擾。」
貝蒂繼續用她帶著鼻音的聲音禮貌的說「我想。我可以利用這些無聊的時間為我的魔葯教授提供一次義務勞動，或者有幸和他聊一聊其他的什麼？」
斯內普沒有理會她，但他確實感到十二月濕乎乎的寒氣滲進地窖里。最近突然流行起感冒來，龐弗雷夫人不得不來要了好幾次提神劑。他走到冒著蒸汽的坩堝旁，盛了一瓶魔葯遞給貝蒂。
貝蒂甚至沒有問，仰頭全都喝下去了。我的梅林，魔葯大師的魔葯也不比龐弗雷夫人好多少。不過要是等她知道龐弗雷夫人忙過頭的時候總是斯內普在幫忙配置魔葯，她一定不會再這麼說。
「教授，我去拜訪了尼可爺爺。」她顯然有點兒得意，就像在報告進展。
斯內普挑了挑眉，抬頭一看，貝蒂的耳朵里正冒出一股股蒸汽。她金棕色的頭髮被微微吹起來，看起來蠢透了，像即將出發的小火車。
「斯內普教授——你知道，西里斯·布萊克嗎？」貝蒂突然想起來，查閱格蘭芬多名單的時候，她記得…布萊克和他是同一屆的。當然，這不僅出於對母親往事的好奇，同時也想要打探斯內普教授誇獎的女孩到底是不是莉莉·伊萬絲。
「他不是你該了解的人。一個愚蠢衝動，粗魯的格蘭芬多。」貝蒂注意到斯內普的臉出奇的黑，聲音低沉的像是難以出口。
貝蒂意識到，他這句話幾乎是從牙縫裡擠出來的。
「事實上，是這樣的。尼可爺爺說，我媽媽喬治安娜，曾經呃——還挺喜歡他的。」貝蒂盡量裝的毫不在意「她比西里斯大了六歲。我有點兒好奇他們是怎麼認識的。」
斯內普一臉殺氣，在旁邊嗤嗤冷笑「是啊，多麼討人喜歡，多麼特別的布萊克，一個，殺人犯。」
貝蒂不敢置信，她盯著斯內普完完全全黑了的臉，意識到斯內普不願意再告訴她任何西里斯的事。她只好趕緊說些別的什麼補救「教授，這是提神劑嗎？效果好的讓我吃驚，但你知道的，最近龐弗雷夫人那裡的魔葯好像總是很緊缺，您能不能教我配置？」
「不可以。」
「可是我感冒了…教授」
「現在已經好了。」
貝蒂沒法再反駁，她總不能當著魔葯大師說他的魔葯不管用吧？於是懨懨的放下了手裡的瓶瓶罐罐，在她尋找話題第五次失敗后，只得鞠了個躬「抱歉打擾您了，提前祝您聖誕快樂，教授。」
她打開門想要離開，被鑽進脖子的冷風弄得打了個顫。子彈大的雨點噼噼啪啪的打在城堡的窗戶上，風呼啦啦的在空蕩蕩的走廊里穿過，還夾雜著一點學生的吵鬧。她回頭看見斯內普正在給魔葯裝瓶，她沒有再說什麼。很快的離開了。
斯內普有點心煩意亂。西里斯·布萊克。真夠可以的，她那個不知所謂的母親，一定大腦退化成了巨怪，或者就是完全沒有腦子，以至於能有這樣不著邊際的想法。
布萊克是一個殺人犯，還在學校時就想要殺了自己。
布萊克是波特的跟班。他和波特一樣自大討人厭，不但粗魯還喜歡惡作劇。
布萊克玩世不恭，要不是他的舅舅，他甚至都沒法完成學業。
斯內普暗罵了幾聲，一臉陰鬱的把魔葯送到了醫療室。在他回來的時候，福克斯正站在他的辦公桌上，聽到有人進來，歪著頭看著他。
「你這該死的蠢鳥，離開我的桌子。」他冷冷的警告著，同時也留意到它抓著的便條:
西弗勒斯，我想我有些事情不得不和你商量。
他看完立即對那隻蠢鳥施了一個禁錮咒，丟出了他的辦公室。最後把寫著圈圈套圈圈字跡的便條放進口袋裡，向八樓走去。
「冰鎮檸檬汁」他說。
怪獸突然活了過來，跳到一旁，牆壁裂成了兩半。他走到旋轉樓梯里，緩緩的上移，他走上前敲響了獅身鷹首獸的黃銅門環。
「西弗勒斯，很高興你來的很及時。我注意到晚餐的時候伊麗莎白和你沒有出現在禮堂。」
「她感冒了。」斯內普想起了她問到的人，臉色不由有些難看。
鄧布利多識趣的沒有問他為什麼知道，而是點點頭坐在辦公桌后，逗弄那隻愚蠢的鳳凰「西弗勒斯，你該對福克斯更為溫柔一些。」
斯內普冷嗤一聲「我討厭那隻蠢鳥。它總是喜歡站在我的辦公桌上。」
「哦哦。」鄧布利多胡亂的回答著，把收到的消息拿給斯內普。
親愛的鄧布利多：
我的老朋友，我很高興的告訴你，我們曾致力研究的哲人石有了新的突破。這一塊實在太不同了，佩雷納爾希望為它取個別的名字，魔法石怎麼樣？顯然她仍然不認同我是一個哲人了。
希望這個消息將會成為你聖誕節最好的禮物。
你忠實的朋友尼可·勒梅
斯內普的臉色有些微妙。
他當然知道哲人石。它在600年前，也就是1382年，為尼可·勒梅帶來了一夜暴富。被認為是鍊金術中的「唯一物質」、「萬有靈藥」、「第五元素」。鍊金術認為它能夠完成「嬗變」，將賤金屬轉化為貴金屬，就是那塊點石成金，讓人擁有長生的石頭。
最重要的是，這是一塊本就被被黑魔王覬覦的石頭。
他也依稀記得，當年喬治安娜就讀於霍格沃茲就受過鳳凰社的特別保護。黑魔王對霍格沃茲本就充滿興趣，並且從不放棄機會，一個在霍格沃茲讀書的弗拉梅爾可太讓他滿意了。而目前就讀霍格沃茲的只有喬治安娜和...伊麗莎白。
黑魔王…有人說他死了，也有人說他只是虛弱的無法施咒。但是不論哪一種，他們都不能否認，他仍然擁有很多追隨者，而這些追隨者都還活著。
「你的意思是，我們需要保護她？」斯內普皺起眉頭，慢慢的說。
「哦，哦，是的，當然。我們要保護每一個霍格沃茲的學生。」
斯內普的眉頭又緊了一些「你是說她不需要特別保護？」
「我幫不上忙。西弗勒斯，你才是她最喜歡的教授。」鄧布利多說。
斯內普看著鄧布利多，他分不清鄧布利多的神情代表什麼，他選擇了沉默。
「西弗勒斯，我們當然得保護她。至於保護的開始，我們總得徵求尼可的意見，不是嗎？」
「他不知道內情。」斯內普有些不確定的開口「鄧布利多，我想知道的是，難道你想要那塊石頭？」
鄧布利多不禁露出了笑容「西弗勒斯，你可以獲得無盡的財富或者永生的壽命，沒人能不喜歡它。但那並不是什麼美妙的東西。真奇怪，人們偏偏就喜歡選擇對他們沒好處的東西。」他從半月形的鏡片去看西弗勒斯「像伏地魔就對它志在必得。」
「而你希望通過伊麗莎白，讓尼可更為直觀地明白這個事實。」斯內普瞭然的冷嘲起來。他幾乎沒有任何的猶豫，緊接著對鄧布利多說「我沒意見。你怎麼說，我怎麼做。」
鄧布利多點點頭，他的眼睛緊緊盯住斯內普的臉，有些自討沒趣「我原以為伊麗莎白對你的敬重足夠你對她有些不同。」
斯內普挑了挑眉，表情似乎有些鬆動，但他很好的掩飾了。
「不，鄧布利多，沒有例外。」
他乾脆地闊步離開了鄧布利多的辦公室，黑色的袍子又在他身後翻騰起來。
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