009

回到三樓，春妮手上多了兩條法棍和一個大吐司。

房東吉拉夫婦用房子正中的客堂開了個麵包店。聞著香甜的麵包味，春妮走不動路了——她終於想起來，從昨天早上開始，她和夏生就沒怎麼正經吃過東西，現在，她餓了。

終於平安到了海城，不吃頓大餐慶祝慶祝嗎？

猶豫兩秒鐘，春妮走進吉拉太太的麵包房，用一塊錢換來了這些西點。在春妮心疼得快堅持不住要反悔的時候，吉拉太太善解人意地送了她兩瓶牛奶，說是對新房客搬進新居的優惠款待。

飯後，春妮舒服地打了個充滿奶香氣的嗝，在吉拉太太家小兒子的指點下，帶著怎麼說都要跟上來的弟弟夏生，穿過兩條倭人聚居的街道，找到了江浦。

紗廠，紗廠，紗廠……這一帶大大小小竟然有少說七八家紗廠的分佈，而且看門口保安的著裝，這些紗廠絕大部分應該都是倭人開設的。難怪於太太推薦她來這裡做女工，這裡肯定常年缺人。

「姐姐，我們走吧。」夏生有些忐忑，那裡有穿武士服的守衛已經注意到了他們，正瞪向他們。

面對著這些面孔兇惡的傢伙，春妮卻迎上去笑道：「先生您好，請問您這裡招女工嗎？」

小女孩甜甜的笑容讓他即將出口的喝斥停頓了一下，不過說話還是很生硬：「沒有，走開。」

被喝斥后，春妮也不生氣，禮貌地跟那人道謝之後轉身走向下一個目標。

走了兩步，她感覺有些不對，回頭一看，夏生站在原地，嘴巴撅著，氣得不得了。

「怎麼了？」

夏生怒沖沖回頭：「姐姐，那個人不好，你怎麼還跟他笑？」

春妮蹲下身子，神情嚴肅起來：「你忘了姐姐教你的？實力不夠的時候，永遠不要對人吐露自己的真實想法。」

夏生回憶片刻，扁扁嘴：「我知道了。可那個人又不是堂叔。」

春妮媽死後，因為想得到春妮家的地，幾個族親總是想歪點子對付他們。旁人還好，最多謀划早點把她嫁出去，最過分的是堂叔一家。最嚴重的一次，堂叔還指使過自己兒子推夏生下水。雖說她事後堵住那小屁孩，懟住他的腦袋在河水裡灌了半個時辰，叫他一次喝足了水報過仇。但兩家至此斗到明面上，她再想安穩地住下去是不能了。

春妮被逼得不得不離家投奔渣爹前，曾去找過堂叔，說地里的麥子快熟了，看在親戚的份上，她把麥子賣給堂叔，地也給他家種，好換點路費去找他們爹。堂叔假惺惺說要送他們點程儀，可總共就掏了兩個銅元，春妮把銅元拍到地上，他轉身到處哭窮說她瞧不起窮親戚，死活要賴下這筆帳。春妮就說，既然堂叔買不起，她索性一把火燒了，省得大家因為這點東西做不成親戚。

她作勢拿著火把去田裡，被人攔下來兩回。堂叔怕了，只得在大堂伯的調停下，割肉般拿出市價五成的價錢送走了姐弟倆。

他不知道的是，其實春妮早在尋他之前，就把田地連帶麥子五折賤賣給了王地主，條件就是她幾時走，幾時簽契。在這之前，發生什麼事，王地主都不能說出去。

王地主雞賊，不願意被堂叔纏上，春妮前腳走，他後腳就去通知堂叔家。可春妮也不笨，她當著人出了村，轉身就貓到山洞藏了兩天，直到追她的人都回來的差不多，這才偷偷啟程。要不怎麼說命運難測呢，她要是當天正常坐了火車，說不得也不會遇上大水，遭這一場難了。

不過，王地主可不是他們兩個沒權沒勢的小孩，堂叔的這筆麥子錢是休想收回來了。

這事春妮沒瞞著夏生，他小孩子跟在她身邊，也看懂了一些。

春妮沖再次看過來的保安露出甜甜的微笑：「不止是堂叔，所有對你心懷惡意的人，沒有掀桌子的能力之前，都要學會先用笑容武裝自己。明白嗎？」

夏生有些懂，好像又有些不懂，但知道這會兒要乖乖點頭：「我明白了，姐姐。」

春妮也不指望一次教會他，她隨意跟他說些其他的事，走到了另一間紗廠外頭。

這間紗廠的人比先前那一家熱情多了，聽說她是來應招女工的，馬上笑著要拉她進去面試。

春妮想到之前金小姐說的話，留了個心眼，說自己要先跟父母商量一下，拉著夏生跑了出來。

轉完這幾個紗廠，也到了中午吃飯時間。春妮帶著弟弟去菜市買了些米面油蔬菜，還買了一捆柴並幾個煤球讓人送到麵包房，回到了自家的三層小閣樓。

因為第三層層高不高，還有些木質結構，租房前，春妮跟吉拉太太有過約定，閣樓上只能放煤球爐子熱水，一切需要用到明火的東西都要放到灶披間烹制。

春妮數出中午要吃的份量，拿著新買的鍋去了灶披間。

這會兒到了下午，於太太還在灶披間刷鍋。

春妮跟她打過招呼開始和面，於太太問她，工作找得怎樣。春妮說還在考慮，於太太就說起她這個年紀的小姑娘要不是給人幫傭，要不只能做女工，叫她一定想好。

春妮覺得她嘴有點碎，漸漸的就只笑不再說話了。幸好在春妮烙餅之前，她總算讓出灶眼回了房。

春妮鬆了口氣，連剁餡的動作都輕快了許多。到她心情愉快地剁完餡，才發現灶披間里又多了個人。

這個人戴一副黑色玳瑁眼鏡，穿著身灰格子紋睡衣，正拿著牙缸對著水槽在漱口。

應該就是於太太說的她同住三樓，這幾天正好出差的鄰居記者朱先生了。

兩人致過意，春妮開火開始烙餅。她烙的是韭菜雞蛋餡。韭菜的香氣最霸道，即使包著厚厚的餅皮，叫鏊子里的熱氣一激，香味就透了出來。偏偏那香氣隔著餅皮，釋放得不盡興，若有若無，更是勾人。

春妮繼承她媽的手藝，這一手烙餅連她奶奶都挑不出毛病。這會兒多日未練，竟是被自己的手藝饞得咽了下口水。

「咕」。

春妮一怔，不是她啊，她不……她轉過頭去，那位朱先生面色赧然地捂著肚子：「失禮了，剛坐完火車，急著回來補覺，竟忘了吃些東西。」偏偏控制不住，倆眼直勾勾盯著那疊金黃色的餅。

春妮失笑，用碟子揀出兩張塞給他：「先拿著吃吧。」

朱先生嘴裡說著：「這怎麼好意思。」握著那餅不放，謝了又謝，轉身上了樓。

海城的白面貴是貴，可沒有老家那麼金貴。春妮也不是個小氣人，跟夏生兩個香甜地吃完餅，她想起他們兩個換的臟衣服沒洗，索性下午不再出門，把這一路換下來都還沒來得及洗的衣裳一次全給洗乾淨了。

洗涮一下午，春妮回到三樓，準備跟中午一樣，再兌點面出來去做晚飯，她的門被敲響了，門外站的竟然是朱先生。

朱先生手上拿著個報紙包，也不知道是熱的還是曬的，耳朵根紅紅的。不等春妮說話，就把報紙包往她手裡塞：「太抱歉，中午吃了些小姐的午餐，這兩個油墩還請小姐別嫌棄，算是我請你吃的。」

「哎——」

這位朱先生塞完報紙包就朝外跑，生怕被春妮追上似的，繞到另一邊打開門，再「啪」地關上了。

春妮：「……」不知道的，怕不是要以為他是來丟炸|彈的吧。

「姐姐，包的什麼啊？」夏生這個小饞貓聞到香味，跑來打開了報紙包。

春妮使喚他去拿只乾淨的碗，將兩個油墩放進去，準備把報紙扔進紙簍前，她看了一眼，一下怔住了。

報紙中心被油浸住的那部分，其他地方已經模糊，只留一個震悚的標題《深切分析：華國政府軍炸毀沙河沙北省鍾縣段大堤之目的》。

沙北省鍾縣？那不就是她家鄉嗎？她遭的水災真是那群王八羔子害的？？？？