閉城
與往日的玉叟城不同，天光初亮時的早市上本該已有不少百姓走動，可今日卻靜的滲人。
柳瑾一帶著巡城營的人從玉叟城正中心的鼓樓出發，像是四支飛馳而去的羽箭，一東一南一西一北，相背而去，四人手持軍旗，從空無一人的街巷中打馬而過。
一聲遠過一聲的高呼在街巷中彌散開來：「四城門巳時下鑰，今日起鎖關閉城，全力備戰。」
「私放飛禽，一律射殺。」
「全城戒嚴，嚴守宵禁。」
巡城營的人風一陣似的消失在街巷之中，零星有幾戶人家推門而出一探究竟。
此時離巳時鎖閉城門僅剩下一個時辰，百姓們大多坐立不安，在家門口轉著圈地踱步，有的為了商量去留竟大吵大鬧起來
衛瑺堯站在玉叟城中的至高處俯視著著一切，神情晦澀眼底一片森寒，他不斷摩挲著銀環佩刀的刀柄，片刻后終是在心中打定了主意，眼神也恢復一片清明。
他轉身想走，被一聲嘆息扼住腳步。
「衛副將就這麼不想見我？」
瑺堯躲了她兩天，他默了默，說了一聲：「姚姑娘。」
心緒霎時間又雜亂起來，自那日落荒而逃過後瑺堯每日都會去醫藥署見上姚思思一面。
有時只是順手送去飯菜，有時譚吟忙起來無暇閑顧姚思思，瑺堯便替他擔了煎藥的活兒。
姚思思見是他在煎藥便在他身旁坐下，靜靜地聽他說話，偶爾問上幾個問題，時不時地露出那張動人卻令瑺堯痛苦不堪的笑臉。
起初他望著那張笑起來與素素別無一二的臉時只覺心口一陣顫疼。
他不願透過旁人的樣子看見素素，也不願將姚思思看作素素。
瑺堯本就因姚思思替他擋了一刀而心生虧欠，周識彰的出現讓他再次在有關於素素的記憶中上下沉浮，更是推波助瀾般將他心中的愧疚感捲成狂風大浪。
心中再怎麼百轉千回，最終只得裝作波瀾不驚。
瑺堯不怎麼敢看她，只是說著一些無關痛癢的話，他向來話多倒也勉強維持住了善談的模樣。姚思思偶爾發問，他便回答，漸漸的竟也習慣了她的存在。
父親決定將周識彰押送都城時他生了殺意，直到此時此刻也未消減。
瑺堯知道自己不能再去見姚思思了，見到那張臉便會想起素素，他所剩不多的冷靜也即將被殺意覆滅。
他受夠了忍耐，受夠了平日里自己說教最多的規矩。
瑺菱的計劃他不是不知道，可若不能親手殺了周識彰，至死他都無法瞑目。
上一回任性而為是為了成全素素，這一次且當做是為了成全他自己吧。
他沉默平靜的等待著，瑺菱帶著隊伍走了兩日，再是拖沓今日也該到安陽郡了。
瑺堯回過神，瞧見眼前的姚思思不免又想起了素素，心中殺意更甚。
姚思思上前一步拽住他的衣袖，「是我做錯了什麼事情冒犯了衛副將嗎？為何這兩日你總是躲著我，甚至避而不見？」
「姚姑娘並未做錯什麼，衛某隻是病體不適，在營帳里躲懶罷了。」
姚思思捂著嘴打量著他的面色，見他面如白紙毫無血色，神色訝異的驚呼：「你病了？快隨我回去，請譚大夫帶你看看。」
「不必驚慌，只是上次的羥人下的餘毒未盡，我……」
話音未盡，瑺堯便倒地不醒。
姚思思著急的呼喊著鼓樓下的士兵。
沈與帶著人衝上鼓樓，將衛瑺堯抬了下來。
街上吵架的百姓停了戰，收拾行囊準備出城的也停下了，紛紛開了門窗一探究竟。
街上依舊雅雀無聲，百姓們探著頭靜默著，目睹了衛瑺堯被抬回都統府的整個過程。
衛家軍的副將衛瑺堯在鼓樓上暈倒一事，很快便被全城百姓知曉。
沈與幾人直奔都統府，府里的侍從將衛瑺堯圍城一圈，送回了北院。
緊跟其後的姚思思被沈與攔下，他擺了擺手，說道：「姚小姐，閉城在即，百姓們恐會蜂擁而至，街上亂，您還是趕緊回軍營吧。」
姚思思蹙著眉，眼看著就要往裡硬闖。
沈與擋在她身前，喝道：「姚小姐若是真擔心副將，就請速速回營請譚大夫來。」
「不必去請了，在下略通醫術，可替衛副將瞧上一瞧。」
沈與看向來人。是一張陌生的臉，他毫無印象。
來人手持一塊詹事府令牌對著沈與亮了亮，沈與知道此人便是太子留下監視副將的暗探，他眼珠子轉了轉，想著能拖一會兒是一會兒。
那人哪會瞧不出他的想法，板著臉道：「不要再拖延時間，耽擱了我醫治你們衛副將。」
沈與只好請他進府，在前頭為其引路。
無人阻攔，姚思思也隨著太子的暗探進了北院。
離衛瑺堯的廂房只剩下幾步之遙，沈與的腳步明顯慢了下來，那暗探一把推開沈與，衝進房內。
暗探徑直往裡間走去，屋中並無他人，只有衛瑺堯一人臉色蒼白的躺在床上，昏迷不醒。
那人也不多話，直接在榻邊坐下伸手把起脈來。
沈與的心越跳越快，彷彿下一瞬就要從胸口蹦出來似的，他悄咪咪移步到那暗探身後，袖中藏著的匕首露出一截，刀鋒發出隱隱寒光，隨時準備見血。
匕首越發的畢竟那暗探的後頸，千鈞一髮之際，只聽那人幽幽說道：「聽說衛副將不久前中了羥人的毒，我瞧他脈象不穩，怕是餘毒未清。」
利索的將匕首藏回袖中，沈與暗自鬆了一口氣。
「所幸你們衛副將聽了太子殿下的話，若是在押送人犯的路上突然毒發暈倒，後果不堪設想。」
那人說完了風涼話，還假模假樣的寫了副補身的藥方子交給沈與。
「衛副將如今這幅樣子怕是哪裡都去不了了，待他醒后你替我轉告衛副將，就說殿下答應與你們交換的東西我即刻就送到衛都統手中，副將只需安心留在府中休養，過往一切已成雲煙，無需再擔心。」
最後望了一眼榻上毫無知覺的衛瑺堯，那人便心滿意足的走了。
姚思思在外間等著，見那人從裡間出來這才邁著碎步上前。
「他，可還好？」
「姚姑娘？」沈與被冷不丁出現的姚思思嚇了一跳，藏在袖中的匕首叮噹一下落了地，恰好落在姚思思腳邊。
沈與慌張極了，他飛快的撿起匕首藏在身後，用餘光打量著姚思思的神色。
她並無任何異色，甚至很平靜。像是見慣了刀光劍影的場面，不甚在意。
「姚姑娘膽子真大，一般的姑娘見了這場面早就叫出聲了。」
聽出沈與的試探姚思思僵直了背，隨後笑著回了句：「這段日子在軍營里住慣了，倒也不怕刀槍劍戟了。」
「原來如此。」
沈與似乎是接受了這個說法，姚思思不慌不亂，找了個理由脫身：「衛副將一時半會兒的也醒不來，我先回營中找譚大夫，請他再來看看，好求個安心。」
沈與與她客套了兩句，送她出了府門。
姚思思走後沈與方才鬆了一口氣，他拍了拍身旁都統府守衛的肩膀，道：「打即刻起，除了都統和譚大夫，誰也不能放進府。」
沈與轉身進了北院，找來親兵隊的人守在院門前，自己則在外間靜靜等待。
半個時辰過後，床榻上本是閉著眼一動不動的瑺堯突的掙開了眼睛，他翻身而起，動作利落，絲毫不見方才的病弱模樣。
「您可算醒了。方才太子的暗探逼上了門，我還以為事情要露餡了。那人走前叫我轉告您，答應的東西他會即刻送到都統手中。」
瑺堯點了點頭心中有了底氣，他換了身不起眼的布衣，將軟甲與早已準備好的銀錢乾糧收拾進行囊中。瑺堯算了算時辰，最恰當的時機未到，他舒展著筋骨，說道：「昨日我才知羥人的毒其實就是翡玉驛台附近雪紅鱗的蛇毒。」
「翡玉驛台？難道是衛指揮使告訴您的？」
提到自家妹妹瑺堯的臉上才帶上一抹笑意，「昨日我接到她的飛鴿傳書，太子的人又在暗中做手腳，用雪紅鱗毒倒了楚王親兵，她想起我中了羥人的毒后昏睡不起，發現其中異樣，便立即將消息傳給了我。我這才來得及做足一切準備，提前吃下解藥。」
「所幸有衛指揮使報信在前，不然，方才那一關怕是過不了。」
瑺堯笑意更甚，「我正愁著如何脫身，幸好，我有個聰慧的妹妹。」
「您小心些那位姚姑娘，我總覺得她不簡單。」
瑺堯還未來得及細想，從前院傳來一陣吵鬧的嘈雜聲，非但沒被止住反而越發的肆意起來。
這正是瑺堯等待的最恰當的時機。
他背上行囊，推了窗就要走。
「哎副將等等！」
瑺堯未停下動作，跳出窗外后才疑惑地看向沈與。
「密牢里那位如何處置？」
「等我回來再審。」瑺堯取走窗前桌案上的佩刀，臨走前又囑咐了一句：「我不在玉叟城的這幾天，一切都交給你了。」
沈與知道他說的是誰，副將不怕都統知道他擅自離開守地，他要瞞得是太子派來監視的那雙眼睛。
都統府前聚集了前來詢問的百姓，所有人的視線都被吸引至正門，衛瑺堯從北院跳牆而出，在都統府後的街巷中拐了幾拐繞回至都統府正門，而後隱匿在人群之中。
「衛副將究竟出了什麼事？你們總該給我們一個交代吧！」
「衛家老二去了都城，今日鎖關閉城這老大又突然病倒了，你們該說個明白，好讓我們老百姓決定去留！」
「衛瑺堯和衛瑺菱都上不了戰場，還打什麼仗！」
沈與一個頭兩個大。他原以為百姓們是關心副將才前來詢問的，未曾想原來是為了決定去留。
怪不了副將選了此時溜走呢。
聳了聳肩，沈與無奈的忍受著百姓的拉扯。
「這就是你說得不對了。」匆匆趕來救場的沈秋實看了眼他慘遭□□的侄子，伸手止住了對方來回拉扯的動作。
那人不服氣的回道：「年輕力壯的不在，我們難免擔驚受怕，有何不對？」
「我且問你，衛都統戰績如何？」
那人頓住，心即刻虛了幾分，「從未戰敗。」
沈秋實兩手一攤，其餘旁的話無需多說。
有衛鐸在，便可保玉叟城安慰無恙。
沈秋實的話定了不少百姓的心，可鎖關閉城這麼大的陣仗到底是亂了少數人的心。
離關閉城門只剩下短短的半炷香時間，城門口聚集了一兩百人，其人一小部分是打南邊來跑生意的商人。
環視了一圈，衛瑺堯知道他的目的達到了。
看來因著他「病倒」再加上瑺菱不在城內，許多百姓終是安不下心，選擇了離開玉叟城。
若非來上這麼一遭，也不會有這麼多百姓離城。
也正因如此，他才可順利的混出城去。
喬裝打扮過後的衛瑺堯混在人群中，看似無意的打量實則警惕的查看著周圍是否有太子的暗探。
所幸，除了他並無四處張望打探的人。
香燃盡的那一刻，瑺堯走出了玉叟城。
街鼓響，四處城門皆閉。
直到聽見那聲沉悶的閉合聲，瑺堯才敢轉過身去。
橫閂與直木被推動的聲音清晰的穿過緊緊相閉的赤紅色城門，傳到他的耳邊。
瑺堯仍在原定站定，他的眼神掃過城樓上的玉叟二字，心中騰騰升起一股難以抑制的熱血之情。
他向來墨守成規，少有的一回衝動使得他心潮澎湃不止。
他轉身離去，腳步越發的輕快起來。
與他一齊離開的百姓見狀，都在心中暗自罵了句沒良心。
沒見過背井離鄉躲避戰亂的人如此暢意的。
察覺到旁人的眼光，瑺堯稍作收斂，加快了腳步。
走了近一個時辰，不少百姓停下來歇腳。
瑺堯不敢做任何逗留，悶著頭繼續趕路。方才還稱得上熱鬧的隊伍只剩下零星數十人。
「衛副將。」
只身後這一聲輕喚，瑺堯立刻僵住了手腳。有頭到腳如墜冰窟般直發冷，他打了個寒顫，硬著頭皮轉過身看向那人。
「姚姑娘。」
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