指導怪談的人

花散里被人請下去休息了，茶室里於是只剩下了春曉、書翁和滑瓢父子倆。

背著難以甩脫的黑鍋，滑瓢咳嗽了兩聲掩飾自己的坐立難安，急匆匆的想要改變話題：「話說，你們找到那個怪談的主人了？」

「嗯嗯，」書翁收起了自己的書卷，點頭道，「是一位年輕的後生，關於他是如何引起怪談轉變的，我的舊主或許知道一些，那位怪談主人我們尚未帶來，但是，關於他的一切，我主人都知道的很清楚，可以說的，我們絕不隱瞞。」

「是這樣嗎？大人？」滑瓢問。

「我名叫北山春曉。」春曉說。

「北山公。」滑瓢於是如此稱呼道。

「初代大人客氣了，」春曉說，「我不過是一位寂寂無名的流浪陰陽師罷了。」

「我明白的，」滑瓢一副非常理解的模樣，「那我們就當此次是初次見面吧，奴良組歡迎閣下的到來。」

「奴良閣下客氣了。」春曉說。

「關於那位怪談主人······」滑瓢用視線詢問春曉。

「那位慎二君偷了我的東西逃走了，我找了很久才找到他，」春曉說，「慎二不能交給你們，但是你們想要的情報，我一定知無不言，算是我的誠意。」

「既然如此，我們也不勉強北山公，還請您能告知我們，那位慎二君怪談的『內容』、『約束』和『聯繫』都是什麼？」

「內容，約束，聯繫······」春曉的笑容消失了，慎二的面孔又浮現在了他的眼前，還有他那些鮮血淋漓的回答。

當時，在近乎破敗的宅院里，大廣間門洞打開，他們坐在榻榻米上，門外是一片雜草叢生的荒涼宅院。

慎二被一群人圍在中間，低著頭，神色掙扎。

「來，告訴我，」春曉看著慎二，「怪談的『內容』、『約束』和『聯繫』，都是什麼？」

「內容······」慎二猶豫了半晌，「內容很簡單，就是每到夜晚，只要四個人聚在一起，這些人都會失蹤。」

「約束呢？」春曉問。

「約束是，這四個人必須是認識的，至少也必須是有兩兩互相認識。」慎二吸了口氣，說，「比如甲乙認識，丙丁認識，甲和丙也認識，但乙不認識丙丁，丁也不認識甲乙，這樣條件就成立了，怪談就可以出現。」

「這太草率了。」書翁說，「僅有人的約束不夠，還要有環境的約束。」

「這四人必須是在沒有提前約定的情況下聚在一起的，」慎二說，「地點是在沒有其他人的空間里，比如無人的大街上、十字路口、房間里、庭院里等等。」

傾聽的人腦海里出現了一個畫面：

空寂無人的十字路口，天上高懸一輪圓月，小小的屋舍坐落在道路兩旁，樹就像剪影一樣難以辨認，有四個人因為各自的原因歸家晚了，於是他們在這個小小的十字路口相遇了，原本因為黑夜趕路遇到陌生人的恐懼，在發現彼此竟都是熟人時，化作了開懷的欣喜，他們舉起手彼此打了招呼，然後，竟都消失了。

「這倒是有趣了，」奴良鯉伴仔細推敲這些約束，「沒有人的時候，四個彼此認識的人無意中撞在了一起，然後他們就消失了？」

「還不夠，」奴良滑瓢說，「這不足以成為怪談，不夠強烈。」

「還有別的約束。」書翁說。

「假如對外約束很鬆懈的話，那對內約束呢？」奴良鯉伴問，「作為怪談主人，他要遵守什麼條件？」

「慎二要遵守的，才是真的糟糕到極點的東西，」春曉撇過頭，眉頭皺起山巒，「人竟能骯髒至此。」

一棟殘破的宅院里，庭院中長著被火燒過的、鬼怪似的矮樹叢，庭石上長滿了苔蘚，還有茂盛的雜草掩蓋了地面。破敗但被草草修整過的大廣間里，一群人圍著一個人，在追問令人毛骨悚然的東西。

「當四個人相遇的時候，不能讓他們當時消失，」慎二埋下頭，「要留下給他們造成強烈心理負擔的記號，之後逐個帶走。」

「什麼記號？如何帶走？」春曉問。

「蟲子，」慎二撇撇嘴，「我還是比較熟悉家傳的東西。」

「蟲子代替他們的什麼的地方嗎？」春曉想起了那晚上的乞丐所說的，人的頭變成蟲。

「那種寄生蟲，在間桐家只有本家才能用，我現在不能使用那種技術，會被盯上。」慎二說，「我會讓他們在開口說話的時候吃下一個蟲子，他們會誤以為是不小心吞下了偶爾飛過的飛蟲，會很噁心，很奇怪，然後就帶著這種心情回家了。」

「為什麼這麼麻煩？」春曉問。

「一是為了多重喚醒負面情感，負面情感堆積的越多，怪談長得約好，而是為了省時間。」慎二痛快的回答，「需要帶走的人太多了，有了標記就能慢慢來，就能收穫更多恐懼了。」

「太多？」春曉感覺到了這種回答的異樣。

「晴明大人知道在第一起四人失蹤事件之後，有多少人失蹤了嗎？」書翁問。

「秋山一帶是一兩百人吧。」春曉回答。

「第一起怪談發生后至今已經有三年，不斷向周圍擴散，迄今為止失蹤的已經有一千四百多人了。」書翁說，「這不是正常的怪談，就是簡單粗暴依靠眾多數量的死亡恐懼堆起來的人工怪談。」

連伽椰子的咒怨怪談死亡人數也不到一百人。

春曉看向了慎二。

「那麼多人，你還在不能隨意行動的時期，所以那些人是怎麼失蹤的？失蹤后遭遇了什麼？木原？不不不，木原的傀儡沒這麼多人，何況你說過，後來你與木原決裂再沒見過他了，」春曉看著慎二，「其他失蹤者去哪裡了？」

迎著周圍一圈人的目光，尤其是刀劍男士的目光，慎二額頭滲出汗水，很多事情，做的時候不計後果，但假如要被熟悉的人知道，他就立刻恐懼了。

「死了吧，」奴良滑瓢說，「被怪談盯上的獵物，基本都命不長久。」

「內容和約束都知道了，聯繫是什麼？」鯉伴問道，「難道就是死亡？是死亡的方式讓那些養育怪談的情感匯聚到了怪談主人身上？」

「是的，」書翁嘆了口氣，「為了利益最大化，那些吞下蟲子的人被蟲子操縱，在意識清晰的情況下，自行離開居住的地方，走進深山，或者投向虎狼之口，或者跳進河流懸崖之中。」

「極端恐懼時的情緒是怪談最大的養分。」滑瓢說。

「那麼，是誰把製造怪談的辦法告訴他的？」鯉伴問。

「他並不知道這人是誰，」春曉說，「當他在雨夜第一次見到那個人的時候，那人身邊跟著令人望之生畏的百鬼夜行，那時候，慎二剛剛親眼目睹木原變成鬼，而鬼舞辻無慘第一次拜訪了他，在無慘離開后，想要逃跑的慎二慌不擇路間闖入了一間寺廟，看到了那個僧人打扮的人。」

「第一眼看到那個男人，我就嚇得幾乎要死過去了。」慎二低著頭，緩緩描述著他的見聞，相比在現代時健康的體魄，如今日漸消瘦的慎二身體顫抖著，冷汗浸濕了衣衫。

空寂無人的寺廟中，傳遞在空氣中的竊竊私語怎麼也無法忽略了，那位穿著黑色僧衣的男人坐在庭石上，用手中的禪杖撥弄腳下的池水，斗笠下的嘴唇微笑著面向闖入的人。

「你能闖進來，卻看不見他們嗎？」僧人笑著問慎二。

「看見什麼？」慎二茫然問道。

「你聽見了嗎？」僧人問。

「聽見什麼？」慎二又問。

「你分明去看說話的人了啊。」僧人又笑了，「假裝聽不見嗎？」

「啊？」慎二更加茫然了。

看著慎二的反應，僧人於是笑了。

僧人留下了慎二，在寺廟中安排了房間，也不過問他什麼，慎二幾次想要離開，卻怎麼也走不出寺廟，看著無人照料卻乾乾淨淨的寺廟，還有每日熱騰騰的飯菜，還有越來越清晰的竊竊私議聲，慎二越來越恐懼，終於斗膽向僧人提出離開。

僧人問他那天為什麼要闖進這裡，慎二已經知道僧人的不凡，於是將鬼舞辻無慘邀請他變鬼的事情說了出來。

「鬼舞辻無慘啊，這鬼我知道，在陰屬的世界里名聲非常不好，是個出了名的屑老闆，你沒有被長生誘惑選擇逃走，倒是有些腦子。」僧人說。

「我不想變成鬼。」慎二說。

「你不想長生嗎？」僧人問。

「長生當然想，誰不想長生？但被人控制著性命，只有那人活著你才能活的長生，有什麼意思？」慎二說。

「你倒是想得明白，」僧人說，「那你想不想要真正的長生？」

「你知道怎麼長生嗎？」慎二問。

「我就是長生的啊。」僧人說。

「你？」慎二看著僧人。

此時，僧人就像他們第一次見面一樣，坐在庭石上，用禪杖撥弄池水。

僧人停下了撥弄池水的舉動，騰出一隻手指了慎二一下。

那一下，彷彿有什麼看不見的東西鑽進了慎二的眼中，他陡然感覺酸澀無比，於是伸手去揉眼睛，當他把手放下來的時候，眼前驟然換了一副樣子。

僧人打扮的男人身邊圍滿了長相怪異的鬼怪，而他用禪杖撥弄的分明是一池子的活生生的嬰兒手臂。

慎二獃滯的看向了僧人。

僧人饒有興趣的抬起頭觀察慎二的反應，抬起的斗笠下露出一雙黑白分明的眼睛，還有額頭上那一圈明顯的十字縫合線。

慎二驚恐的尖叫起來，聲音凄厲，驚飛了夜鳥。

奴良宅里，奴良父子仔細傾聽著這個故事。

「帶著百鬼夜行的僧人？」鯉伴茫然道，「江戶什麼時候來了這樣的人物了？」

「那人長什麼樣？」滑瓢問。

「不清楚，慎二描述的很模糊，他對那個人長相的記憶被咒干擾了，只有那圈縫合線太過深刻被他記住了。」春曉說。

「怪談的辦法是他告訴慎二的？」滑瓢問。

「是的，從怎麼設定怪談，放出風聲，再到具體實施，堪稱是手把手教會了的，」春曉說，「慎二發起怪談的目的，一是為了變強，二就是為了長生。」

「這樣一大幫為了不為人知的目的而來的不速之客，看來江戶又要不平靜了。」滑瓢嘆息道。

「那個慎二到底有什麼能力，為什麼能夠讓怪談精確找到對世界有影響的人？」鯉伴問，「有些人甚至自己都不明白他們要做什麼，怪談卻能精確的在他們行動以前找到他們，然後跟隨他們的行動影響周圍。」

「你就當慎二有一定的預知能力吧，」春曉說，「那個怪談到底是能夠知曉未來，還是真是湊巧找到的。」

「應該是不知道未來的，但也不是湊巧，」鯉伴說，「我們與怪談交手多次，發現它們會影響周圍人的運勢，讓目標人物不知不覺的靠近它，而它也能不知不覺的靠近事情發生的地點。」

「第六感？」春曉問。

「差不多吧。」鯉伴說。

春曉鬆了口氣，看來慎二沒撒謊，他確實沒告訴這位不知名的腦花，他來自未來，也沒把世界大事告訴他，但他對未來的熟悉很明顯影響到了怪談。

「看來最近有的忙了。」滑瓢閉上了眼睛。

在奴良組叨擾半晌之後，春曉就帶著刀劍男士和花散里朝顏告辭了，滑瓢父子送他到門口，客氣的向他告別，書翁也隨他們一起離開了奴良宅。

書翁推著春曉，鶴丸國永和沖田組打打鬧鬧著，一行人走在宿世河的河堤上。

花散里朝顏一直哭個不停。

「好了好了，好歹找到人了不是嗎？找了幾百年，總算有個結果了。」春曉安慰花散里。

「還不如讓我抱著夢想繼續找下去呢！」花散里崩潰的說。

「臉有那麼重要嗎？」春曉爭論，「你當初之所以愛上他，不是因為他的靈魂嗎？」

「要不是臉好，我會想要去了解他的靈魂嗎？」花散里朝顏理直氣壯的哭訴，「他對我說的話，初初聽來那麼輕薄無禮，要不是那張臉，我早就把他打走了！」

春曉嘴角抽搐，一語不發。

「怪不得我一直找不到他，原來他早就變了模樣了！」花散里悲傷的痛哭，「現在想來，支持我一直找下來的，就是我開門時看到的那位意氣風發的少年，他在我心裡一直都是少年啊！誰知······誰知······他怎麼就變老了呢！還老的那麼猥瑣！當年的少年呢？到底是什麼把他變成這副模樣！」

「你應該有點覺悟的吧，」大和守安定實在聽不下去了，「不管什麼人物，都會變老的吧？哪怕你在他少年時期找到他，他也是一樣會慢慢變老的！」

「那也應該是一副閑卧花下眠的白髮蒼蒼溫文儒雅的模樣，剛才那是什麼？那能叫美人遲暮嗎？」花散里哭著哭著突然不哭了，「我不會被騙了吧？我的少年，怎麼可能會是那副模樣？」

書翁慢悠悠的掏出了一副小相：「我這裡有所有大妖怪的畫像，這是奴良滑瓢年輕時的樣子。」

眾人趕緊湊上去一看，頓時都一臉卧槽！那個老妖怪年輕時竟然這麼帥！

「就······就是······就是這樣的······這樣英俊的臉和頭髮······」花散里朝顏所有的幻想都被打破了，化作一陣風，氣竭聲嘶的哭泣著，跑遠了。

「哎······」春曉伸手似乎想要挽留她，最後還是嘆著氣把手放下了。

「真可憐，但為什麼我完全不覺得悲傷呢？」加州清光說。

「甚至還有點想笑。」大和守安定說。

「回去煮一碗紅豆湯給她吧，我會放很多海帶的。」鶴丸國永說。

「紅豆湯放海帶？你是魔鬼嗎？」加州清光驚恐的說。

「這是來自同僚的祝福。」鶴丸國永糾正說。

「為什麼要放海帶？」大和守安定問。

「最近花散里在看一個小清新純愛電影，女主角喝到海帶湯就會開心。」鶴丸國永說，「希望能用暖心的紅豆和開心的海給她祭奠失去的愛情吧。」

大和守和加州清光開始討論鶴丸國永會被追殺幾天。

書翁看著他們打打鬧鬧，與春曉會心一笑，然後書翁說：「我就送您到庭院的門口吧。」

「哎？」春曉看向書翁：「你不進來嗎？」

「不了，」書翁道，「我還要去調查那位帶著百鬼夜行的僧人，想必會有很多怪異的傳說供我記錄，記載天下怪談和不為人知的隱秘，我可是花了很久才找到這樣的妖生目標，晴明大人也會祝福我的吧？」

「看來你已經得到了眾多認可。」春曉欣然一笑。

「不負我多年來的心血。」書翁說。

「那就祝你心想事成。」

「也祝您康健如昔，」書翁放開輪椅，來到了春曉前面，「晴明大人，土御門下的時光將是我一生難以磨滅的記憶，式神錄的契約我已經重新連接，當您需要我的時候，就請召喚我吧。」

春曉看著書翁：「也許將來你見到我，我就不是晴明了。」

「時間會改變一切，我明白。」書翁道，「那我們就期待未來的再見吧。」。