寒冷
()可是就連這樣的難過也維持不了多久，脆生生的聲音又響起：「快點，難道不曉得下車，人家還等著把車趕回去呢。」褚守成有些迷茫地抬起頭，芳娘已經伸手把他拉下車，褚守成剛站穩就聽到芳娘笑著對車夫說：「謝謝你了，走好。」
車夫跳到車轅上坐好，鞭子在空中發出一聲脆響，然後才打到馬屁股上：「下次要進城還是來找我，我就在隔壁村住。」看著遠去的車，褚守成說話竟然有些口吃：「這車，這車不是娘……」
折騰這麼一天芳娘早就累了，她捶一下腰：「這麼遠的路，怎麼好意思讓人家送，這車是在外面雇的。」
說完芳娘就往屋裡走，不理褚守成聽到這句話后心裡又開始有什麼波瀾。秦秀才看了眼褚守成，面上露出一絲笑容，追上芳娘和芳娘說了一句，芳娘笑了起來，笑完了就去接秀才娘子懷裡的孩子：「來，小春兒，給姑媽親親。」秦秀才的兒子叫秦秀春，大家都叫他春兒。
此時聽到芳娘說話，笑得露出一口小白牙，伸開小胳膊抱住芳娘的脖子，芳娘在他臉上親了幾口才說：「來，春兒，姑媽今兒進城了，給你買了好玩的，來，瞧瞧，好不好？」
芳娘說的話傳進了褚守成的耳里，他如同木頭一樣地站在院里，看著面前的這一切，低矮的房屋，種了很多菜的院子，還有油燈那昏黃的燈光，圍坐在油燈旁邊的人的穿著也是簡單樸素的，甚至連名字都是那麼的土氣。
出了這屋子，就是土路，來往的人都是粗聲大氣說話，這一切和褚家那高大房屋，平整院子，容毫不一樣，更別提出了褚家之後，面對的就是滄州城的繁華，青里有笑語如花的美人，酒里有芳香撲鼻的菜肴。
來往的人也不是這樣衣衫簡樸的，更不是這樣粗聲大氣說話的，連丫鬟們都笑容溫柔，面容美麗，真的要在這裡待一輩子？褚守成覺得心裡泛起絕望，也顧不上秦家的院子里全是土，身子一晃就坐了下來，用手抱住頭，努力想起來。
可是想來想去都沒有法子，逃？就算逃回褚家又怎樣？瞧二叔今日的舉動，一定又會把自己送過來。認命？可是怎麼可以認命，自己是褚家的兒子，從小二叔就說過，褚家的一切都是自己的，怎麼可以在這樣小村莊過一輩子？
等等，褚守成的眼睛睜大，娘只有自己這一個兒子，那將來褚家的一切是給誰？褚守成覺得身上開始冷起來，難道這是二叔故意設下的計策，目的就是為了褚家的錢，可是不會的，二叔平時對自己那麼好，甚至對自己比對他的親生兒子還好，他怎麼會做這種事。
不會的，一定不會的。屋裡的秦秀才看著外面的褚守成坐在院里，一時拚命搖頭，一時又露出苦澀，偶爾還笑一笑。秦秀才的眉頭不由皺起來：「姐姐，那個大哥不會是腦筋有毛病？不然怎麼從回來就沒說過話，現在還坐在院子里發傻，對了，還不坐在椅子上，是坐在地上的，他也不嫌臟。」
芳娘從針線籮里拿出手，抬頭看了眼褚守成，這樣就受不住打擊了，真是嬌生慣養久了。嘴裡嘟囔了一句，芳娘抬頭對秦秀才笑一笑：「沒事，他今兒才曉得什麼叫入贅出去的，過幾天就好了。」
秦秀才哦了一聲，繼續低頭看書，看了一行就抬頭對芳娘：「姐姐，那什麼時候會好，要知道，我還盼著你給我生個侄子呢。」芳娘一指頭往他腦門上戳去：「胡說八道什麼，要嫌春兒沒有伴，你和弟妹再生一個給他作伴好了。」
這話讓一邊的秀才娘子頓時紅了臉，不好啐芳娘就往自己男人那裡啐去：「呸，姐姐是有主意的人，再說這種事哪是你們男人管的，還不快些把大哥請進來，也該歇息了。」秦秀才呵呵一笑，乖乖去叫褚守成。
不過褚守成怎麼肯進來，雙手抱著胳膊就是不動，秦秀才喚了他幾聲，又拉了他一下，褚守成還是不動，秦秀才沒辦法去和芳娘講。
芳娘哦了一聲就說：「不肯進來就不進來，他要凍著就凍著好了。」秀才娘子倒擔心起來：「姐姐，這天這麼冷，要凍病了又……」芳娘的聲音提得很高：「凍病了也是他自己難受，這麼大人了，不曉得愛惜自己，只會做這種無知孩童才做的事情。」
芳娘的聲音很高，一字不漏全都進了褚守成的耳朵，他聽了這話本想進去，剛站起身又想到另一點，要真病了娘一定會派人來看自己，那時來人看見自己過的不好，一定會去和娘說，到時多要些銀子也是好的。
於是褚守成又繼續坐在院里，對屋裡傳來的笑聲充耳不聞。村裡人睡的早，秦家雖睡的略晚些過不了一會兒也就各自回房安歇。回房之前秦秀才又來叫了褚守成，褚守成這時已經凍的連打幾個噴嚏，活動了一下手腳就搖頭。
見他不肯聽，秦秀才也只好打著哈欠去睡覺，屋裡的火爐已經點起來了，春兒這時候已經睡的很沉，這樣冬日，溫暖的被窩才是最好的地方。
正屋的燈都被吹滅了，褚守成還是坐在屋外，夜色越來越深，周圍也更加冷了。褚守成這時已經是噴嚏不斷了，手腳凍的有些麻木時候站起身活動活動，覺得稍微暖和一點又坐下來。
這時不光是冷了，困意也熬不住，用胳膊撐住下巴睡著一小會兒，就覺得那寒風已經不是往身上吹，而是從不同角落鑽進去，身上的衣衫根本就擋不住那些寒冷。剛合上眼就馬上被凍醒，褚守成的牙齒都在打顫，使勁往手上呵氣，可是嘴裡出來的不是暖的，而是冷的。
自己不會凍死？想到這一點，褚守成頓時覺得害怕，雖然不想生活在這裡，可是這樣死了不符合自己的初衷，褚守成猛地站起來想往屋裡走。但是凍的太久，手腳都已經凍僵，剛站起來就摔了下去。
這一跤摔的很結實，褚守成使了幾次力都爬不起來，屋裡還是靜悄悄一片，褚守成有些氣餒，為什麼自己會落到這種地步？
可是再躺下去，只怕真的會凍死，褚守成用手撐著地面，又使勁努力一次這才爬了起來，在地上坐了會兒恢復一下力氣，褚守成站起身，再次往屋裡走。
剛走出幾步褚守成就覺得手腳都是僵的，連邁開步子都那麼辛苦，想起芳娘白天說的話，離開了褚家的錢，自己什麼都不是。褚守成不由悲從中來，嗚嗚地哭起來。
這樣的罪褚守成從來沒有受過，此時褚夫人當日對他的嚴厲和現在這樣比起來，簡直就那樣溫柔。不就是關起來不給自己銀子嗎？照樣睡的是軟床，有丫鬟服侍，吃的穿的也是好的，發脾氣不肯吃飯還有人來勸來哄。
哪似這樣，不過說一句不進屋，就被關在屋外吹冷風。褚守成用袖子擦臉上的淚，擦了幾次都沒擦下來，原來天氣太冷，淚一流出來就被風吹成了冰，而臉凍了這半夜，早就凍麻木了。
褚守成這下是真的慌了手腳，啊地一聲叫了出來，要是真凍死在這，就什麼都沒有了。這聲總算讓屋裡的燈亮起，接著屋門打開，芳娘端著燈走出來，還打著哈欠：「吵什麼吵，讓人睡不好覺。」
褚守成已經凍的說不出話來，抖抖索索地要往屋裡走，被芳娘一把拉住：「別進去，你不是喜歡在外面待著嗎？就待到明天早上。」還要待著，褚守成都絕望了，想罵芳娘幾句可是連嘴都張不開了，半響才說出一句：「我，我要進去。」
芳娘眉一挑：「要進去？你知道錯了嗎？」錯，自己哪裡錯了？褚守成腦子都快被凍住了，怎麼還想得出來自己錯在哪？只是搖頭，芳娘把右手的燈換到左手，用右手點著褚守成的額頭：「第一，你不該發脾氣，第二，發脾氣也就罷了，在這院里凍著，你這是做給誰瞧呢？」
褚守成已經忘了自己該說什麼，芳娘又道：「我知道，你以為這樣凍病了我就會心疼你，記住，我不是你娘，只有你娘才會不管不顧的，你做什麼都是好的，在我這裡，不聽我的，只有挨打。」
說著芳娘把燈遞到被吵醒跟著走出來的秀才娘子手裡，從窗下拿起一根細棍，一棍就往褚守成身上抽去：「記住，做錯了就要被罰，先打你三下，再到屋裡跪到天亮。」
芳娘一棍打去，褚守成連躲避的力氣都沒有了，那棍子抽到身上也不知道疼了，等芳娘打完把他拉進屋裡，褚守成被屋裡的熱氣一熏，覺得凍僵的手臉開始絲絲地疼，這才可以開口說話：「我錯在哪裡？」