第22章 荷塘，月夜（上）
落星小隊來到星導器專區大廳，瑤碧落已從專屬星導器打造強化區出來了。
「導師，落星小隊十二人已經到齊。」海千浪道。
瑤碧落開門見山道：「這次你們的任務是收集五種材料，這五種材料的信息和地圖，我已經通過星牌發送給你們了；這五種材料分佈的地區都有星獸出沒，實力最高的不超過白銀二星，對你們來說應該不成問題；若是超出你們實力範圍，立刻撤退。
還有要提醒你們的是星牌溝通是有著距離限制的，溝通距離與你們星牌等級相關，綠色星牌（對應青銅武者），能相互溝通的距離是一千丈（約三公里），藍色星牌（對應白銀武者）是三千丈（約十公里）。
另外這次任務也是一次歷練，路上所有的食物與信息都得靠你們自己。回去準備準備就出發吧，期待你們早些歸來，安全第一，任務次之。」
落星小隊齊聲道：「學生收到。」
瑤碧落目送著落星小隊十二人離開。
……
半個時辰后，落星小隊來到了朱雀武府門口，此時門口站崗之人已非當日他們初來朱雀武府的那兩人。
「學弟，你們這是要出去歷練了？」負責站崗的其中一人說道。
海千浪行禮回道：「是的，學長，我們出去見識一下世面，算是增長見聞。」
海千浪並未提及任務之事。
「那你們可要注意安全，祝你們早日歸來。」負責站崗的另外一人說道。
「謝謝學長。」落星小隊眾人行禮告別。
離開朱雀武府範圍之後，海千浪道：「我們這次要收集的五種材料分別是：「熔岩精礦、隕母、金嶺砂、須彌石以及空冥石，熔岩精礦、須彌石以及空冥石在一個叫火雲山的地底溶洞中，至於隕母和金嶺砂則是在斷魂谷和星海灣。火帽山位於朱雀武府東向的火雲山脈中，星海灣則是在朱雀武府東南方，我的意見是先去火雲山，再南下去星海灣，如何？」
「都行，反正都要去。」夏小茹無所謂地說道。
「聽你的」其他人回道。
海千浪看向連綿的群山，羨慕起當初從落星鎮一路護送他們前往朱雀武府的林羽學長，嘆了口氣道：「有一隻飛行星獸真好！」
洛晨笑道：「路再遠，也只能交給我們的雙腿，走吧。」
「出發咯，烤羊肉、烤豬肉、烤牛肉……我來咯！」夏小茹憧憬著她的美食之旅與落星小隊眾人朝著朱雀武府的東向出發。
東行了兩個時辰之後來到了一個有人煙的地方，尋得一村民后，經詢問得知，這個村喚作馬塘村。
馬塘村村民以耕種、狩獵為生，少有外鄉之人來訪，那位被問路的老伯見這十二人雙十年華個個眉清目秀，便產生了好客之心，且最近村中常有苦惱之事，這一行人身負各式器具，想來不凡，就將洛晨等十二人迎進村中。
途中，得知老伯姓劉，名喜，單身漢一個。
進入村中，有三五小孩嬉戲追逐，瞧見陌生人，個個飛奔回家，虛開門窗，偷偷觀望。
夏小茹取笑道：「洛老大，你這孩子頭，倒是嚇到小孩了。」
洛晨無奈搖搖頭當是回應。
其餘眾人只當是夏小茹與洛晨開玩笑，跟在老伯的身後，被村中大大小小的荷塘吸引著，荷塘遍布村中，荷塘之間或是屋舍、或是村道。
楊菲菲見無處不在的荷塘，想來應該是村民為得蓮子而設，為驗證心中猜想，快步行至劉喜身邊問道：「劉伯，村中荷塘眾多，是因為喜食蓮子的原因嗎？」
劉喜低聲道：「諸位小友還是先隨我去村長那尋個落腳之處吧，本想帶諸位去我家稍作休息，奈何屋舍簡陋狹小，這村中布局均為村長設計，諸位若有興緻，見得村長以後再問一二。」
楊菲菲見劉喜有意迴避就不再追問了。
落星小隊跟隨著劉喜，穿過村落中心。來到一個小湖邊，湖上有木橋蜿蜒綿亘，橋下湖水潺潺，橋的另一端幾處樓台之間有一棟三層小樓獨立。
踏上木橋，清風拂面，薄霧噴發，悠然之感油然心生。
星牌中，絡晨道：「這馬塘村不凡，村中荷塘遍布隨著河道都是連接著著這個小湖，我們村子也是世代以狩獵為生，屋舍都是簡陋之極，這有點太過講究了，而且我總有點錯覺似乎那些荷花不太正常……」
夏小茹在星牌中搭腔道：「我們兩的村子也差不多，這村子布局美是美，不過總感覺太過刻意，少了狩獵的那種豪放之感。」
楊菲菲聽了絡晨與夏小茹的話，擔心道：「我只想儘快完成任務回學府，我膽子小，我哥就老喜歡講鬼怪故事來嚇我，要不我們繼續趕路吧？」
白雲帆道：「我們只是過路，當是來遊玩一番就好，若是有什麼詭異之處，且不正好可以歷練歷練。」
「你那什麼招靈幡就很詭異。」楊菲菲說道。
「既然來了，就靜觀其變，我們注意點就好。」海千浪
眾人在星牌內溝通，劉喜並不知道這些年輕人的想法，眼看就要到小樓處了，朝著海千浪道：「諸位小哥，稍等片刻，我去找村長商議一下。」
劉喜剛說完，從小樓中傳來了一道聲音：「劉喜，遠來是客，別怠慢了，帶他們進來吧。」
「走吧，看來村長已知曉你們的到來，就隨我進去吧。」
劉喜領著十二人進了湖中小樓。
小樓內正廳，一人端坐中間，見劉喜帶著十二人進來後起身相迎。
劉喜道：「齊村長，剛我在村外遇見這幾位小哥，擅自做主邀請他們進來，還望村長不要介意。」
齊姓村長道：「劉喜，自當如此，我馬塘村雖不是地處偏僻，卻鮮有外鄉之人造訪，如今看諸位小友，相貌不凡，能來此落腳，是我馬塘村之福啊，我齊孝忠甚是歡迎，若是不嫌棄此地簡陋，暫住些時日，也好讓我盡到地主之誼。」
海千浪未想到馬塘村村長直接出言留住數日，推卻道：「齊村長，抬舉我們了，我等只是過路之人，入村已是多有打攪，本意只是稍作歇腳就離開。」
齊孝忠見海千浪等人無意留宿，便開口道：「實不相瞞，齊某見諸位打扮，應該是朱雀武府之人，有事相求，還請諸位先坐下飲口茶，聽齊某道來。」