第23章 荷塘，月夜（中）
星牌中，海千浪問道：「你們怎麼看？」
曲穎兒道：「先聽聽看吧，這老者一眼就看出我們是朱雀學府的，說明有在外走動，這村子也不是完全封閉與世隔絕的，對方既然點出了我們是朱雀武府的，我們也不好退縮。」
洛晨道：「難不成真有什麼鬼魂精怪的？」
楊菲菲怯聲音道：「能不算我一份嗎？」
夏小茹瞪了一眼洛晨道：「別聽他瞎說，有我呢！」
其他人的意思與曲穎兒差不多。
略做溝通之後，洛晨等人分列兩旁坐下，劉喜則退出了小樓大廳在外等候。
接過齊孝忠沏的茶之後，海千浪問道：「齊村長是如何知道我們是朱雀武府之人？」
齊孝忠道：「你們身上攜帶的那些應該是星導器吧，南方雖說也有一些勢力有這種星導器，不過像這樣一行十二人，而且都是年少俊才，我想除了朱雀武府，就沒有哪些勢力有這底蘊了，除非……。」
「除非什麼？」海千浪道。
「除非是那些隱秘古老的勢力。」齊孝忠道。
洛晨道：「我等都是新加入武府的，對於世間之時很是模糊，若是齊村長能解惑一二，不勝榮幸。」
齊孝忠泯了一口茶，將茶杯放下之後，說道：「此事，以後若是有機會再與你們分說，不是老朽賣關子，只是此事涉及隱秘勢力，委實不好開口，提及此事，是希望諸位在外行走，要稍加留心。」
海千浪聽出了齊孝忠話中有話，也不點破，直接問道：「村長所說之事是何事，若村長都解決不了我怕我們也無濟於事。」
齊孝忠道：「你們啊太高看我了，如果不說出其中緣由，想來你們心中會有所芥蒂。諸位請移步小樓二層書閣。」
齊孝忠說完，自顧自朝著大廳東側木製樓梯上了二樓。
海千浪皺眉，將杯中茶水飲盡，放下茶杯后，看了一眼夏小茹，又轉向洛晨，點了點頭之後走向東側樓梯上了二樓，夏小茹與洛晨緊隨其後。
落星小隊其餘九人則留在一樓大廳。
二樓東側樓閣，當中放著一張大案，案上磊著些冊子，與一方寶硯。
大案上左側邊角有一個熏香鼎。
樓閣東側有窗，推開便見摟外亭榭荷塘。
閣內南牆當中掛著一副人像圖。
整個二樓東閣充滿著一股書香卷雅之氣。
海千浪三人行至閣中帘子處，齊孝忠右手執一顆剔透玲瓏石，形如鵝卵，左手撐簾道：「三位請入內一敘。」
海千浪三人進了東閣，稍作打量，見南牆之上的伊人背影圖，便移不開目光了。
海千浪與洛晨血氣方剛就算了，連夏小茹也為之側目，只是一道背影卻讓人過眼流連。
半晌，「啊！」一聲痛呼傳開，海千浪驚醒，轉頭看見夏小茹一隻手還鉗在洛晨的腰部，眼中滿是戲謔之色。
齊孝忠臉盛笑顏自豪道：「這是我家小女，齊清芳，想來是與你們年紀相仿。」
洛晨嘆道：「當是絕美容顏。」
洛晨剛說完，腰部又傳來一陣痛楚，只不過這次未叫出來，忍住了。
齊孝忠接著說道：「小女名天生聰慧，很多事務一學就會，就連村中河道都是小女設計，以防洪防火為目的。」
洛晨追問道：「那這村中如此多的荷塘也是她授意？」
齊孝忠低聲說道：「小女只在此處湖中種植些許，只不過年余時間，這荷花便隨著河道遍布村中河道、池塘。」
夏小茹道：「那齊村長，你家閨女，此時在何處？」
齊孝忠聽夏小茹一問，猶豫了一下，道：「小女被一外鄉之人帶走了。」
海千浪道：「可是那神秘勢力所屬？」
齊孝忠指著大案之上的其中一本冊子道：「此冊子為小女手札，三位一觀，便可知一二。」
夏小茹走到大案處，拿起了齊孝忠指的那一本冊子翻看起來，看完之後遞給了洛晨，最後傳到海千浪手中。
手札記錄的是：一年前，馬塘村來了一個中年美貌女子，也如今日這般被劉喜引到湖中小樓做客。
齊清芳見中年女子談吐優雅，見識廣博。接連接觸數日之後，得知女子來自隱秘之地，言天地有變外出收徒，以後代其傳承行走各方代為應劫。
幾番相處下來，中年女子有意收齊清芳為徒，在齊清芳面前展露了一些人力不可為的手段之後向齊清芳表達了收徒意願。
齊清芳被中年女子展露的手段折服，日漸嚮往，說服了齊孝忠之後便隨中年女子去了隱秘之地。
此湖中有一青蓮，陪伴齊清芳長大，中年女子曾言一年後該青蓮將凝聚星力生出意識，屆時無主之物恐會擾民，原本齊清芳想帶上這顆青蓮只不過那樣會損壞青蓮的根基。
在中年女子的提議之下，將青蓮留下，並告知齊孝忠一年期之後可就近向朱雀武府求援將青蓮收服。
海千浪看完手札之後，說道：「齊村長之意是要我們幫忙收服那株青蓮？」
齊孝忠點點頭，道：「正是此意。」
夏小茹道：「或許可以一試，如果不行我們再向武府求援。」
海千浪道：「那村裡最近有何異常？」
齊孝忠道：「村中白天都正常，就是夜裡全村之人莫名昏睡，第二天屋舍四周都是荷葉散落，至今已經有一段時日，若不是今日遇見你們，這幾日我便要前往武府尋求幫助了。」
「這麼說只有晚上才出現，距離天黑，還有一段時間，我們先到村中各處走走，熟悉下河道布局。」海千浪道。
「有勞諸位了，我代馬塘村村民謝過朱雀武府各位俊才，對了這是那隱秘之地女子所留物件，說是可以收取青蓮精怪。」齊孝忠說著將手中鵝卵形狀的玲瓏剔透石遞給了海千浪。
海千浪接過鵝卵形石頭，入手冰涼，覺非俗物，與洛晨、夏小茹出了書閣回到小樓一層大廳。
海千浪將齊孝忠所求之事以及緣由向落星小隊其餘九人說了一遍。
楊菲菲驚道：「真有妖怪！」
夏小茹安撫道：「青蓮吸收日月精華而成精。應該挺好玩的。」
……
見朱雀武府眾人在商討，村長齊孝忠喚來劉喜，讓他去準備晚餐。