被炮灰的丫鬟(四）

（四）

也是榮姝運氣好，這府尹祝大人此刻尚不曾安睡。他平白遭了陷害，差點丟了性命，正忙著告御狀，正連夜寫奏章呢，這聽到書童來報，說外面有小孩連夜喊冤，就叫人過來看看。

這祝大人剛登科沒多久，正值滿腔熱血，為民請命的階段，當即派人聞訊，這一問才知道自己的救命恩人竟然「謀殺親夫」要被私刑審判了。

祝大人聽了小孩的話，氣的拍桌子，動靜大的震落了架子上的筆，「真是荒謬，太陽底下哪有這樣的事？那病癆鬼分明在聚眾賭錢，回來拿東西跟人起了爭執，被推在地上，那榮姝分明在河邊坐著，還救了本官，她哪裡來的時間去殺害親夫？」

「大人所言甚是，只是孩童的話一般不會被當作證詞，這也難辦。為今之計，是把這個案子爭取到我們手裡，不讓他們國公府動用所謂宗法族法，不然榮姝就只有死路一條了。」

祝大人既然想到這裡，便連夜又寫一道奏章，求了皇帝身邊的寵臣傳遞進去。皇帝勤政，尚未安歇，見了這奏章，立即依允了。帝王倒不在意國公府的私事，也不願意觸碰高門大戶的內宅陰私，只是自己剛提拔的京畿官員，又是正八經讀書考功名出身，受了這麼大委屈，自然要為他撐腰。於是下了一道敕令，獎賞見義勇為救了朝廷命官的女子。什麼，那女子牽扯到案子里了？哦，那就順便委任祝大人自己勘察清楚。

祝大人倒是個有心的，次日一早，得了聖旨，十萬火急趕過來，把榮姝帶走。

事情真相倒也簡單，原來那病癆鬼許老三賭桌上把老婆輸了，該交付的時候，卻又耍賴，眾人一言不合動起手來，不提防手重，把人打死了。算起來是那都尉李家的公子挑的頭，國公府素來與都尉府關係淡淡，但也沒必要為著一個雜碎結仇，硬要李公子賠命也不現實，倒不如收了李家的發喪銀子，順手也行個人情。

幾個大人物三兩句話，榮姝的性命之憂便解除了。

國公夫人聽到這消息，瞬間驚到了。她只會在後院弄小巧，卻沒有什麼見識，平常窩裡橫慣了，其實經不起事，見到皇帝敕令就嚇傻了，只得任憑榮姝被帶走。

「她這一走，怕是逃出生天了。」

管家抹了把頭上的汗，悄悄鬆了口氣：「反正她已遠離了少爺，苦也吃得夠多了，夫人大人大量，何不放她一馬？」

國公夫人輕蔑道，「也罷，讓我計較？她不配。」

這些東西，死活都是小事。

榮姝從暫時收押改為釋放，出門見了陽光，看到陽光下的祝大人，當即納頭便拜，祝大人一手扶她起來，笑道：「為民伸冤，原是本官分內之事，何須如此？」

榮姝短短兩三日間，整個人瘦掉一圈，臉色蒼白的可以，她百感交集，「大家都說見到好官如見青天，我今兒才算體會到了，若不是遇到你，我只怕這條小命已搭進去了。」

「原是大姐姐自己救人積的德，不然我已先做了鬼，如何輪得到現在救你？可見萬事自有個緣法。」祝大人說著一揮手，便有衙役帶了那孩子過來。「歪竹出好筍，這小娃倒是個極為伶俐的人，可惜命卻不好。如今那許老三死了，按道理該有國公府宗族接納，但直到現在許家都無人應聲，實在不行，本官只好派人送他到庵廟容身了。」

榮姝看看那小孩，那小孩一臉迷茫，似乎沒意識到自己後半生漂泊詭譎的命數。她辭別祝大人，走出了兩里地，眼前還有小孩的影子在晃——斷掉的胳膊，渾身的傷，還有半夜門縫裡塞進來的雞蛋。再想想那清苦的寺廟，齟齬骯髒的國公府……榮姝一咬牙，當即雇了個車，又趕回去，叩拜了祝大人，「把這孩子給我吧，說起來，我算他繼母，養著他，也名正言順。」

「只是你自己出路都艱難，再帶一個孩子，如何生活？」

「車到山前必有路，有手有腳的，還能餓死不成？以後有我一口吃的，就有他的。」

「如此甚好，我觀此子雙目如火，倒是貴人之相，若真養成了，將來也是你的功德。」

榮姝嗤得笑了，心道你若是會看相，怎麼看不出來自己有水災呢？

她輕輕盤了盤小孩的頭，心道我也會繡花會梳頭也烹的一手好茶飯，養活兩條命倒也不難——況且，她可是有家的，那許老三死了，賣身契上五兩銀子也還給許家，從此她自由了。

她換了些乾糧，帶著孩子，一路出城。「咱們家在京郊村鎮，早些時候年歲不好，家家都很艱難，但現在已好了許多，我聽人說過，半山的碧桃花開得跟彩霞似的，咱們家也有三間大屋，闊大庭院，用山上的荊條扎了籬笆，籬笆下種菜，平常就用糞尿澆了，帶到下雨便長成，碧綠如洗，可討人喜歡了。像你這麼大的孩子，平常就去放牛或者上山撿柴火，下水撈魚，待到晚上，玉米糝粥喝著，香烤小黃魚吃著，那日子也甜蜜呀……」

榮姝說著腳下步子就加快了，小孩也來了精神，跟著她一路北去。

兩人回家心切，精神頭也旺，一連走了兩日，第二天半下午就看到了那梧桐樹掩映的大櫸木門子，榮姝腳下輕盈，轉過大門，便看到一個夫人盤著頭髮，坐在樹影下納鞋底，頭髮已然花白，她輕輕開口：「這裡是花家嗎？」

那夫人聞聽聲音，身子輕輕一抖，再抬頭看榮姝，手裡的鞋底子一下掉在了地上，她幾步走上前來，不待榮姝拜倒，一八接住，眼圈已紅了：「姑娘，是我家姑娘呀，小大姐你如何便回來了？」

榮姝聲音也哽咽了：「娘親好狠心，當初賣我，如今也不惦記著我。」

母女兩個抱頭痛哭，這花大娘不期還能見到女兒，一時間又哭又笑：「我哪裡不惦記你？你是娘的親骨肉啊，娘沒日沒夜不想著你，當初咱們全家不能在一起餓死，這才賣了你，可娘也日夜懸心啊。娘也曾派人談聽過，他們說你在國公府里，被貴人們喜歡，都提拔上去了，披金戴銀，吃香喝辣，比我們日子好得多……娘還只當，還只當你享福去了」

榮姝愈發又氣又痛，跺腳罵道：「在那國公府吃的再好穿的再好，但於貴人眼裡，都是一文不值的阿貓阿狗，哪裡比的上自己家裡，有人珍重有人愛惜？寧願自己站著喝水，也不要跪著等人喂肉。昨天還賞賜你綾羅，送給你吃喝的人，第二天就可能賞你棍棒，送你一死啊。」

花大娘聽說，哭的更加傷心了。

好不容易歇住了，又問小孩，榮姝便挑揀著簡單說了。「……那死鬼沒了，孩子沒有依靠，也沒有人管，我好歹擔了這繼母的名，怎麼能看著他淪落街頭呢？」

花大娘才聽說女兒配人又入獄一折，都已經嚇傻了，心裡對女兒又疼又愧，當下也不細想深究，女兒說什麼便是什麼。

榮姝便讓狗蛋跟花大娘磕頭，讓他喊奶奶。花大娘看這孩子機靈秀巧，當下便依了，又燒熱水給他們洗澡，置辦茶飯給他們吃。

等到傍晚時候，榮姝的哥哥花大哥從城裡回來，兄妹重逢又哭一場，花大哥詫異道：「人家說你要留在國公府當姨奶奶，怎麼這般回來了？」

榮姝未開口，花大娘便推搡他：「妹妹才說一遍，這又要說一遍，以後日子長著呢，說的時候多的是，還只管問，趕緊去街上買些酒肉回來，咱們一家人團聚了，還有多個人丁，這是大好事。一則歡迎榮姝回來，二則歡迎狗蛋進我們家，好好慶祝慶祝。」

花大哥聽了這話，連忙去了，到街上割了二斤大肉，又拎著了一罈子酒回來，花大娘又在廚下炒了幾個菜，榮姝凈了手也來幫忙，花大娘便讓她去歇息：「怎麼伺候人這麼多年還沒夠？多少年沒吃娘做的菜了，今兒也讓娘疼你一回。」

榮姝笑道：「話不能這麼說，我甘願跟娘一起做飯，一起吃，哪怕油少些，鹽淡些，也是一家人的滋味。」

花大娘這才不推拒了，兩人又起火貼餅子炸餜子，忙活了半日，等到晚間，在一起痛痛快快吃喝了，人人開懷，比過年還要高興。

酒過三杯，花大哥笑著摸摸狗蛋的頭：「這孩子長得漂亮，怎麼取這麼土的名字？都說京城乃首善之地，怎麼也跟鄉下一樣取名兒。」

「原是他父親沒人性，孩子沒人管，小時候只有一條狗作伴，鄰居們混叫的。」她摸摸孩子的臉：「等你將來讀書了，自己選個喜歡的。」

花大娘又騰出一間屋子來，搬了新的褥子被子給榮姝和狗蛋使用。榮姝看著面子裡子棉絮都是新的，便道：「一家人客氣什麼，卻拿這麼嶄新的出來，這東西是要派大用場的吧？」

花大娘嘆了口氣道：「這原本是給你哥哥未過門的嫂嫂準備的，你哥哥前年託人說了一門親，那姑娘長相也清秀，人也厚道，誰知道一病沒了，這事兒也黃了，現在你只管先用，你□□后要用，再籌備就是。」

榮姝聽了這話，倒不再退讓，睡在自家屋子自家床上，蓋著新做的棉被，黑甜一覺睡到天亮，自覺十年來，從未如此安逸過。