第 14 章

葉池的心情有些複雜。

他其實在最開始從未懷疑過王建，然而因為發現了一個圖謀不軌的太子，反而讓他對這方面產生了警惕心。

要知道周朝上下的節操都不太高，他的相貌又是拔尖的，誰知道會不會還有人對他抱有那種齷齪的心思？

這件事逼得他不得不開始審視周圍的人，結果就讓他發現了蛛絲馬跡。

王建自以為掩飾得很好，但他眼中的熾熱只要稍微敏感點的人都能看出來，還不如平時慣會裝樣子的太子隱蔽。

幸好除了這兩人之外再沒有其他人對他有那個意思，否則只怕他要產生心理陰影了，難不成他的先天天賦是吸引基佬嗎？

也是因為王建只是把這份感情默默地放在心底，沒有明顯地表現出來，所以葉池雖然還是不太舒服，但對這個人的觀感倒是比太子好得多。

不過在即將別離的日子，王建醉酒之後還是沒能剋制住自己，差點把自己的心意當眾說出來。

在來到這個世界之前，葉池從未想過自己會被男人告白。尤其當對方的身份是王家嫡子，還有鄭氏女做未婚妻時，他並不願意為了這種匪夷所思的原因與兩個世家為敵。

……等等，鄭家和葉家從未有過宿怨，所以這次在他調任地方上推了一下的鄭侃是因為察覺到了這件事，所以才出手的嗎？

那麼王旻提出那樣的建議，其中究竟有幾分是看在他爹葉乾的面子上，又有多少是想把他與王建分開就不得而知了。

這老狐狸，一箭三雕啊。雖然察覺到王旻的目的並不單純，但是他還是要承這份情。

旨意下發后需要在一個月內前往湖陽郡述職，這半個月來該帶的東西都收拾得差不多了。出了這檔事，葉池不願繼續在京城磨蹭，於是準備提前啟程。

結果在他出城時卻又接到了皇帝的口諭。這次來的並非是曹總管，而是一個面生的內侍，未等坐在車裡的葉池下車，就聽對方在外面道無需行禮，他是特地送幾位御醫及其家眷前來的。

葉池這才知道，原來先前太子說過的話竟然不是在開玩笑。而且非但把鄭御醫派了過來，還另外又加了兩個太醫院的醫官。

皇帝的口諭依舊是一貫的冠冕堂皇。葉池雖不用行禮，不過還是在車內撩開車簾，對著內侍說了一番歌功頌德感懷君恩的場面話。

葉池並不認為太子會如此輕易放棄，出於直覺，他對這位表裡不一的儲君一直抱有很大的戒心，所以儘管對方看似是在擔心他的身體而送來了御醫，但他卻並不信任他們，就連鄭御醫也同樣被他懷疑著。

他不是不相信鄭御醫的品格，只是一旦太子耍陰招，用對方的家眷相威脅的話，葉池不認為對方會為了保護他而犧牲自己的家人。無分對錯，只是人性本能。

這次出行比前幾次的隊伍更為壯大。

葉池看著那足有幾十平米的車廂甚至產生了一種果然如此的感覺。

這裡路上的一切東西都由葉管家一手包辦，葉池並未費心，對於這種情況早已有了心理準備。

葉管家一向把葉池放在第一位，而且赴任從京畿到湖陽郡，路上要穿過司州、兗州兩個州，弘農、河南、陳留、淮陰四個郡，足有數百里，哪怕是走在官道上，也不能保證每個晚上都有可以住宿的地方。

為此，當然要準備好一個可以作為卧室來用的大車廂。

除此之外，光是裝傢具的馬車就有十幾輛，再加上裝衣服的、日用品的、藥材的、筆墨書籍的……另有粗使下人乘坐的車輛，足有近百。

車隊的周圍還有葉府原本的護院和成為陳留侯後派來的親衛，浩浩蕩蕩足有幾千人。

就這樣，葉管家還擔憂於帶著的東西和人太少，生怕去了湖陽郡讓葉池在生活上受委屈。

成為陳留侯后，允許有家將和親衛，不過數量並不多，只有幾百人。實際上一些有實力的世家家中受過訓練的護院和侍從戰鬥力並不弱，可以算得上是私兵了，類似的人葉府也有。這應該算是上層世家中的潛規則，就連皇帝也懶得追究。

這些親衛大都沒有深厚的背景，在京中不受重用或是因為各種原因受到排擠，因此才會派到葉池這裡跟隨他去湖陽郡，相當於另類的放逐。

對於這些親衛葉池不太上心，畢竟裡面說不定會有多少探子，不過那位家將他倒是見了幾面。名為蔣涵，寒門出身，一張方方正正的臉，膚色偏黑，以周朝人的審美絕對算不上好看，但看上去性格很穩重，還能約束住手下。於是這次出行葉池就把護衛工作安排給了對方。

一切都準備妥當，路上一人獨處時他才想起來，先前一直忙著自己的事，竟把葉蒼忘在了腦後，於是派人將少年找了過來。

再一次見到葉蒼，葉池發現這個少年又長高了一些，總算有了些挺拔的樣子，臉上輪廓也更顯硬朗，只是依然沉默如昨。葉池不以為意，反而覺得這樣剛好，他不太喜歡高調輕浮的人，更欣賞沉穩淡定的性格。

如今的少年不再想前幾次見面那麼緊張了，對於他的問話能做到言之有物，葉池欣慰地點點頭，拿出了一本自己頗喜歡的字帖。原本是想著能在這車上教葉蒼習字打發時間，結果等著上了路他才發現他想得太天真了。

這裡可不是京城中寬敞平坦的大街。如今沒有水泥柏油，哪怕是專門給達官貴人走的官道也都是土路，車馬走過，塵土飛揚。

加上中原地區二十年內換了三個朝代，百姓因戰爭流離失所，直到如今也沒能恢復過來。偏偏周朝自上而下奢侈成風，皇帝好大喜功，為了擴建宮殿而強征徭役，至於與百姓生活相關的其他設施反而被放到了一邊。

這官道上不知多久沒人維護，坑坑窪窪，間或有硬石土塊等物擋在路中，即便牛車裡為了舒適已經墊了好幾層褥子和毛毯，依然沒起到多少減震的作用。

在現代的時候葉池不暈車不暈船不暈機，來到這裡，沒坐上一個時辰發現自己原來暈牛車。

車上擺放著令人齒頰生津的蜜餞，然而葉池是一口都吃不進去，腦袋在這樣的晃蕩中迷迷糊糊，胃裡也不舒服，昏昏欲嘔。

不知是因為在車上太折騰，還是葉池的身體太差，半路上他竟然又病倒了。

這下子葉池反到覺得比先前舒服，至少因為病情他一路昏昏沉沉，好歹不像最開始那麼難受了。

但是葉管家等人卻十分擔憂。

車隊里當然不會少帶了藥物，不但有各類藥材，還有一些療效好的中成藥和處方葯。鄭御醫上前給葉池診過脈以後，認為是因路上太過勞累，葉池的身體才會承受不住。

於是葉管家下令讓大家加速趕路，儘快進入兗州境內。

兗州邊界與司州相接的地方是陳留郡，此處是葉池的封地，上有侯府。雖說這侯府自從蓋了以後就沒人住，但至少能讓葉池停下休整一番，待身體大好再前往湖陽郡上任。

皇帝偏愛這個外甥早已是人盡皆知的事，稍微寬限些赴任時日沒人會不長眼地站出來指責。

這日葉池依然在牛車中昏迷著，江蘺剛把熬好的葯拿過來，看著公子蒼白沒有一絲血色的臉，又是心疼又是惶恐。

對於他們這些伺候公子時間長的人來說，看公子病弱的樣子好像已經習慣了，反而是前些日子公子精神奕奕的模樣更少見。

然而即便如此，在看到公子因病痛而皺起眉的時候，他們依然會感同身受地難過起來。

無論公子對下有多麼嚴苛，至少對他們來說，他們存在的意義就是為了伺候公子。

先前被公子叫過來的葉蒼也待在牛車裡。原本公子是想教他繼續習字，結果在車上沒待兩天病情就氣勢洶洶地發作了。

辛夷還不至於和小孩子置氣，既然公子沒讓他離開，這車上又不多這麼個人，索性就讓他留了下來，正好還能跑跑腿。

葉蒼這還是第一次見公子倒下，他雖然在府中聽多了公子病弱的傳言，但是每次見到公子都是好模好樣的，他以為京中的貴人都是這般皮膚白如冰雪，如今才知道原來那是因病而生的蒼白。

辛夷和江蘺兩人對公子十分重視，一應事務從不假他人之手，於是他只能跪在一個不遠不近的位置注視著公子。

看他泛白的唇色，看他微蹙的眉頭，和如蝶翼般濃密的眼睫。

他想起了當初他的父親也是這樣躺在了草墊上，然後再也沒有起來。

他很怕公子會想父親一樣，但是這種感覺卻和當初又有著不同。他感到他的心滿漲漲的，彷彿有什麼要溢出來，然而同時卻又酸又澀，不知該如何是好。

正在心裡糾結著，身下馬車卻忽然一停。端著葯正準備餵給公子的辛夷手上一抖，灑出去了小半，她橫眉冷豎，一旁的江蘺也皺起了眉，準備出去看看究竟發生了何事。

還未等掀開車簾，就聽外面有人惶恐驚叫道：「有賊寇！」