第 20 章
甫一進入湖陽郡，整個車隊的氣氛都為之一松。
原本以為這一趟差事不過是辛苦勞累一點，誰能想到中途竟發生了一場惡戰，在那之後所有人的心都提到了嗓子眼，直到如今才總算放了下去。
再加上一路纏綿病榻的葉池在來到湖陽後身體大好，一時間就連葉管家也覺得是葉家先祖有靈，湖陽實在是公子的福地！
葉池看到葉管家喜上眉梢，聽聞緣由，頓時又是無語又是感動。雖說對方的想法太過封建迷信，但總歸還是擔心他的身體。不管旁的事情如何，葉管家這份忠心是其他人都比不上的。
湖陽是葉家本家所在，城中葉府佔地極為廣闊，但是自十多年前就未有主人居住，哪怕有僕人一直打掃，也沒什麼人氣。加上城中有宵禁，他這車隊浩浩蕩蕩足有數千人，要想全都安頓下來少說也要用上一兩天的時間，是以葉管家提議去葉家塢堡暫住，葉池就應了下來。
在沒看到之前，他還以為塢堡就是所謂的別院，然而等著從車上走下來，看到面前幾如城池的建築物，他不禁瞠目結舌，不敢置信。
及至被人扶著進到塢堡里，他尚回不過神。
只見此處有一圈泥築的城牆，足有兩三米高，站在牆下一眼望不到邊界，城牆中間有粗木製成的大門，看起來頗為沉重，四角另有望塔，打眼看去，還以為是哪座城鎮。
他本以為是他大驚小怪了，然而轉眼看到江蘺等人同樣是一臉驚詫，這才放心，不是他的問題。
原主很小就跟隨父母去往京城，沒見過這等塢堡也是正常的。
不過等到進去，葉池就發現，這裡不但外形像城池，就連裡面的結構布局也大致相同。
一進大門就是一條極為寬敞的主道，一橫一縱，兩旁都是排列整齊的人家，再往前，穿過此處進入第二道門，又有一座十分寬敞的廣場，廣場附近有許多二層小樓，如今天色漸黑，窗口處已有燭光閃耀。
再穿過廣場後進入第三道門，這才是主家的生活區。
跟隨在他身邊的人反而是靳碭並不怎麼驚訝。待葉池進到主屋的正堂，江蘺等人跟隨在後，趕忙為他整理卧房，他自覺站在屋裡妨礙了她們，於是退到另一間廂房裡。
靳碭雖然也很想幫忙，但是卻被辛夷以小子不如侍女心細為由，把人趕了出來，葉池於是把人招過來，問他關於塢堡的事。從靳碭的口中他才知，原來魏朝末年，戰亂頻繁，百姓們為了自衛，於是以宗族為基礎佔據險要位置聚族而居，同時各地豪強們也紛紛自立，起塢堡，繕甲兵。
後來齊朝建立，雖然齊太|祖察覺到了塢堡對中央統治的阻礙，但他半生戎馬，身上暗傷很多，對天下大事有心無力，在位沒多久就去世了。後來的子孫並不肖他，反而一個個都都昏庸懦弱，於是齊朝只存在了二十餘年就被韓嬰篡位推翻。
及至如今，塢堡已經成了地方世族豪強的主要聚居方式。其中不但可以種莊稼，還有木匠、鐵匠等匠工，女眷們種蠶養桑織布，自給自足，堡中還有糧倉儲存了許多食物，四角望塔正可視察周圍情況，可謂攻守兼備。
不過也正因功能繁多，人員冗雜，若是論起來，當然不如葉府中的居住條件好。
他到達的時間太晚，原本葉家旁支的人得到消息還想來叩拜，都被婉拒了。這一路上車馬勞頓，葉池只想好好睡上一覺，可沒那閑工夫和不熟的人寒暄。
幸好他沒有擇床的毛病，也可能是太過勞累，這一晚睡得很香，直到第二天日上三竿才醒過來。
原主的身體不好，睡覺很輕，稍微有些響動就會驚醒，這還是第一次睡得這麼沉，辛夷等人高興還來不及，哪捨得把他叫起來？就算是天大的事也先放到一邊去。
待葉池清醒過來，面對著放縱他賴床的辛夷等人，只能接受了這份好心。原本想著要去拜見原湖陽郡守，如今看時間有些晚了。
他嘆了口氣，道：「今天先送張帖子過去吧。」
湖陽原本的郡守在上次考評中得了中平的評價，接到了調任并州的旨意，如今尚還未離開。
這位郡守頭天晚上就得到了消息，本以為這位陳留侯不會來見他，畢竟他是寒門出身，身後並沒有龐大家族支撐。而如今的周朝的風氣就是重世族輕寒門，在官場上這樣的輕視他也不是第一次遇到了。
一大早他正整理著將要走馬上任的物品，卻忽然見門口的小廝匆匆忙忙過來稟告，道有人向他遞了帖子。
他打開一看，上面的措辭平平常常，落款卻是葉子衷。
他心頭一跳，不知這位深受皇恩的陳留侯是何意，接下來一天都心不在焉的。第二天剛一聽到門房來報，就提起袍角匆匆前去要把人迎進來。
郡守原本該住在郡守府，只是這位原郡守為了給下一任倒地方，早早就把東西都搬回了自己家。
葉池去的時候，看到的就是一座一進的小院，好在門口放著影壁稍微遮擋一下，否則還真是一覽無餘。
一個不大的院子，正房三間，左右廂房各兩間，院中四角放著太平缸，另又在一旁搭了個黃瓜架，上面已經結了一指來長的黃瓜，若是光看那青青翠翠的顏色倒還算清爽。
葉池將目光放在這位前郡守的身上，這才是他印象中的「清貧」，和葉家的偽簡樸完全不一樣。
那郡守看起來應有五十多歲，頭髮花白，放在這個年代算得上是高壽的老翁，於是他也沒擺什麼侯爺的譜，而是和煦一笑，扶著老人家道：「鄙人才剛剛來此，正要請老翁幫忙。」
郡守受寵若驚，連忙擺手，「這可使不得。」
葉池在來湖陽之前就已經查了這位郡守的信息，知道他名為荊林，已在湖陽待了近十年，將此地治理得井井有條。
雖說葉氏在此地是地頭蛇，但除葉家之外，湖陽還有其他幾個名門世家，另有當地的豪強鄉紳，關係錯綜複雜，一旦行差踏錯，哪怕是他說不定也要翻跟頭。
所謂天高皇帝遠，強龍難壓地頭蛇，只看韓嬰當初如何囂張，在成為皇帝后還要受到世家掣肘，就能看出來，世家在周朝有著多麼超然的地位。
葉池並沒什麼心理負擔，在面對荊林這位老翁時，只把自己當成小輩，說話溫和，語氣輕柔。他本就容貌極盛，在顏控的周朝人眼中是非常佔便宜的長相，又露出了這等謙遜的姿態，荊林的心一下子就被他俘虜了，只覺得他不愧是葉乾的兒子，不愧是世有美譽的葉氏子，面對葉池的提問可以說得上是知無不言，言無不盡。
於是只不過見了一次面的兩人在短短的時間內就成了忘年交。葉池的情商並不低，只是在現代時懶得和別人打交道，所以顯得有些高冷。然而在來到這個世界后，為了保證自身的安全，他不得不打起精神，動用自己的智商和情商來躲避危機。
如果說一開始葉池還有些故意順著對方說話，好藉此套出更多關於湖陽的情報，但是在兩人的談話越發深入后，葉池真心對面前這位老翁感到由衷的敬佩。
湖陽的地理位置依山傍水，看似是個好地方，但其實不然。它靠近黃河的下游地區，一旦發生暴雨黃河決堤，很容易淹沒附近的田地。
荊林就曾經歷過一次這樣的天災。洪災過後，大片田地荒廢，荊林趁此機會析出大片隱戶，那一年非但沒因為洪災遭到御史彈劾，反而增加了湖陽郡的戶數，評了上等。
同時，因為此地易受洪災影響，他頂著上面的壓力減免了許多苛捐雜稅，讓治下的百姓生活得更好。
說到此處，荊林嘆息一聲，「當時算是我運氣好，可以說是天時地利人和，這才讓我析出眾多隱戶，如今可難了。」他指了指面前的戶籍圖，低聲道，「如今湖陽的隱戶幾乎大半都在這三家手中。」
葉池垂眼看去，只見上面寫著白家，馮家，和單家。