第75章
突然一陣天旋地轉令姜艾驚慌地睜開了眼，緊接著柔軟的肚子被某種堅硬的東西狠狠撞擊了一下，疼得她倒吸一口冷氣，即將出口的尖叫霎時沒了聲音。
身體隨著對方的動作被顛來顛去，眼睛只能看到那人的背部，黑色布料下身形硬朗，偶爾現出石頭一般堅硬的肌肉線條。姜艾再次聞到了一種男人身上帶有極強侵略性的陽剛氣息，這感覺似乎有些熟悉，電光火石之間，她記起了上元節那晚……
是他！
那日救她一命，卻趁機吃她豆腐，今日又來搶劫……難道並非偶然？
這個念頭令姜艾背後一涼，危急之中顧不得許多，本能地用手中的蘋果狠狠向他的後腦砸去。
嘭——一聲悶響，蘋果爛成幾瓣。
黑熊皺了下眉。
正在此時，已經上了馬的石頭一回頭，便見自家老大肩上扛著大紅嫁衣的新娘，十足一副惡霸強搶民女的派頭，立刻怔住：「老大，你、你抗人家新娘子做什麼？」他們的計劃里沒有這一出啊！
三當家聞聲回頭，瞧見這一幕，立刻大笑起來，粗獷的笑聲中滿是揶揄：「你小子終於開竅了！聽說這姜家姑娘美得很哪。」說話時，視線從新娘纖細的腰肢，和因為這個姿勢被迫撅起的臀上掃過，嘖嘖兩聲，「瞧這小身段……這一趟走的值了！」
黑熊沒吭聲，邁步向一匹黑色駿馬走去。他身上姜艾奮力掙扎，大腿被一隻鐵臂箍著，竟然動彈不得，只能不停地拿手去打他，然而她那點力氣對黑熊來說與撓痒痒無差。
石頭良心不安，欲言又止地湊上來。「老大，咱們還是放了人家姑娘吧……今兒個可是人大喜的日子，被我們搞砸就算了，把新娘子抓走算怎麼回事啊。」
他們本意並非抓她？姜艾心中燃起一絲希望，立刻懇求道：「求你放了我！你想要什麼都可以，良田商鋪金銀珠寶，我姜家定會滿足你！只要你放過我，今日之事我絕不會透露半分。」
他既被稱為老大，定然是這群土匪的頭子，姜艾只能祈禱他並非真的奸惡之徒，畢竟曾救她一命。
黑熊將她橫放到馬上，只是意味不明地看了她一眼，似乎對她允諾的好處全無興趣。
「她沒暈？」三叔聽到這邊的動靜，訝然。
「她看到了我們。」黑熊上馬，一手按著姜艾，一手拉起韁繩。
三叔臉色凝了一凝。
若是未曾看過他們的樣子，倒可以饒過她一命，但既然看到了不該看的，絕不可能放過她了。一旦他們的畫像出現在官府，狗皇帝的人馬怕是很快便會殺到夷陵。他們躲藏二十年，行蹤是萬萬不能泄露的。
「那殺了她便是。」三叔道。
陰沉的語調和話語中的殺意霎時令姜艾脊背生寒。將她扛來的土匪頭子卻並未說什麼，兀自催馬前行。
三叔掃了黑熊一眼，轉而又道：「罷了，給你帶回去玩也是一樣。」
一旁石頭也默默閉了嘴，不敢再勸。他是被大當家撿上山的，並不知道他們之間的秘密，但行蹤暴露對寨子帶來的危險他還是知曉的。
姜艾如墜冰窖，剛燃起的一點希望在這短短几句對話中破滅。她不曉得這些究竟是什麼人，朝廷欽犯亦或是其他見不得人的身份，但顯然是不可能放過她了。
甚至來不及再去思考，整個人便被忽然顛起來的馬背撞得頭暈眼花，身體的不適愈發強烈，胸腔里翻江倒海似的，十分難受。姜艾臉色煞白，眉頭緊緊揪著。
眼前是劇烈晃動的山路和交錯的馬蹄，鼻子貼著緊實的馬肚，那種來自牲畜的臭味鑽入鼻子，像一個引子，使得她從坐上花轎開始積攢的噁心之感瞬間像決堤的洪水一般，由下而上衝出。姜艾再也壓抑不住，哇地嘔吐起來，但從凌晨到此刻一口東西都沒吃過，只嘔出幾口酸水來。
難聞的味道被黑熊靈敏的鼻子捕捉到，立刻低頭看去，見他的馬肚子上也沾上了少許穢物，登時攏起眉，停下馬，抬手便將身前的人提拎到路邊。
三叔已經帶著眾人趕回寨子，石頭和黑熊一起走在隊伍最後，這會兒見老大將姑娘從馬上丟了下來，張口正欲說什麼，黑熊不耐地揮手，他只好老老實實閉了嘴，先行回去。
姜艾慢慢緩過那陣難受勁兒，發現其他人都已走遠，偷偷回頭瞟了一眼，那土匪就站在她身後不遠，正一下一下撫摸著馬頭，並未留意她。
渾身的酸痛和不適彷彿一下子消失了，姜艾忽然爆發出巨大的能量，想也沒想便爬起來，向右側跑去。
遍地枯草樹枝，姜艾只顧拚命往前跑，未曾注意周遭的景色。只知道這座山她從未來過，此刻下山的路被那土匪頭子堵著，只能先跑進山裡，先找個地方藏起來，也許能僥倖躲過此劫。
姜艾慌得要命，也怕得要命。從小養尊處優被嬌養著長大，哪裡見過這等兇惡之徒，即便上一世也從未有過如此倉皇無措的時候。
一次次被石頭和不起眼的雜草絆倒，一次次忍著疼痛爬起來。鳳冠掉了，手心蹭破了皮，腿上也受了傷，身上處處都疼。前方是未知的山林，身後是兇惡土匪，姜艾終於忍不住無助地哭了起來。
她想回家。沒人能知道她此刻有多麼思念爹娘。
她擔心嘉宥和采芙，不知他們是死是活。
視線漸漸模糊，姜艾用袖子拭去眼淚，突然間腳下踩空，一塊看起來與其他地方並無不同的草地轟然下陷——姜艾驚呼一聲，身體驟然失去平衡，掉進足有一人高的陷阱，頭磕在地上，昏了過去。
……
喜事變災禍。
姜寅夫婦得到消息匆匆趕到郡王府，賓客已經悉數遣散，只見幾隊車馬正源源不斷地將昏迷的人搬進王府，安置在院中，數名大夫穿梭其間為其診治。沈氏甚至在其中看到了極其熟悉的面孔。
「采芙！」沈氏大驚，心臟忽然像被什麼緊緊攥住，喘不過氣來，一向冷靜的她也失了分寸，焦急大喊，「艾艾……艾艾呢？」
姜寅亦是滿面凝重，連忙扶住幾乎站不穩的妻子：「蕙蘭，你先冷靜一點，我們進去看看，艾艾也許在裡面。」
正堂內一片肅穆氣氛，東瀾郡王和郡王妃正在聽下人彙報，瞧見姜寅夫婦連忙迎上來。
沈氏焦急問道：「找到他們了嗎？」
「嘉宥受了些傷，大夫已經看過，所幸並無大礙，等藥效過去便會蘇醒。」
「無事便好，無事便好。」誰能料到大喜的日子竟會遇上這種意外，婚禮毀了事小，只要人還好好的，其他都不重要了。沈氏不安的心稍稍穩定了一些，又問，「那艾艾呢？」
郡王妃愧疚道：「蕙蘭，我真是無顏見你……」
沈氏一震：「這話什麼意思？艾艾怎麼了？她人呢？」
郡王妃眼眶也是紅的，哽咽不已，一句話說得極為艱難：「沒有找到艾艾……」見沈氏張了張口，卻沒發出聲音，眼淚滾滾落下，連忙又道，「你先別急，也許她是自己躲起來了。已經派出人手在西山搜尋，一有消息立刻就會來報。」
然而他們都心知肚明，那樣的可能性微乎其微。遇上那樣一幫土匪，她一個柔弱姑娘怎麼可能逃得了。
「艾艾……我可憐的艾艾……」沈氏悲痛大哭。
另一邊，大腹便便的東瀾郡王將一塊黑布遞給姜寅，「這是在出事的地方撿到的，應是那些土匪留下的，你看看可能找到什麼線索。」他吃喝玩樂在行，遇上這種事卻是個沒主意的。
姜寅擰眉接過，拿在手裡仔細查看，只是常見的黑色麻布，並無特別。然而展開后，赫然露出一個龍飛鳳舞的白色「虎」字。
姜寅面色驟變：「白虎幫？！」
「白虎幫？」東瀾郡王詫異。
「事發地點在何處？」姜寅問。
「離蒼山不遠。」
姜寅神色愈發沉重。
蒼山、白虎幫。這兩個詞他並不陌生。蒼山上有一白虎幫，欺鄉霸野為惡多年，他任知州后多次圍剿，近幾年已經銷聲匿跡，沒想到如今竟又捲土重來。
難道此番是為復仇？
……
頭痛欲裂。姜艾昏昏沉沉醒來，眼前一片黑暗，周圍全是陌生的氣息。她霍然坐起來，眼睛漸漸適應了昏暗的光線，依稀能辨認出四周的桌椅擺設。
這不是姜府，這是哪裡？
昏迷之前的種種驚險再次浮現腦海，姜艾心提了起來，下床奔向緊閉的屋門。正欲拉開門，忽然聽到外頭陌生的人聲，動作一頓。
「石頭石頭！」幾個年輕小夥子湊到石頭跟前，好奇打聽，「聽說大當家的搶了個姑娘回來？在哪兒呢？長什麼樣啊？」
「別打聽了，小心老大削你！」石頭是大當家的心腹小跟班，在眾人當中頗有地位，此刻翹著二郎腿坐在屋檐下，手裡甩著一枚成色上佳的虎頭紋玉佩。
「我們這不是好奇嗎，三當家的說長得嬌嬌嫩嫩，腰細屁股翹，也不知道睡起來什麼滋味，嘖。」被石頭瞪了一眼，對方立刻收起迷醉的神色，嘻嘻哈哈道，「石頭，今兒晚上你去我們那睡吧，大當家洞房花燭，你在隔壁聽著多上火……」
姜艾倉皇後退幾步。
她被土匪抓回來了！
那些污言穢語令姜艾身體不停地發抖，緊咬著嘴唇讓自己冷靜下來，四處張望一圈。這間屋子不小，擺設卻極簡單，除了一方床榻、角落一台斗櫃、一張擺滿了雜物的寬大木桌，再無其他。
木桌旁邊便是一扇窗子，姜艾立刻跑了過去，伸手一推。
竟然開了！
姜艾大喜，扒著窗檯正想爬上去，身後「呼啦」一聲，有人打開了房門。她猛地轉過身。
已是黃昏，日頭昏沉暗淡，一個硬朗高大的身影背著光走進來，步伐穩健有力，像一步步邁向獵物的猛獸。姜艾下意識想後退，背後卻已是牆壁。
手碰到了什麼東西，她想起剛剛匆匆掃過的一眼，這張桌子放著匕首和□□。
姜艾本能伸出手，將一把匕首握在手心裡。