第78章
「哼!穆尚書總算為朕做了件好事。」
梁初看著摺子,雖是冷哼,眉宇間卻全是輕快的笑意。
「皇上,蘭妃娘娘今日送了甜湯來了。」馮壽手上端著一個精緻的瓷盅,正是每日里蘭妃會送過來的。
梁初正是心中愉悅,聲音也都染上了幾分笑意:「她倒是每日里都堅持,不像是某些送一天不送一天的。」
所以皇上,您還是惦記淑妃娘娘的鮮花餅是吧?
馮壽默默的站在一邊,眼觀鼻鼻觀心的。
梁初喝了一口甜湯,便放在一邊,把摺子拿了過來:「穆尚書上了摺子,陶家往兵部捐了十萬紋銀。」
「這可是大喜的喜事!」馮壽喜形於色。
梁初也覺得很是愉悅:「將阮凡和穆尚書宣進宮來,這筆紋銀朕不打算經過戶部了!」
戶部那樣的地方,還不知道到底貪了他國庫多少銀子。
一個個的把自己喂得飽飽的,還衝他哭窮?
看著吧,早晚這些人全部要給他抄了!
馮壽一刻也不敢怠慢,趕緊的宣了阮凡和穆尚書進宮。
「陶家這筆銀子既然是捐給兵部的,穆愛卿你便直接將這銀子交接給阮將軍!」梁初將自己的決定說了出來。
可撥給各部的銀子不經過戶部,還是有些於理不合。
阮凡雖然是一屆武將,卻也知曉:「皇上,這恐怕……戶部那邊會有所微詞。」
「哼!他們拿不出銀子來,還不準別人拿銀子啦?」梁初冷哼,「他們誰要是敢說,就抄了誰的家,朕倒要看看他們到底都貪了多少,全部都給將士們送去!」
早就看那群心裡有一堆陰謀詭計的文臣不順眼了,除了會貪銀子,不知道他們還會做什麼!
帝王一怒,渾身氣勢凌然。
饒是阮凡這樣久經沙場的男兒,也都要敬畏三分,趕忙拱手道:「皇上英明!只是十萬兩銀,也只可撐一時半時……」
幾十萬大軍,如今又是要入冬了,還得給將士們添置冬衣。
十萬兩,根本就不夠。
難題依然存在,梁初臉色沉重,隨手將摺子丟在御桌上。
「如今戶部吏部蘇晉一個個把腰包看得死緊死緊,一個子都不肯吐出來,朕又不能去抄了他們的家!那些商人,愛捐一點是一點,朕也不能強迫!」
說起這些就來氣。
梁初只恨不得尋個由頭,把這些人全部都發落了。
偏偏這一個兩個的,比什麼都精!
待梁初發完火了,穆尚書才上前:「皇上,臣倒是覺得,可以讓大臣們拿出一些來。」
「怎麼拿?」梁初一手撐在御桌上,好整以暇的看向穆尚書,忽然又想到什麼,嗤笑道:「穆愛卿,你打算拿多少出來?」
「臣家中清貧……」
「哼!」
梁初冷哼一聲,就知道這老頭會一個子也不出。
生了一會氣,梁初才轉了個話題:「陶家這次又用了什麼由頭捐的款?」
要不然無緣無故怎麼會拿出十萬兩。
指不定就是要塞什麼人去兵部,而至於到底送了多少,穆尚書肯定沒說實話。
穆尚書拱手道:「想是近日麵粉生意良好,又因著蘭妃娘娘在宮中,陶家才捐了些吧。」
這個理由太牽強了些,就連穆尚書自己都說得不情不願的。
梁初自然是看出來了,只略微一思量,便知曉了其中的貓膩。
雖然是解了些焦慮,只不過竟然都插手朝堂之事了……只希望以後不要做得太過分,若不然他定不會手下留情!
再交代了幾句,便打發了他們走。
看了幾個摺子后,梁初眼睛往旁邊瞟了幾眼,馮壽會意:「皇上,甜湯已經涼了,若不然皇上還是去明月宮中看看?」
「甚好,馮壽,你去通知明月宮。」
得了旨意,馮壽趕忙找了傳話小太監。
只剛走了幾步,梁初便又道:「朕記得御花園中的玫瑰開得正好,你著幾個小宮女摘一些成色好的,給承乾宮送去。」
「是,奴才馬上去辦。」
這可是要緊事,馮壽趕緊叫了小瑞子去辦。
皇上果真是想要吃鮮花餅了,只是這暗示得,也太明顯。
明明心裡還想著那位,卻又因著穆尚書的關係,非要這般端著擰著,往後他這主子,還不知要吃多少的苦頭。
明月宮中終於要迎來皇上,蘭妃早早的便叫人好好的梳妝一番,又另梳了頭髮。
到得晚膳時間,梁初終於出現在了明月宮。
「皇上——您可是有許久都沒來看臣妾了。」蘭妃遠遠的便依了過去,帶了些江南女兒家的嬌羞,眉宇間卻又是傲色。
這般的香軟小意,怎麼叫人敵得過。
梁初伸手將人抱了個滿懷:「朕每日里吃愛妃的甜湯,每日里便想著愛妃。只近日前朝事物煩憂,戶部又缺了銀子,朕是煩悶到極致啊!」
缺銀子?
蘭妃眼珠子一轉,抬頭道:「若只是缺銀子,我陶家還可為朝廷盡些忠心。」
「哦?」梁初挑眉,眼底深處閃過一抹狡黠,只是一閃而逝。
蘭妃自然沒看到,眼底的驕傲便越發的明顯:「自然是這般,明日臣妾便給爹爹寫封家書,爹爹定是願意的。」
「愛妃這可是解了朕的燃眉之急了!」梁初笑道,「只是還有另一樣要緊事,不知蘭妃可否與朕分憂?」
「何事?」
「眼看中秋將至,可皇后如今被禁足。朕不忍太後過於勞累,這中秋家宴的布置,不知蘭妃是否可以勝任?」
中秋,家宴?
蘭妃眼中露出喜色,只恨不得馬上點頭。
但在這樣的節骨眼上,她還須得稍微矜持一些:「臣妾自小便跟著母親在旁打理,只是卻沒有親自做過,不知是否能做得皇上滿意?」
「愛妃既然應允了!那朕改日便叫太后將鳳印送來!」
梁初一錘定音。
蘭妃自是喜不自勝,鳳印,可是掌管這後宮一應大小事物的。
有了鳳印在手,那皇后的位置還會遠嗎?
竟是沒想到皇上會這般寵愛自己,蘭妃只兀自思索著,明日的家書該問家裡多要一些。
「娘娘,皇上差人送了好些玫瑰花瓣來。」惘煙提著一個竹籃子,裡面是一籃子滿滿的玫瑰花瓣。
這些花瓣都是再新鮮不過的,一瓣一瓣的連絲兒瑕疵都沒有。
「他送些花瓣過來幹什麼?」穆菱被弄得莫名其妙的。
這會兒他該去了明月宮了,又叫人送一籃子玫瑰花瓣來,鬼才猜得出來是什麼意思。
惘煙也有些摸不著頭腦,左看右看不由猜測道:「莫不是送來讓娘娘做餅的?前些日子咱們的玫瑰花正好用完了。」
「放著給我沐浴用吧,這個做不了餅。」穆菱無語,「他要真有這閒情逸緻,還不如多弄幾大框來,我還能做些香粉擦擦。」
她或許可以提取一些玫瑰精油,古代雖然沒有現代那麼精密的儀器,想來蒸酒的東西還是有的。
差不多就行了,她要求也不高。
第二日蘭妃要打理中秋宴的消息便傳遍了整個後宮,各宮不管是關係好的還是不好的,都去明月宮內恭賀一番。
蘭妃得意洋洋的坐在上首,在場她雖然不是分位最高的,但架不住這鳳印大權在她手上呀。
「皇後娘娘一禁足,宮中便只蘭妃姐姐能扛起這樣的大任了。」開口的是李輕塵。
穆菱挑眉,沒想到李輕塵去投靠蘭妃了。
好在禮部也不是什麼重要的部門,對於朝堂爭鬥來說可有可無。
李輕塵這話就是沖著穆菱去。
如今宮中除了皇后,就只有她淑妃是四妃之一。
前段日子還盡得聖寵,誰知道這才幾天,竟然連後宮這樣的大權都沒握住。
穆菱一點也不惱,卻也不答話,叫李輕塵懟了一句,卻再也沒有發揮下去的機會。
後面醞釀的挖苦,只這般被生生的扼殺在了搖籃當中。
燕妃看了穆菱一眼,又看向蘭妃:「舉辦中秋家宴,需要跟內務府安排採買一應物品,不知太后那邊將鳳印送過來了沒有?」
宴會所需要的東西,可不是個小數目。
是以這樣的東西採買,都是需要鳳印或者太后的懿旨才能辦得成。若是連鳳印都沒有,自然是個空話。
蘭妃傲然的眼神立時成了惱怒,穆菱便知曉,定是太后還未將鳳印送來。
這鳳印放在皇后那裡,即使太后再看不上皇后的手段,那也是名正言順的皇后。
如今叫她輕易的將鳳印送給一個普通妃嬪,還是商賈之女?恐怕太后是絕不願意的。
雖然不說,卻會找借口一拖再拖,最終叫蘭妃完不成這個家宴。
然而即使大家都知道是太后拖延了鳳印,卻誰敢去指責太后的不是?
呵,她陶明珠真以為掌管後宮大權這般容易?
穆菱一聲不吭,只靜靜的看著。
卻不想蘭妃自己不舒坦,便也看不得別人舒坦,眸光一轉,便將主意打到了穆菱身上來。了。
「燕妃姐姐提醒得極是,只是本宮剛剛接到這般大任,想來太后也還來不及將鳳印送來。此番正巧姐妹們都在,不如商量商量這家宴的節目如何?」
「每年的中秋家宴不過是敬茶、賞月、吃月餅,在並著歌舞節目助興,不知今年蘭妃有什麼新點子沒?」燕妃淡然道。
只她隨意點出的這幾個步驟,聽著倒是極其的簡單,但要安排好,卻是極其的費力氣。
往年的德妃雖然與皇后不對盤,但這樣的事情她須得在旁幫襯著,是以還算是比較熟悉,若是擱在蘭妃身上,只怕是一頭霧水。
果然蘭妃呆了兩呆,才又恢復了,卻將一雙眸子掃向李輕塵。
李輕塵用帕子掩了掩嘴,瞥向穆菱:「婢妾倒是聽聞,當年淑妃娘娘一曲驚為天人,不知今年可有幸欣賞到。」
「可不是,本宮進宮得遲,竟是沒趕上那時候。」蘭妃跟著掩嘴附和。
穆菱只在心裡冷笑,這兩人一唱一和的,無不就是讓她跟個歌拎藝妓一般,被人圍著用歌舞取悅別人。
換了個舒適的姿勢,穆菱閑適的瞥了李輕塵一眼,這才看向蘭妃。
「那一年是太后壽宴,後宮妃嬪為表孝心,挨個兒的展現才藝。本宮不才,只有唱歌一項還過得去。若不然這次家宴,眾位姐妹也一起,為太后準備個節目如何?」
如何?
當然不如何!
本來就是蘭妃和李輕塵合計好了故意懟穆菱的,這會兒卻叫穆菱全部都拉下了水。
各種妃嬪的臉色各異,沉默著一時都不說話了。
「古時有雲,女子無才便是德,沒曾想姐妹們都是有德之人。」穆菱輕輕笑著。
叫你們展現一下才藝,卻突然都不做聲了。那可不是默認沒才藝?
這話聽起來也不覺得多損人,但仔細一想,又叫人覺得生氣得很。
在座的有幾個不是大家閨秀,自小便受到琴棋書畫各種培養,不管怎樣總有一樣能拿得出手的。
這會兒卻被人說沒才了?
那可不是生生的打各大家族的臉嗎!
偏偏話都說到這份上,卻誰也不想應,誰應了,誰便要去中秋宴上表演。
比起如藝妓一般去表演來,叫人諷刺了一下便又算不得什麼了。
眾人心內明白,卻只能吃了這個啞巴虧。
冷場了一下,蘭妃怨恨的看了穆菱一眼,打了個哈哈便敷衍過去了。
眾位才稍稍的鬆了口氣,開始討論起中秋家宴的程序與一應吃食用品來。
待到正午,才算是散了。
「淑妃姐姐,剛剛可真解氣!你是沒去看那個李答應的臉色,哈哈,真是沒大沒小的,一個答應也跟著在那邊摻合。」麗嬪直拍手笑,臉上洋溢著明媚。
穆菱轉頭,見她那樣絢麗的笑容,竟有些羨慕了。
雖然遠嫁他國,但到底衣食無憂,也不用擔心隨時會性命不保,倒是不幸中的大幸吧?
就這樣簡簡單單的活著,想笑就笑,她也辦不到。
她不爭,卻偏偏有些人要置她於死地。
中秋就要來了,也不知道到底有多少人,能在這樣的日子裡團圓?
她恐怕是,一輩子也不能了吧?
不知道這裡的月亮,現代能不能看到……
中秋家宴隨意蘭妃折騰些什麼,左右不過是這兩天。
倒是梁初那裡,聽聞今日陶家又送了些錢進來,倒是可喜可賀。
然而陶家那麼大,就送個幾十萬兩,畢竟也滿足不了國庫的胃口。
只不過利用這件事情,梁初又從其他大臣的腰包裡面掏出不少,順帶查了兩個官職不大不小的官。
經過這麼一遭,將士們的軍需,便能發放一部分下去了。
總算是能鬆了口氣。
馮壽小心的將蘭妃今日送來的甜湯放在桌子一角,梁初瞥了一眼,再瞥了一眼,然後看向馮壽。
只有甜湯?
馮壽心裡叫苦不迭,那位不送東西來,他也總不能跑過去要啊!
「玫瑰花瓣少了么?如今玫瑰花可還盛開?」梁初將摺子放下,舀了一勺子甜湯。
似乎問得很不經意,馮壽卻一點也不敢怠慢:「聽那宮的宮女說,那日送過去的花瓣,娘娘全部用來泡澡了。」
「噗——」
一口甜湯噴了出來,梁初將勺子一丟。
「泡澡了?」
叫她給做吃的,她竟然拿來泡澡?
馮壽感覺額頭上都在冒冷汗:「是,娘娘還說若是能給她送幾框子去倒好,卻只那麼一小籃子,總不夠的。」
「好,好,好得很!」
梁初只覺得心底有一股子氣,卻全然沒地方發。咬牙切齒了半天,忽然轉頭道:「你們怎的只送了一小籃子過去?去,叫幾個宮女,把御花園的玫瑰花全給她摘過去!」
「這……」
皇上您也太任性了吧……
梁初一個眼刀子掃過來:「去摘,摘好了朕給她送過去!」
看著她做!
讓她洗澡,讓她還拿他送的食材去洗澡!
馮壽看著自家皇上那滿臉的戾氣,那滿眼的狠勁兒,只覺得害怕又覺得可笑。
麻利的去辦妥了,待到午膳十分,梁初便帶著馮壽,叫人挑著幾框子玫瑰花,浩浩蕩蕩的往承乾宮而來。
穆菱正在用午膳,只是今日想起中秋這樣特殊的日子,心情難免低落了一些,用得也不多。
剛丟了碗筷,便聽得守門的小太監通報:「皇上駕到——」
穆菱回頭看了看桌上還沒來得及收的盤盞,出去迎接。
梁初臉色不大好,穆菱瞧著,只小心問:「皇上用午膳了嗎?」
「不曾!」
「那可不巧,臣妾剛用完。若不然皇上去明月宮看看,蘭妃忙著中秋的事兒,只怕也沒來得及用——」
「淑妃!」
梁初氣極,她就不能做一件讓他高興的事兒?
連用個午膳,都怕他多吃了她承乾宮兩斗米嗎!
穆菱沉默,鼻尖聞到一股濃郁的香氣,不由詫異:「皇上擦了香粉?」
哎喲我的主子哎,快別再說了!
馮壽在一旁恨不得自己瞎了聾了。
梁初更是黑沉下臉來,招手讓身後的內侍將那幾框子玫瑰給抬了上來。
「聽聞愛妃喜歡用花瓣洗澡,這是朕送給愛妃的。」梁初微微低頭,正好直視她的眼睛。
看到那幾框子玫瑰花,穆菱著實呆了一呆。
今日這些花倒沒有如那日一般是花瓣,而是一朵一朵盛開的花,全部堆積在竹筐子裡面,足足摘了有兩框子下來。
穆菱從來沒有想過,有朝一日收到玫瑰花,竟然是在這樣的情況下。
她有想過,她的良人或許有一天,會捧著一大捧的玫瑰花,準備好了戒指,掛著溫柔的笑意看著她,緩緩走來。
他會在她面前跪下,問她願不願意嫁給他。
她想,那時她一定是願意的。
但如今,她所有的期待所有的浪漫,全部被一場背叛打得支離破碎。
在這個她完全無法擁有自由的地方,和她丈夫的一群女人,勾心鬥角。
穆菱走過去,從竹筐里拿起一朵玫瑰花來,笑著遞到梁初眼前:「皇上知道,每一種花都有自己的花語嗎?」
「花語?」她又整什麼幺蛾子?
「它們是植物,不會說話,可也代表了它們自己該有的意義。」穆菱拿起梁初的手,將那朵玫瑰放到他手上。
這些玫瑰有專門的人打理,且又是選了開得正好的。
血紅色的玫瑰花放在梁初手心,正好佔滿他整個手掌。花瓣層層重疊,有些還帶著幾點水珠,嬌艷欲滴。
穆菱覺得,這是她見過最美的玫瑰花。
然而這裡的玫瑰花,卻終究不代表愛情。
因為皇宮這地方,根本就沒有愛情這樣虛無縹緲的東西啊!
一點一點的將梁初的手掌握攏,她的手掌不夠大,根本就包裹不住他的。
梁初低頭,只看得到她的頭頂。只梳了個簡單的髮髻,兩髻子都是隨意插的一支。
簡單,卻與眾不同。
而此時她身上,總感覺有一種憂傷在慢慢的溢出。
玫瑰花的話語,到底是什麼?竟然讓她覺得這般憂傷起來?
毫無頭緒,梁初忽然從心底覺得煩悶起來,手上的力道一緊,感覺手心裡的玫瑰花柔軟的花瓣已經被他捏碎。
梁初隨意的把捏碎的玫瑰花扔在地上,甩袖離去。
馮壽看了穆菱一眼,便急急的跟著梁初跑了。
這對兒小祖宗,總也沒有個好的時候!
玫瑰花被蹂躪得不成樣子,就那麼丟在地上。
穆菱偏頭看去,覺得那花兒和她一樣可憐。總以為開得最好最紅就能活得最久,卻不想別人只需要動動手指,就能讓你再無翻身之時。
就好像她曾經期待過的愛情,這樣虛無的東西,終究是要被這座華麗的宮殿吞沒。
不行,她沒有多少時間了,必須要加快計劃!
獃獃的站了一會兒,穆菱便收斂起情緒,吩咐侍書侍棋將這些花都收好。至於蒸餾的工具,她還得另外叫人準備。
「惘煙,離中秋還有多少天?」
「不到十天了。」惘煙道,「聽說明月宮那邊依舊只在準備流程,卻並沒有叫內務府採辦東西。」
穆菱點頭,恐怕太后還沒有交出鳳印。
既然時間不多,她便只能加快進程了,只不過……多少是要讓他吃些苦頭。
叫了侍書進來,在她耳邊交代幾句,便叫她趕緊去辦。
有些事情,她不願意再拖了。