跳蚤窩與龍穴

磨著提利昂幫忙的韋賽里斯並不是沒有去紅堡之外的經歷。就在不久前，他與哥哥雷加商定救援母後計划的時候，曾經有幸見識另一個和美酒佳肴騎士榮耀都毫不沾邊的世界。

那是一個因為即將下雪，格外寒冷的中午。韋賽里斯盯梢著離開練習場的哥哥，他發現他沒有和御林近衛中的幾個好友去喝酒，孑然一人回房間。

他便支使開自己的隨從，自個堵在雷加寢宮出門的必經之路上，想死纏著哥哥帶自己去，誰料到他醞釀準備的說辭完全沒用上。換上樸素便裝的雷加低頭溫和凝視了一會兒，朝他伸出了手，「不可以離開我的視線之外，韋賽里斯。」

這麼簡單？！

狂喜的小王子緊緊攢住哥哥手掌，又連忙問，「哥哥，我需要換衣服嗎？我很快的！」

穿著一襲半舊棕色皮衣的雷加感嘆於弟弟的聰明，他打量身著暗金龍紋天鵝絨外套的小人，略一思索直接用搭在胳膊上的棕羊毛斗篷裹住了他。

他抱著弟弟上馬，將他兜在胸前。背著豎琴，平穩地穿越一重又一重城堡門。

紅堡位於君臨三座山丘中最高的那座頂端，南部是黑水河，東臨海灣，東部北面則是餘下的雷妮絲丘與維桑尼亞丘。目的地跳蚤窩和龍穴，都在雷妮絲丘陵的下行線上。

雷加策馬，孤身一騎往貝勒大聖堂的方向走，再沿著修女街前往目的地。他懷中的韋賽里斯一出城堡大門就聞到了不好的氣味：有泔水的餿，腐爛魚蝦菜葉的發酵，還有糞便久積的臭味……小臉略略扭曲，他抬頭看哥哥，發現雷加什麼反應也沒有，便裝作自己一無所聞。

雷加像往常出門一樣，偽裝成流浪歌手先到跳蚤窩。這裡的窩棚矮小而擁擠，陋巷錯綜複雜，泥濘的地面有時候甚至會讓馬蹄深陷，步伐吃力。

韋賽里斯深切感受到那句「要想富，先修路」的正確性。君臨城作為七國之都，富人貴族區的路面鋪著卵石，還有這樣的地方並不稀奇，中世紀風格背景的城市，污水橫流臭氣熏天原本就是常像。

千萬別開窗倒大小便倒到我們頭上啊！這是目前他最害怕的事兒，小王子戰戰兢兢地打量低矮的建築，生怕突然——

萬幸天氣寒冷，居民們都想讓屋子裡暖和些而緊緊閉著門戶。馬匹和人呼出的氣息都凝成了白霧，韋賽里斯看到牆角，一塊破舊的羊毛氈上面擠著兩個根本看不出面目性別的孩子，抖抖索索護抱取暖。他便也往兄長的懷抱里縮了縮，汲取他的熱度。

「別吃驚也別害怕，韋賽里斯。」雷加安撫著弟弟，因為馬上將要出現的一幕是——

來到跳蚤窩的沿河區，這裡髒亂差像一塊發臭的腐肉，許多流民和貧苦之極的人留駐在此，他們以乞討為生，一旦過路的人稍微穿得整齊點就是肥羊，而騎著馬的人——騎士老爺比起他們總是闊綽的！

「他們會搶我們的馬嗎？」韋賽里斯悄聲問。

雷加將斗篷下佩劍的輪廓微微凸顯，那些眼裡流露著貪婪凶光的遊手好閒者見狀打消了念頭。

王太子繼續往迷宮般的街巷裡騎行，直到一處明顯老弱婦孺聚集的地方——

兄弟倆被一群人團團包圍。衣衫襤褸，昏慘慘地朝他們乞討。好幾雙手，污臟黑黝黝，指甲長長枯瘦，甚至伸到了韋賽里斯眼前……他不得不屏住呼吸。

雷加護著弟弟這次沒有下馬。他慷慨地將帶出來的財物，金龍幣，銀龍幣，從袋兜中掏出，一枚一枚塞到那些手中。

韋賽里斯瞪大了眼。他看到紅寶石也被給了出去。哇，鑲嵌在哥哥盔甲上的紅寶石啊！原來損耗是這麼來的？

當然，他不會反對哥哥的決定。

等沒有什麼財物可以送，人也散了大半，雷加打算在街邊找個角落，彈琴賣唱。

「那個……哥哥。」韋賽里斯弱弱建議道，「這裡的人都很窮困，我們應該找個富裕又有點品鑒力的地方，哥哥彈琴的收穫可能更多……」

雷加當然知道什麼地方契合，但是今天他不打算把韋賽里斯帶去太烏煙瘴氣的妓院酒坊，王太子再次欣慰於弟弟遠超預期的聰明。他為他裹緊毛氈，在坊間找了個勉強能避風的角落：便宜的旅店對街，所有能擋風的牆角都被窮苦流民佔據，還是一位帶著娃娃的破衣爛衫老婆婆好心讓兩位外來者暫時停留。

他們的「家」是一頂破爛不堪的氈子搭的窩棚。牆角架著瓦罐，下面半濕的樹枝在有氣無力地冒煙。

韋賽里斯沒有勇氣去看一眼在煮什麼。他瞪大眼睛，看到「老婆婆」毫不介意有年輕男人在場，解開破爛袍子把乾癟的胸塞進娃娃的嘴裡——

我的天，那不是個老婆婆，他遲鈍地想，雖然嘴裡一顆牙齒都沒剩下——

他左右環顧，終於直觀明白變成國王的兒子是多大的幸運。他暗暗在羊毛斗篷的遮蔽下，一把拽下了自己的胸針和紐扣，是金的，嵌寶石，攥在手心中——

可是——這樣的窮苦人，黑壓壓到處都是。杯水車薪。

裹著斗篷的雷加撥動琴弦。

低沉，愁苦，悲涼的曲調在窮苦泥濘之地響起。哥哥懂得疾苦。韋賽里斯肯定判斷道，他心底柔軟細膩，知道窮人們在苦苦掙扎——

這琴聲甚至讓對面破旅店的窗戶開了，滿面愁容的人，面色憔悴的雇傭騎士，落魄潦倒的過客聆聽著，有人長噓短嘆，有人流下淚水，有人從懷裡掏出幾個銅板，丟向了對面賣唱藝人腳前。

韋賽里斯低著頭，撿了起來。然後把銅板和自己的寶石扣子一起放到「老婆婆」的手心。

「請去換幾個麵包，等我們離開后，給旅店主人這個——」他指了指亮晶晶的寶石，「應該能夠換兩張大毛氈，或者室內的床，過一個冬天？」

韋賽里斯這時候意識到，自己完全不懂國家的貨幣購買力。他弱弱道，「最好別留在這，你們，從哪裡來呢？能，能回老家嗎？」

「老婆婆」搖了搖頭，但把錢財寶石塞進了衣服里。

雷加的彈唱，持續了一個下午。他得到了過客一百六十二枚銅幣，韋賽里斯小心翼翼收起了一枚：這是哥哥的勞動所得，分外珍貴，是他的私人收藏。

王太子看了看天色，帶著弟弟踏上歸途。簡陋泥濘不堪人擠人的街巷裡，馬匹走得緩慢，比較來時，韋賽里斯看到熬熱湯的鍋子前圍攏多了些人，遞出銅幣——今天的意義就在此吧？起碼有不少人因為哥哥，得到半塊麵包一碗熱湯果腹。

貝勒廣場中央的雕像以悲憫的表情望著貧民窟，以這個點為核心，越來越多的流民蹣跚著往修女街走去，韋賽里斯仰頭望向哥哥。

「教會有施捨。粥和麵包。我嘗過。不算很糟。」雷加低聲給弟弟解惑。

韋賽里斯皺起鼻頭，他抿了抿嘴，「哥哥覺得，這樣好嗎？」

雷加紫色的眼睛清澈透亮，他彷彿知道弟弟在想什麼。王太子開解道，「我力所不及，教會這樣做，我感到寬慰。這樣很好，韋賽里斯。」

不，一點也不好。宗教絕不能在首都底層社會泛濫壯大。韋賽里斯忍了又忍，嘟囔說，「一切不該是這樣。」

不該是這樣。

雷加沉默，兄弟倆繼續往人煙少的方向行進，沿著枯草凋零的路，到了雷妮絲丘陵之下，他抱著弟弟翻身下馬，鬆開韁繩，訓練有素的駿馬並沒有亂跑，低頭啃食起露出地皮的零星草根。

即將下沉的夕陽沒有半點暖意。韋賽里斯看著四周的蕭瑟原野，這裡餿臭味是少了，取而代之的是另一種陳舊腐朽的草木氣息，沒有生機綠色，空中徘徊著烏鴉，他被哥哥牽著手，一步步走到山丘頂。

一座巨大殘破的穹頂廢墟出現在眼前，其寬度足夠三十名騎士並肩出入，標誌著輝煌時期的青銅大門上布滿枯藤，撥開一看，上面的浮雕是噴火的龍，伊耿大帝帶著姊妹橫掃七國的功勛----一切已經湮滅了，韋賽里斯聽著哥哥發出一聲悠長嘆息，擔憂地拉緊他的手。

「沒關係，韋賽里斯，這裡，就是龍穴。」

韋賽里斯讀到過，坦格利安家族圈養巨龍之地。在血龍狂舞的叛亂中，青銅大門被飢餓瘋狂的貧民攻破，被鐵鏈鎖在門裡的五條龍無法起飛，只能咆哮噴火，最終全都被暴民殺光。自那以後，龍穴里只有累累屍骨冒著磷火，失去了龍的坦格利安家族也不再被七國貴族視為半神，所以，他們的曾祖父才想在雷加出生那天，孵化龍蛋重寫傳奇。

雷加的眼睛憂鬱深沉，他輕輕告訴弟弟，「龍是神奇高貴的生物，每頭龍的性別像魔法一樣變化無常，曾經是我們坦格利安家族的半身。但據說，被圈養在青銅門后的龍，再沒有長大到伊耿一世坐騎黑死神那樣的地步。最後一隻孵化的龍從生到死都像小貓般孱弱……我想，這理所當然。因為被枷鎖束縛住，他們沒能像先祖的龍一樣從小在天空翱翔……一代代囚困在金燦燦的門內，吃奉到嘴邊的羔羊……無可避免。」

「嗯。」韋賽里斯仰起腦袋，「我相信如果哥哥是那時候的國王，一定會下令，砸碎枷鎖讓它們自由成長吧？」

雷加靜靜望著廢墟，「我不確定。龍有靈魂，只和自己認定的騎士締結契約，並不服從於國王----也許我打破枷鎖，卻會造成更大的混亂。」

這話分明有深意。

韋賽里斯看著他嘆息，深深把頭埋進了雷加的臂彎里，「可我還相信，哥哥是有勇氣的人。哥哥敢於，做任何自己認定的事。」

夕陽漸沉，衰草殘景彷彿被浸染了一層凄紅，雷加靜靜站著，凝視著山崗下的廣袤土地----韋賽里斯屏息看著他，感到哥哥的瞳孔也隨之變得顏色更沉，除此之外他簡直像沒有呼吸的大理石塑像……韋賽里斯不放心地試探著拉拉哥哥的手----

雷加揉了揉他滿頭銀髮的小腦袋，「謝謝你這麼信任我，韋賽里斯。」

小王子使勁點頭，「那當然！如果我是龍，哥哥就是我認定的騎士。我們的契約是一輩子，至死方休相生相伴，你一定要相信啊。」

雷加先一楞，望著認真之極的弟弟，目光瀾動。他彎腰，單膝下跪，將劍端正插在地上，承諾，「以七神，先祖伊耿，我身為騎士的榮譽發誓，我必定信任你，竭盡全力捍衛你保護你，我親愛的弟弟韋賽里斯，我之珍愛，至死不渝。

韋賽里斯驚呆了，這是騎士的誓約嗎？他略張著嘴，結結巴巴想說什麼----心臟怎麼跳得這麼快？太，太不可抗拒………忠誠光明又高尚，難，難怪哥哥的摯友騎士們都願意為他赴湯蹈火，哪怕他故去多年，也被稱為最後的真龍，無數人心心念念魂牽夢繞至死不休。

鄭重其事的雷加立誓，晚風吹得他銀髮髮絲飄曳，他眉眼唇角，堅毅又溫潤，英俊得無以倫比宛如神祗----握劍的手還捧起了韋賽里斯的面頰，在他額頭虔誠落下一吻。

小王子暈乎乎，隨著溫熱的觸碰，寒風化為柔拂，荒涼世界成了瑰麗粉色。

他覺得他這輩子值了，回報哥哥的信任與愛，他不應該比那個著名的瓊恩柯林頓差。

後來，他終究做到了。為此奮不顧身，獻祭一切。