第五章 賣稿
「駕——」
悟平騎馬從霍家往靖陽城去，臨了城門，他翻下馬背牽了馬走。
近在眼前的是古樸的城牆，其上有居中高聳的城樓、懸山式屋頂，分開站著一排、統共八人披堅執銳的甲士，城樓正下即是大開的城門，又有六個同樣裝備精良的甲士分排左右兩列把守，而城門頂與城樓中則是「靖陽」二用硃砂篆刻的大字，頗顯一城之氣度，厚重又不失豪邁。
…
悟平牽馬不慌不忙進城，此刻非是什麼特殊節慶、也未額外下令加強把控看守，所以城門城樓的兵士都只是如根柱子般立著，並不需什麼一個個通行檢查，任百姓隨意進出。
悟平牽著馬走右，有些人則偏左——城門處的人流量不少，來往穿梭的頗多，大體都往自己右手邊走，便進城的走右半道、出城的走左半道，還算秩序井然。
…
靈蘊書坊離著靖陽城中心稍有些距離，悟平要去，西市是必經之路，他得穿過去再往書坊。
「三文錢還不便宜嗎？」
「給我包兩個包子。」
「這釵子啊，正是當下都喜歡的樣式，您這買回去，您家夫人一定喜歡！」
…
西市在靖陽城西，與東市並為靖陽城內兩個大集市。
悟平每每賣稿、經著西市，總能聽著見著各種繁榮——與他記憶中已是十分遙遠存在著的「集市」好像並無多大分別，
開的一丈多寬的主街，兩邊迎風飄舞著五顏六色的店鋪幌子，有固定擺攤的小販亦或挑著擔沿街叫賣的販夫。
那其間各式的叫賣聲，你一句我一句的討價還價，不時還有爭執吵鬧…真喧囂熱鬧非常，遊走著三教九流、社會上大多階層的人，
或在文人士子眼裡，這般種種頗為俗氣，叫他們嗤之以鼻不屑與之為伍，可正是這樣的市井俗氣才是萬千小民的生活日常。
——「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往」，吵鬧集市正是這句俗語的最好寫照。
………
悟平費上片刻到了靈蘊書坊，靈蘊書坊開在稍稍偏處，坊內立六大個紅木書架，賣各類書籍字畫和與之相關的文房四寶，他到時但見坊里門庭若市，堵了很多人，圍著那穿青色長衫、書生氣與生意人精明具有的鄭掌柜問東問西。
「嘆然居士的書還沒到嗎？」
「快了快了。」
「我等要看新武俠！」
「好、好，出了新書第一時間通知各位。」
…
悟平耳聰目明，聞聽坊內圍著的人雜七雜八提到「嘆然居士」「新武俠」，他心裡沾沾自喜、偷偷著樂，
便將馬韁繩栓在書坊前的老樹樹榦上，背著包裹走了進去。
「鄭先生，小子來了。」
悟平在人群外喊道，微微彎腰作揖。
被圍了幾層的書坊掌柜聽到有人喊他，再看來人，那書坊掌柜陡的雙眸一亮、精神一震——他正愁怎麼應付這些人呢，正主就來了！
「讓讓，都讓讓。」
鄭掌柜由是立即撥開了堵上的人群，朝悟平走來，一舉一動溫煦和善、十分客氣，「小友來了，請到內堂一敘。」
悟平也不居傲，由來別人敬他一尺，他敬人一丈，「隨鄭先生意。」他道。
「我的馬就還拜託店裡人幫忙看管下了。」
「這個自然。」鄭掌柜應，「紳和」跟著叫喚小廝。
「掌柜。」立馬便有個看起來才不過少年的年輕人應了，到了鄭掌柜跟前，「掌柜有什麼吩咐？」
「去把小友的馬牽了帶後院去，像以前那樣，好好看管。」鄭掌柜道。
「是，掌柜。」那小廝點頭。
……
悟平遂隨鄭掌柜到了後堂，有夥計奉上了兩杯上等綠茶，悟平也不欲多的寒暄來寒暄去，直接將包裹解下把書稿拿了出來、放到桌上，與鄭掌柜說這新的兩部作品。
鄭掌柜聽了稍稍幾分猶疑，「《白蛇傳》？神鬼異志？」
「嗯。」悟平點頭，「這是我家公子試寫的新類型，先生若是懷疑猶豫，可將價錢給的低些，亦或我拿去別的書坊賣掉。」
「啊不是，」鄭掌柜聽了悟平說法忙解釋道，
「小友誤會了，小友公子嘆然居士的作品鄭某自是信得過，只是嘆然居士筆下一貫是武俠，這～忽而換作神鬼異志，鄭某有些拿不定主意，不知那些買書的人…畢竟做生意…小友也知道。
但『嘆然居士』就是金字招牌，小友也別去別處，就賣與我家算了。咱們依舊老規矩，靈蘊書坊獨家發行，我給小友、四百兩吧，四百兩，小友覺得如何？」
悟平笑道，「可以。我家公子說了，靈蘊書坊的鄭先生是個正直講信譽的生意人，開價不會虧待了他。」
「…哪裡哪裡。」鄭掌柜一愣，撫上了頜下一撇短胡，頓了頓略略抬高了聲說道，
「嘆然居士真是謬讚、折煞老夫了，老夫哪當的起『先生』二字，居士才是真先生。
小友也別再叫鄭某『先生』了，整個大漢靈蘊書坊許許多多家，鄭某不才、不過是靖陽城中靈蘊書坊的掌柜罷了，小友叫鄭某『掌柜』就是了。」
「鄭先生不該過謙，」悟平緩緩笑著，仍是打起「我家公子」旗號，與人客氣，與己客氣，
「我家公子說了，書坊的掌柜也是腹有詩書、是個讀書人，自然該稱聲『先生』。小人不敢違逆了公子意思。」
「…那好、那好，」鄭掌柜頓了頓，不再拘泥於稱謂問題，叫人拿來了契約文書，
「便請小友在上面簽字吧。」
…
「先生怕是忘了，」悟平卻道，不急不緩，沒拿筆沒用墨，只是大拇指壓向硃砂，而後移到紙上按了個鮮紅的指印，
「我只是小廝，不識文斷字自也不會寫。」
「…哦」鄭掌柜一愣，反應過來連連笑道，「是鄭某忘了、鄭某忘了，小友莫怪才是。
還請小友轉告您家公子，就說鄭某很敬仰嘆然居士，十分想與之一見。」
「先生的意思我會傳到。」
指印落了，合約成了。悟平也不管這個掌柜真忘與否、試探與否，他只淡淡道，不卑不亢，
「只是我家公子性清靜素來不喜露面，他是否願與先生一見我就不清楚了。」
「傳到即可，傳到即可。」鄭掌柜只笑，拿起那薄薄一紙文書看了看，命人取了五張銀票與悟平，三張一百，兩張五十，皆是大漢全境都可用的寶豐亨錢莊銀票。
悟平收了銀票與鄭掌柜告別，離了書坊。
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書稿既賣，揣回四百兩巨款，便該趕緊返回寺里，免的師叔看他人長時間不見，又把他說上一通，悟平對說教是不懼的、只覺得有些麻煩，而他是個不喜歡麻煩的人。便騎了馬，稍稍加快了速。
不想計劃趕不上變化，悟平來時還未有，回去竟聞著股十分誘人的香氣——肉香，比勾魂攝魄也差不上幾分，
那芳香誘著悟平鼻子一抽一抽，叫他食指大動，不由在名叫「咸福居」的食肆前勒馬駐留。
而那食肆門前迎客的夥計十分機靈，見著有人似有意向，便快步走上前問，
「客官，可要用飯？」
「用吧～」悟平嗅著味，情不自禁下了馬，
那夥計一笑，「好嘞～，客官裡面請，您這馬啊，就栓在旁的大石上，小的給您看著、您放心好嘞～」
「嗯嗯，嗯嗯。」悟平已無什麼心思答他，哼著哼著往店裡去了。。