第九章小滿

蓬萊此去無多路

二月乙巳，母后儘管身體不舒服，但還是服袞衣、儀天冠饗太廟，楊太妃亞獻，皇后終獻。

上皇太后尊號為應元齊聖顯功崇德慈仁保壽皇太后。

三月庚寅，以皇太后不豫之名大赦天下，自我乾興登基以來所有因為母后而遭貶死者復官，謫者內徙。並宣召各地名醫入宮。

所以天下都知道以後我就要正式接手朝廷，地方里連忙準備事宜。

我想范仲淹和宋綬他們也一定準備好回來了。

朝廷里也開始變動，楊崇勛已經如願成了樞密使，此時率先上書講母后當政的缺失。

我看了幾行后，把奏摺命人拿去送還楊崇勛。

「這裡面別字甚多，修訂再呈。」

料來此後不會再有這樣的摺子了。

坐在皇儀殿里，我發了一陣呆。

以十四歲為界，我改變了很多，沒辦法再做那個小孩子。我和養大自己的母親鉤心鬥角，拉攏朝廷大臣，利用派別爭鬥，起用對自己有利的小人，甚至連為親生母親流的眼淚都未擦乾就開始裝成若無其事，不願意為親生母親爭一點什麼，只是因為怕節外生枝。

我到底為了什麼？

在對母后逼宮的時候，曾經想，我不過是害怕了分別，害怕了母后輕易拆散我和艾憫，害怕了十四歲時那樣無能為力的虛弱。

可是，我自己也知道那是借口。

我真正想要做的，是為自己，不是為任何人。

母后說，真不希望我長大。我也是。

我也曾經千次萬次回憶我小的時候，母后那些細軟的歌聲，那些輕柔的腳步。可惜我們不是平常的母子，我們是皇帝與太后。

誰也不希望自己變成這樣，但人生已經這樣了。

人，改變，要站在最高的地方，那是沒有辦法的。從心裡生長的東西，誰能夠用刀子剖開心肺，割捨了這眾人伏地的尊貴？

母後去世的時候，是三月甲午，她臨去時，手腳抽搐，太醫請我避出。

我在外面守候不久，太醫奔出來，說：「皇太后崩了。」

當時外面正是春日最艷麗的時候，所有的花樹都已開到全盛，粉白，粉紅，粉紫，煙霧一般籠罩京城，一切都鮮艷明亮到了極致。

我進殿內去，因為母后不宜見光，裡面一片昏暗，空氣沉悶。

母後去的時候，不知道有沒有見到春天？

宣母后遺誥，尊楊太妃為皇太后，凡軍國大事與楊太后內中裁處。

百官本應在內東門朝見楊太后。御史中丞蔡齊對眾人使眼色讓他們停下，然後帶人入內求見，問：「皇上春秋已盛，現在剛剛親政，女主相繼稱制恐怕不適合？」

眾臣附和。我什麼話也沒說。

回去時，楊太妃正候在我的宮中等我，見我回來，忙站起接我。

我連忙叫伯方扶住。

我從小有一半是她撫養大的，我們的感情自然不一樣。

她流淚問起太后的遺誥，我知道她已經聽聞，但還是說了一次：「大娘娘遺誥中說，尊楊太妃為皇太后，軍國大事與太后內中裁處。以後要請小娘娘多多扶助孩兒。」

她驚慌，幾乎跪下，求我說：「太妃年老體弱，實在難以擔待朝事，況且我一介婦人，於此毫無知曉，請皇上將遺誥中這一句改去。」

「這是母后遺誥，怎麼可以？」我問。

「請皇上垂憐。」她哀求。

我看她這樣，嘆氣說：「既然如此，朕去問問輔臣。」

於是罷了太后預政，我正式獨攬朝政。伯方是我身邊人，我讓他代我從守母後身邊。

十三歲以來的那些噩夢終於不再出現，我安心在這個宮中歇息。

睡夢中再沒有了高高懸崖的墜落，於是很安心，因為裡面除了暗沉的灰黑虛空外什麼也沒有。

可這長久以來期望的平靜夢境，真正擁有時，才發現它寥廓冰冷。

我是最害怕寒冷的，從十三歲父親去世時開始。

在睡夢中被這般冷清擊潰，茫然無措地坐起來，觸目所及，周身都是行龍、飛鸞。

夜靜極了，聽得到自己血脈汩汩流動的聲音，可只有我自己知道，這血都是冷的，冰冷，沒有活著的跡象。

我從十四歲開始，和自己最親近的人鉤心鬥角，忍著疼痛強迫自己把血肉一點一點熬成帝王，到現在我已經殺死了我所有的東西，孩子時的那些天真、信賴、夢想，我全都拋棄。

我本以為只要有她在我旁邊，只要她還在，我就沒有關係，我的血就能是溫熱的，我就會有灼熱氣息。因為我知道我是能豁出命來愛什麼人的。

可現在，她已經把我置之死地了。

現在我擁有了天下，但卻連一個掌心的溫暖都已經失去。

我以後的人生，就是這樣了。

所有的前塵往事都腐爛在我們一路的糾纏中，就像一隻燕子掉下了所有羽毛，它用盡所有力量，都無法再次長出一模一樣的翎翅。

我們再也來不及重新活一次。

我也不會再用那樣的力氣去愛她。

她已經殺了我們的孩子，殺了我。

那個十三歲時只有愛戀的單純孩子，已經永遠死了。

四月十四，小滿。我的生辰，乾元節。

母后喪期，罷了慶賀，但禮不可廢。

一早在玉宸殿，皇后就給我上酒為壽，那天我突然想，其實我根本就不了解這個女子在想什麼，我甚至也不想要去了解，可是她卻應該是我最親近的人。

這麼多年來，她一直在我身邊，甚至支持她的父親反對母后，堅決站在我這一邊，因此母后對她也由開始的維護變成了針對。可是，我卻一直在忽視她。縱然她不是我喜歡的，但我的確是虧欠她的。

可是，當時是那樣情況下立的她，我不知道自己怎麼和她相處下去。

她與我向來沒有話說，現在也只好揀了點朝廷的事和她閑聊。

「呂夷簡今日進手疏上陳八事，朕覺得他見地不錯，以後也許還是多依仗他好。」

皇后冷笑問：「他能說什麼話？還不就是那些老舊故事。」

「這次他倒都是力求與母后在時的習氣相別，很合我意。」

「是吧，但是，一上來就呈皇上這樣的摺子，難道算準皇上以後要委他以大事嗎？」

我漫不經心地說：「今日朕與他也商議了，張耆、夏竦等是太后所任用的，全都要罷了，以後自然是要倚重他的。」

「呂夷簡難道就不依附太后嗎？只不過他見機快，善應變，比別人早一點把風向轉到皇上這裡而已，皇上難道真要重用這個人？」

我點頭，笑道：「皇后說得是。」

前幾日已經罷了楊崇勛，現在又罷呂夷簡，要我出面當然是不好看，不過皇后很知道我的心意，替我找了罷呂夷簡的好借口。

朝中人無論如何，都是投機而已。即使他是一手扶持我與母後分庭的也一樣。

希望呂夷簡能知道這一點，免得以後行事不知道顧忌我。

我已經不再是以前那樣，凡事需要聽別人指點的皇帝。

巳時擺駕紫雲樓，與三品以上官員宴飲祝過乾元節。然後回宮，於酉時臨流杯殿，後宮眾人要向我上酒請壽。

換衣服的時候，伯方在身後說：「皇上，此次進賀順序，后局不知道如何安置才好。艾姑娘的貴妃已經擬好，玉冊金寶都已制好了，卻因故未正式進封。不知皇上的意思是以何身份排序？」

我一時詫異，回頭問：「什麼？」

難道她今天居然要來？她不是可以名正言順地借身體不好推脫掉的嗎？

居然，會在我的壽辰與其他人一起向我進賀。

皇后在流杯殿率眾上壽。

宮中的薔薇露清冽，無奈每個人都要穿了朝服，在面前三跪九叩，不勝其煩。

她終究還是沒有依貴妃禮，只列在最後。

模糊中我只看見她低垂的頭，燈光暈了顏色，頭髮黑得讓人詫異，膚色又白得幾乎可怕。

我想定神看見一些什麼，她卻在滿殿的金紫紅暈中盡失了形容，只留了雪色的手腕，雪色的脖頸，其他的全都融化。

鼎鍾交鳴，絲弦急奏。《曲破》聲調轉大麴《柘枝》。

紛沓壽筵開始。

照例，御筵第一巡是用來看的繡花高飣八果壘，用以氣味潔凈的縷金香葯十盒，雕花蜜煎十二品，脯臘十味，垂手八盤子。

暫停席宴，把酒祝今年東風。

拓枝正舞到《三台》，鮮亮顏色的裙裾高高飄揚，滿殿光彩耀目，管弦繁急，跳珠擊玉聲中舞袖如雲。

剎那恍惚。

這情景莫不是那春日杏花，開得雲霧繚繞，一天地的胭脂瓊瑤，傾城俱是看花人。

在最後面。

她就在離我最遠的地方，在這杏花的深處，繁華盡頭。

淺絳紅的一帶裙角，上面是纏枝的秋海棠。

她一直低著頭，我穿過重重浮光掠影，看見她的手，她的容顏，她的衣裙。

離得遠了，怎麼也看不清楚。

無比難過，卻也無比悲哀。

不知不覺第二巡開始，八盤切時果，十二品時新果子，然後又是十二品雕花蜜煎，十二道砌香咸酸，而後上的是十二味瓏纏果子，荔枝甘露餅、荔枝蓼花、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉、香蓮事件、香葯葡萄、纏松子、糖霜玉蜂兒、白纏桃條。

我問旁邊的伯方：「這荔枝蓼花是新品？」

他忙示意尚食局的人上來，那內侍啟奏道：「汴梁人家以油餳綴糝作餌，名之曰蓼花，荔枝蓼花乃在荔枝肉外滾上糖衣，入油炸為蓼花狀。」

伯方笑道：「皇上大約沒有見過蓼草，這名字是取其形似，像那蓼草花。」

我微微點頭，用筷子拈了荔枝蓼花仔細地看。不看其他人一眼。

只怕自己突然就歇斯底里，丟下了滿殿的盛裝逃離那絳紅裙角上纏枝的秋海棠。

蓼草花，我怎麼會沒見過。

在那個瓢潑的雨天里，我眼睛被暴雨打得幾乎睜不開，蹲在牆角里尋找。

我至今清晰記得那種微熏的辣味，和烈酒混合，汁液的綠色暗沉，大約是極苦澀的。

暗地裡居然精神恍惚了起來。

第三巡上來，正式的御筵才算開始了。

名目羅列有下酒十五盞，每盞兩道菜，成雙作對送上來，共計三十種。五盞一段落，各有歇坐、再坐的間歇，還有插食八品，勸酒果子十道，廚勸酒十味，間以樂舞伴奏，時間冗長，紛繁錯沓。

我以前常是在母後宮中與她一起用了，即使現在，平時也僅只是傳半膳，今天這長長的筵席下來，還是三個時辰中的第二次，心裡頗不耐煩，況且今日的心情也不適宜，異樣厭煩。

上到第十一盞，是螃蟹釀橙與鵪子水晶膾。螃蟹只取兩螯嫩肉，橙子用江南歸園種，果皮上雕的龍紋鱗爪畢現，貼金箔雲朵，龍口含的珠子用的是南海紫珠，光暈與橙子的金黃在一起，尤其美麗。

我記得她是很喜歡螃蟹釀橙的，以前在她那裡，也曾經做了給我吃過。她用的螃蟹不過是普通的小蟹，可是，她笑吟吟地把橙子的蓋一掀，那清甜的香味居然比這尚食局的出色百倍。

獨自在這樣的觥籌交錯中意興闌珊。

一切的歡笑都極其遙遠，只有我坐在這裡，他們表演的喧鬧喜慶，卻恍如遠在千里之外。

如同我十四歲時在正陽門的上元節里，排除在所有人之外的深遠孤寂。

儘力不去看那淺絳紅的一抹顏色。

那顏色卻在這大殿的喧嘩中，艷艷地燃燒起來。

筵席近尾，各宮一一上酒傾杯。雖只稍微沾唇示意，小半個時辰下來，已經厭煩至極。

到她捧盅上前時，我已經幾乎醺醉，伸手去要接她的酒，卻在恍惚中握到了她的手。

我猶豫了下，緩緩把手收了回來，看她卻沒有什麼反應，只微微把酒盞再舉高一點，呈在我面前。

我默然把酒接過，聽到她輕輕說了一句話，她離我很近，雖只是口唇微動，我卻聽得極清楚。

她說，小弟弟，我們真不該落得現在這樣。

不知道是什麼感覺，心裡疼痛至極。

許多幻象在眼前一閃而過，快得讓我無法看清，徒留了茫然。

也不知過了多久，直至伯方附在我耳邊說：「燕王來謝陛下賜酒。」

我這才朦朧中抬頭看前面。

不知何時，她已經遠去。

我定了定神，讓伯方引燕王進來，說：「他年歲已高，不用避嫌，許他上來謝恩吧。」

伯方看著殿內遲疑。我也想起這於禮不合，於是便說：「罷了，讓他再候一會兒吧。」

此時已經快到人定，我稍微敷衍，揮手示意散了。

酒罷離席，依例攜內宮人去積慶殿祀真君。

一群人從內宮城出來，出到外宮城，守衛開了重門，車馬魚貫而行。

積慶殿在廣大平場的右側，左側就是司天監，外牆內高高的步天台直上雲霄。

從這裡看去，陰暗天色里看不大仔細，輪廓霧靄，似乎可以直通九天。

我盯著那步天台看了一回，那裡是我少年時最喜歡的地方，也是我們最好的時候。我們初次相見，就是在那上面。

那是她以前來我們這個世界的地方。不知道現在那裡能不能瞧見她回家的路。

當時我能用一年時間來等待一次見面，現在想來，真是不可思議。

假若我們就停留在那樣的時間裡，沒有逾越，沒有另外的所求，也就沒有現在的求之不得。也許對我們來說，才是最好的人生吧。

我下意識地轉頭，看見她在遠處後面的車上下來。

在燈火下，她安靜揚頭看步天台。此時風露滿天，她身邊的海棠紅色白色鋪陳，如雪如霧。

夜風裡一切都淡得幾乎沒了顏色，只存了隱約的輪廓，月華冷淡。

良久，她把頭轉回來，去看身旁的海棠，那夜色清冷，打在她的輪廓上，蟲蛇般青色逶迤，尤其凄清。

她伸手去撫摩那花瓣，四月的海棠已經開遲了，經她手輕輕一撫摩，那些嬌艷的胭脂色，從她的手裡散落下來。

就像我們的年華，這樣在她的指尖散落下去。

我與趙元儼一起入積慶殿祭祀真君，其餘的妃嬪都在外面等待我們出來，她們要在之後再行祭拜。

奉香之後，我站起來看趙元儼，他還跪伏在地上，現在才慢慢起身。

我看他行動有點遲緩，便說道：「皇叔可要擔心自己的身體，母后已經去世，朕以後要恭聆你了。」

「老臣不敢。」他忙躬身。

我抬頭看真君聖像，低聲說：「二十三年前，母後生我，據說真君殿內有白光直貫母后所在之處，不知道這傳言如何而來？」

燕王抬頭看我，低聲說：「當日老臣並未聽說此事，但……關於皇上聖辰，另有一件事，老臣是知道的。」

我心裡慢慢地開始痛怵。

我知道他要說什麼。

天下的人大約都要開始可憐我了，因為我不能認識自己的母親二十三年。

但，現在的時候不是正好嗎？除此，還有什麼時候合適呢？

「章獻明肅太后已去世，老臣以為聖上應知曉自己身世了。今日皇上聖辰，可知二十三年前，誕下皇上的人不是劉太后，而是另有其人？」

我艱難地開口問：「那麼……是誰？」

燭火下，梓宮中，那個沉默的人，為了所謂我的人生而將我丟棄的女子。

眉梢悲哀，梨渦微現，不知是喜是悲。

趙元儼正要開口時，窗外一聲尖銳的聲響，直刺空中。

我們下意識地從窗口往聲音的來源看去。

步天台。

在四月十四即將圓滿的月色下，矗立在黑暗中的步天台，那最頂端處有煙火衝天而起。

那是世人無法想象的煙火，一點光芒入天，在半空中萬千光彩迸射，交織成大片明媚的五月花朵。那些花朵的花瓣密密地斜穿成一張光網，每個交叉點都像菊花瓣似的披散的光線四下炸開，鵲尾一樣漸隱。

照亮整個禁苑。

所有人都屏息靜氣。

我看著這天空中盛開出的嫣紅光芒，驚愕得不能自已。

我十四歲時，見過這樣的煙花，是她從自己的世界帶過來的。

外面有人驚呼出來，問：「你要到哪裡去？艾姑娘……貴妃……」

我大駭，當下不管趙元儼，急奔出殿。

隱隱看見前方闊大的平地上，有個人影鬼魅般狂奔。是她的身影，在黑暗中影跡隱約，像要被黑夜吞沒一般。

周圍所有的內侍守衛都不知所以然，沒有追上去，只看著她在煙花的絢麗光芒中飛奔。

張清遠對我說的話，忽然在耳邊響起：

艾姑娘現在……說什麼煙花、步天台的，恐怕她已不能在這裡了。

皇上現在馬上去的話，也許還來得及，重新和她開始……

原來……如此。

我在周圍一片沉寂中，順著她的去向，用了所有力氣向她奔跑。

聽到自己的呼吸，喘息急促，心肺都幾乎要承受不住而炸裂。

她是另一個世界的人，不論是狐狸，是蛇妖，還是仙子。

她不是我的，現在，她要離開我。

狂奔。

她的衣袂在風裡飛卷，一路上那九行金釵的鬟髻全部散落，在夜色中金光閃了一閃就墜落在地上，那頭髮全在身後糾纏繚亂。

她提著裙角，輕紗的衣裳在她身後被氣流扯得筆直，飛雪一般。

她就像挾風雪而去的狐狸，我如何拚命，也抓不住她。

步天台的台階盤曲環繞而上，她向上面奔跑，我緊追上去。

就在即將奔到高台上之時，她漸漸氣力弱下去了。

我接近了她，艱難地在轉彎處伸手過去，觸到了她後背的衣服。

只要我收攏了我的十指，她就依然是我的。

即使死，也要在我的身邊成為屍體。

只要我收攏自己的十指。

面前的黑暗中突然有萬千顏色剎那閃現出來。

那白色的是我們坐在步天台上，潔白雪花一直落到最深遠的底下。

青色的是上元時節那雪柳在鬢，柳梢的青氣暗澀。

粉紅色是重逢時那些杏花斜里橫里繚亂，顏色淺紅深紅，一半隨了流水，一半隨了塵埃。

艷紅的是趙從湛的血在陽光下鮮亮得刺眼，從他的身下慢慢地向我們腳下流淌過來。

銀色的是我抱著她在蘆葦中，周圍全都是銀白色的光芒，在月光下隱約閃耀。

亮黑色是禁苑大火中，炙風捲起一層黑紅灰燼，水波一樣向四周盪開，激得她髮絲和裙袂高高揚起。

淡紅色是她下身的血，在冰水中蛇一般蜿蜒，就像眼看著怨恨生根。

十年來所有色彩，斑斕鮮亮，伴隨著煙花墜落的軌跡，全都在我面前傾瀉而下。

我的手沒有合攏，夜風就這樣冰冷地從我的指縫間穿過去。

只一剎那的恍惚猶豫，我最後的機會失去了。

她奔上了步天台。

我盯著自己的手，看了很久，月色在上面光芒青白。那顏色是冷的，一直蔓延到全身。

忽然就覺得疲倦。疲倦得幾乎心力交瘁。

那感覺，大約和心灰意冷差不多。

我慢慢地抬腳，邁完最後一級石階，抬眼看步天台的平台上，空空蕩蕩。

什麼人也沒有。

她就這樣消失了。

我木然地在步天台上走了幾步，靠著軌天儀坐下。

月光從後面打過來，圈軌層層疊疊，光線與陰影疊加。

眼前光斑跳動，隱約就是她在對我笑，狐狸樣的清揚眉梢。第一次見面時肆無忌憚的笑聲，如響鈴一般。我從未見過的活潑生命。

她說，小弟弟，小弟弟。

她又說，我有這麼恨你。

原來她要離開我，是沒有辦法的事，無論如何阻止，我都是沒有辦法的。即使現在她的珠子就埋在仙瑞池的重檐雙亭下，我也依然沒有辦法阻攔她。

我唯一能做的，只是眼睜睜看她就這樣遠行回自己的家鄉，從此永遠地消失在我的人生里。

四月的夜風夾著春寒，似乎撕扯得世上萬物消失所蹤。

步天台上除了我，再沒別人，只有風聲凌亂。

在我們相遇的地方，我一個人送她離開。