管家
「那時的艾德啊，是一個可愛的壞蛋，誰都不知道他到底想幹什麼。」外祖父說，「有一次，我抱怨怎麼老見不著科林。我的一對朋友會突然宣布，說科林最近老是跟他們在一起。我還多多少少有點羨慕呢。」
「可他不是我們家族的親密朋友嗎？」我不滿地問。
「別著急小夏爾，幾個月之後，如果我再度問起那位朋友：「艾德怎麼樣了？您跟他還常見面嗎？」外祖父賣了個關子，「你猜他會怎麼怎麼回答？」
「他跑了？」
「對，我的朋友臉拉的像馬一樣長，說：「嗨！您就別再提他了！」外祖父樂不可支地笑了起來，不無得意地說，「我還以為他們過往很密呢……」
「那為什麼呢？」
「為了愛情，你長大就明白了，夏爾。」爸爸意味深長地說，「我希望你和他不一樣，又希望你能和他一樣。
黃昏時分在那片濕潤的空氣中，幾秒鐘之內天邊就綻出一束束藍的、粉的花朵，卻美得無法比擬，而且往往要過好幾個小時才會凋謝。有幾朵雲彩雖然不久就零落了，但它們的花瓣，鵝黃色的、桃紅色的，灑得滿天皆是，更是蔚為壯觀。
我不由得想起那句流傳已久的俗語：大海由此浩淼，土地至此而盡。火車把我們從巴黎送到這裡的時候，我看見它輪番地馳過地平線上的每一層摺痕。我們停靠的地方，鐘樓上的風信鴿朝東南西北四方轉動。
父親忽然說：「好，把毯子都收起來，咱們到了。」
「這就是伊利耶嗎？」我不無失望地問，大街上幾乎沒有人，比起時刻忙忙碌碌的巴黎，這裡簡直就像是窮鄉僻壤。
「是啊夏爾，這裡是你的家鄉，你要在這住好幾年呢。」外祖母笑著說，「現在還沒有人，我們正好可以仔細看看教堂的鐘樓。」
市鎮看上去就象一位身披深色大氅的牧羊女迎風站立在田野中間，鱗次櫛比的房屋，等於是貼在牧羊女大氅周圍的羊群。中世紀遺留下來的城牆，有些地方已經傾圯，但當年完美的弧形殘跡猶存，同古畫中的城池一樣。
「孩子們，你們可以笑我，從標準上說，這座鐘樓並不美。但是它古樸的樣子，我看了很喜歡。」外祖母似乎感到心曠神怡，愉快的說，「我甚至相信，倘若它會彈鋼琴的話，一定不會彈得乏味的。」
我們是天黑之前到達的，我的姨媽休斯夫人，自從姨夫去世之後，從此不肯離開伊利耶，不肯離開她的房間，她的床。她總那麼躺著，那麼有氣無力，病病懨懨。不出意料，儘管她用那麼熱情的句子期待我們的到來，來迎接我們的，還是她的貼身女傭珍妮。
「真是的，這天氣還不轉暖，害得你們一路挨凍。」珍妮走下馬車，跑到我們面前，關懷的說。我覺著珍妮的話語中透露出一些虛假，她在此之前可從未見過我們。
讓我詫異的是，媽媽似乎很熟捻的問她：「你的女兒可好？外孫乖不乖？小外孫長得象不象他的外祖母呢？」
在去姨媽家的路上，我和媽媽坐在一起，她似乎對即將到來的會面感到緊張。
「媽媽，你捏疼我了。」我說著，試圖將自己的手從媽媽掌心拿出來。
「抱歉，夏爾。」媽媽忽然回過神來對我說，「你的錢袋帶了嗎？」
「當然，媽媽，你問了我很多次。」我拿出錢袋裡的五法郎鈔票，「你看，我真的沒有把它弄丟。」
媽媽繼續囑咐我說：「千萬別給錯了，你聽我說過『你好，莫迪』之後，再把錢給他；到時候我會輕輕捅你一下胳膊的。」
「是，要當著姨媽的面，可是我們為什麼要這麼做呢？」我不解地問。
「這是禮貌問題，夏爾，不過不是因為姨母，而是這樣做的話，那些傭人們就會對我們友善一點。」媽媽摸著我的捲髮，憂鬱的說，「最重要的是，對你好一點。」
「為什麼？」
「你還是個孩子，而且是外客，有的笨蛋也許不像我們自己的傭人那樣，會對你百依百順。」媽媽解釋道，「當然只是以防萬一，我們要讓他們知道，你是一個多麼闊綽的小主人，而不是投奔親戚來的小男孩。」
「哦。」我迷迷糊糊地點了點頭，內心卻並不怎麼相信。畢竟就算是在家裡，一個像我這樣的小男孩，依舊沒有什麼話語權。
我們一走進姨媽家的過廳，便影影綽綽瞅見一頂白得耀眼、纖薄得象糖絲織成的襯衫下面，堆著一副預表感激的笑容。那就是我姨媽的管家，莫迪先生。
媽媽使勁地擰了一下我的手臂，大聲說道：「你好，莫迪。」聽到這一信號，我趕緊鬆開手指，讓鈔票落到半推半就，卻已經伸了過來的那隻手的掌心。
「哦，您可太客氣了，小少爺。」莫迪半蹲下來和我說話，看來媽媽的推測是對的，法郎還是實現了自己的價值。
「沒關係，莫迪先生。」我躲在媽媽身後，小心翼翼地回答。出於一個孩子的直覺，我本能地覺得這個管家和卡森不一樣，但究竟區別在哪裡我也說不上來，但從表現上看他們似乎都很專業。
「夫人等各位很久了，她對各位的到來展現出無比的期待。」莫迪站起來，對著大家說道，「請各位隨我來。」
即便不是他在前面引路，我們也可以知道姨媽住在哪裡，她是這棟空空蕩蕩的大房子里唯一的主人了，而且每個莊園其實差距並不大。
莫迪拿著燭台走在最前面，我們緊隨其後。大概是姨媽的身體原因，周圍很安靜，安靜的好像我們在走向一片虛無。
我四處張望著這個未來要住的地方，爸爸說鄉村學校學生更少老師更多，而且我可以選擇不寄宿。媽媽認為這對我很重要，因為我的情緒比一般的小男孩更加敏感，所以這大概是最好的選擇。
「媽媽？」我看到牆上有一副和我那麼相似的男子照片，不由自主的輕輕的拽著媽媽的裙擺問，「那是誰？」