第四四零章 井枯
四四〇、井枯
陸向林一聲長嘆，「老頭還是小瞧了二少爺，這幾個月來，琴師運送火|葯來天命書院，不過是你布下的一個局。」
二爺今夜有的是時間，連語速都比平日緩，「若不如此，難道真要等您此刻急火攻心，一根蠟燭點燃火捻，直接將穹頂送上天嗎？——我可沒那麼蠢。」
他這話陰陽怪氣，連帶在座的活人，和戰死的狗一併罵了。
陸向林的臉比方才更黑了。
「雲州鬼門深入淺出，滲透進雲州各街巷犄角，我防不勝防。」二爺眼皮微抬，眼波一凜，「於是索性，『防不勝防』不如『不防』——將琴師運輸『火|葯』這條『線』當做幌子，既能將你們的注意力引去鳳棲閣，還能作為誤導，好留下破綻，方便你們安插『內鬼』進來，逼你們自己露出馬腳。」
「內鬼……」陸向林深吸了一口氣，「所以那群不中用的琴師是你故意放出來『引蛇出洞』用的，那個叫蘇小慧的，其實是你故意——！」
「正如您所說——」二爺毫不猶豫打斷他道，「用一群不中用的琴師，妄圖在鬼門刀主的眼皮子底下運送千萬火|葯，豈不滑天下之大稽？我不是未卜先知，所以我只能等——因為雲州這一戰，誰先動，誰先亡。」
「……」
「於是您首先等不及了——為了探取火|葯路線，您使人想方設法滲透鳳棲閣，不顧一切安插『內鬼』——也就是被你們以家人作為威脅而不得已就範的蘇小慧；內鬼暴露后，也是您帶著人，在東河南堤先一步對他們下了殺手。」二爺伸出手指敲了敲石桌，沉道，「這一局我原本就不虧，因為就算您未使任何一人倒戈，我也會想方設法，將天命書院火|葯庫的事透露給您——您自己動手，倒是給我省去了麻煩。說到底，還是應當感謝您老等不及手起刀落，點燃了第一簇火捻——迫使穹頂一戰，如期『入時』。」
老刀主深拚命深吸了一口氣，嗓子竟像是一瞬間被毒啞了。
他怎麼也沒想到，迫使穹頂一戰「入時」的第一簇炮仗，竟是他自己親自帶人於東河南堤圍剿那群不中用的琴師，而無端點燃的。
原來那些琴師自始至終運送的根本不是火|葯，只是一堆爛書。而烈衣竟用一堆破爛耍得鬼門團團轉，甚至瞞天過海，全然沒將真相告訴任何一人。估計就連專管押運的琴師都誤認為自己運送的□□是真的，從而拼著仗義孤膽，沿途皆謹小慎微，生怕露出一點馬腳，致使破穹頂大計毀於一旦。
而陸向林等人信就信在這些琴師的「謹小慎微」上。
也正因為這一致命的「錯信」，陸向林最初誤以為烈衣的動作和布兵皆在「東西城線」，加之後來「東火」驟燃，他便徹底將鬼門的主要兵力撤離了南城，押寶在了天命書院的「火|葯」線和鳳棲雲山兩座樓上。這一調整直接導致鬼門在南城的兵力徹底削弱，從而給南角街愚人眾在城內撩發騷亂預留了時機。
前有林惠安倒戈催化戰局，致使「雲州地網」徹底暴露；後有蕭人海兩面三刀，總督府大軍從中作梗。雲州城內軍民間生髮的亂火不受控制，鬼門大軍步步受困，終於一發不可收拾。
緊接著，東河丑市首當其衝，連帶未央舟在內的所有「鬼船」全部覆沒；北風亭一戰中，因為靳王故意錯引的「歪路」和金雲使的突然參戰，鬼門主要戰力在毫無防備的情況下再受重創；地底三層「十八毒胄」被破之後，地下傳來「鼓聲」，引爆西山屍地內鬥——總督府盟軍被偽裝成鬼門刀客的金雲使誤導而臨陣反戈，「艮位」石門大破，穹頂失守……
最終，摶龍石未能攔截穹頂死囚的拼殺，中軸石崖竟成了鬼門鈴刀末路窮途上的喪葬崗。可時至今日，就連陸向林一直以來嚴密監視、想作為致命一搏的天命書院石書庫里，自始至終也不過癱著一堆爛書罷了。
原來從東河畔手起刀落斬殺蘇小慧那一刻起，鬼門的每一步都已落入了烈衣編好的圈套——那之後所有戰機就都不在刀主的控制中了。
「要瞞過所有人，我也算煞費苦心。」二爺端起杯子又抿了一口涼水，他唇邊勾起的笑紋彷彿和那杯水一樣冷，「你我都還未以真實面目正式見上一面，地底下的亡魂還未收殮，那西山若是炸斷一根草，我豈不愧對亡臣。」
陸向林諷刺地笑了笑，抬手一撣，丟出兩顆骰子。骰子是用黃泥捏的，分別刻著「左」「右」二字。
「所以你就用這些小玩意，一而再再而三地試探。」
二爺往桌上看了一眼——那兩粒骰子是他和顧棠血洗青海閣時，故意留在閣樓的紅木柜上的。他記得自己的雙腿剛剛傷愈后看，那一次再回帥府，他踩著僅存的磚石一塊一塊地尋過去，想看看能不能找到些許當年的痕迹。卻意外地在那棵枯萎的老槐樹根下頭，找到了這兩粒骰子。於是他才輾轉打聽，得知了陸向林所在的佛堂。臨別雲州前一晚，他尋到了陸向林，陸向林歸還了他烈家槍。
「你知道我再回雲州，必徹查帥府內鬼——首當其衝便是父親當年的老部下。於是你先聲奪人，一柄擺在我面前的烈家槍，和一片供上佛台的烈家長明燈，直接消除了我對你的懷疑。」
二爺死死地盯著他，說出的每一個字都如卷著心頭滾血，「馬場佛堂里，你說這柄槍是臨出征之前親交給你的，沒有保管期限，於是你守著這柄槍一等就是十年。直到我看見穹頂胄坑，才知道……這柄槍根本不是父親親手交給你的，而是你從他戰死的亡骨上取下來的。我父兄、以及數千先遣軍將士的鎧甲，統統被你們運至穹頂，成了那座地陵的鎮墓胄！殘骨殺心吶……」
二爺握緊拳，竭力剋制壓抑的喘息，「這兩枚骰子，是在我四歲生辰那天，您做給我的。您當時讓我閉上眼，抓著哪邊是哪邊。我抓到了『左』，您就端出了一盤熱騰騰的桂花糕——那是我第一次吃。從那日起……」
從那日起，雲州就開始滿城飄桂香了……
「陸叔，時隔二十三年，今時今日我再問一句——若當日我抓的是『右』，您端上來的，會是一盤『白骨香』嗎？」
陸向林驀地看向他，被他殺氣騰騰的眼神狠狠刺了一下。
「鬼門刀主，那桂花坊的地底下，究竟埋葬了多少亡骨？」
話音未落，陸向林抬手就要抽刀，同時，小紅蛇已從二爺袖中猛地竄出，瞬間纏上陸向林的脖子——
「呃……」陸向林窒息般一滯。
「想死？」二爺起身走到陸向林面前，居高臨下地睨著他——就像比鄰寒淵的謫仙，凝視著煉獄中的惡鬼。
「我知道你此番前來，是抱著必死的決心。」
「你知道……就好……」
若不是小蛇速度夠快，此刻陸向林早就一刀斷後，身首異處了。
小紅蛇在他脖子繞了兩圈，越纏越緊。然而陸向林毫不畏懼，他的眼神與那些瀕死的刀客一樣，從沒將自己當成是「人」。身體髮膚的痛和癢，好似都與他們無關，經年累月，他們已將自己的肉|身血脈徹底鍛塑成刀，斷情絕念，譬如蜩蟻。
陸向林眯起眼角的深紋，嘶啞地說，「……你早就知道是我。」
「不早了。」二爺憾然凝嘆，「若能再早一點，說不定能救下許多人。」
陸向林低啞地笑起來，刺耳的獰笑震飛了樹上的烏鴉，一時間院內鴉雀無聲。
陸向林撕扯著青筋凸起的喉結，瘋子般地笑了一陣，狠狠道，「二少爺念惜過往，一柄破槍就將你騙了。若不是穆家那群沒用的東西，若沒有顧棠橫插一杠，沉葉林一戰，你早就被紮成篩子了，哪還有命回得來雲州城？老頭本想送您去見老爺少爺的，順便給你那主子王爺送終，只可惜，老天爺不開眼。」
二爺呼吸凝滯，低緩又決絕。
要拼上碎骨折筋的氣力，才能勉強壓制住心原下騰起的熊熊烈火。
「二少爺，您知道嗎？用浸過人血的桂花做出的軟糕，最香了。」陸向林磨著牙，嗓音如起泡的砂礫，「您不是問，那座桂花坊底下，究竟埋了多少人么……我告訴您。」他雙眸充血，眼珠像是要從眼眶裡擠出來一樣，「您若要備酒敬故人，也該去桂花坊，那裡躺著不少您的故人呢。」」
二爺神色未動，面無表情地看著他。
陸向林的喉管被蛇皮勒出道道血刺，「行將，您應當比誰都熟悉吧。」
二爺微一擰眉。
陸向林露出自鳴得意的訕笑，摻著血淋淋的血肉，徒手扒開了塵封雲州城下、潰膿十年的舊疤——
「行將掐人時限，叫人生不如死。可不試藥，怎麼能知道它的藥力呢？於是我們三試行將——第一次用在了一條狗身上。那條狗餓瘋了，我給它備了三天的肉，允它苟活三天。三天後它抽搐而死，臨死前嘴裡還咬著一塊沒咽下的肉糜。說來可笑，它生吞的肉分明都是從它主人身上割下的，那畜生明明知道，卻還義無反顧地吞了進去——忠貞不二？呵！真餓急了，人和狗一樣，什麼都咬。」
從陸向林的眼神里，二爺看到了他恨不得將自己挫骨揚灰的怨毒。
「第二次是一個女人，那女人很蠢，但足夠堅強。她咬死沒出賣你們。我們將行將的時限在她身上放長到四年……她人不人鬼不鬼地躲了四年，即使受盡折磨，也沒來央求過解藥。六年前的深秋，她不知為何突然闖入桂花坊，發現了這座地井。」
「第三次，我們將時限放長到十年。」陸向林被小蛇勒得太狠，眼淚都被逼流了出來，「那個人更加堅忍。藥量太猛了，逼他吃下之後，他將自己的心口摳破了，咬著鐵鏈滾了一地的血，卻沒發出一聲慘叫。才十六歲啊，真讓人佩服。」陸向林陰陽怪氣的笑起來，「原本我們都以為他要不行了，沒想到他竟強撐了下來，竟還帶著兩國的皇子逃離了雲州，在九則峰隱姓埋名了十年。二少爺，這十年來不好過吧？」
二爺緊緊閉眼，一夕間，撲朔迷離的過往如霧網般籠起——行將所帶來的劇痛錐心刺骨，時至今日，那無休無止的痛楚依然殘存於心神識海，好像要與他的靈魂永生永世捆在一起。但每一次低頭去尋，曾經被摳破的皮肉又早已痊癒，連個疤都沒留下。
像是在印證真相，二爺的嗓音微微發寒，「第二次試藥的女子是誰？」
陸向林顧左右而言他，怪笑道，「那丫頭多管閑事，偏來懷疑我，你說她跑都跑了，為什麼要回來捅桂花坊的地井！她那是自尋死路！」
二爺忍無可忍，一把攥住陸向林的喉嚨，將他從石凳上提起來，咬著牙問，「我再問一遍，那女子是誰。」
與此同時，身後忽然爆發出一聲凄厲的慘叫。
二爺猛一回頭，卻見桑無枝失魂落魄地墜在不遠，雙膝重重地砸跪在地上，臉色慘敗，眼中卻沒流出一滴淚。而她的懷裡正抱著一團緊縮的人骨——那具人骨無聲無息，身上蓋著羅紗，腳腕上還纏著一個紅色的鈴鐺。
「師姐……」桑無枝生不如死地嘶叫，叫聲空洞乏力，活像是從那具白骨的骨縫裡裂出的一樣。
這一刻，就算天地人寰統統撕裂，凶獸失足跌落業火，人間四海八方，卻無一處牢穴能困得住這一聲接著一聲碎骨剝筋般的慘叫。
「你殺了鹿雲溪，將她埋在了桂花坊……」二爺攥緊陸向林的喉嚨，指骨再稍一用力，就能將這人的頸骨活生生掐斷。
「何止鹿雲溪……一百三十七，外加一條狗。」
只見桑無枝身後，百人走進書院，由銀三帶著，他們將一具一具從桂花坊下挖出的碎骨由一塊巨大的油布抬著，擺在了院中。
方才銀三接了密令，秘密包圍青海閣，緊跟陸向林的腳步破了桂花坊屍井。然而當他們打開地門，親眼看見井底一幕時，所有人都呆住了……壓抑逼仄的甬道里鋪了滿地碎骨，沒幾具是完整的，腳踩在上頭，就像踏上冬雪下的碎冰。
慘白的碎骨擺滿院落，撲面而來陣陣骨香。
銀三失魂落魄地走到二爺身後，腦子裡「嗡嗡」直響，他好不容易找回自己的舌頭，嗓子卻像粘著泥，「二爺……我們將『他們』抬來院門口時，桑老闆忽然撲了過去，在那群……『人』里，發、發現了……我、我覺得她是認錯了，怎麼可能呢？怎麼可能……您說她是不是認錯了？」
「是她。」桑無枝輕聲道。
這兩個字霎時猶如穿心的萬箭，將二爺全身每一寸皮肉紮成稀爛。他兩眼一黑，心口傳來鑽心劇痛，渾身一麻，手腕脫力，陸向林重重地栽回了地上。
桑無枝像一灘爛泥般縮著，低頭看著她懷裡的「女子」，像哄孩子一樣，渾渾噩噩地笑起來，「師姐，你說那鈴鐺走起路來總響，就把鈴珠拆下來送給了我……你我姐妹一場，是要過一輩子的，若少了一個，鈴鐺就不會響了，所以我一直戴著……」
她將一顆鈴珠從腳腕上扯下，同鹿雲溪那顆鈴鐺合在一起——叮鈴鈴，撞出了清脆的聲響。
「師姐，我和小鹿……找了你很多年……你怎麼就躲起來了呢？」
「我留了她體面，給了她全屍。」陸向林狠狠地說。
「你這老畜生！！」銀三揮著刀撲過去，重重地砸在他耳邊，「老子今日替□□道，碎了你這殺千刀的惡鬼！！」
陸向林不避不閃，被銀三扯起來的時候，吼聲振聾發聵，「你動手啊，你怎麼不敢動手？！」他的眼光始終落在二爺身上，歇斯底里地說，「殺那任家老二的時候，他嚇得尿了褲子，斷斷續續地喊娘，可明明是他把他娘趕出去的，臨死時倒想起盡孝了。我殺了他，送這個賭棍去見他那不爭氣的大哥。可惜啊，要不是那任家老太偏要偷藏金箔，我也不至於對他們老任家趕盡殺絕！」
「哦對了，雲州前知府孫蔚齊也在『那群人』裡頭。這賣國求榮的狗雜種就該被千刀萬剮！是他為財保命，投敵叛國，賣了你們烈家，葬送了整座雲州城！破城那日，也是他夥同任半山打開了雲州城門，將北鶻大軍放了進來……二少爺，你父親是忠臣烈士，價值三十萬量紋銀的一盒金箔擺在他面前，他都不為所動，可他孫蔚齊作為雲州城的父母官，收了鬼門多少錢吶……他人畜不分，最最該死。」
最後幾個字陸向林是用儘力氣嘶吼出的，簡直似將什麼人身上的皮膚一寸一寸地剝下來一般。
銀三急紅了眼，氣急敗壞地吼罵，「二爺，把這老畜生丟到雲州城的街上，叫人們吃了他，野狗分了他！」
二爺緩緩嘆氣，連一眼都吝嗇予他。
他轉身走到桑無枝身邊，蹲下身，將她整個人摟進懷裡，他的手慢慢覆上鹿雲溪的手骨，緊緊地握著。
「你說江南那麼好，她回雲州做什麼，她該來找我……我可以養她。」桑無枝將臉埋進二爺懷裡，撕心裂肺地哭起來，「為什麼她要回來，為什麼啊……」
她反反覆復說著這麼一句話，連呼出的氣都是疼的。
不一會兒，桑無枝的喊聲漸漸率弱，再片刻，她窒息般地一聲慘叫，身體一沉，重重地砸進二爺臂彎。
「姐姐……」二爺全身一顫，忙摟住她。
一人一骨圍在他身邊，像極了溫沉的月色，照進無始無盡的燧火。
「掌心血，證骨靈。」二爺反手握住短匕，於掌心劃開，鮮血滲出，一滴一滴接在白骨手心，「我從前難信鬼神，如今我信。兩位姐姐再等上一等，允我暫時留他一條狗命。待我將南朝那根『毒藤』連根拔起，必以惡血墊棺，鬼骨明燭，為亡骨忠良做祭。」
他抬手召喚手下，將暈死過去的桑無枝和鹿雲溪交給他們，起身走到陸向林身前，居高臨下，無聲無息地看著他。
「殺了我，一了百了，你報了仇，老頭下地獄，咱們皆大歡喜。」
「皆大歡喜？」二爺冷冰冰一笑，俯下身，修羅一般，「刀主不斷以惡言相向，不就是為逼我惱羞成怒，一刀殺了你么？」
陸向林的眼神從無懈可擊到不可思議，僅僅一瞬間。
「現在殺你，等於幫你家主子提前滅了口，這麼痛快的事，我怎麼能做呢？」
「你！」陸向林氣急敗壞，瘋狗似的一口咬在自己領間，二爺早有預料，一腳踹過他的下巴，逼他將剛剛吃進齒間的半顆毒藥嗆了出去。
二爺再次拽起他的衣領，將他提到眼前，面無表情地說，「想服毒尋死？信不信我剁爛你的手腳，讓你求生無路求死無門？！也對，你不怕死，更不怕疼——但你怕活著。」
這五個字逼得陸向林一直以來無隙可乘的防線立時崩斷，毒膿從裡面噴涌而出，霎時沖刷他的理智，當即瘋子似的掙起來。
二爺反手握住短匕，毫不猶豫一刀釘穿他的手心，將他魚肉似的釘在石板上。
陸向林爆發出一聲從肺里扯出的痛吼，血獸一般撲騰起來。
二爺站起身，提著一口氣，陰沉道，「我並非光明正大的忠臣義士，我做盡了十年的悍匪，若此時遂了雲首的願，將你一刀了了，他倒可以高枕無憂，我卻追悔莫及！這等賠本的買賣我若押了，兄弟們亡骨未寒，大仇難報，我愧對九則峰四方燈火，哪裡配坐鴻鵠頭一把交椅。」
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陸向林還二爺烈家槍，在198章
第一次談到「三試行將」，在369章
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順，給鹿姐姐點一盞長明燈。桑姐姐終於找到你了，可以養你了
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