第四十五章 叢中坊

四十五、叢中坊

靳王沒有料到，今年的上元燈節還能在幽州城裡過。

走前八敏河邊的燈火還未全部點亮，前夜進城時，這條貫穿幽州城的長河邊，已儘是隨風搖擺的花火，浮燈漂在水面，恍然夢回姑蘇江南。

其實靳王對上元這日子沒有什麼特殊的感念，靖天城中關於「新歲」這個詞的記憶似乎早已隨著他的離開而淡化了；而在九則峰上的六年，寨中人往往將年關當作一年中最重要的時候，拜山宴也是擺在除夕這日，真正到了十五這日，倒是沒什麼人煞有其事地慶賀。

至於這往後的三年，他隨陳壽平的大軍南北征戰，幾乎都在軍營之中，就著幾口酒和手把肉，和將士們圍著篝火暢談到天明。他們中的某些人，今日同飲酒，明日生不見，悲歡不及，生死不知。

至於今年，倒是個相對不錯的日子。

回到幽州的第二天清晨，初九那熟悉的大嗓門就從窗縫中傳來，薛敬睜開眼，看著那熟悉的床頂，坐起來愣了片刻，渾不知今夕何夕。

初九向來在他身邊沒什麼規矩，此時推了門走進了來，「王爺，丁奎丁大人已經到前廳了，正等著見您呢。」

薛敬咳嗽了片刻，忍不住道，「這丁老頭，怎麼這麼早。」

初九端著洗漱的物事放在一邊，一邊盥著帕巾，一邊煞有其事地說，「王爺，我也是這麼說的，我說我們家王爺傷重未愈，今日不見客，但是他非說有重要的事情和您商量，讓我務必前來通報。」

初九走過來，將帕子遞給薛敬，又轉去泡晨起的參茶，「您這一走大半個月，昨夜回來的時候，我見您嚇了一跳，瘦的都沒個人樣了。」他一邊說，一邊難過地憋著嘴，「我交代了后廚，從今日起，務必挑些進補的菜肴做給您吃。您想吃什麼，告訴我。」

薛敬仔細地洗漱了一番，又接過初九遞過來的參茶喝了半杯，這才道，「就你話多，昨夜讓你操辦的事，你辦的怎麼樣了？」

初九靠近他，低聲說，「都備好了，是我親自去庫房辦的，沒托給別人做——您說吃穿用度都要撿最好的，我就都給您放在庫房門口的暗房裡，足足三大箱子呢，您見完丁大人，得了空，去看看？」

薛敬擺了擺手，「你辦事，我放心。只要記著一點，不要吝著那點東西。」

初九重重地點了點頭，伺候靳王將衣服穿好，他這些日子甲胄穿慣了，猛地換了藩王的私服，這錦衣華佩的，還真有些不習慣。

初九幫他將蹀躞帶束著，又依次從桌上拿起玉佩、短刀和錦囊，依次掛好，「王爺，好了。」

薛敬點了點頭，看了一眼銅鏡中的自己，眼神落在腰間的錦囊上，他便隨口問道，「平日打理我這屋子的下人有幾個？」

初九一愣，「王爺，您平時不關心這些瑣事的，怎麼……」

「好奇。」薛敬撣了撣袖子，轉過身，「說說看。」

「唔……」初九仔細想了想，道，「清掃您卧房的一共四個人，他們輪著來，但您這小樓不比別處，都得仔仔細細，不能碰壞了物件，所以無論他們四人中的哪一個清掃，我都是會親自在場督辦的。您放心。」

薛敬壓低了聲音，提醒道，「那書房……」

初九連忙擺了擺手，「書房是您特意交代過的地方，您不在的時候，書房上鎖的鑰匙都在我這裡貼身管著，平時又有翟叔他們看著，絕不讓任何一個旁人靠近，下人們天大的膽子也不敢去造次，這個您儘管放心。」

「那就好。」靳王笑著點了點頭，「你辦事，我放心。走吧，去見見丁大人。」

王府前廳。

丁大人已經和另一位武將閑坐了半天，兩人喝茶閑聊，終於在晌午前，見到了姍姍來遲的靳王。

「殿下！」丁奎見著靳王邁步跨進正廳，連忙起身恭迎，「微臣參見靳王殿下。」

丁奎身後的武將也連忙迎上去，「末將卓縉文參見靳王殿下。」

「免禮，快坐。」靳王一眼瞧見丁奎帶來的武將，不禁詫異道，「丁大人平日總到本王府上，本王倒不稀奇，怎麼卓總兵今日也得閑了？」

卓縉文是統管幽州兵備的總兵，官居四品，平日里兼顧著幽州城防要務，東西南北四大城門和城內的兵備管理都在他的管轄之內，與幽州知府丁大人來往密切，倒不怎麼出現在安平王府。

卓縉文抱拳一揖，帶著官笑，「哪有，平日殿下公務繁忙，常隨大將軍出兵征戰，留在幽州的時間少，末將就算想來拜會，也不敢跟丁大人擠用殿下的時間吶。再說了，末將一小小的守城官，平日里沒有緊要的事務，也不敢來叨擾殿下。」

他這話術用的精明，靳王不由跟著一笑，「卓總兵說這話，就是打本王的臉了。」

卓縉文一愣，本來就不小的眼睛驀地睜大，「王爺……」

靳王喝了一口茶，徐徐道，「卓總兵是我幽州的守城令，肩負著幽州一方百姓的安危，城防、糧勻、治安、兵布……這些繁雜的事物都需要您一絲不苟、事無巨細地做好，若是有敵軍攻襲，您可是要第一個帶著兵衝上去的，城牆的穩固便是城池之幸，便是幽州之幸。您揚的我幽州的戰旗，怎麼能說是『小小』的守城官呢。而本王雖然跟隨大將軍出兵南北，可在這幽州城內，我就是個無所事事的『閑王』，必然比不了您的職責重要，在這幽州府，您的位置，與丁大人是一樣。」

丁奎正在品茶，猛然被靳王談及類比，連忙放下茶碗，在兩人之間打起圓場，「欸，都重要都重要。王爺，您這是什麼茶？好喝。」

靳王便笑了笑，對一旁的初九說，「去庫房取些今年新歲的龍井，挑好的，包好了給兩位大人送去府上，哦對了，看看還剩沒剩這次帶回的野山參，也包一些，一併送去。」

初九連忙點頭去辦，丁奎和卓縉文立刻起身道謝，方才那打著官腔的氣氛立刻便緩和不少。

「卓總兵突然到本王府上，是有什麼要事嗎？」

丁奎介面道，「哦，王爺，是這樣的，最近富河平原戰火又起，遙康、華園、定縣等都遭劫難，雖說此番北鶻的軍隊被陳大將軍帶大軍壓在了富河，未突破靈犀渡口，但是北方各州府人人自危，紛紛在思索增調城防布守，微臣和卓總兵商議了一下，想要下募兵令，儘快為幽州的城防招募新兵，以備不時之需。」

靳王聽他說至一半，眼神便慢慢犀利起來，等丁奎說完，他才慢慢收回方才官面上的笑意。

卓縉文仔細觀察著靳王的神色，此刻發現他似乎意見相左，便忍不住上前一步，「王爺，是有什麼異議嗎？」

靳王這才看向他，問道，「請問卓總兵打算募多少人？」

卓縉文思索了片刻，道，「不設上限，盡量多募些好的，看是做增補還是替換。」

靳王又轉向丁奎，「這也是大人的意思嗎？」

丁奎神色嚴肅地點了點頭，「如今幽州守備兵力不足，又正值戰禍時期，若是不加緊募兵，萬一真是敵軍攻城，到時沒人可用，那可就……」

靳王沉吟片刻，未接話。

卓縉文看這架勢，當即上前，將準備好的一捲紙遞給靳王，「殿下，這是丁大人和我一同草擬的募軍文書，請您過目。」

靳王抬起頭，意味不明地看著他，卻一直未接那捲文書，「既然兩位大人都已經將這文書草擬出了，想必也是經過深思熟慮的，本王就不看了，募兵之事我看就由卓總兵督辦吧。」

卓縉文一聽靳王這話，立刻便笑了笑，「那末將就先行告退，前去安排張榜了。」

丁奎盯著卓縉文退下的背影，莫名地一陣擔憂，他轉過身看向靳王，「王爺，您是不是對募兵之事有什麼異議？」

靳王端起茶抿了一口，沒看丁奎，只是隨口問他，「這個卓縉文是個什麼來頭？」

丁奎連忙道，「卓總兵是一年前調至幽州府的，聽說他跟靖天八府中穆府的穆老公爺沾點親，能調至幽州，穆府那邊也出了不少力氣。不過，此人能力不俗，來幽州城后在城防兵布上也頗有見解，因您長年在外征戰，回來幽州的時間短，或許對他還不甚了解。」

靳王認認真真地聽他將這些話講完，笑了笑，起身踱步到丁奎身邊，拍了拍他的肩膀，提醒道，「丁大人，這件事，本王其實沒有插手的資格，他為兵備招募新兵，是增補也好，是替換也罷，都不在本王需要置喙的範圍之內。但是出於和您的私交，本王還是要提醒丁大人，募兵之事，您就放手讓卓總兵去做，泥水濺了白衣，可就不好洗啊。」

丁奎心內一緊，連忙站起身，「王爺，您這話的意思……」

靳王隨即安撫似地笑了笑，「本王只是提個醒，您是聰明人，總該明白，募兵之事不在急，而在緩，本王言盡於此，您自行判別。」

他這一番話說的極是隱晦，丁奎老臉一白，也不知道自己是怎麼晃晃悠悠走出王府的。卓縉文倒是根本沒去張榜，而是一直等在王府的大門外沒走，他此時接上了臉色鐵青的丁大人，兩人共同離去了。

初九為兩家各送了茶葉老參，便一刻不敢停地跑回了王府，一走進南苑，便見靳王坐在園中賞景。他有日子沒這麼安閑地賞景了，這一開春，院子里那些蒼松就冒了頭地往上長。

靳王正在喂蹲在扶手上的雪鷹，他看了一眼初九，心不在焉地問，「送去了？」

初九走到他身邊，「送去了。」

「說什麼了？」

「什麼都沒說，那下人收了就收了。」

靳王摸著雪鷹翹起的尾巴，神色不明地笑了笑。

初九忍不住道，「王爺，那個卓縉文也太囂張了，您令人親自送去的明前茶和百年老參，他的人連個話都沒說。」

「沒說就沒說吧，」靳王倒是全然不放在心上，他起身活動了活動筋骨，卻發覺那心口的舊傷隱隱作痛，他有些難耐地吸了口氣，「我這才剛剛回幽州，養傷便要養出個姿態來，對了，本王今夜要出去一趟，後頭留個門。」

初九連忙應了一聲，「王爺，需要趕輛馬車嗎？」

靳王笑了笑，「鬼東西，去裝車！」

「欸！好嘞！」

懷沙巷，叢中坊。

幽州城的夜色總是濃墨重彩，能將熱鬧喧囂揮灑至極處，也能將靜謐安逸落筆至自然。

八敏浮橋旁燈影綽綽，叢中坊前也掛起了兩隻火紅色的燈籠。

「好了，好了！這就正了！」流星正站在石階上，指揮著小敏掛燈籠。

這時，一輛馬車從拐角的深巷中駛來。

薛敬換了一身不起眼的私服，跳下車的時候，才順手將斗笠摘了。流星看清來人，趕忙笑著跑了過來，「六爺！你終於來了！」

小敏也從凳子上跳下來，「六爺。」

薛敬摸了摸流星的頭髮，又對小敏說，「去叫人將馬車上的貨搬進來。」

小敏應了一聲，連忙到後院去喊人。

「怎麼樣？大家住得慣嗎？」靳王邊走邊問。

流星緊步跟了上去，「特別好，這地方可真好，二爺也喜歡。」

聽見二爺喜歡，薛敬便不由自主地笑了笑，「他人呢？」

「正在後面的廊中休息。」流星伸手拽了拽他的胳膊，「他今天睡了一天，還沒吃晚飯。」

薛敬點了點頭，沖他招了招手，「馬車上有好東西，你去瞧瞧。」

流星立刻眉開眼笑，「哇！那我去看看！」

薛敬看著他跑走的身影，不自覺地摸了摸鼻子，抬腳往那後院的廊子走去。

二爺正在賞花，院中開了幾蔟不起眼的迎春花，薛敬走到身邊，伸手解了披風，自然而然地披在他肩上。

二爺抬頭看見他，「來了。」

薛敬隨意地撣了撣欄上的灰，坐在二爺對面，「這院子是我到幽州那年置下的，原本是一家不錯的醫館，主人姓郭，人稱胡仙醫，可他曾經得罪了貴賈，惹了官司，雖然沒什麼大事，他這醫館卻也開不下去了，於是就變賣了家業，只給自己留了前街的一個小門面，經營一些補品藥材。這叢中坊與王府後門只隔了一條街，你們住在這，一來是離我近，二來，前門開著個藥店，那胡仙醫醫術高明，又是我信得過的人，叫他隨時來看診，我也放心。」

二爺認真地聽他說完，淡淡地笑了笑，「你考慮周全，我卻還是要提醒一句，這是在幽州城裡，往後你還是等夜深了再來，現在這個時辰出來，未免太招搖了。」

「無妨。」薛敬無所謂地擺了擺手，「兵來將擋水來土掩，都是小事。再說了，」他站起身，走到那人面前，微微欠身，「今日上元燈節，我是來接二爺出去賞燈的。」

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