第四七三章 腥風

最終卷·山河未央

四七三、腥風

春夏之交，暘谷之燥扶於扶桑，化滅於許久未見的滂沱大雨。

疾雨初灌，在倫州的城門外織染出一道不明羅線的血簾。目及所處，數十丈寬的城牆上黑壓壓的掛滿了「人」，粗算之下，足有數千之多。

這些「人」已經分不清眼鼻手足，充其量只能算是一個墜著一個的「肉麻袋」，被風雨一打，他們正光禿禿地往牆根掉著血塊。間或砸在巡城兵的頭頂或腳邊，這些士兵卻只會一動不動地杵著，唯有偶爾扎動的眼珠子預示著他們還是活人。

一匹快馬衝破血簾，飛馳進城。

倫州督帥府內，樂師奏響了宴飲賓客的春樂，奏樂的姑娘們臉色慘白，一個個的嘴巴像是被鋒利的刀割了兩刀，都面無表情地假笑著，彎起的唇間漾著血一般的艷紅，像是用指甲在一堆煮熟的蛋清上割出道道血紋。

死氣沉沉的賓宴廳只主席上那盤羊肉冒著熱煙。

忽然，樂師中忽然爆發出一聲慘叫，一個十六七歲的小姑娘扔了二胡，一頭砸在地上，她的口鼻竄出黑血，背脊彎折成一塊一碰就斷的鐵板，身體不斷痙攣，心口的皮膚就要被自己的指甲抓爛，好像有無數利刺正千刀萬剮著她的五臟，手臂上隱隱有血紋起伏。

「督帥，救救我……求求你……讓我死吧……」她語無倫次地哭喊著，撕心裂肺，痛不欲生。

楊輝坐在主席，淡淡地瞧了那姑娘一眼，眼中溢出絲許憐憫之意。他懶懶地向後，靠在熏著炭火的軟枕上，手指有一搭沒一搭地隨著那慘叫聲賞樂。

春樂么，應配稻花魚。

可倫州的蛇尾河已經被屍體泡臭了，吃了腐屍的魚群通體泛紅，肉質發苦，於是只能以羊羔作替。

「督帥，菜要冷了。」

一旁伺候他的少年露出暖人的微笑，楊輝瞧著他，覺得這孩子在督帥府養了幾個月，鎖骨的皮膚好像更嫩更白了。和正匍匐在下頭撕扯慘叫的丫頭明明是一個年歲，可那小姑娘的指甲里怎麼就全是讓他噁心的污泥，跟早就爛在護城河裡的呼爾殺身上的泥肉明明是一個氣味。

阿鶴用小刀劃了一塊嫩羊肉，用筷子小心翼翼地夾到楊輝唇邊，楊輝卻一把奪過少年手中的小刀，翻開他的手腕，在刻著硃砂鶴羽的皮肉上狠狠割了一道。

少年全身打顫，卻並不掙扎，只咬著唇，露出明媚古怪的微笑，「督帥要取血，跟阿鶴說一聲便是，何苦親自動手呢。」

楊輝捏著他的手腕，往酒杯里狠狠擠了幾滴葯血，對地上扭曲掙扎的少女揚了揚下巴，吩咐道，「救人一命勝造七級浮屠，去吧，她太吵了。」

阿鶴點了點頭，端著藥酒走下石階，蹲在那名已經喊不出聲音的小姑娘身邊，輕柔地攥著她的下巴，將灌了自己鮮血的一杯酒倒進了女孩的口中。

不一會兒，女孩不叫了，她的身體在血泊中緩緩舒展，像是一隻展開羽翅的血蝶，忽然神經兮兮地笑起來……

身後那群奏樂的姑娘大氣不敢喘，只敢繼續奏樂。

春樂柔暖似霧，女孩尖銳刺耳的笑聲卻像是春寢暖被裡倒生出的硬棘。

「你笑什麼？」楊輝低低地問。

「我笑我怎麼還沒死成，一遍又一遍被你們折磨……我父母還掛在牆頭上呢，你怎麼不把我也掛上去？殺了我，你殺了我！！」

楊輝歪著頭，陰厲地笑了笑，「以頭戕地，也能死，何苦累本督帥費這個手。」

那姑娘滿嘴是血，咬著牙撐起身，「以頭戕地，那是磕頭，你這畜生也配！」

下一刻，只見身邊跪著的少年忽然手心一閃，一柄小刀倏地出手，在那女孩的喉間狠狠一劃，就聽「啊」的一聲慘叫，女孩在血泊中撲騰了幾下，捂著脖子的手腕一松，片刻后徹底不動了……

春樂立斷，大堂里流淌著逼人的死氣。

奏樂的女孩們形容瘋癲，哭聲卻被死死憋了回去。

楊輝懶懶蹙眉，「我沒叫你殺她。」

阿鶴起身，悄聲走到楊輝身邊，捏著他的衣袖跪下來，靦腆地笑了笑，「可是阿鶴喜歡您，那些罵您的人，都該死。」

少年眼波澄凈，說出的話卻像是淬了鴆羽的毒蕊。

楊輝難得心情不錯，就著他的筷子將那塊羊肉嚼了，略帶遺憾地搖了搖頭，「來人，將這丫頭抬到城門樓上，和她的父母掛在一起，也算本督帥做了件好事，遂了她的心愿。只可惜，春樂宴上還缺一個拉二胡的，去城裡再挑一個來。」

門外的死士接了令，連忙應聲。

這時，一名報信兵裹著一身疾雨，快步走進來，「稟督帥！富河戰報！」

楊輝一把推開正粘著他的少年，「林竟退兵五十里，主營扎在哪？」

「在仝縣附近的山窩裡，他們的先鋒軍傷亡慘重，一時片刻喘不過來氣。要不要乘勝追擊？」

楊輝陰沉沉一笑，「窮寇莫追，本督帥借他十個膽子，他也不敢再來攻城，耗他一耗，再一併收割吧。蕭人海那邊呢？」

「蕭大人與陳壽平匯軍於寒鷹山，如今僵持不下，未見大規模激戰。不過，陳壽平的大軍並沒有主動出戰的意思，兩軍只這麼僵持著，倒是蕭大人那邊，有點等不起的樣子。」

楊輝走回案前坐下，將暖爐抱進懷裡，發白的薄唇略顯病態，他的眼角微微眯起，「烈衣打蛇向來打准七寸。他深知陳壽平適合平原作戰，所以肯定囑咐過他，在山谷之地只作防守，絕不主動出擊。這一招『以守為攻』倒是吊著蕭人海的步子，讓他前後無依，左右為難——如今蕭家四十萬大軍屯兵幽谷，若是這糧草補給跟不上，他蕭人海可就真成了被人鉗住喉嚨的野狗，連家都回不去。」

一旁的戰將緊跟著問，「那督帥，咱們要不要出兵增援……寒鷹山離倫州不遠，翻過去，您就能跟大皇邀功啊。」

「大皇……」楊輝冷兮兮地笑了笑，斜睨了他一眼，沒有搭話。

這時，又一名親信從後堂走過來，伏在楊輝耳邊，悄聲說，「督帥，咱們派進總督府的幾個『鉤子』都吐乾淨了，您要抓的人已經確定了位置。」

楊輝笑意立收，「那些『鉤子』當真沒問題？要是信報有誤，你知道後果。」

親信連忙拿出一封密函，指給楊輝看信函尾部用細針紋刻出的圖案，「督帥，這信確實是『鉤子』從雲州前總督府帶出來的，他不敢造假。屬下拿去跟咱們從邊境抓的幾個烏藤風黨羽的爪牙核對過，他們也說此信無疑。」

楊輝輕輕一笑，「那就遣人去辦吧，一個不落，把人都給我抓回來。」

「是！」

「還有，雲州方面怎麼那麼安靜？按理說烈衣奪了城，合該皆大歡喜才對，怎麼連個炮仗響都沒聽見。」

「屬下派去雲州的探子還沒回來，相信不久之後就會有消息。」

見楊輝沒再問話，幾名將領連忙退了出去。

眾人走後，大堂里又恢復了樂聲。

方才那一刀割得深了，阿鶴的手腕此刻還在流血，楊輝朝他招了招手，少年奶貓似的鑽進他懷裡。

「小東西，你的血可金貴著呢，別糟蹋了。」

阿鶴抬起頭，雙眼閃閃發亮，似是而非地渴求道，「督帥，阿鶴今夜不願一個人睡，想您陪著我……」

楊輝的臉色瞬間涼下來，雙眸似結了血冰。

「您一個人，也很冷吧？」阿鶴壯著膽子，將手心伏在楊輝似熱非熱的心口上，瓮聲瓮氣地說，「初夏了，您還穿著羔狐大氅。上回大夫還說您不能動怒，否則引發了心疾，夜裡又該疼了。阿鶴不願您疼，想保護您。」

保護？

楊輝低下頭，瞧了一眼窩在自己懷裡的小東西，愈發覺得這小子膽大包天，竟敢說出「要保護他」這種大逆不道的話來；又覺得這毛茸茸的小東西人畜無害，天真懵懂的樣子像是不食人間煙火，更分不清善惡人倫。

阿鶴是嶺南百草閣里養出的一隻「活蠱」，一隻在血池裡泡大的小肉蟲，只要自己稍稍用力，就能將他扼殺。盯著又那雙無辜天真的眸子，楊輝沒來由心生妒恨，「城樓上的『麻袋』掛滿兩千個，今夜就准了你。」

阿鶴像是吃到了春日裡最美的魚鮮，猝然發笑。他指著階下那十三個正在撥琴的妙齡少女，無邪地說，「外頭掛著一千九百八十六，加上這個剛死了的，剛剛好湊齊，督帥，您看行么？」

這場血染的溫雨，一夜之間席捲北境。

裹著倫州城樓上的血氣撲面而來。

雲州，烈家帥府。

報信兵長跪於沙盤前，嗓音無端發抖，「楊輝……楊輝他卑鄙歹毒，他竟然將倫州城的活人做成『肉牆』，在我軍衝鋒之時擺於陣前……他們管那個叫『豚盾』，是『豬狗不如』的意思……結果我先鋒軍將士不敢強攻，後排弩兵全線失利，只能單靠步兵和騎兵衝鋒。沒有箭矢和巢車的掩護……飲血夾無人能敵……慘敗啊……我軍慘敗！」

原來林竟……竟是這樣敗的。

二爺雙拳攥緊，花盡全身的力氣才將這番話聽完，「敗亡多少？」

「粗算下來，先鋒軍死傷過半。」那報信兵涕淚恆流，「林將軍已將先鋒軍撤至仝縣下的山坳里，暫時隱蔽起來了，末將送信出來時，還沒有新的應戰消息。」

二爺走到沙盤前，耳聽門外急促的雨聲，眼睛始終盯著倫州城的方向。

這場雨在沙海間織染成陰雪，一下就是十年。

眾位參將不敢進言，前廳死一般寧寂。

「你們都先回去吧，守好自己的崗，此刻誰出亂子，我辦誰。」

「是！」眾參將趕忙從沾著腥風血雨的鐵牢中退了出來，誰也不會那麼不長眼，非去招惹正在震怒中的修羅。

只有秦潮膽氣足，他走到二爺身側，擰著眉問，「將軍，楊輝以南朝百姓作為『肉盾』，簡直十惡不赦，為何不下令攻城！」

二爺深吸了一口氣，轉頭看著他，「派你去，你敢嗎？」

「我——」秦潮雙膝砸地，狠狠地磕了一個頭，「大不了魚死網破，多殺一個飲血營賊狗，換一條命出來！為將者，生不畏死，有何不敢！」

二爺躬身，虛虛地抬了他一下，將他扶起，「你也說魚死網破，那又何必無緣無故送這顆人頭。秦總兵，你的任務是死守雲州，其他的，你不用管。」

秦潮微微抬眸，他從這個年輕將軍的眼中看到了被逼至絕路、仍能泰然以對的從容。

「是。」秦潮短促地應了一聲，轉身剛走到門口，又折身道，「將軍，鹿山……還在雨中跪著呢。」

「……知道了。」

二爺孤身一人站在如浸了墨般的燈影下，喉間血氣凝滯，一顆心像是被久等在側的鬼爪狠狠攥住，毫不猶豫從他暖熱的心窩裡連皮帶肉地掏了出來。

此刻放在枯槁的骨架上，還意猶未盡地跳著呢……

他緊緊閉上眼，終究難敵上涌的怒浪，整個人像是瞬間被熔漿吞沒，一拳砸在冰冷的條案上——

轟地一聲——

條案震裂，指骨染血。

終於，滾至案角的茶碟、燃燒的燈蕊、連同帥府圍牆剛剛砌燃的希望……一併入殮了。

大雨砸在鹿山的後背上，將他從不彎曲的背脊砸至痙攣。

他的雙膝跪在泥濘的石板上，大雨沖盡了那夜他蹲在地上，怎麼都擦不凈的血。

忽然一柄油傘遮在頭頂，鹿山抬起頭，兩眼發黯，「我死不足惜，對不起你。」

二爺朝一直杵在門檻邊、不敢發聲的李世溫看了一眼，吩咐道，「去煮碗薑茶，他這樣淋雨，會受寒的。」

李世溫狠狠點了一下頭，立刻往後院柴房跑去。

「起來，跪在這像什麼樣子。」二爺冷聲斥道。

鹿山梗著脖子，執意往雨中挪了幾步，似非要挪出油傘足以遮掩的範圍。

「你為什麼不罵我，打我，或者直接殺了我！這些天……只有我一個人守在王爺身邊，只有我知道他蠱毒未解，你為什麼不罵我……為什麼……」

他狠狠擦去臉上的水，也不知是淚還是雨。

二爺神色如常，狠握住傘柄的手心微微一縮。手背方才倒扎了幾根木刺，被他用匕首活生生地挑了，留了幾個窟窿，此刻被雨水一灌，倒清清凈凈一滴血都不剩。

「起來吧，有什麼話進屋說，眼下我要顧念的事情多，你要是病了，不是給我添麻煩嗎？」二爺輕聲哄道，「聽話，把事情一五一十地告訴我。」

向來如此，鹿山那一身決不服軟的刺隻眼前這個人能碰。他抿著被自己咬破的薄唇，頹著雙肩，不鬧不吵地爬起來，跟著二爺走進屋裡，卻把自己擺在門邊一個漆黑的角落裡，就著巴掌大的一塊地方淌水。

二爺也不逼他過來，言語溫軟，「你怎麼發現王爺的毒沒解的？」

「北耳。」鹿山聲音艱澀，「那天陸榮和謝沖走後，王爺一個人在穹頂的『北耳』里待了很久都沒出來。我和李世溫進去的時候，他應該是剛剛毒發過一次。我是一個人摸進去的，北耳很黑，他不讓點燈。我知道陸老三沒了，他心裡難受，所以也沒敢靠近他……他應該是哭過，可我明明……明明看見他眼角掛著的不是淚……

「是什麼？」

「……是血。」鹿山用濕噠噠的袖子隨意抹了一下眼睛，心裡愈發難受，「然後我就逼問他，他實在瞞不住，就告訴我了。他命令我不許跟任何人說，裝小蛇的竹筒也是我一直幫他保存的，全都背著你……」

「唔……」二爺心腹間猛然一陣痙攣，疼得他後背緊縮，咬著牙捱過第一陣，胡亂地抄起桌上灑了半杯的冷水強灌下去，痛喘片刻后，幾乎將半身的重量都泄在了沙盤上。

鹿山疾步過來，一把將他扶穩。

同時，李世溫也盲沖了進來，快速斟了杯薑茶，遞到二爺手中。

三人手忙腳亂，相安無事，各鬱悶各的。

片刻后，堂中重新點燃燭火，一杯薑茶入腹，二爺臉色稍緩，這才有力氣續上方才的話。

「孟春兄，事已至此，即便你自殘至死也無濟於事。」二爺輕輕捻動手指，慍怒道，「我知道王爺的脾氣，是他累你左右為難，生不如死。簡直不是東西。」

鹿山雙眼充血，心裡一揪一揪的疼。

二爺緩緩起身，走至沙盤前，「倫州戰局巨變，始料未及。楊輝孤注一擲，效仿當年的呼爾殺，以『人牆』擋於陣前，逼我軍將士動刀。動與不動都是死——動了，無辜者眾死，不動，我軍將士死。雲州在烈火中復城，楊輝到底是懼怕了……估計自從蕭人海撤軍瓮城，他就沒睡過一個安穩覺。他此番大動干戈，是要折了林竟的筋骨，妄圖斷雲州一臂。」

鹿山盡量讓自己保持冷靜，「可楊輝這麼做，簡直是不給自己留退路。」

「恰恰相反。」二爺道，「他逼退林竟，將肉骨懸於城門，正是為了給自己找退路。」

「怎麼講？」

二爺指著沙盤上寒鷹山的方向，「首先，楊輝深知，有林竟虎視眈眈地屯兵倫州城外，自己就如同一隻被林竟圈養在籠中的狼，只要林竟屯夠糧草死守上三個月，倫州城不攻自破。因此，楊輝必須想方設法，儘快將這頭猛虎驅逐倫州，他才好騰出手，去收拾另一隻孤鷹。」

「另一隻？」鹿山疑惑道，「難道是指……蕭人海？」

二爺不置可否，「再者，寒鷹山地處倫州西北，蕭人海和陳壽平匯戰於此，已經快十天了。可你們看，楊輝有半點要增援的意思嗎？」

鹿山緩緩搖頭。

「蕭人海后無援給，前有重兵，又是剛剛從雲州瓮城惜敗撤軍，再加上此前的『御龍鐵』一役，非但差點污了蕭家軍在北鶻朝野的一世忠名，還險些斷送北鶻國祚，這一切都使蕭人海宛如驚弓之鳥，於是此刻他亟需一場堂堂正正的勝仗穩固軍心。可顯而易見，楊輝……並不願投其所好。」

李世溫疑惑起來，「蕭人海是楊輝的主將，楊輝幾次三番無視蕭人海的增援令，若真惹怒了他，豈不是自掘墳墓？」

二爺意味不明地說，「那如果這隻『孤鷹』自斷雙翼，再飛不回大都，楊輝那座親手掘好的『墳墓』不就能輕鬆易主了么？」

李世溫好像聽明白了一些，「所以您的意思是……楊輝想看著蕭家軍打敗仗，讓他徹底失去北鶻『殺神』的寶座？」

「僅僅是這樣，哪能撲滅楊輝擠軋在心裡這麼多年的恨吶。」二爺深深嘆氣，虛虛地扶著還在隱隱作痛的心腹，「無論是以『肉盾』殺退林竟尋求喘息，還是遲遲不增援蕭家軍，抑或專註城內、絕不主硬沖猛攻等等……都是他給自己尋求的『退路』。楊輝很聰明，明白審時度勢，欲蓋彌彰，也知道窮寇莫追，養精蓄銳。」

李世溫看二爺額頭一個勁冒汗，臉色幾乎和慘白的燭光暈成一片，忍不住擔憂地問，「要不要……給您找個大夫來？」

「不必。」二爺忙按住李世溫，沉道，「從現在起，你二人切記，凡事照舊，王爺餘毒未解之事只准圈在帥府，天知地知，你知我知。」他用食指重重地敲了兩下條案，語氣一沈，「如今王爺的命就擱在這張條几上，多少人等著剮呢。弱點要是先一步落在敵人手裡，我們的勝算就更加渺茫了。」

李世溫還想說話，卻被鹿山伸手扯了一下。

「好了，今天太晚了。世溫，你把小鹿領回去，盯著他換身乾爽衣服。這一戰……容我再好好想想。」

李世溫連忙點了點頭，扯著和鹿山離開了。

再一會兒，小敏悄悄走進來，二爺連忙轉過身，「王爺怎麼樣？」

「我用蠱蛇暫時抑制住了毒性，但終究不是長久之計。」小敏難過地說，「他方才醒了，遣我來問您……想喝他煮的白粥嗎？」

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