第五章 拜山宴
五、拜山宴
松林后掩著的石頭房子，背靠著斷崖，崖底是從九則峰上化落的冰雪形成的激流，激蕩在千丈的崖底。
石頭房子的院子里打掃得很乾凈，只一棵不高不低的槐樹是九年前剛到這裡時，二爺叫他們親手種的，就種在小院的中間。
薛敬徑直穿過小院，從半開的窗子里，便聽見了屋裡傳來流星稚嫩的笑聲。薛敬推開門走進去，便見著二爺坐在窗邊的桌前，執一卷冊子正仔細地看著，瞧見薛敬進門，便放下了手中的筆。
二爺晨起時還未束髮，長發鬆松地披著，額前的碎發虛虛地遮了半邊眼，他穿著淡青色的寢衣，外袍只隨意披在肩上，薛敬看得有些出神，一時間竟忘了將房間的門關上。
冷風吹進來，二爺不由自主地「咳」了一聲，流星連忙道，「六爺，關門呀！」
「哦哦，」薛敬連忙將門掩上，深吸了一口氣，將方才那人束髮的樣子從腦中磨盡，這才敢轉過身，看了一眼流星。
流星是個傻乎乎的小胖子，十歲出頭的年紀，一直跟在二爺身邊，幾乎是和自己同時進寨子的，只是那個時候的流星，還只是襁褓中的嬰兒。別人說，流星的父母都死在戰亂中，他是被人從亂墳崗里撿回來的。
流星的小手肉呼呼的，不過做起事來倒是靈巧。只見他將二爺的發綰起，右手執著髮帶比劃著繞了繞——
「二爺，我昨天跟四寨主學了個新的髮髻，好看極了，要不給您換換？」
二爺夜裡沒休息好，此時正犯困，聽見這話便懶懶道，「盡弄這些東西，功夫沒見你怎麼練，肉倒是越長越多。」
流星扯著肉嘟嘟的小嘴「嘻嘻」笑起來，「二爺教訓的是，我最近也覺得自己愈發豐潤了。」
薛敬剛將半杯茶喝進口中，此時聽了他這句話，一口水直接噴了出來，「小屁孩，都誰教你的這些亂七八糟的？」
流星的眼神一亮，竟然認真地講起故事來，「前幾天萬大爺帶了個漂亮的姐姐回來，那個姐姐就是這麼說的。」
薛敬好笑地問他，「你哪裡聽見人家兩個人說這些話？」
流星解釋道，「那日我正好去柴房裡撿柴，就聽見他們在裡面說這些，我聽了好一陣呢，他們好像在裡面打起來了，把一堆劈柴都撞倒了，他們……」
「閉嘴。」二爺忽然將手中的書卷扔在桌上，「以後撿柴的事交給別人去做，你專心讀書練劍。」
流星也不知道自己哪裡說錯了話，趕忙閉了嘴，三兩下就將二爺的髮髻綰好，然後轉頭去添火盆里的炭。
薛敬笑了笑，走過去抹了一把流星腦袋上的雜毛，「你小子，成天不學好，盡學些沒用的，以後遇見這種事，你就躲遠一點，記住了嗎？」
流星眨了眨眼，「六爺，他們在做壞事嗎？」
「唔……」薛敬蹭了蹭鼻子，「是好事。但是好壞也分兩面，要看你怎麼看。」
流星仔細地理解了片刻，重重地點了點頭，道，「六爺這話我聽懂了，他們是在做好事，而我偷聽人家，這是壞事，我這是壞了別人的好事，對么？」
薛敬「噝」了一聲，點了點頭，自己說的這通「歪理」，原本是為了隨便打發打發這小子，沒想到竟讓這小子給「正解」了。
「行了，」二爺聽著這兩人你來我往，這話越說越不對味，便打斷道，「流星，你去找小敏玩吧，聽說他從外面帶回了些新鮮玩意。」
流星連忙蹦起來，「好哇！」
他一陣風似地竄到了門口，卻在門口倏地停了腳步，忙又跑回來，猛地撲到薛敬的身上，在他的腰間緊緊抱了抱，仰起頭看著他，天真地笑起來，「六爺，您回來了可真好，那我去啦!」
少年跑走後，薛敬走過來，將打濕的布巾遞到二爺手裡，又扯過披風為他披在身上。
二爺接過來擦了擦手，然後慢道，「你怎麼學老五他們，盡教他不學好。」
薛敬笑了笑，「早點教他懂這些有什麼不好，我不也是他們教的么。」
「住口。」
見二爺神色嚴肅，薛敬便識相地慢慢收攏了笑容，點頭應道，「好，二爺不叫我說，我便不說了。」他遂又拿起方才二爺落在桌上的書卷，隨手展開，「這是在看什麼？」
二爺道，「這是鴻鵠的一百二十匹馬，現在都是你的了。」
薛敬臉色一變，「什麼意思？」
二爺看了他一眼，不以為然地笑了笑，「我總不能叫你，沒法向軍中交代。」
薛敬將冊子「啪」地一下闔上，「我不要。」
「容不得你不要。」二爺沉聲道，「戰馬死在了鴻鵠，你說不清楚。」
「那也不需要你替我補這個缺。」薛敬轉過身，重重地坐在桌邊，「我自有辦法。」
「你能有什麼辦法？」
「那也不勞二爺操心。」薛敬將臉別到一邊，有些慍怒，「這些馬都是鴻鵠十年來的心血，哥哥們養了它們這麼多年，不能因為我這事，你就將它們拱手讓人。」
二爺嘆了口氣，「都是做分內之事，何必細分出來，戰馬的用處是抗敵，你拿去用，和我來用，有什麼分別？」
「有分別！」薛家猛地和二爺的眼神對撞，他深吸了一口氣，「自然有分別……」
二爺見他神色一暗，便知道他所想，這些年鴻鵠做的事幾乎都在暗地裡幫了鎮北軍營一把，北邊的流民安置，流寇掃蕩，還有近幾年收攏山匪的手段，幾乎等同於在北方設置了一道民防屏障，而寨子里養起來的馬群，更是在這九年間，為護三峰十二寨，立下了汗馬功勞。
「我明白。但是事急從權，總要有個輕重之分。」二爺的聲音緩和了下來，撫慰他道，「你這樣想，雖然這些馬都是鴻鵠這些年來的心血，但是如今，朝廷的戰馬死在了鴻鵠，如果你不將數量衝上，到時候朝中追究下來，不單單是你要有麻煩，三峰十二寨這麼多弟兄都要遭殃。」
薛敬悶聲不說話，心裡如擰成了結的麻繩，哽在心口，除了沉默竟說不出半分話來。
「如今，你挑選精良的湊夠了數，送到鎮北軍營里，先將這豁口補上，至於到底是誰從中作梗，咱們隨後慢慢查。」他說到這裡，便將披在身上的披風攏了攏，「你過來一點。」
薛敬走過去，單膝跪在他身側，伸手接過二爺遞過來的馬冊，「二爺……」
「你清點一下，應該正好能對上傷亡的匹數。」二爺伸出手，在他握緊的拳頭上輕輕按了按，笑了笑，「這又不是什麼大事，怎麼好像天塌下來了一樣。」
薛敬輕輕蹙眉，啞聲道，「有的人惹你不高興了，這筆賬我早晚要同他們算一算。」
他臉色不善地站起身，將那捲冊子揣進懷中，又彎著腰去幫二爺將披風帶子繫緊，然後盯著他的眼神，定定地道，「二爺，這次的，我收了。」
二爺再轉頭時，卻撲了個空，年輕人帶著那捲冊子，已然大踏步出了門，又將門好端端地關緊。透過窗子，他看見薛敬拿著掃帚，將院子門口那槐樹旁的碎雪清掃了一下，這才動身走遠。
九年如昔，一如既往。
少年拖著掃帚打掃院落的背影，幾乎和這年輕人此時的動作重合了。
雪松沙沙作響，幽谷中的激流撞擊山石的聲音偶然傳來，不扎耳，也不驚擾，還沒有屋子裡燒灼的炭火聲音大，可是它們纏繞在一處，卻叫人不自覺地安靜下來，仔細傾聽。
二爺歪著頭，盯著燒成灰燼的炭火出神了片刻，才轉過頭，對著窗外吹了一聲口哨——忽然，天空中傳來一聲鷹鳴。
片刻后，一隻通體潔白的雪鷹撲騰著翅膀，穩穩地落在窗欞上。
二爺笑了笑，從桌邊的柜子里拿出一段紅纓，綁在了雪鷹的鷹爪上。
「去吧。」二爺輕輕囑咐了一聲，那雪鷹便振翅而去，不一會兒，便消失在萬里晴空之中。
鴻鵠的拜山宴宴請了三峰十二寨的上百名弟兄，匯聚在走馬坡。
寨子里已經很久沒有這麼熱鬧過了。
正午，只聽鼓聲雷動，寨門前燃放了百響的鞭炮，一時間火光衝天，在湛藍色的高空劃出一道道明亮的光。
二爺上座，頭頂虎頭鎮寨，兩邊的雪狐之眼犀利地窺視著正前方，彷彿四面楚歌。蒼鷹歸巢，正落在生殺帳之上，九隻雪鷹彷彿預示著禍福生死的瑞獸，鷹鳴聲響徹整個山峰。
流水的筵席擺在生殺帳前，眾人紛紛敬酒，觥籌交錯。
三雪邀了十二寨的姑娘們跳的「塞上舞」，將紅纓槍舞到了極致，收放間大開大合，雪花隨艷紅色的緞帶飄起，身形俊美的姑娘們，用槍挑起白雪，在半空中凝造出雪霧奇景。
一場拜山宴從正午一直擺到了晚上，二爺鮮少有和弟兄們同賀的機會，這回借著六寨主回山的喜事，三峰十二寨的兄弟們都抓著時機，爭先恐後地向二爺敬酒，敬酒的原因千奇百怪，偷雞摸狗的芝麻綠豆事都能說上三杯，喝了第一個就免不了第二個，如此而往，連綿不絕。
薛敬的眼神自始至終就沒離開過主席，他看著這些人一個接著一個，沒完沒了地上前敬酒，不由地火起。
「欸。」陸榮拉住要剛要站起來的薛敬，「你幹嘛去？」
薛敬冷聲道，「他不能這麼喝，我去擋擋。」
「你不許去，給我坐下。」陸榮用力將他扯回來，「自從三年前除夕夜宴，到現在，三峰十二寨的兄弟們有三年沒聚齊過了。」
薛敬看了一眼陸榮，「這三年，寨子里都沒擺過宴？」
「小範圍的總聚，這麼大的沒擺過。」陸榮掃了一眼在座眾人，抬了抬下巴，「你瞧那邊吳家寨的人，就是坐在老萬身邊那幾個，他們三年多都沒回過九則峰了，這回好不容易回來，就讓他們好好跟二爺敬敬酒。」
薛敬順著陸榮的眼神往萬八千那邊看了看，吳家寨的一群人正圍坐在一起，有說有笑，萬八千正和他們交代著什麼，喬剛也湊在一邊，正笑得前仰後合。
「喬剛這小子是吳家寨的人？」薛敬隨口問道，「我還以為他是老萬從外頭招回來的呢。」
陸榮一邊啃著羊腿，一邊說，「喬剛是老萬從吳家寨選出來的，腿腳好，跑得快，這小子跟了老萬三四年了，就你走那年，他剛進寨子。後來二爺見他老實，就調他去巡山門，這小子倒也踏實，每日起早貪黑，倒是沒一日落下的。」
薛敬點了點頭，輕輕抿了口酒，「我記得他。」
這時，三雪帶著姑娘們將一曲舞畢，鼓聲一停，立刻迎來了一片高聲喝彩，姑娘們將紅纓槍扔下，披上了白色的狐襖，各自回到了自己寨門的筵席上。
夜色漸濃，潑了油的火堆飛得極高，眾人歡呼喝彩，圍著篝火跳起了舞，陸榮、葛笑和藍舟三人都加入了舞隊。
不遠處，三雪從起舞的眾人中間輕巧地繞過，不一會兒便鑽到了薛敬身邊，貼著他坐下來。
「老六！」
三雪面色紅潤，她因為迎這拜山宴，今日點了淡妝，薛敬看著她，不由地「嘖嘖」幾聲，稱讚道，「姐，你今天真好看。」
三雪一拳錘在他的肩膀上，疼得他齜牙咧嘴，「噝……傷口裂了……」
三雪嚇了一跳，連忙縮回手，「沒事吧，我忘了你肩頭帶著傷呢。」見薛敬哈哈笑起來，她這才發現被騙了，「是那一側的傷，你又騙我！」
薛敬按住她的肩膀，「姐，我錯了，你打。」
薛敬這人說起話來，不甜也不膩，聽在耳朵里，就像是抹了一層輕盈的糖霜，叫人莫名的一陣歡喜。
薛敬勾著她的肩膀，低聲在她耳邊說，「七寨主今日有事尋我，說吧，只要我能做的，一定幫你辦到。」
三雪像是被薛敬戳了心窩一樣，立刻有些慌亂，「你怎麼知道我找你有事？」
「你都瞧我半天了，看著三哥去玩了，才敢過來。」薛敬低聲笑了笑，「姐，以後這樣的事，你招個手便是。」
「好你個……」三雪撇了撇嘴，「就你聰明。」
「不敢。」薛敬淺笑道，「說吧，什麼事？」
「那個……」三雪措辭了片刻，才低聲問道，「老六，你從軍三年，和陳大將軍熟識嗎？」
薛敬一愣，「你問這個，做什麼？」
三雪連忙抓住他的袖子，使勁搖了搖，「老六，你能不能跟陳將軍說說，我想參軍！」
「你想什麼？！」薛敬以為自己聽岔了。
三雪堅定道，「我想參軍。」
當薛敬再次確認三雪的話后，他深吸了一口氣，解釋道，「姐姐，本朝律例，女子不得從軍。」
「那古時還有——」
「古時是古時。」薛敬笑著看她，「你想說的古人，我都知道，但人家那是逼不得已，你又是為了什麼？」
「為了……」三雪想了半天也說不明白，索性搖了搖頭，「難道一定要有個原因才能去投軍？難道女子就不能上陣殺敵？我們三峰十二寨的姑娘們，各個都上過戰場，各個都是英雄，殺的敵人不比你們男人少，憑什麼我們就沒有機會帶兵打仗？哪個鳥人定的規矩！」
薛敬嘆了口氣，搖著頭輕笑，「你說的那『鳥人』是我父親。」
三雪：「……」
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